第46章 應州之戰
江彬沉默地看着跟前挽着發髻的正德皇帝，嘴邊一顆冰清玉潔的米粒，刺痛了江彬的眼，他退了半步，又退了半步。
江正德皇帝委屈地一攤手道：“我也是脫不開身才出此下策。”
當真是金蟬脫殼，将江彬囑咐寸步不離的陸青、湯禾等一幹錦衣衛甩得無影無蹤？可不夠高明的調包，又能瞞得住幾日？單槍匹馬地來了，真要出點什麽事，由誰擔着？
“張永能替我拖上些時日。”正德皇帝接過帕子抹了把臉上的脂粉，“鞑靼小王子巴禿猛可已集結五萬兵士于玉林衛駐紮。”
幾人俱是一怔，未料到戰事來得如此迅猛。五萬，并非小數，要短時間內将足以抵禦進攻的兵力調到宣府……
“不過試探。”正德皇帝說着從懷裏掏出一張繪制得詳盡的地圖，指着那上頭玉林衛的位置，“這鞑子狡猾得很，我放出的消息他并不聽信，但他也無從知曉宣府究竟有多少兵力。”說罷對着這地圖沉思片刻，一擡頭道，“王勳、張輗、孫鎮！”
“臣在！”三人齊齊上前。
“你等領兵兩萬，駐守大同。”
“得令！”
“蕭滓。”
“臣在！”
“你調兵把手聚落堡。”
“得令！”
說話間，天已暗了下來，點了燈，正德皇帝一雙眸子透着嗜血的光亮：“我已命宣府游擊李時春帶兵前往天成衛，副總兵陶傑、參将楊玉，延綏參将杭雄分幾波前往陽和衛，副總兵朱銮駐守平虜衛，游擊周政駐守威遠衛……”說着起身走到門邊，看外頭一盞接一盞亮起的燈火，“大同是必争之地，諸位少安毋躁，切莫掉以輕心！”
“是！”衆人齊聲應着。
此刻，再無人注意這負手而立之人滑稽而詭異的打扮。
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遠處，烏雲連成一片暗紅壓将下來，似預示着又一場腥風血雨的到來。
是夜，江彬翻來覆去睡不着，披衣起身在屋外走走，初夏的夜風倒是吹得人更為清醒了。不多時，身後傳來漫不經心的腳步聲。
江彬回過頭，打量着頭發尚未幹透的男子：“皇上何時回去？”
只着中衣的正德皇帝走上前，仔仔細細地端詳了一番，這才道：“明日一早。”
江彬沒再說話，兩人就這麽并肩站着。耳畔的風聲，仿佛多情的喃喃自語，将尾音拖得綿長。
正德皇帝熬不住，先開口道：“我自會騙過那些個細作，與爾等會和。”
江彬不語，只抽回手，正德皇帝又道：“內閣有梁儲、蔣冕撐着。前幾日我去看了李時春的媳婦，她顧及老母，不願去京城養胎，我便請了宮裏奶娘照應。望微又胖了些，終日四處游蕩，一不仔細便為人撈去順毛。”
江彬依舊垂着手不搭話，想點頭敷衍，卻是下一瞬便被撈進懷裏狠狠抱了，江彬未及反應，那人卻已松開手，偷腥的貓兒般，一溜煙便沒了影。
翌日醒來，正德皇帝已走了，只在床上留下本小簿。
為了不打草驚蛇，幾人得了令後只各自去大同幾處衛所查看，以便在需要之時憑着将印、旗牌調兵遣将，分散部署在大同幾處重地。然而視察的情況并不樂觀。永樂後新設的衛所大多位于大同西南至朔州一線，為數不多，西南僅威遠、平虜二衛、井坪一所，即使後有移民至此，也是人口稀少。加之衛所軍官常常兼并兵士屯田，軍士逃亡現象嚴重，遠遠達不到正德皇帝所要求的兵力。但即使湊不滿，王勳等也不願拉壯丁充數。于大同生活這些時日，最知百姓苦處。
十日後，李時春、陶傑、楊玉，杭雄、朱銮、周政都已帶兵到達大同，按着正德皇帝的指示，于大同東北、大同西北、大同西南等地嚴正以待。與此同時，集結了将近五萬兵士的鞑靼小王子巴禿猛可向玉林衛發起進攻。原玉林衛，位于長城殺虎口外，英宗年間“土木之變”後，陷于蒙古人之手。如今的玉林衛，為明朝于殺虎口內的大同右衛建立的另一處城池。鞑靼小王子巴禿猛可選擇此處，可謂是明目張膽的挑釁。
正德皇帝得報後，令待命的錦衣衛将疑似細作的馬昂拉去诏獄，将其送來的小妾劉氏、妹妹馬氏押回京師待審，遂以“總督軍務威武大将軍總兵官朱壽”的身份，迅速召集了當初被調入宣府把手的三萬京軍。那些個京軍雖在宣府校場被整治得幹練許多，但與原本駐紮宣府隔三差五便要應對突襲的邊軍仍不可同日而語。即使有正德皇帝坐鎮，仍是顯露出初次對陣鞑靼騎兵的膽怯。
巴禿猛可帶着着五萬兵士突襲，本就為了試探，見明軍只這點兵力，有皇帝坐鎮仍畏畏縮縮，心道這不過是一群烏合之衆，對壘一局便草草收場，轉而将兵力投向邊陲重鎮大同。
正德皇帝随即率領宣府京軍中的兩萬人來到宣府鎮順聖川。順聖川是防鞑靼突然襲擊的天然屏障，北至陽和衛，西至大同鎮，南至應州府，最是消息靈通。然而鞑靼小王子巴禿猛可并未集中火力東襲大同，而是分道南下，朝着副總兵朱銮駐守的平虜衛與游擊周政駐守威遠衛發動進攻。兩衛位置突出，形勢孤懸，若落入鞑靼人手中後果不堪設想。初次交鋒，鞑靼軍淺嘗則止，待朱銮、周政發現鞑靼主力四萬早繞開視線向王勳駐紮的大同重地挺.進時，已是為時已晚。
王勳手上只不到一萬兵力，正德皇帝知他挺不住，帶兵前往陽和的同時下令：“遼東參将蕭滓、宣府游擊李時春，火速前往大同增援王勳。副總兵朱巒、游擊周政即日啓程尾随敵軍主力，不得擅自進攻。宣府總兵朱振、參将左欽即刻動兵，前往陽和。”
即便這般，兵力仍是不濟。
江彬并未接到命令，唯有于後方助山西行行都司疏散百姓，保證軍馬錢糧的運輸。天已轉熱，親力親為的江彬一上午便被咬了一臉的蚊子包，教對他點頭哈腰的官員們看不明白，互問這鷹犬之首如此作為是為哪般？
江彬夜裏翻着正德那夜落下的線裝小簿，潦草的筆觸密密麻麻地記着之前去南京等地的見聞。民間疾苦，附着朱筆圈注，有時還寥寥勾勒幾筆地形。哪怕正德皇帝是刻意留下它收買人心，江彬也認了。
望着空中象征五行之火的熒惑，它時而向東、時而向西，忽明忽暗，教人猜不透它心思。
鞑靼兵在夜幕降臨時逼近大同重地，愁雲凝聚在衆人心頭，一刻都不得安生。一觸即發之時，仇瑛抱着尚在襁褓的嬰兒卻不肯離去：“我要看鞑子頭顱挂在城門之上！”
江彬一怔，看了眼收拾好一切就等他一聲令下便要上路逃命的奶娘和幾名仆役，不忍地背過身道：“我等也盼着欣兒抓阄。”
仇瑛颔首，依舊不走。眉目間的沉穩，像極了她的夫君。
是夜，王勳受令，于翌日主動出擊。江彬趕過去，将仇瑛求來的平安符交到他手中。眼下挂着兩彎青黑的王勳将符系在腰間，看了眼江彬別着的九節鞭道：“上回我掉以輕心，日後再重新比過。”
“輸的罰酒。”江彬答應道。
“扔窯子裏。”王勳用下巴指了指。
江彬錘他一拳，俱是笑了。
王勳送江彬到帳外，又囑咐道：“你莫急，皇上另有安排。”
江彬點頭，跨上馬提了缰繩道：“鞑子狡猾得狠，莫硬扛……”
“有你狡猾？”王勳又取笑他。
江彬搖了搖頭，一揮鞭隐入夜色之中。
翌日平旦，紅彤彤的一輪在地平線上初露一個弧度，應州城西北的繡女村便響起陣陣震耳欲聾的擂鼓聲。王勳率領一萬兵士對陣鞑靼小王子巴禿猛可率領的四萬精兵。激戰片刻，鞑靼兵卻忽的迅速脫離戰場，從應州西南南下。按此路線，突破雁門關和寧武關中間的一段長城，便可進入晉中平原。朱巒、周政的軍隊尚未趕上敵軍步伐，興許孫鎮、張輗及時趕到，攔住這四萬狡猾的鞑靼軍，于應州城北的五裏寨開戰。
兵貴在精，王勳、孫鎮、張輗麾下大同兵士骁勇善戰，平日裏又都按着對付蒙古騎兵的法子訓練，要阻擋一時自是不在話下。鞑靼小王子巴禿猛可見讨不了好，天又暗了下來，只好暫時退兵。
王勳等也便率軍退入應州城休整，養精蓄銳。
夜半，緊趕慢趕的朱巒、周政終于帶兵與他們會合，但即使如此，加起來兵力才三萬五，仍是難以抵禦敵軍，幾人便連夜制定了應戰計劃，準備來個虛張聲勢。
翌日天未亮，明軍便聲勢浩大地沖出城門，殺聲震天。巴禿猛可未料突如其來的明軍翻了個倍，大驚之下連忙下令應戰，卻不料明軍打一陣逃一陣，又總設埋伏，讓鞑靼軍疲于應付、裹足不前。張輗想了個法子，在兩顆樹間栓上根鋼線，找兵士在前頭引，繞開樹過去，鞑子兵追得急了，馳騁過去，便被鋼線齊齊切斷了脖子。如此這般，鞑子見了樹便繞道，孫鎮看了撫掌大笑。
小王子巴禿猛可并未料到王勳等人竟敢大着膽子使“空城計”，傾巢而出造成明軍大批援軍已于夜間彙合的假象。然而巴禿猛可畢竟也是久經沙場，打了近兩日，終究發現了端倪，一怒之下集中兵力準備主攻應州城，王勳等人連忙盡數退回城內死守。
“皇上已命參将蕭滓、游擊李時春前來支援，挺過這幾日……”
這話誰不知曉？可外有豺狼虎豹，內又糧草不濟……被圍困于此，士氣低落，要撐到援軍道來，談何容易？幾員虎将俱是沉默。
夜半，王勳遠望着龍首山，憶起當年王繼說，他未經風浪。他總不服氣，自認為自幼随父走南闖北已是見過世面，直到今日方明白，之前因了父親的庇護一路走得太順，從未這般被逼到絕路的無可奈何。
那一頭，孫鎮提了酒要去找王勳，卻被張輗攔下：“喝酒誤事。”
孫鎮撇撇嘴：“我這不瞧二哥不痛快？”
張輗定定看他：“難道你便痛快？”
孫鎮看着跟前為月色籠了半身的張輗，提着酒囊的手晃了晃：“不定是最後一回……”
張輗一巴掌拍在他頸項，孫鎮閉了嘴，将酒囊系回腰間。張輗盯着他的動作，吸一口氣，又緩緩吐出道：“你不還念着娶媳婦？”
孫鎮聽了，這才露了笑意：“你比我長上半歲，自是要等你圓了才輪着我。”
張輗臉上的笑卻圓不下去，一分分瘦了，成一句低語：“怕是要教你苦等了。”
孫鎮不明白張輗話裏意思，只拍着他肩調笑道：“就是瞎貓！也能撞上死耗子！”
兩人又說了會兒話，便各自散了。
張輗望着孫鎮大大咧咧的模樣，垂眼撣了撣衣袖。衣上無塵，只心有雜念。
江彬在大同鎮得了急報，心中擔憂不已。
正在這當口，陸青與湯禾雙雙趕到，帶來一份密旨——“速速前往陽和。”
江彬與二人騎馬連夜趕到陽和時，正德皇帝正與參将左欽帶着一隊人馬出營，見了江彬欣然一笑：“走，去迎你我子嗣。”
