第83章 造化弄人

疫疠之氣充斥着囹圄,暗無天日，腐臭難忍,霎時讓湯禾以為置身于令百官聞風喪膽的诏獄。他猶記得跟着錢寧時見識過的那些個酷刑——拶指、夾棍、剝皮、斷舌、斷脊、堕指、刺心、琵琶……直教人手不能運，足不能行,唯獨喉中尚稍有氣，卻不過是個活屍罷了。

再看跟前嚴嵩,膿血淋漓，瘡毒滿身，四肢俱廢，氣血盡衰，頭上一支桃木簪歪着,搖搖欲墜，卻又有人将他舌頭揪出來，拿了刀便要割。

“不——”湯禾嘶吼着，決眦欲裂。要不是雙手被反綁在身後立柱上，怕是早便沖了過去。

“師兄，皇上并不想為難嚴大人。”陸青的話語似在耳畔，又似在天邊，“可他不願供出挑唆寧王謀反之人，這也是無法……”

“你們放了他！問我便是！”湯禾奮力掙着那鐵鏈，跟前一班人只隐在暗處獰笑，那一張張蠟白的面具，宛若勾魂的無常。

“你是何人耳目？”

“并非耳目，不過助惟中一臂之力。”

躲在面具後頭的朱宸濠冷笑一聲，心道倒是個兩面三刀的主兒，怕是當年假作被他收買，也是嚴嵩一黨的意思。

“那玉牌是何人給的？”

“之前，我未曾見過他，不知姓名，只單稱一個‘槐’字，那日，我按惟中說的，在城門外候着，他将玉牌給我便走了。”

“可還記得他模樣？”

湯禾略一點頭。

正德皇帝便命人送上紙筆，又替湯禾解了手上鎖鏈，讓他趴在地上描繪那人模樣。

湯禾在錦衣親軍都指揮使司學過工筆畫，勾勒的人物，總是*不離十的。只是因了藥性，他握筆的手總有些抖，雙手執了才能作畫。藥性發作，燥火難忍，豆大的汗珠滴在紙上，忙又用袖子揩去。這般反反複複的，竟是耗費了大半個時辰。

待畫畢，命人将畫像呈到跟前，江彬也跟着端詳，只見那人束發戴簪，着一身道袍，秀眉善目，卻是副清虛淡泊的模樣，江彬覺着似曾相識，卻又記不得何處見過，便壓低聲音道：“湯禾未曾見過他，只一面之緣，難免記岔了，也不知那人可有旁的不同。”

正德皇帝讓陸青問了，湯禾咳了半晌方道：“左撇子。”

說罷已是鼻衄咳血的，正德皇帝忙命人将他帶下去解了藥性好生醫治。被擡下去那一路，湯禾仍睜着雙赤紅的眼，瞪着那奄奄一息的“嚴嵩”，卻不知，那不過是個無關緊要的死囚罷了。

陸青跪下，謝過聖恩，也随着湯禾去了。

正德皇帝便将畫像交與張銳道：“你且去查查，此人不入城門，必定怕人認出來。”遂又轉向神色黯然的朱宸濠，“張錦、張沖已安置妥當，你且去歇着，待明日啓程回京，提了那呂、劉二人審問。我已傳令半月後納降，你我且做足這戲，即便那老謀深算的沉得住氣，他底下那些個貪生怕死的，也必定露了馬腳。”

朱宸濠苦笑了一下，唯有謝恩。他孤注一擲，此刻也只能耐着性子等那消息。

正德皇帝帶着一幹人等回了下榻之處，江彬這回倒跟來了。正德皇帝也不理他，傳了飯，擺了桌，自顧自吃着。

江彬垂手侍立，畢恭畢敬。正德皇帝吃到一半，筷子一丢，揮手讓人都下去。踱到江彬跟前，端詳他片刻道：“你往寧王身上彈的什麽？”

方才與朱宸濠一同看那畫像時，分明見了江彬指尖動作。

“皇上上回擦于我傷口上那花粉。”

“哦——我險些忘了。”正德皇帝冷笑道，“這會子想着引蛇出洞了，才跟了我來？”

江彬不答，此刻他尚是戴罪之身，去何處都顯可疑，倒是向正德皇帝讨饒更像些佞臣模樣。見江彬那看似恭順實則冷淡的模樣，一股邪火竄上來，正德皇帝扯開他衣領便咬在他頸上。那頸上尚且包裹了幾層，之前都濕透了，被正德皇帝一咬，立刻滲出血來，看着觸目驚心。

江彬吃痛地皺了眉，卻不做聲，正德皇帝松開了，摸到他胸前挂着什麽，掏出來見是那司南佩，并一個錦囊，便又将他按在牆上吻得透不過氣來。血腥氣與焦臭味都一個勁兒地往鼻子裏鑽，卻非要湊着吸着，狠狠咀嚼那殺伐決斷所不能解的情之所系。

推推搡搡地倒在榻上，江彬拗不過那發了狠的力道，被他撕爛了袍子，扯碎了衣帶，順着就往裏摸去。

瘦了，當真是瘦了，瘦得沒心沒肺，只剩了把磕人的硬骨頭。扯下那司南佩與錦囊丢在一旁，用唇描摹那輪廓與舊時的傷。戰栗與推拒，不過燒旺了那一股非他不可的怨憤。

這冥頑不靈的一截朽木，丢開了偏就想着，到了跟前，卻又恨不得劈了他當柴禾使。這一番心思，免不了意惹情牽，鳳倒鸾颠。

待抱着入浴，又去舔那耳廓，觍着臉問他，做何感想。

江彬精疲力竭地靠在他懷裏，半晌方道一句：“撩蜂剔蠍。”

正德皇帝不怒反笑，撩.撥他胸口道：“你便招惹了！”

說罷又一陣翻雲覆雨，直到江彬沒了聲，這才命人換了水重頭來過。

江彬本就疲憊，這一睡，便到了夜裏。

朦胧間聽得好些個腳步聲，來來回回地喊着什麽。掙紮着凝神分辨，說的卻是寧王不知所蹤。

江彬猛地坐了起來，卻又因酸痛而險些跌回去，只好用手肘支着身子。

在小兵伺候下穿衣出去，外頭已亂成一團。這裏本是江西布政使司衙門，之前寧王謀反，這裏早人去樓空，如今正德皇帝駐兵南昌，便在這一處權且住下。此時，那本留給朱宸濠住的廂房，已是被燒得坍塌了一角，燈下，兵士們來回奔波着提水去澆滅那躲在縫隙裏的火苗。

張錦、張沖、吳瓶兒及一幹守門的兵士跪了一地，張銳正低聲向正德皇帝禀報着什麽。

正德皇帝一扭頭，便見了不遠處的江彬，忙解下自己鬥篷給他披上。江彬此時也顧不上這些，只反手抓了他袖子道：“王爺在何處？“

正德皇帝替他系了鬥篷，輕聲安撫道：“方才起了場火……我已命王勳他們分頭去追了。”

江彬幾步走到那廂房查看，裏頭陳設、家什倒未怎麽燒着，顯是從外頭起的火。

這時候，朱宸濠斷沒理由逃走，定是為人脅迫的。可這守備森嚴的，又有張錦、張沖在邊上廂房，怎會中了這聲東擊西的招數？

正德皇帝見了江彬神情，便知他想什麽，冷笑一聲對跪着的三人道：“我也無暇再審，只望盡快找你們王爺回來，也不辜負你們衷心一片。”

最後一句，一字一頓，江彬自是聽出那話裏的弦外之音，也知若無內應，此事斷不能成，幸而他早動了些手腳。

待到了廊上，江彬輕聲道：“那花粉之事，可有說與他們？”

“說了的。”正德皇帝輕輕勾了他手指，“你只歇着便是！”

江彬不語，只瞅着正德皇帝。正德皇帝被看得渾身不自在，終是一拍那朱漆欄杆道：“罷！罷！我與你同去！”

這般，二人蒙了頭臉，只露一雙眼，後頭跟着張銳和一幹太監，一同騎馬出了南昌城，往鄱陽湖去了。

江彬身下疼得厲害，卻咬牙忍着，正德皇帝小心觀察他的臉色，故意放慢些。

半路，有小兵來報說，人已抓到，在鄱陽湖西邊的王家渡，江彬未聽完便拍馬朝着王家渡去了。

遠遠的，便見了渡口處密密麻麻地圍了好些個人馬，都舉了火把伫立着，還有人在馬上喊話。那聲音，被風吹得有些飄渺，但江彬卻認出那為首的是王勳。

一片流雲遮了月色，江彬皺了皺眉勒住缰繩，正德皇帝已帶着張銳等人趕到，将火把遞給江彬。風有些大，江彬耐着性子按辔徐行，近了才見那圍着的一群，無一例外地舉着鳥铳、快槍、弓弩等，只對着中間那人。

這該是插翅難逃了。

江彬還未看清被圍之人的容貌，頭頂那流雲卻已散去。

月色下，就見巴掌大的數十只蛾子，繞在那人周遭。奇的是，不遠處的渡口邊，也飛舞着零星幾只。

江彬順着望去，隐隐見那水裏浮着一團什麽。

此時喬宇已過來了，下馬朝正德皇帝一跪，瞥了眼馬上只扭頭看水面的江彬，低低道了句什麽。

江彬猛地回過頭來，見了鬼般瞪喬宇片刻，旋即調轉馬頭就往湖邊去了。

漸漸近了，終是看得分明。

那浮着的一團，是他月白色的袍。

他的發髻散了，絲絲縷縷，舞在水中，宛若亘古不化的情思。

被泡得略微浮腫的蒼白的臉上，一雙半睜的眼，靜靜望着天際。

曉看天色暮看雲，行也思君，坐也思君。

卻只落了個，魂消夢斷。

那些個蛾子，循着香，依依不舍地舞着。翅上熒斑，宛若一對眼，望着，嘆着，只道他癡情薄命。

一只手伸過來，将他顫抖的手握在掌心，輕聲道一句：“別看了……”

江彬甩開正德皇帝的手，策馬往另一處去了。

滿腔的悲憤，都化作淬了毒的恨意。

是誰？究竟是誰？

這活該千刀萬剮的禍根！死不足惜！

“躲開！”江彬馬不停蹄地沖進包圍圈裏，在驚呼聲中勒住缰繩。

那罪魁禍首一襲素色道袍，背對着江彬，負手而立。數十只蛾子，繞着他飛得起勁，他卻只旁若無人地望着湖面，仿若那裏暗藏着什麽玄機。

“文宜！”王勳騎着馬過來，按了按江彬肩膀，示意他稍安勿躁，旋即又想對那人喊話，卻見他緩緩回過身來。

江彬猛地拽緊了缰繩，嘴唇微微顫抖着，卻吐不出只字片語。

那一瞬，他看見了院裏的老槐、老舊的書卷、殘破的棋盤、碧綠的粽葉……

依稀年少，躺在那人懷裏，看漫天星鬥，聽他道神仙故事。

那一年，鄧伯的妻女尚在，來求他題春聯。鄰裏街坊起哄，要他左右開弓。寫罷，便有個自京城來的算命先生道，這左手一蹴而就的一聯，蠶頭燕尾、行雲流水，竟像極了太子太師楊廷和的墨跡。

那一日，梅花間，那位高權重的閣臣，折枝寫就的，可不就是那春聯為首一個“梅”字？

命之修短，實由所值，受氣結胎，各有星宿。

江彬望着月下的江梓卿，想起湯禾的那幅畫，當真是造化弄人。