第41章 古劍

神熇五年，春天到了盡頭的時候，神熇啓程前往洵都。按照慣例，首座宣本頤留守神都，大祭司源弘謇與神熇同行，大都督桓茂因為年老留在神都，遣世子桓鄭同行。

行程到了大半的時候，因連日大雨，道路泥濘不堪，大隊人馬行進緩慢。于是，神熇不顧勸阻，在成時郁等人的護衛下，輕騎前行，一口氣到了洵都城外。

這時候，又下起了大雨，進城避雨是來不及了。

“前面就是什桐神廟，去那邊避雨。”

洵都有八廟一宮，什桐神廟名列八廟，初時籍籍無名，後來，這裏成了神燚長大的地方，地位就不一樣了。神燚之後的神熺，對此廟情有獨鐘，巫神退隐之後，也在此地度過餘生。什桐神廟的地位，因此上了不止一個臺階。

對于尊崇巫神的神都勳舊來說，什桐神廟當然一個具備特殊意義的地方。當年，頗有遷廟之議，只是礙于大巫們的阻攔，才沒有最終成功。不過，勳舊們在神都立了一座新的神廟，同樣命名為“什桐神廟”。為了區分，新的神廟常常被稱作“北什桐神廟”。

神熇到了這樣的地方，無論是有意還是無意，都會引起騷動。

“不許驚擾百姓。”這是神熇的吩咐。

神熇領着親信随從到了大殿，祭拜過主神，又見了祭司、佐祭、護法等神官，然後就往後院去。她不喜歡一群人跟着，于是，只有成時郁等數人提劍扈從。

尋常人到神廟，通常都是在大殿上香了事，甚少能到後院來的。而這後院，通常會辟出若幹間房屋供奉已故的貴人，只有少數外人才能進來。

神熇知道這什桐神廟裏，除了主神，供奉的多半是神燚之後、神炔遷都之前的神尊、神女、勳舊。她從前身份卑微，不能到這後院來，所以只是聽聞其名，不見其實。

在幽靜的古廟中行走，內心竟不覺平靜下來。神熇随意走進一個院落，遠遠地就嗅到了香燭的味道。

她本不喜歡這味道，奈何在神廟裏，無從選擇。

站在天井裏，可以發現這個院子裏的房屋都是用來供奉先貴的。神熇環顧四周，發現左邊第一間屋子裏有個人。

是個女人，她跪在神案前，手持古劍，雖然看不見此人表情，卻能感受到那種莊嚴肅穆，令人不覺收起雜念。

那屋子裏只供着一副畫像，畫像上乃是一年輕女子，端莊穩重，眉目之間，隐隐有英氣。因為距離不遠，神熇看到了畫像上的題字“神女濋留”。

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神女濋留乃是神燮長女、神燚外甥女、神熺之長姐，幼年喪父母，由神燚撫養長大，立為神女。神燚體弱多病，多次病危，故濋留幼年即接觸大小事務，及笄之年，已經能夠獨當一面，深得人心。

可惜的是，這位前途無量的神女，也如其母神燮一般英年早逝，而且都是死得不明不白。據說，濋留死後，神燚深為痛惜，命人畫像懸于什桐神廟中，以寄哀思。

當時之人頗為懷念這位神女，只是天長日久，時過境遷，人情也就淡了。後來，又有神女彥桾的事，更是動人心魄，誰還記得這位早逝的神女？

此時此刻，捧劍祭奠之人，肯定與神女濋留有些關系。

神熇的好奇心被勾了起來，她也不敢去打擾，此刻大雨已經停了，就在外邊等着。左右之人也都噤聲，四下靜悄悄的，能聽見燭火燃燒的聲音。

也不知過了多久，那女人似乎祝禱完畢，終于緩緩起身，又虔誠地向畫像拜了拜，這才捧着古劍，緩緩轉過身，正與神熇等人對上眼。

神熇看呆了，成時郁驚訝得張開嘴，衆侍從無不驚愕——如此見多識廣，亦未見過如此人物！

那并不是個妙齡女子，因為她臉上早已沒有少女的嬌俏，取而代之的是另一種風采。也許正因為不是二八年華，反而看呆了一衆人。

在這樣的人物面前，什麽都不去想，什麽都看不見了。回味過來時，只能默默感嘆：上天造物，窮極精華。

“小民康闵陶，拜見主上。”

那女人在看到神熇之後，略打量一番，便毫不猶豫地跪下，恭恭敬敬地報上了自家姓名。

她的聲音裏，有歷經滄桑之後的平靜。

神熇本來還是吃了一驚，待聽見“康闵陶”三個字時，便了然，只是道：“你怎麽知道我的身份？”

“适才外間喧嘩不已，說是主上避雨而來。康闵陶身在後院，料想不會驚動主上，誰知主上竟率左右而來。康闵陶雖不曾觐見主上，亦嘗聽聞主上風采，況八百年勳舊，不是白叫的。”

要是別人說這話，神熇未必不會生氣，只是對方是康闵陶，她就自然而然地覺得舒心。這種奇怪的感覺，讓她情不自禁地想起一個傳聞。

據說，神煚當年肆意妄為，以至男女不忌。她末年時，借祭祀之名巡游洵都，徘徊不歸，就是因為遇上了康闵陶。後來，神煚暴亡，當時的大祭司裔湯急急地護送神女返回神都，中間的事，就沒人說不清了。

唯一可以證實的是，神煚确實與康闵陶有往來，而康闵陶并未受到神煚之死的牽連。至于更多的細節，就藏在民間傳說中，真假難辨。

當神熇見到康闵陶的時候，她幾乎可以肯定，哪裏是什麽傳聞？一定就是事實。像神煚那樣的性子，如何能逃得過康闵陶這樣的人物？

往事與今事對比，也是有趣。

“主上……”就在神熇失神之際，成時郁在一旁輕聲提醒。

神熇猛然回過神來，幹笑道：“快快請起。”

這時候，天空中又飄起了蒙蒙細雨，點點落在神熇身上，神熇渾然不覺。

“主上，不如進來避雨。”

康闵陶這麽一說，神熇才意識到臉上涼涼的，趕緊邁開步子，走到屋子裏去。原本供奉神女濋留的地方，就這麽成了避雨的場所。

“你手裏這寶劍？”

神熇看着康闵陶手裏的古劍，頓時來了興趣。

康闵陶問言，即将古劍奉上。神熇捧着古劍，沒感覺到多少分量，她撫着劍鞘，只覺得古樸陳舊，繼而拔出古劍，也沒有看到雪亮的劍身，只覺得顏色深沉，不知鋒利與否。

就在好奇的時候，神熇情不自禁地用手撫拭劍刃，想要試其鋒刃。康闵陶出言阻止，已經來不及了。

只是手指碰到劍刃的那一剎那，神熇覺得肌膚被劃開了——她曾是半個獵人，熟悉那種感覺。

血很快就流了出來，不多不少，一點一滴往滲透在劍身，沒有半點落在地上，就仿佛這柄古劍能吸食人血。

“這……怎麽回事？”

神熇大為驚愕，急忙移開手，沖康闵陶發問。成時郁左手按劍，上來查看神熇傷情。

“啓禀主上，此乃神燮斬桓佶之劍。”

康闵陶拜伏在地，說起了一段往事。

神煊是一位長壽的神尊，她在位期間，更換了數位神女，最後看上了年幼聰慧的韻喬（即後來的神燮），決意将大位傳于此人。

當時，翊武桓氏的先人桓佶，入宮宿衛，得到神煊寵幸，權勢熏天。神煊晚年，深居簡出，甚少見外人，桓佶幾乎是代表神煊處理大小事務，自然引來神族和勳舊的不滿。

到了神煊三十八年的時候，矛盾爆發了。當時，神煊病重，不見外人許久，神族、勳舊擔心生出變故來，就慫恿當時年方十八的韻喬除去桓佶。韻喬就趁着中秋賜宴之機，領着一幫神族、勳舊少年提劍入宮，殺了桓佶，桓氏一族險些滅族。

當時，神煊還活着，韻喬提着桓佶人頭到了病榻前，将這位神尊氣死了。韻喬繼位成為神尊，不過七年時間，便喋血南山，不得壽終。此後歷代神尊，沒有能活到六十的。

“神燮提劍入神宮，神尊不見甲子壽”說的就是這件事。

據說，神燮自己也是死在那柄劍下的。她死之後，那柄劍本該供奉起來，誰知卻被她的長女、神女濋留拿去了。濋留拿着這柄劍，比她的生母還少活了一年，于是，這柄劍就有些“兇劍”的意思。

神燮提劍入宮，頗有逼宮之意，她的死，曾被理解為神靈怨怒的結果。到了她的長女濋留死于非命，罪惡就轉到那柄劍身上。

如此“邪惡之劍”，作出點吸食人血的事，也就不足為奇了。神熇奇怪的是，這柄劍怎麽到了康闵陶手裏。

“回主上的話，神女濋留殁後，此劍即由其夫康恒保管。”

神熇明白了，康恒、康闵陶，原來是一家人。康恒保管着亡妻的劍，他死後，此劍就留在康氏一族，年月一長，加之種種傳說，肯定是被束之高閣了。康闵陶這會拿出來，還到神女濋留畫像前祭拜，自然意義非凡。

“你是想用本尊的血，祭奠此劍？”

神熇微笑着看着康闵陶，漫不經心地說道。