第2章 “小雪珠，亮閃閃呢！”……
二月初，尚春寒料峭，細雨夾雜雪珠子，已經落了一整夜。
卯時都沒到，永嘉侯府東北方偏遠的春萌院，已經有了一些燭火，幾個小丫鬟們正忙碌。
裏屋靜悄悄的。
香香隐約聽見阿明在喚她：“姑娘，姑娘，該起了。”
熟睡被吵醒，香香閉着眼就嘟起了嘴：“阿明——再睡一會，就一小會……”
說完，将被子蒙在了頭上。
阿明輕輕扯被子，柔聲地勸：“姑娘，起吧，我們院子離得最遠，去請安要比其他姑娘多走一盞茶的時間——”
被子裏的人，一動不動。
阿明繼續勸：“姑娘，聽說今日大廚房做了梅花糕呢。”
被子掀開，香香欣喜的小/臉露了出來，眼睛亮亮的，小手合攏又分開，扮作一朵花，“嗯嗯，我喜歡那個糕糕，甜甜的，裏面有紅豆沙，像梅花一樣漂亮！”
阿明馬上說：“所以，姑娘要早點起來，涼了不好吃。”
香香點頭，小拳頭狠狠揉了幾下眼睛，一骨碌爬起來，她站在床沿伸手示意阿明穿衣：“好吧，我知道的，去晚了，母親會不高興，祖母也會不高興。”
阿明一邊給她穿衣，一邊笑着打趣：“阿明就知道，我們姑娘最懂事了。”
香香朝阿明扮鬼，嘻嘻笑：“那是當然啦”。
阿明手腳利索，不一會的功夫，就穿好了。
衣衫是去年的樣式，可穿在這個烏發雪膚的姑娘身上，依舊窈窕好看。
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香香扭身松松腰帶，鼻子輕哼：“不高興就不高興吧，我才不在乎呢。”只是，母親一個不高興，她就會少一盤小點心，有點不舍得。
阿明剛給香香梳了一個垂髫分肖髻，簪了一朵珠花，小丫頭提着食盒過來了。
一碗小米粥，一疊腌肉片，一疊黃瓜絲，一盤子梅花糕。
和阿明預想的一樣，除了普普通通的糖蒸年糕或梅花糕，燕窩粥、香酥芙蓉卷、糖蒸酥酪那些根本不會有。
路遠，飯食有些冷。
肉片上凝了白色油脂。
屋裏也冷，可銀絲炭得緊着用，應該一個時辰前就燃盡了。
香香看到那桃紅六瓣的梅花糕，眼睛都亮了：“阿明，真有真有！”
阿明見她吃得腮幫子都鼓鼓的，除了心裏嘆氣，什麽也沒說。
三年前，姑娘那一場大病後，人就有些不一樣了。
府裏總有人說她的姑娘呆呆傻傻，但她卻覺得姑娘這是單純開朗，沒什麽不好。
匆匆吃了早點，阿明給香香穿好鬥篷帶上風帽，又把放好了炭火的小手爐讓她抱着，“我們該走了，姑娘。”
剛走出屋子，香香突然加快了步子，她在一棵樹下站定，揚起頭。
“小雪珠，亮閃閃呢！”鬥篷白色絨毛的風帽下，香香露出一雙黑寶石般的大眼睛，十分歡喜地看了樹梢好久。
阿明也笑了，姑娘眼中，萬事萬物，大抵都是漂亮好看的。
看了雪珠，剛要邁步，香香感覺鬥篷被人撞了一下。
輕輕的，軟軟的，香香低頭，看見了正在她身旁撒嬌的“大黑”。
黑貓滾/圓肥碩，大腦袋長尾巴，皮毛油光水滑，圓瞳裏還有暗金光芒，爪子鋒利，看上去頗有些威風凜凜的意思。
“哈哈，不要用你的大腦袋頂/我啦，”香香眼睛都彎成了月牙，靈巧扭身躲着大黑貓，還不忘擡起下巴神氣地嚷嚷，“啊，大黑，你的力氣已經和我一樣大了呢！我差點都要被你撞得飛起來啦！”
告別大黑，香香眉梢飛揚，腳步輕快往外走，仿佛沒有任何煩惱。
到了正院，侯爺趙志明已經出門上朝了。
“姑娘，你在廊檐下等一等。”阿明說。
“哦。”香香兩手抱着手爐，頻頻點頭。
阿明笑着上前，微微低頭：“麻煩姐姐通禀一聲，我們四姑娘來給夫人請安了。”
那小丫鬟進去半天才回來，撩起眼皮瞧着阿明，愛答不理地說：“夫人說，讓四姑娘等一會。”
阿明一個一等大丫鬟，卻給一個三等小丫鬟賠笑：“好的，知道了。”
廊檐下，四邊都透着呼呼的冷風，香香覺得耳朵冷得發疼，好像紮了刺一般。她不敢四處亂走，只好在心裏求菩薩。
菩薩呀菩薩，求您讓母親早點出來吧，香香好冷哦！
這時，屋裏隐隐約約傳來說話聲：“……娘，您只要多說幾次，爹和祖母一定會同意的，那人有功名在身，還是少詹士大人的……”
“多嘴！且容我再想想！”
屋裏又安靜了。
又過了半盞茶，就在香香覺得耳朵硬邦邦要掉下來的時候，永嘉侯從貴妾扶正的繼室馬氏，帶着兩個嫡出的女兒走了出來。
三人臉色紅/潤，似乎還帶着一身的暖香。
香香眼神定定地看這三人環佩叮當，一動一個響的，覺得和傳說中演雜耍的應該很像。
她疑惑，應該很重的吧？為什麽要戴這麽多？
香香上前一步，躬身行禮，：“見過母親，六妹妹好，八妹妹好！”
然後，她擡手摸了一下耳朵，還好，耳朵還在！
她心裏充滿了感激，菩薩還是保佑我的呢！
馬氏今日心裏有事，也就沒心思和往常一樣，端着笑容把香香叫進去噓寒問暖一番，直接在屋外受了她的禮，她淡淡“嗯”了一身，就帶着幾人往太夫人的慈心堂而去。
香香照常跟在最後，冷不防見八妹妹似乎落後了幾步正等着她。
“啦啦啦——”八歲的趙曦珠吐出舌頭做鬼臉，“傻/子坐花轎，啦啦啦——”
香香鼓起腮幫把眼睛睜到最大，用力看過去。
她覺得，此刻自己的模樣，一定很兇狠。
卻見六妹妹趙曦明板着臉幾步沖過來，一把就把趙曦珠從香香跟前拽走了。
香香心裏重重“哼”了一聲。
心想她也不想搭理你們呢！
慈心堂。
屋裏早就來了許多人。
二夫人何氏和四個姑娘。
三夫人蔣氏兩母女。
二夫人似乎說着什麽高興的事，說話間眉飛色舞，其餘幾人表情各異地聽着。
見大房的人來了，衆人紛紛起身行禮。
各自落座，太夫人還沒來，大家又漸漸聊開了。
三位夫人輕聲細語說着府外的新鮮事，幾個姑娘熱絡地聊着衣裳首飾。
香香還是坐在最末，只有阿明站在她身後。
她轉頭，發現了茶盞邊上的一疊糕點。
是香酥芙蓉卷。
芙蓉卷只有兩枚，比鹌鹑蛋大不了多少，用作茶點。
夫人和姑娘們來請安，除了飲茶，很少動糕點。
香香卻不管，用手拿了就吃。
太夫人來了，就不能吃了；
請安回去了，就更吃不到了。
香香看見二姐姐朝她瞟了幾眼，她就故意吃得很慢。
她知道的，慢慢吃會好看一點。
二房的趙曦珊恨恨地将視線從香香漂亮的臉蛋上收回，湊過去和趙曦明說悄悄話：“聽說，她要嫁人了？你/娘都給她找好人家了？傻/子都有人要，你/娘可真厲害！”
趙曦明因着剛被馬氏教訓了幾句，說話有些沖，聲音拔高，還翻白眼：“我們大房的事，什麽時候輪到你們二房來管了。”
趙曦珠馬上來幫腔，小小年紀很是跋扈，說個話都感覺在張牙舞爪：“就是，就是！輪不到你們管！”
趙曦珊氣得鼻子都歪了，虎着臉叉腰“騰”一下站起來。
眼看似乎要動手，幾位夫人沒來得及開口，只聽見有蒼老當嚴厲的聲音響起。
“都給我閉嘴！”
吵架當場被威嚴的太夫人抓包，這是從來沒有過的事。
三人都臉皮紫漲，恨不得将自己埋進地縫裏。
太夫人汪氏被秦媽媽扶着，緩緩在上首左側落坐，她頭發半白，卻精神奕奕，為侯府操心了半輩子，額頭的皺紋都有些深，眼神裏帶着一貫的嚴肅，看向小輩們也只有幾分隐藏的慈愛。
這三個嫡出的丫頭，這是被慣得無法無天了！竟然敢在慈心堂拌嘴！
不等衆人行禮請安，太夫人已經先開口了，聲音帶着愠怒：“三位姑娘禮儀舉止有失，老大和老二家的，你們心裏清楚怎麽回事，也該好好管管了。”
馬氏和何氏各自帶着女兒，趕緊起身行禮認錯。
太夫人這才臉色稍霁。
衆人行禮請安，各自落座。
馬氏優雅地喝了幾口茶，才完美的掩飾住心頭怒氣，一臉平靜地和婆母說起了後宅的庶務：“……鋪子裏的收益這幾年都不太好，所以，開支都要緊上幾分，兒媳把各房女眷的燕窩都減少到每日一兩……”
汪氏垂眸，直到馬氏說完，才微微睜開眼。
四丫頭嘴角挂着的，似乎是點心沫子？
怎麽還是呆呆的，連用帕子抹個嘴角都不會嗎？
老太太眉頭皺緊。
因着前頭的兒媳，太夫人對這個四丫頭感覺很是複雜。
有病傻了的疼惜，也有牽累的不滿。
收回視線，太夫人淡淡吩咐：“都散了吧。”
衆人恭敬行禮，紛紛離開慈心堂。
太夫人擡手揉了揉眉心，一臉疲憊，秦媽媽趕緊上前，給她輕柔地按起頭來。
“青蘭，若我最終同意了老大家所提的親事，四丫頭會不會怨我一輩子？”
