第3章 “香香給阿明呼呼，呼呼就不疼……
此刻，慈心堂裏很是安靜。
太夫人微微嘆氣，臉上的皺紋更加深了，仿佛歲月的滄桑一下子就堆積到了這一刻，“她是我嫡親的孫女，我怎會不疼惜，可是——老大家的說的沒錯。”
秦媽媽笑着接過話頭，話裏話外都是寬慰：“太夫人且放寬心，四姑娘是個有福氣的人呢！”
太夫人笑容馬上斂盡，微微搖頭，聲音低低的，有些黯然的沙啞：“青蘭，我要強了一輩子。可是，老大無能，我替他多方打點，至今也只是個小小四品。老二倒是精明，可除了會鑽營一無是處。前幾年，他一心要把庶出的大姑娘許給他上封當小妾，我氣得動了家法才打消這個念頭。”
秦媽媽臉色變了變，勉強擠出一個笑容：“二老爺，這幾年倒是沉穩了一些。”
太夫人皺眉重重冷哼：“哼，這個逆子！不說也罷。”
秦媽媽不敢再接話茬。
太夫人長嘆一聲，微微睜開有些渾濁的眼睛：“唉——老大無能，如今的大兒媳是我親自為他所選。當年李氏一直不能生養，我看馬氏是個有福氣的，就做主聘了她當貴妾。除了庶務不行，如今對外的關系上倒是從來從沒出過大的纰漏。太子妃從小嬌慣，這幾年一直拈酸吃醋不得皇上看重，還連累她的兒媳瑞郡王妃都不得皇上滿意。太子東宮年年進新人，太子妃地位堪憂，我大哥和長公主也為這個女兒操碎了心。”
有關儲君，秦媽媽閉緊嘴巴，不敢多說一個字。
太夫人語氣悠悠，聲音都很沉重：“老大無能，有了這層關系還不得重用，之前，他還言辭不當，得罪了東宮少詹士！老大家的提出讓四丫頭嫁給少詹士的侄兒，除了有私心，大局上她一點錯都沒有，的的确确是在為侯府将來打算。我之前兩次都沒同意，也不過想在嫁妝上，多為四丫頭考慮一二罷了，也算盡了我最後一份心。”
說起嫁妝，秦媽媽忽然就想起了先侯夫人李氏的陪嫁，那是真正的十裏紅妝，羨煞旁人。
正院裏。
和往常一樣，香香從太夫人處回來，會回正院，被嫡母拉着說一些體己話。
“四丫頭，這兩天睡得可好，吃的用的可都還行，若是哪裏不好，或是丫頭仆婦不盡心，一定要及時告訴母親，母親替你教訓她們！”
馬氏笑得很和善，說着關懷的話。
香香不知道為什麽，她總覺得這時候母親的臉有些奇怪。
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就像，臉上放了個罩子一樣，怪別扭的。
她小心回話：“母親，都好，都好的。”
又交代了幾句，馬氏拉過香香的手，輕拍幾下，“這樣就好，母親放心了，你回去吧。”
香香站起來行禮，：“母親，香香告退。”她整個人放松下來，終于能走了。
馬氏含笑點頭：“路滑，走慢點。”
随着簾子放下的聲音響起，馬氏臉上笑容斂去，她漫不經心地端起茶盞，喝了一口。
顧嬷嬷走過來給她揉/捏肩膀，一邊揉一邊笑着打趣：“我的夫人吶，怪不得六姑娘和八姑娘要吃醋了呢。老奴瞧着啊，您對四姑娘，比對親生的還上心呢！”
幾個小丫鬟也一一熱絡地附和。
馬氏翹/起嘴角，沒說話。
掌燈時分。
袅袅升騰的沉水香，伴着悠悠燃燒的銀絲炭，讓在外忙碌一天的永嘉侯趙志明身心舒緩。
仆從都下去了，屋子更加安寧靜谧
妝容精致的馬氏，輕聲細語地和丈夫又一次說起了香香的婚事。
“夫人，四丫頭的婚事，還是再緩一緩吧……”趙志明微微皺眉，想了想還是沒有松口。
可想起嬌妻是母親做主納進門的，進門後一直被李氏欺壓。但所幸後來李氏死了，馬氏從貴妾被扶正，她上敬婆母，友待妯娌，對發妻留下的四丫頭更是視如己出，關懷備至，他就有些無奈和愧疚。
所以，就是不同意，他也想一一分說明白。
“漪珊，據為夫所知，那張青山雖然考取了舉人，可為人秉性不佳，再說，四丫頭年歲尚小，還病了一場損了心智，再留幾年也不遲。匆忙出嫁，別人會怎麽看侯府？”
馬氏突然間就紅了眼眶，眼淚默不作聲地就滑了下來，卻忍着沒有哭泣。
這委屈又倔強的樣子，讓趙志明心頭一緊。
只見馬氏用帕子迅速抹去眼淚，緩緩開口道：“侯爺，妾身無論為這個家付出多少心力，都是應該的，可侯爺話裏話外都在責怪妾身早早為四丫頭尋了親事，似乎是別有用心，妾身是萬萬不敢受的。”
趙志明見嬌妻一邊說話還在一邊流淚，心頭裏有些不好受。
馬氏繼續快速抹了眼淚，語氣謙和且堅定：“侯爺，四丫頭的情況你我皆心知肚明，好人家的看不上她，差一點的您又瞧不上，這張青山為人機敏極有孝心，頗得其祖母和大伯歡喜，且明年就要下場了，若是中了進士，更加不會辱沒了四丫頭。”
趙志明沉默，沒有反駁。他就是學問不夠，又拉不下臉鑽營，才至今只有區區四品。
馬氏漸漸止了眼淚，“至于您說的品性不佳，年青人都有些小脾性，成親了就會慢慢改過來的，這原也不是什麽大事。再說了，四丫頭只要有您和她兄弟們幫襯，還有誰敢欺負了她去不成？”
趙志明聽了這番話，臉色稍霁。
馬氏突然長嘆一聲，似長久郁結于心：“侯爺，哪家姑娘不是在十三四歲的就早早相看人家，您說想再晚幾年，那是讓她留到十八/九再出嫁，或者，直接留在家裏當個老姑娘？侯爺，這才是害了她一輩子，姑娘大了總要嫁人的。”
趙志明看向臉頰上依舊有淚痕，妝容都有些花了的嬌妻，心裏突然有些不忍，語氣緩和下來，含笑拉過馬氏的手，放在手心裏捏了捏：“夫人，說得有理。”
馬氏有些臉紅，斜睨了一眼才把手抽回來，才繼續說：“還有，夫君也明白，良娣之子頗得太子賞識，娘娘如今地位雖然依舊穩固，但我們侯府總要做好兩手打算，少詹士張大人在太子面前很是得用，我們四丫頭若是嫁過去，我們侯府和她的前程算是綁在一起了，說不得以後還能相互幫襯呢。”
趙志明沉默半晌，似在細細思量，良久，他略略颔首。
就在馬氏以為他還要再考慮幾天的時候，趙志明勾起嘴角，直接把嬌妻拉了過來，輕輕擁入懷裏：“要夫人如此操心，是為夫的不是。”
馬氏有些猝不及防，卻聽見耳邊有低沉的聲音響起：“為夫……今晚……一定好好補償夫人……”
馬氏立刻臉若桃花，笑嗔着作勢推開，卻被趙志明摟得更緊。
第二日傍晚，永嘉侯夫婦一起去了慈心堂。
這是第三次提起四丫頭的親事了，夫婦二人言辭懇切，理由充分，足足說了一盞茶的功夫。
太夫人聽了沉吟半晌，不過提了幾個條件，也終于同意了這樁婚事。
香香和阿明得到消息，是三日後的慈心堂請安之時。
“我不要嫁人！你們都說我傻，還要我嫁人！”香香大聲說，她很生氣，非常生氣。
“住嘴，怎可對長輩如此無禮！”太夫人嚴厲地訓斥，“四丫頭，你母親已經盡力了！再說，婚姻大事，豈能容你一個小丫頭置喙！”
香香又害怕又氣憤，眼淚落下的時候，自己都不知道。
“姑娘家長大了，總要嫁人的！”馬氏臉上笑眯眯地，語氣輕飄飄的，眼神更是冷冰冰的，仿佛在說，你看你這幅樣子，還說不傻？
不過半天時間，阖府上下都知道了四姑娘就要嫁人事。
香香難得有些怏怏的，垂着小腦袋，呆呆地看着腳邊蜷成了一個大絨毛團子的黑貓，嘴裏嘟囔：“阿明，我不想嫁人，一點也不想！他們說我是傻/子，還要把我嫁出去，我不知道嫁人了會怎麽樣，有些害怕！”
阿明也在害怕，安慰她：“姑娘，不怕！”
她去了慈心堂。
大丫鬟紅螺被拉到了假山裏面。
看着臉色慘白的阿明，紅螺知道她想問什麽，卻欲言又止。
“好姐姐，阿明知道，這幾年都是你一直在暗中幫襯着我們春萌院，否則，我們姑娘會更加艱難。我們夫人不過幫了姐姐一個小忙，姐姐就如此仁義，阿明下輩子做牛做馬也一定報道姐姐。可是我的好姐姐，大家都說我家姑娘呆呆傻傻的，若是嫁個好人家還好，若不是——”阿明眼淚流下來，拉着紅螺的手直接就跪下了，“她就是進了火坑都沒法求救，好姐姐，求你了，那張舉人到底是什麽情況，求你告訴妹妹吧！”
除了阿明的哭泣，四周靜悄悄的。
紅螺經不住阿明哭求，微微嘆息一聲，四面張望了一下再三确定沒人，才把阿明拉起來，俯身在她邊說了幾句。
“……張舉人是東宮大紅人少詹士大人的侄兒，長袖善舞，極為圓滑，據說學問不錯，他尚未娶正妻，只有三房小妾。”
紅螺說完，又頓了頓，深吸一口氣，似下了決心。
“……只是，聽說啊，這個張舉人房/事上很是放浪，已經弄死了好幾個通房妾室了。聽說，他原來定親的姑娘，就是知道了這個，才鐵了心退婚的，所以，二十七了，依舊沒有成親！”
一片死寂！
阿明聽完，身子劇烈顫抖，喉嚨梗得難受，差點把嘴唇咬破了，才堪堪沒有讓自己痛哭出聲。
太夫人、侯爺，你們好狠的心！
回到院子，阿明早已擦幹眼淚，只是眼睛腫得像個核桃。
香香見到阿明，似乎吓了一跳。
“阿明——”她軟軟地、輕輕地喊着，好像喊得大聲會讓阿明更難受，“不哭。”
香香伸手給阿明揉眼睛，還小心翼翼地吹氣：“香香給阿明呼呼，呼呼就不疼了。”
阿明心頭又酸又軟，此刻，真想把姑娘抱在懷裏。
剛入夜，四周靜悄悄的。
阿明蹑手蹑腳起身，找出了那塊她小心藏好的玉佩，偷偷出了院子。
