第24章 三清觀
這一晚，床榻邊金亭式香爐裏熏着南嶺的零陵香，古靈禪寺窗外的寒風呼呼刮過，吹落了滿院枯黃的梧桐樹葉。
姑母的話在宋珂心中颠來倒去，直到深夜她才堪堪入眠——
“姑母，您有何願？阿珂定會竭力助您。”
太後專注地看着宋珂，“我要你此生做阿洮唯一的賢妻良後，替我陪伴他，輔佐他，助他成就萬世基業，也為南嶺宋氏撐起一番天地。”
“賢妻良……後？”宋珂心頭一驚。
“是的，阿珂，珍貴太妃的外甥女，那個畢氏的女兒根本配不上我的阿洮。答應我，你來做他的皇後，永遠不背棄他，做他此生唯一的妻子，也要教他寵你愛你一生一世。”
聞言，宋珂當下亂了分寸，口中無措地不知說些什麽：
“可……聖祖爺明明曾經定下過畢氏家的女兒……我怎麽做他唯一的……”
太後嘴角噙笑，“如今，我瞧你與阿洮與初進宮時，關系大有不同，告訴姑母，你們如何了？”
“表耳從未許諾過我什麽，不過是半哄半騙地說過，叫我既入宮就別再有旁的念想。”
“旁的念想？”
太後搖搖頭，寵溺的輕笑，“他沒有說過要娶你？他要你？”
宋珂淡淡說：“娶，或不娶，又有何幹？只要他心疼我，保住南嶺就好了。他是皇帝，有再多女人我也無怨悔。”
“更何況，表哥與我之間有不可越過鴻溝深壑，他若打定主意三分南嶺，以此打壓宋氏的勢力，又怎麽會不顧聖祖爺欽定的親事要了我……”
現如今真成了舉棋不定，進退兩難。
退一步認親，宋珂不甘心聽天由命；想再進一步，卻又阻礙重重。
太後摟緊宋珂，“阿珂，你真以為只要你入宮成為皇帝的女人，就能保住宋氏的榮耀嗎？只要阿洮要了你，封你為妃你就可以保住南嶺麽？”
“可我來上京，不正是為此？”
“不！阿珂，屆時，若哀家去了，右相一派虎視眈眈，朝中恐怕再無人能與右相辯駁。若他家的女郎再登上後位，只怕朝中更無人敢逆他，宋氏一族又豈會有安生之日？”
宋珂有些迷糊，“可是表哥與畢家女郎有婚約在先，他又怎會我為不顧禮教，毀壞先祖之約？”
太後語重心長道：“阿洮與聖祖爺不同，他從小克己守禮，絕不會輕易做出違逆先祖，有悖常德的事情。可他如今開口叫你莫有別的念想，專心守着他，留在宮中，正說明他對你的情意。”
“姑母，我……”
宋珂結結巴巴說不出話來，如今她只要能留在他身邊，逆天改命，茍活于世已是心滿意足，哪裏想過要當母儀天下的皇後？
太後堅定繼續道：“聖祖爺留下的不過一紙婚約，若你願意，姑母定助你登上後位，與阿洮攜手白頭，一生一世一雙人。”
“我……”
宋珂腦子此刻仿佛雨後田地裏的一團泥漿，亂七八糟黏糊撕扯着，她不知如何答話，只是撲扇眼睫，眼眸閃爍。
“阿珂，不要重蹈我的覆轍，就當是圓了我此生的夢。”太後緊盯着她的眼眸，“若你想通了，就來告訴我，阿洮是我的兒子，我自有辦法助你。”
“……”
一夢初醒，待睜開眼時，窗外天光已然大亮。
冬日陽光透過碧紗窗，浮光水影層層照進屋內，西暖閣裏間只有宋珂一人，姑母已不見蹤影。
她掀被坐起來，套上榻邊的珠履鞋，披着衣裳走到外間。
幾位小宮娥正在擦拭琉璃貢燈，這是此番太後從宮中帶來的佛前供品之一。
林尚宮恰好進門，身後宮人們手捧一批七寶燭臺，她迎上來：“娘子，醒了。”
“姑母呢？”
“太後娘娘齋戒兩日內要獨居佛堂，臨走前吩咐奴婢告訴娘子，昨夜的事情還請娘子務必好好思量。”
宋珂輕點頭，“尚宮，什麽時辰了？”
林尚宮看了眼桌上的滴漏，“已經辰時三刻了。”
平日裏，這個時辰宋珂早碌碌忙活了一上午了，為姑母煎藥做膳，而今姑母獨居佛堂，吃穿自有寺院僧人與随行宮人打理。
宋珂一時閑下來，竟不知做些什麽。
在宮中多年，林尚宮最善解人意，“娘子第一次來齋宮，妙峰山上風景奇好，廟宇衆多，不如奴婢為您安排車馬，趁今日得空，四下轉轉。”
“也好。”
馬車載着主仆二人下了金頂，在妙山峰山麓上鬥折蛇行。
綠萼坐在車裏，喜眉笑眼，“娘子，我們現在是要去哪裏？”
自進京來，每日緊繃精神，一刻不敢懈怠，難得出宮來一趟，她也想去更有趣的地方瞧瞧。
宋珂半靠在軟墊上，伸手在她額頭上彈了一下。
“往常都是你阻着我，今日你倒是比我還興奮。”
綠萼嗤嗤笑。
宋珂揚唇，随手掀開了車簾。
入目所見，墨綠蒼翠，青山古道，隐約聽見近旁道觀傳來的鐘聲。這鐘聲渾厚古樸，回蕩耳畔，響徹山谷，宋珂有種莫名的舒暢和親切。
她揚聲問駕車宮人。
“這是何處？”
車輪滾滾，馬蹄聲噠噠，宮人一壁駕馬，一壁側身回話：“回娘子，此處是到了妙峰山玉皇頂，前方就是三清觀了，觀中道火鼎盛，是上京有名的道觀。”
宋珂透過層層山巒望去，氤氲山雲缭繞，整個道觀建在半山腰，周圍山勢猶如玉龍盤繞，樸素自然又和諧莊嚴。
她發話：“那就過去瞧瞧。”
“是。”轎外應聲。
一路向西駛去，半盞茶的工夫，就到了三清觀，門口商賈雲集，香客川流不息，一派繁華景象。
宮人從外面拉開車門，“娘子，到了。”
綠萼率先下了馬車，擺好馬凳，宋珂着廣袖長裙，腰束帛帶，輕提着裙裾，玉步姍姍也下車來，娉娉婷婷的身姿已吸引不少香客的目光。
周邊郎君們的眼神，女郎們的注意，盡落在她身上，在衆人炯炯目光中宋珂坦然邁入山門。
一進山門，擡眼就瞧見院內一棵參天的古椿樹，十分打眼。
更奇的是，這棵古椿樹已枯敗，但樹身雖無一片葉，軀幹龍鐘，樹皮也斑駁灰暗，卻屹立不倒，宋珂撫上幹枯的樹身，其枝幹大有蒼勁古拙之感。
行行停停，入到觀中，觀內樓、廊、殿、閣、苑，一應具有，氣勢宏大，殿內座上供奉三清道祖。
仰頭凝視着正中的元始天尊坐像，長須青衣，盤腿端坐。
宋珂心底如翻江倒海湧上無邊的敬慕，莫名其妙的，卻不知緣起何因，一時竟頭炫目轉，整個人向後仰去。
“娘子，你怎麽了？”
綠萼急急扶住她的臂彎，擔心問道。
“沒什麽。”
宋珂秀眉緊皺，只是擡手捂住酸脹異常的胸口揉了揉，“胸口有點酸痛，許是車在山路中行久了。”
“那娘子不如到道觀客堂裏歇一歇。”綠萼緊張道。
“不必大驚小怪，沒什麽的。”
宋珂仰首再次看向那尊元始天尊座像，方才那抹熟悉親切感再次襲來，那感覺仿佛是見到一位親近的尊長。
“綠萼，取些香篆來。”
見娘子沒什麽大礙，綠萼在座下請來三支供香遞到宋珂手中。
宋珂屈身上前，點燃供香，盈盈跪下，心中默默祈求，願這位眉眼慈祥親和的天尊能保佑姑母與自己順利度過此番劫難。
她朝座上虔誠三拜，起身到香爐前上香。
一道白衣身影突然自身後擠上來，三支香正插在她的香旁側，附在她耳後，語氣調笑至極：“宋娘子，我二人當真是有緣千裏來相會啊。”
宋珂急轉回身，擡眸間便見那一張見之難忘的臉。
原是那位風靡上京的新科狀元——聞瞿。
他着一身廣袖白袍，氣質慵懶，唇間含笑如明珠熠熠，眉目風流地看着她。
宋珂不慌不忙，嘴角噙笑，揚眉道：“燈會、廟山，我瞧着，這新科狀元郎不愛書山詩海，卻似乎總愛湊熱鬧。”
他曾害得她被皇帝表哥一通質問，今日再遇又刻意吓她，宋珂得理不饒人，嘴上不留情面。
“非也，非也，我都是循着美人香味一路追來的。”聞瞿手搖玉扇，一副潇灑倜傥，不拘小節的風流公子模樣。
“你……”
綠萼見有人調戲自家娘子，氣得語噎，瞪圓了眼睛。
她的眼神直白，就差直說：你這新科狀元郎真是好生不要臉！
宋珂不氣反笑，“多謝郎君，美人這稱呼我自認受之無愧。”
聞瞿爽朗大笑，“你啊，無論到哪，這牙尖嘴利的性格總是不變。”
牙尖嘴利？
說得好像他曾見識過似的，在外她可一向維持着端莊守禮的宋氏長女的姿容，只是今日見到這人，她沒忍住譏諷了兩句。
宋珂懶懶挑起美目，“我說我是美人，難道說的不對麽？”
聞瞿低聲笑，眸中流光潋滟，“誰道不是了？你就是那愛唱大戲的天仙轉世。”
“唱大戲？”
“宋娘子最愛扮那知禮守節的賢惠旦角，你道是也不是？”
被他識破，宋珂卻并不惱，本也沒想在他面前裝腔作勢，說來也怪，在此人面前，她總是不必僞裝，輕松自在得很。
宋珂還嘴，“聞郎君不也愛扮那潇灑風流貴公子？”
他眸中笑意更深，“如此說來，你我當真是那天殘地缺，天造地設的一對啊。”
“哦？這倒不見得。”她挑眉。
兩人你來我往，拌嘴拌的不亦樂乎，綠萼在一旁聽得心驚膽戰。
倏地，他二人無聲停下，四目相對，相視噗嗤一笑。
雖然并無深交，但宋珂卻覺得與他甚是默契投緣，只是這緣無關風月，恰有朋友之誼。
正此時，殿門外熙熙攘攘一陣喧鬧，香客們圍作一團，山門處似發生了什麽了不得的事情，宋珂的注意被吸引過去。
聞瞿卻收起扇子，“宋娘子，實則此番見你，不為旁的，是為了來辭行。”
“辭行……”
宋珂又回眸看他：“是要去雲州？”
“我的消息，娘子這般關切，少卿縱是死在雲州也甘願了。”他笑得燦爛，狀作西子捧心般深情。
宋珂睨他一眼，既是辭行，她也不再多開玩笑：
“郎君此去山高水遠，千萬多加小心注意，陛下交托重任，待差事辦完回京時，中散大夫必能加官升任。”
他笑得沒有正形，假模假樣嘆了口氣，“小娘子，真是不解風情呀。”
綠萼在宋珂身後猛地瞪着他，如一只炸了毛護食的母貓。
作者有話要說：
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