第30章

小孩一覺睡到了暮色四合還不見醒。

顧茵想着大夫少食多餐的囑咐, 把他穿戴好了抱到堂屋。

夕食是顧茵熬的菜粥和中午剩下一些的肘子翻熱。

他既然身體底子差就不能再吃大葷了，所以顧茵只給他喂粥。

小孩嗅着肉香，迷瞪着眼睛指着肉要吃。

顧茵就夾了一塊肘子遞到他鼻子前面, 見他又把眼睛閉上, 王氏蹲在旁邊喂出一勺子菜粥。

小孩張嘴吃了粥，好像覺得嘴裏的東西不對勁, 連着砸吧了好幾下。但是鼻前确實是濃郁的肉香，他吃完又把嘴張開。

顧茵和王氏對視偷笑, 然後就以這個辦法, 喂完了一小碗菜粥。

看到小孩又睡着了, 顧茵把他又抱回屋裏, 這才出來和王氏吃飯。

王氏蹲的腿都麻了，一面捶自己的腿一面道：“這小崽子啥時候能不怕我呢？在自個兒家都得這麽偷偷摸摸的, 蹲的老娘腿都麻了。”

顧茵和小武安聞言都要伸手幫她捏，又被她都擋開。

“吃飯吃飯，回頭我上床躺會兒就好了。”

夕食過後, 王氏打發了小武安回屋，跟着顧茵去了她的屋裏。

“這小崽子只認你, 晚上也只能讓你帶着他睡。我已經把家裏前後門都上了鎖, 你也警醒一些, 別又讓他偷偷溜了。”

好不容易才把他給抓到, 自然不能又把他放出去流浪。

顧茵點了點頭, 又從箱籠裏拿出了一件夏日裏的輕薄衣衫, 把衣服的兩個袖子分別系在自己和小孩的手腕上。

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王氏看她自有章程, 又叮囑了她幾句第二日上工的注意事項，便回屋歇着去了。

顧茵複又躺下，沒等多久又聽到了門上有響動。

以為是王氏又折回來說旁的, 她撐起身子問：“娘是有話忘了說嗎？”

小武安推開門探進一個紮着小揪揪的腦袋，腼腆地笑道：“嫂嫂，是我。”

顧茵看他只穿了中衣就過來了，往裏側讓了讓，拍着外頭的空位朝他招手。

小武安走到床前，捏着衣擺不肯上去，“娘說我是大孩子，不能再從前那樣的。”

顧茵想了想說：“書上說男女七歲不同席，你還有幾個月才六歲呢。”

“真有這句話嗎？”小武安一邊問一邊脫了鞋子上床。

“真的有，”顧茵把被子給他蓋上，“不信你下回問你青川哥。”

小武安和他并排躺下，視線又越過顧茵，看了看她另一邊正睡得四仰八叉的小孩。

顧茵察覺到他的視線，輕聲問他：“怎麽啦？是不是有悄悄話要和嫂嫂說？”

小武安把手捂在臉上，悶悶地道：“不、不是……”

他本來就不怎麽會撒謊，說起話來吞吞吐吐的明顯就是有心事。

顧茵索性換了個說法，“我來猜猜，是不是家裏多了個小孩，你不高興了？”

“不是！”他急急地否認，停頓了半晌，又小聲道：“好吧，是有一點點……”說着他又伸出小手，拇指掐着食指的指尖，“就這麽一點點。”

他上頭雖然有個哥哥，但打生下來也沒見過，長到這麽大都是獨生子待遇。

今天小孩來了以後，他娘和嫂嫂都圍着他團團轉，他也不知道自己怎麽了，心裏酸酸的。為了吸引家人的注意，他還難得地耍賴撒嬌，鬧着要再吃肘子。

顧茵攬着他拍了拍，試探着問：“那不然咱們把他送走？”

“不行！”小武安立刻急了，“外面那麽冷，他那麽小，比我還小！不行的！”

顧茵就是知道他是個心腸軟的好孩子，所以故意那麽問，此時更是忍不住笑道：“你也說了，他比你還小，又在外面流浪了那麽久，剛來到咱家，肯定得多費一些手腳工夫。不然……你也把自己弄的髒兮兮的，我和娘也幫你洗一次澡？”

小武安連和她睡都有些不好意思，更別說讓她們幫着洗澡了，立刻紅着臉道：“不行！我自己會洗！”

顧茵彎了彎唇，又輕輕拍了拍他，“小傻瓜，娘和嫂嫂肯定還是最喜歡你的。”

小武安聽着她輕聲細語的解釋和安慰，想到第一次見到小孩時他慘兮兮地搶別人剩下的東西吃的模樣，閉上眼輕聲嘟囔道：“那娘和嫂嫂還是可以多喜歡他一些的……但是也不能太多，和喜歡我一樣多就行了。”

“乖孩子。”顧茵看他睡着了，給他和小孩都掖好被角，也躺下進入了夢鄉。

然而這一覺只睡到晨曦時分，兩個乖孩子齊齊尿了床，顧茵只能把兩個人都從床上抓起來，換過被褥。兩個小家夥沒多會兒又睡着了，她卻是再睡不着，幹脆就燒水洗被褥。

她這邊廂剛起身沒多久，王氏也從屋裏出來了。

聽她說了兩個孩子尿炕的事，王氏差點笑岔氣，“昨兒個我就想提醒你小心這個來着，後頭給忘了。武安這小子也是，咋個還跑到你那兒睡了。”

顧茵便又和王氏聊了聊武安的心情，又正色道：“不患寡而患不均，這并不是小事。不過幸好咱們武安心寬又善良，我昨兒個勸了勸，他已經沒有不開心了。”

“這小子是不是傻？”王氏好笑道，”他是我生的，我還能喜歡旁人越過他去？”

婆媳倆說着話就把被褥洗了，擰幹了晾在廊下。

後頭沒多會兒天色亮了，顧茵回屋看到兩個孩子還在睡，便放輕了手腳換了衣裳出了門。

“那小孩白日裏還要勞煩娘看顧一下。我看他其實是聽得懂人說話的，你同他解釋一下我晚上就會回來。”

王氏點頭說這是自然，接着便把顧茵送出家門。

前一夜晚上又下了雪，早上的天又陰沉沉的，顧茵又把大棉袍子套上了，剛走到巷子口就看到了之前那輛搭乘過的馬車。

顧茵快步走過去，車廂裏的文沛豐聽到響動出了來。

“文掌櫃怎麽還親自來接？”

文沛豐先下車放腳凳，讓她踩着上了車，他才挨着車夫并駕坐到車轅上。

“那天風雪大，我怕小娘子只走過一遭并不認得路。再者那日沒能把小娘子引薦到老太爺面前就被讓你被趕了出來，我心中愧疚，今日就當是彌補吧。”

文家這個工作機會全是多虧了文沛豐，顧茵已經把他當成了朋友，便在裏頭笑道：“那就多謝你啦。”

兩人不再言語，兩刻多鐘後就到了文家。

文沛豐還得去米鋪，所以并沒有再入府，不過他請了府裏的老媽媽作陪，順便也給顧茵解釋一下文家大概的運作情況。

老媽媽比王氏還大不少，頭發裏有一半都白了，看着慈眉善目的很。

這個天氣她已經等在門口，顧茵下了車趕緊給她福身問安。

“小娘子不必這般多禮，喚我花媽媽就行。”花媽媽說着就把顧茵拉了起來。

她是已故文太夫人的大丫鬟，一輩子沒有出嫁。

後來太夫人沒了，花媽媽本自請離府，老太爺想着她沒有旁的親人了，就讓她在府裏頤養天年。後頭出京的時候也一并把她帶了出來。

兩人相攜着往文家裏去，門口的一衆家丁依舊在清掃積雪，領頭的還是那個二管家。

家丁們見到花媽媽都自發自覺地讓開了路，只那二管家站在門口紋風不動。

太夫人還在的時候，二管家自然要敬着花媽媽，但太夫人早就沒了，花媽媽就成了府裏吃閑飯的，二管家和文二老爺一條心，把寒山鎮文家的東西都當成自己一房的。不僅對着大房沒有好臉色，對花媽媽這樣的更是半點兒尊重沒有。

花媽媽并不和他計較，拍了拍顧茵的手背，示意她繞過二管家走。

可兩人往左，那背對着他們的二管家也往左，他們往右，二管家也往右。

花媽媽眉間染上一絲愠色，顧茵倒是不生氣，笑着喚道：“二管家！”

她聲音清脆，脆生生的一句下去，被風一吹，傳出去好遠。

“喊我幹啥！”二管家不高興地轉過身，“怎麽又是你？”

“是呀，托二管家的福，之前來見工見上了。往後還要多麻煩二管家提攜照顧。”

二管家被她一疊聲的“二”字喊的頭皮發麻，“我姓張，你喚我張管家即可！”

說着他又裝模作樣的，像是才看到花媽媽一般，退開兩步，“花媽媽怎麽出來了，我這正忙着指使人幹活，沒見到您老人家。”

花媽媽這把年紀了，也懶得同他計較這種小事，微微點頭算是打過招呼。

那二管家又指着家丁道：“門前什麽阿貓阿狗都來，都仔細給我把雪掃幹淨，要是把花媽媽這樣的老眼昏花的老人家摔出個好歹，我讓你們吃不了兜着走！”

得，這是又故意刺人呢。

“二管家自己也小心些，我雖只來過兩次，但每次您好像都察覺不到有人靠近，反應不怎麽快的模樣……仔細別摔出個好歹。”

“我、姓、張！”二管家咬牙切齒，偏顧茵是給老太爺做飯的人，又不是府裏下人，他也不能管教。

顧茵笑笑不接話，跟上花媽媽的腳步。

兩人還沒繞過影壁，就聽後頭噗通一聲，那二管家真就摔了個大馬趴，臉着地、整個人呈大字型趴在了地上。

饒是花媽媽這樣經得住事兒的，都忍不住笑出了聲。

“小娘子怎麽知道他要摔？”

顧茵小聲道，“我哪兒有那未蔔先知的本事，就是看他大雪天還穿着軟緞鞋，那底兒薄薄一層，随口說的。”

兩人說着話過了垂花門，穿過抄手游廊，到了文家的大廚房。

這大廚房沒有望月樓的後廚規模大，一共有五個大竈臺，旁邊一排小泥爐。各色食材都稍顯淩亂地放在中間案臺上。不過到底比顧茵自家的小竈房好多了。

廚房裏此時已經來了人，一個胖的像發面饅頭的中年男人是府裏本來的大廚徐師傅，負責給家裏幾個主子做飯。還有兩個十四五的小幫廚，是徐師傅的徒弟，日常負責給家裏其他下人做飯。

顧茵和他們打過招呼，徐師傅坐在靠背竹椅上慢吞吞地掀了掀眼皮看她一眼，雖沒說什麽，但神色已經帶出了輕慢。

那兩個小幫廚看他們師父這樣，自然也沒有和她搭話。

顧茵并不在意，脫了大棉袍放到一邊，一面洗手一面問花媽媽道：“老太爺今日可起身了？有沒有說想吃什麽？”

花媽媽就道：“最近天氣不好，老太爺晨間睡得沉，估摸着還是沒有起身。老太爺晨間愛吃面，至于想吃什麽口味的，就不知道了。”

老太爺最近挑食的厲害的，花媽媽自然不敢打包票說老太爺想吃什麽口味，說完她又安慰道：“不過老太爺既然請了小娘子過來，肯定是十分滿意小娘子的手藝，你随便做一些就成。”

顧茵轉頭看到桌上有一塊牛肉。

這在後世随時能吃到的東西，在這個時候可是比桌上其他洞子貨還稀罕的東西。殺牛犯法，除非是暴斃或者生了病的牛，才能合法被殺了。牛肉供不應求，也就文家這樣的大戶人家能買到這麽新鮮的牛肉。

花媽媽随着她的視線，道：“老太爺年輕的時候倒是很喜歡牛肉，後頭牙口不好了，就吃的少了。”

顧茵點了點頭，又問了老太爺的忌口，看着外頭陰沉的天，準備做清湯拉面和油潑面。

她先找了個大盆和面，加入面粉和水攪成絮狀，接着再加入少許鹽增加面粉的筋性，順着一個方向揉面，揉出光滑白胖、軟硬适中的面團。随後用擀面杖把面團擀成大面餅，用刀把面餅切成三指寬的長條，接着再橫向用刀，把長條切成一個個小方塊。

再盤子裏刷上食用油，把方塊放進去後，再刷油，用布蓋上放到一旁醒面。

醒面的一刻鐘裏，顧茵切了一小塊牛肉煮了一大鍋牛肉湯。

等到面醒完，顧茵在案臺上撒了一把面粉開始拉面。

只見那面條在她手裏抖動着摔在案板上一分為二，又二分為四……越來越多，也越來越細。最後終于成了細若發絲的模樣。而剩下的一半面，顧茵用筷子兩頭一架一抖，便成了寬寬的面皮。

這時候那徐師傅都不禁坐直了身子。

他先前是想着老太爺吃不下他做的飯，也吃不下其他名家做的飯，顯然原因并不在他們的廚藝，而是在老太爺自己。現在招來這麽個小娘子，估計也做不長久。

此時看到顧茵這一手工夫，他才知道自己想錯了——這顯然是有真功夫的啊！

拉面和寬面各自下鍋，顧茵在鍋裏放了一些鹽，撈出牛肉，用刀子把牛肉切成薄如蟬翼的片狀，放回鍋裏再接着煮。

轉頭看到花媽媽還陪着自己，顧茵心中感激，便問：“媽媽要不要也吃一些？”

她只用了面粉，文家上下頓頓都是食精細糧。所以花媽媽自覺并不算僭越，她點頭道：“小娘子先給老太爺用，剩下的咱們分着吃就行。”

顧茵笑着應好，同時切黃瓜絲，拍蒜末，放到大碗裏，放入熟芝麻和一小撮辣椒面。

等到拉面出鍋，顧茵盛出來，加一勺噴香的牛肉湯，幾片牛肉，撒上一把蔥花，便是一碗清湯拉面。

油潑面也簡單，顧茵把瀝幹的寬面盛入調好的配料碗裏，再淋上了熱油，只聽”刺啦”一聲，那香味四溢，簡直要把人的饞蟲勾出來。

兩樣東西做完，外頭天色大亮，伺候文老太爺的小厮來提食盒了。

…………

文老太爺已經起了，正在院子裏耍五禽戲，還沒看到提食盒的小厮，倒是先聞到了味兒。

“這是又做什麽了？”

小厮道：“是做了兩種面條，小的看着挺新奇的，您嘗嘗？”

文老太爺進了屋讓他把吃食擺開來，一碗拉面清清爽爽，清澈的湯底，配上纖細的面條，碧綠的蔥花，讓人看着十分有食欲。另一碗油潑面，紅彤彤的面湯，浸透了辣油的寬面和黃瓜絲，讓人聞着就忍不住流口水。

一份清淡，一份油辣，顯然不管他想吃什麽口味，都能照顧到。

文老太爺先嘗了湯面，面湯清淡，卻又不是淡而無味，滿滿都是牛肉的香氣。那面條看着纖細，卻十分勁道，薄如蟬翼的牛肉沒有經過複雜的加工，保留了本來的味道，且順着牛肉的紋理切得極好，入口即化。

不知不覺，文老太爺就吃下了半碗拉面，身上的熱汗一發，舒服得不行，聞着另一碗油潑面也香得緊，他正想說也嘗嘗，文大老爺過來請安了。

回寒山鎮之後，文老太爺就免了兒孫們在京中的禮數，文大老爺這番過來，還是關心老父親的胃口。

看到老太爺已經吃上了，文大老爺面上一松，拿起桌上另一雙筷子，嘗起了油潑面。

“好辣！”文大老爺嘶嘶呼着氣，卻又吃的停不下來，沒多大會兒也吃完了一整碗。

父子倆都一臉餍足地放了筷子，老太爺突然一拍腦袋，“不對啊，我不是請了個熬粥的小廚娘嗎？怎麽給我送面條，那丫頭人呢？別是廚下的人欺負她初來乍到，特地不讓她給我做吃食吧！”

顧茵熬粥的手藝毋庸置疑，以她這個年紀會這一門就很不容易了，老太爺怎麽也沒想到她是白案全部精通。

小厮去取食盒的時候兩碗面都在裝好了，他當時也取了東西就走，并不知道老太爺說的什麽廚娘，但這府裏的下人大多都是從前二房的人，怎樣的做派不必多說。

老太爺親自去了大廚房，路上已經在想着如何幫着顧茵發落那欺負她的下人。

而此時顧茵正在教徐師傅拉拉面。

徐師傅紅案白案都會做，但并沒有師承，是四處跟着人當學徒，東拼西湊來的手藝，沒有特別精通的，看到顧茵拉拉面，他又好奇又不好意思上前看。

最後實在憋不住了，紅着一張胖胖的臉來請教。

顧茵之前雖然被他擺了臉色，但對着同好之人總是會寬容一些的。她也沒有時人那種非要把手藝傳給自家人的刻板想法，而且文家就這一個大廚房，一日三餐都要在這裏做，手藝想藏也藏不住，不若做個順水人情。

顧茵就又給他示範着拉了一次。

徐師傅也跟着上手，縱然有着多年下廚的經驗，他第一次上手拉出來的面還是不盡如人意，粗細不一，還有斷開的。

顧茵又指點了他幾句，他聽得連連點頭，記下之後卻不能再試——白面這種東西，他們頓頓能吃上就是主家寬厚了，一直拿來練手就說不過去了。

拉壞了的面不能浪費，徐大廚煮好之後先給顧茵一碗，再給自己盛了一大碗，剩下的則是給兩個小徒弟吃。

花媽媽吃的還是顧茵之前做的拉面，本是怕她被徐師傅欺負了去才多留了會兒，後頭看他們相處融洽，她便告辭離開了。

而文老太爺到大廚房的時候，看到的便是顧茵正坐在廚房裏唯一一把竹椅上，徐師傅和兩個小徒弟端着大碗在她身邊蹲成一圈。

徐師傅肉山一樣的身板擋在顧茵面前，正悄悄拿着公筷要給她碗裏扒拉牛肉。

“這不好吧，”顧茵端着自己的碗躲開，壓着嗓子猶豫道：“有白面吃就很好了，吃肉就有點……”

徐師傅也跟着壓低聲音，“沒啥不好，小師傅放心吃。東家們萬年不會來廚房，這一口半口的肉難道還能和咱們計較？都要不吃，我能長這麽胖？”

顧茵還要推辭，擡眼的時候看到門口站着的文老太爺。

文老太爺背着手，要笑不笑地道：“徐廚子，敢情你這身肉是這麽長的？”

徐師傅吓得一屁股坐在了地上，臉上的胖肉都跟着顫了顫。

他正要請罪求饒，讓老太爺別把他開了。這寒山鎮上可再沒有文家這樣既寬厚、又有錢的東家了！

文老太爺卻并不看他，對着顧茵昂了昂下巴，“你跟我來。”

徐師傅坐在地上呼出一大口氣，一臉悲壯地目送顧茵起身，就差把“一路走好”四個字寫到臉上。

顧茵：不至于，真不至于。