第31章

文老太爺帶着顧茵去了書房。

書房裏, 文大老爺得知老父親這日胃口不錯，又吃完了一大碗拌面，心滿意足地離開了。

文老太爺坐于上首, 朝着下方的椅子努了努嘴。

顧茵福身道了謝, 兩人隔着桌子說起了話。

“前兒個的事，你應該不會見怪吧。”

文老太爺邊說邊打量顧茵的神情。他請顧茵, 自然還是為了報答之前的事。

但升米恩鬥米仇的事從古至今都屢見不鮮。

顧茵若是流露出挾恩求報、對現狀很不滿意的意思，文老太爺自然不會留這樣的人在身邊, 花點銀錢把人打發了就是。

顧茵神态坦蕩, “本就是誤會一場, 沒有什麽見怪不見怪的。還要謝謝您給我這個機會。”

當天趕人的是受了氣無從發洩的文二老爺, 和老太爺沒關系。且因為耽擱了那一日，她和王氏合力逮住了心心念念的小崽子。

如今工作也有了, 小崽子也抓到了，套用她以前在網上看到過的那句話——一切都是最好的安排。

至于文老太爺擔心的挾恩求報，顧茵壓根沒覺得當天的事有什麽值得報答的——畢竟要不是王氏和許氏把老爺子從戲臺子上架下來, 還同他吵了嘴，老太爺未必就會暈過去。人家不找補回來, 還給她了工作機會, 便已經是大人有大量了。

文老太爺摸着下巴上的一撮山羊胡, 點頭道：“不錯。”

顧茵也不知道老太爺“不錯”的點在哪裏, 但眼前這個小老頭現在是自己的頂頭上司, 她就也回以微笑。

小厮呈上來兩盞熱茶, 老太爺抿過一口, 接着道：“我本還擔心廚房那徐廚子欺負你，沒成想剛去一瞧，他居然和平時換了副面孔, 小丫頭還挺厲害。”

顧茵忙道不敢，“沒什麽厲害的，只是徐師傅向我請教了拉面的方法，我指點了他兩句。”

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老話常說荒年餓不死手藝人，足以見手藝的珍貴。

時人都忌諱教會徒弟沒有師父，像徐廚子那樣沒有師承遇到正經師父的，學到中年也沒有所成才是常态。

“你直接指點旁人，不怕你師父不高興？”

顧茵想到了自己的爺爺。她們顧家祖上并不顯赫，不像後來其他廚藝之家，開口就是祖上做過禦廚的。他們家上數十幾輩，那都是普通人，也是靠着天南海北地給人當學徒，才積累下來了各種菜譜。

她爺爺身體還好的時候就很願意帶徒弟，不管資質如何，只要想學，他就願意教。

但是後世的工作機會太多太多了，廚子的收入說低不低，說高也不高，絕大部分人學着學着就嫌辛苦轉行，或者沒學多久覺得夠自己謀生了，便不願意再鑽研了。

以至于她爺爺教了半輩子徒弟，真正留到最後的只有自己的兒子和孫女。

那時候顧茵不懂，問他說盡心盡力教了半輩子，也不收人學費，到底圖啥？

她爺爺說，一門手藝若是只在自己家裏傳承，怎麽可能發揚光大呢？況且若是咱們祖輩遇到的都是些教的不盡心的師父，哪裏有咱家現在的傳承，有咱家現在的日子呢？

想到豁達了一輩子的爺爺，顧茵十分肯定地道：“不會。”

文老太爺從太師椅上跳下來，指着她笑道：“好呀你這丫頭，上次我問你師承，你還反問我熬粥還要跟人學嗎？你果然是騙我的！”

顧茵也沒想到文老太爺兜了個大圈子其實是在打探這個。

“嗯……我也不算說謊，我确實有人指點過，但更多的還是菜譜上學的。”

上輩子她正式開始學廚的時候，爺爺年紀已經大了，每天能指點她已經很不容易，并不能像一般人帶徒弟那樣手把手地教，更多的還是顧茵自己看家傳的菜譜摸索。

老太爺說你拉倒吧，“真要像你這般說，這天下只要認字兒的，照着菜譜練練都出好手藝了。”

顧茵并不和他辯駁，只認真道：“這次真沒有诓騙您。”

文老太爺犯起倔來了。

他書房裏藏書頗豐，連各家食單都有收藏。

文老太爺抽出一本随手一翻，指給顧茵看道：“那你照着這個做做看。”

顧茵定睛一看，只見那食單上寫着：百果蜜糕，以粉糯，多松仁、胡桃，而不放橙丁者為妙。其甜處非蜜非糖，可暫可久。①

顧茵雖然沒做過這個，但眼前寥寥幾字，已經把用料寫的很是清楚明白。

所以她點頭道：“好，那我試一試。”

文老太爺看的稀奇，當即就跟着她又去了大廚房。

而大廚房裏，徐師傅正苦着臉和兩個小徒弟說話。

小徒弟看他一張胖臉都糾結地皺了起來，就出聲勸道：“師父跟随二老爺多年了，到底也有些情分在。真怕被老太爺發落，不若去求求二老爺。”

另一個道：“就是，師父別擔心，在廚房上工的哪有不吃好喝好的？自己不吃好喝好，怎麽給東家做出美味的吃食來？”

徐師傅一人敲了他們一個爆栗子，“你們懂個屁！我這不是擔心自己，是擔心小師傅呢！你們倆是運氣好，遇到了我，啥都願意教給你們。我這把年紀就沒遇到小師傅這樣願意教外人的，多好的人啊！要是我小個二十歲，我都願意磕頭敬茶認她當師父！這麽好的人，就被這麽被開了……我心裏難受不行嗎？”

正說着話，顧茵回來了。

徐師傅趕緊上前問：“小師傅咋樣？老太爺咋說？是不是不讓你幹了？”

顧茵抿唇，“沒事，老太爺沒有為難我。”

徐師傅剛要呼出一口長氣，看到了顧茵一道來的文老太爺。

顧茵去找廚房裏的糯米粉了，老太爺還是一眼沒看他，只跟着顧茵。

徐師傅心道：老太爺都盯梢盯到廚房了，這還叫沒事嘛！這是當過先帝老師，三朝重臣的老太爺啊！聽說皇帝在他面前被他瞪一眼都要矮上半截兒，被他這樣的人盯着，還不算為難人嘛？！

後頭顧茵找到了糯米粉，又問徐廚子要幹果。幹果這種東西尋常人家不一定常備，但文家這樣的大戶人家卻是有的，加上馬上就是過年，這些東西用來招待客人就很不錯。

核桃、松仁、花生、芝麻一應具有，顧茵還找到了一盒子葡萄幹，便開始動手做起來了。

她先把糯米粉和普通米粉按比例混合，再加水和成面團，用紗布一裹，上蒸籠開蒸。

然後在蒸糯米的一刻多鐘裏，顧茵用刀背砸核桃，砸出核桃仁再用熱水去衣，放入油鍋炸酥，随後把芝麻放入鍋中炒香。

松仁和花生仁切碎，并核桃碎、黑芝麻、葡萄幹拌在一起便是餡料。

後頭米團出鍋，加入少許白糖和勻，再把各色幹果碎揉搓到面團裏，最後搓成長條，切成小方塊，放入糕點模具輕壓，一壓就是一個花朵兒形狀的小糕點。

做好的百果蜜糕呈到了文老太爺面前。

文老太爺看一套熟練得不能再熟練的動作已經覺得驚訝，嘗過一口更是面帶震驚地道：“綿軟可口，糯而不粘。各色幹果香氣撲鼻。互不相影響，卻又渾然天成！”

顧茵也跟着嘗了一塊，“确實不錯。也多虧老太爺食譜上說的明白，加上這百果蜜糕并不複雜。我剛做的時候還在想，既然這百果能做蜜糕，想來做成百果松糕也不錯。”

文老太爺又站起來說不行，你再跟我來。

顧茵又跟着他去書房，文老太爺又翻出旁的食單，點了牛乳奶茯苓糕、水晶鮮奶凍、蓮子蓉方脯三樣。

這幾樣糕點步驟更為複雜，所需要的時間頗長，老太爺沒跟着。

顧茵再回到大廚房的時候就看到徐廚子盯着蜜糕出神，想吃又不敢吃的模樣。

顧茵不禁彎了彎唇，道：“剛才只是試做，老太爺也已經用過，讓我做旁的了。這剩下的放着也是放着，徐師傅能不能幫着嘗嘗味兒？”

徐師傅聞言伸手，先自己吃過兩塊，又讓小徒弟們把剩下的分了。

嘗過之後，徐師傅感嘆道：“小師傅怎麽又會做拉面，又會做寬面，這兩種雖然都是面食，但做法和口味都截然不同，顯然是兩種地方的吃食。現在還會做這個糕點，這糕點我吃着應該是江南那邊的口味？想不到小師傅小小年紀會的這樣多。”

這個時代消息通信不發達，能掌握一個地方菜系就很了不得，要是各地的菜都會做那幾乎是不可能的。

“也不是，這糕點是老太爺給我看的食單，我照着現做的，之前并沒有做過。”

徐師傅愕然，愣了半晌道：“照着食單……現做？”

顧茵已經在做餘下三道糕點了，但有人說話解悶也不錯，便先把食單上那句話複述了一遍，又道：“您聽着也很簡單是不是？”

徐廚子道：“簡單是簡單，但是如果我第一眼看到這麽幾個字，可能想不出咋做。”

“糯米粉做點心，中火蒸一刻多鐘口感最好是不是？”

“是！”

“核桃得去衣，芝麻得炒香，炒好之後和花生碎、松仁碎拌在一起，就是餡料是不是？”

“是！”

“非蜜非糖，又不能放橙丁，那就少放糖，用葡萄幹代替是不是？”

“是！”

顧茵歪了歪頭，道：“皮兒有了，餡料有了，放在一起揉一揉，模子壓一壓不就成了？你不是也會嗎？”

是哦……是個屁啦！都這樣天下廚子只要認字兒，然後淘兩本食單就能當大師傅啦！

徐師傅久久沒能回過神來，後頭看顧茵做旁的，打聽了一句，他也幫着打下手。

三道點心步驟略為繁瑣，一直忙到午飯點，才依次做成。

顧茵呈到文老太爺面前，這次嘗過之後老太爺是不得不相信這世上還真有這種人——你給她二三十個字的做法和配料，她就能做出差不離的東西來！

兩人分着吃過，顧茵舌頭比老太爺還刁，吃完還反省道：“這個鮮奶凍有股奶腥氣，下回試着再放些茶葉？”

文老太爺随意地點點頭，心思其實已經不在吃食上了。

午飯過後他沒睡覺，而是把顧茵留在書房，要教她讀書。

顧茵目瞪口呆，文老太爺振振有詞道：“你天資聰穎，舉一反三，只鑽研廚藝未免太過可惜！來，你看看這本《論語》。”

在顧茵幾次三番表示“我不行，我真的不行”之後，文老太爺硬是逼她讀了半下午的書。

顧茵上輩子上學那會兒語文成績就是平均分中下水平，繁體字雖然勉強都認識，但是這書還是從右往左的豎版，沒有句讀的！

這讀起來都費勁兒了，還讓她舉一反三，她能反出東西來才有鬼！

當然歸功于九年義務教育，顧茵對論語還是有些了解的，但這點了解在文老太爺這樣的老學究面前那自然什麽都算不上。

最後兩人都是一頭汗，顧茵是看豎版書看的，文老太爺則是無奈的——怎麽能有人在廚藝方面一點就透，無師自通，在四書五經正道上就像個二傻子呢？

黃昏時分，文老太爺看顧茵累的不成了，就讓她提前放工，還讓人把剩下的那些糕點裝進食盒，讓她帶了回去。

顧茵提着食盒腳步虛浮地回了缁衣巷，王氏沒想到她這會兒就回來了，正在院子裏收衣裳。

看到她一臉虛脫的模樣，王氏把衣裳搭回架子上，一手接她的食盒，一手攙着她進了堂屋。

她去竈房倒了熱水出來，心疼道：“我說怎麽給十兩的工錢，敢情是累人的活計！瞧你這小臉慘白的，是不是累壞了？”

顧茵喝了一碗熱水，又捏了捏發痛的眉心，道：“其實也不是累，一開始還挺輕松的。”

她本來就愛研究菜譜，老爺子給的食單她沒見過，新鮮得不行。而且一個上午只做了四道糕點，中間等待糕點出鍋的時候，徐廚子都把自己的靠背椅讓給她坐。怎麽也比在家裏做生意時一做就是上百個包子輕松。

“不累你臉色能差成這樣？”

這個三言兩語解釋不清，顧茵掃了一眼屋內，沒見到小孩，忙正色詢問王氏：“那孩子呢？白天沒鬧騰吧？”

王氏一擺手說沒有，“小孩可好帶了！”

正說着話，武安和小孩一起回家來了。

小孩穿上了早前王氏給她縫的棉袍子，蹬上了葛大嬸送過來的小棉鞋，雖然看着還是瘦瘦小小的，但神氣活現，滿臉是笑。

武安就看起來沒那麽好了，一張小臉憋得通紅，氣喘籲籲，滿頭大汗，活像剛跑了八百米。

這孩子性格文靜，顧茵從沒看到他玩成這麽狼狽的模樣，好笑道：“大冷天的怎麽出這樣多的汗，快擦擦，仔細別着了涼。”

小孩見了她就要往她身上撲，他一動，小武安也跟着動。

顧茵這才注意到兩個小家夥的手被一根半米長的繩子系在一起。

她終于明白王氏說的“小孩很好帶”是什麽意思了，因為根本不是她在帶，是武安在帶！

王氏被顧茵看得心虛，解釋道：“上午他醒來不見你就鬧騰了一下，我照着你說的和他解釋了好一會兒，他雖然沒再到處找你，但就是要出門。我也不敢放他一個人出去，又不能一直關着他。正好武安告訴我，昨晚上你把自己的手和小崽子的手系在一起，我就有樣學樣，找了跟繩子把他倆系一起了。”

得，合着源頭還在顧茵自己身上。

說着王氏又把兒子扒拉到跟前，給他擦汗道：“不是讓你帶着他嗎？這是上哪兒瘋去了？”

小武安氣都快喘不上來了，墊着腳捧着桌上的水碗咕咚咚喝了一大口水，才開口道：“去了好多地方，碼頭，市集，大酒樓……整個鎮子都逛一遍了。還好，還好我和他說天黑嫂嫂要回家了，他終于肯和我回來。”

王氏聽得直咂舌，“這小崽子也太能跑了。行了武安也別抱怨，跑兩步咋了？你平時就是不愛動，換季的時候老生病，多動動對你好。”

小武安雖然累，其實還挺高興的。

從前家裏雖然有娘有嫂嫂，但她們都有自己的事，他從小就幫着做家事，很少出去玩。也因為長得比一般人瘦小，不會爬樹掏鳥蛋，村裏其他孩子不愛和他玩。

可今天這個新來的小孩帶着他，他才知道原來有人陪着一起玩是這麽高興的事情，他們去碼頭追小鳥，去市集上趕集，還在酒樓後巷坐在小窩棚裏休息……總之就是很讓人高興的一天。

後頭顧茵給他們解開了繩子，又打開了食盒讓他們吃糕點。

小武安很自覺地拉起小孩的手，帶他去竈房水缸邊上洗手。

小孩還是有些害怕王氏，但是可能因為和小武安連在一起一下午，從前又從他手裏吃過豬油渣，已經和他親近起來了。

兩個小人兒坐在一根條凳上，肩膀挨着肩膀，各捧着一塊小點心餍足地吃着。

顧茵和王氏見了，都不由笑彎了眼睛。

沒多會兒到了用夕食的時候，兩個小孩吃夠了糕點吃不下了，顧茵也沒什麽胃口，王氏就煮了兩碗素面，和顧茵一人一碗，算是吃過。

入夜後，王氏燒了一鍋熱水，讓身上流汗流的能搓出膩子的兩個孩子洗澡。

小武安紅着臉提着褲子，不許他娘幫着洗，小孩也有樣學樣，死死捂着自己的褲子。

王氏就守在門外，聽着他們在裏頭又叫又笑地撲騰水花，笑罵一句“兩個小兔崽子”，轉頭去尋顧茵。

顧茵已經洗漱過，正在屋裏泡腳，困得眼皮都睜不開了。

等她回過神來的時候，王氏已經拿布巾把她的腳擦了，拿出凍瘡膏給她塗上。

“累就說，別藏着掖着。”王氏鮮少有這麽認真的時候，“到底是什麽活計能把你累成這樣？難不成是讓你一個人做幾百個人的飯食？”

看她擔心上了，顧茵便也不瞞着，先說了雇她的東家是文老太爺，又道：“老太爺很和氣，完全沒計較前頭的事。後頭他讓我照着食單做吃食，我一上午攏共只做了四樣點心。廚房裏原本的徐師傅人也和氣，把靠背椅讓給我坐。一上午真不累，就是下午晌……”

“下午晌咋了？”

顧茵又想起被豎版繁體字支配的恐懼，頭疼道：“下午晌老太爺非說我聰明，讓我讀書。乖乖，讀半下午書比包二百個包子還累人！”

聽完來龍去脈，王氏面上一松，笑道：“當初青意也這麽說，寧願種地打獵，也比讀書輕松。那會兒我想着他束脩那麽貴，只他一個人學也太浪費了，讓他下學的時候在家教你，當時你也是這副天塌了的模樣。”

顧茵無奈地捏了捏眉心。

王氏看她是真的不太舒服的樣子，又試探道：“那不然還是……”

說着話，兩個孩子洗完澡，帶着水汽進來了。

小孩一陣風似的刮上床，鑽進被窩，在被窩裏一陣蛄蛹，從床尾蛄蛹到床頭，探出個毛茸茸的小腦袋。又用眼神焦急地看着顧茵，讓她快點上床去。

小武安站在床前看看小孩，又看看顧茵，絞着手指道：“我今天……”

王氏一把把他抱起來，“你今天個啥啊今天！昨晚上尿炕，天不亮就讓你嫂子起床洗床褥。你給我回屋睡去。”

小武安的臉頓時垮了，顧茵看得好笑，說：“娘算了，兩個睡一起正好，要是分開來尿了還得洗兩床。”

王氏一想也是，這天氣床褥可不容易幹，再尿兩床，家裏可再沒有了。

“你們倆睡前不許喝水了，再出去尿一次。”

小武安頓時笑開來，對着小孩揮揮手，兩人一起去了茅房，又躺到了一處。

而且不等王氏說，小武安就催着她把繩子拿出來，把他們倆的手系到了一起。

沒多會兒兩人都打起了小呼嚕。

王氏看的好笑，又給小孩上了一遍藥膏，但沒忘了之前說到一半的話，壓低聲音道：“甭管是做飯的累，還是讀書的累，真要是累了，咱們就不做了。過年還有別的活計嘛，到時候你在家帶倆孩子，我出去給人縫補漿洗也能掙一些。”

顧茵點頭說娘放心，又道：“文老太爺知道我不是讀書的料，明天肯定不會像今天這樣了。這活計省心的很。”

然而真到了第二天，很讓人省心的文老太爺對着顧茵說：“書上的你一看就會，其他現有的東西你肯定都會。不然這樣吧，你今天做點書上沒有的、我也沒聽說過的東西出來吧！”