第50章
蔣家仨人愁眉苦臉。
蔣父發愁公主會降罪自家, 貴人要出氣，哪分青紅皂白，又是皇帝的女兒, 真是喊冤都沒地方喊。
蔣母惶惶中, 竟又生出：那賤婦真個走了那倒是天大的好事。她是真心不喜燕雲還, 嫌她辱沒蔣家門楣，眼下唯怕公主怪責。
蔣大郎在屋內如同熱鍋上的螞蟻團團轉, 公主的護衛好生吓人，手一捏，他大半胳膊青紫了一片，骨頭險沒斷折。
“不行, 爹娘, 我得去把娘子找回來，求也罷, 跪也罷，得把人叫回家先。”
蔣母面皮都紫了：“求？跪？男兒膝下有黃金，我生你, 要你讀詩書, 要你頂天立地, 你要去跪求一個伎子？”
蔣大郎急道：“娘親知得什麽。”
蔣父作勢又要打蔣母：“你一無知田間婦，屁事不懂, 你只讓大郎頂事便是。”
蔣母瑟縮了一下，讷讷不敢言。
蔣大郎張張了嘴，唉了一聲，匆匆出了家門, 直往沐侯府趕去。
因為要宴客, 百花園已經閉了園。
匠人紮各樣彩燈、像生花填描園景, 樂伎與百戲藝人全都暫住進園中，姬明笙又從四司六局那借調了人手，本就熱鬧的百花園處處喧嚣，絲竹聲蕭不絕于耳。
姬明笙頭一日還頗有興致地看侏儒打扮成滑稽模樣變戲法，第二日就嫌過于吵鬧，避入偏院躲閑，一幹事務全交給了如意等人打理，自己又另外下帖請了曹夫人作陪。
她二人極為投緣，相談甚歡，恨不能同床共枕，秉燭夜談至天明。
只可憐了曹府尹，公主二十三宴客，他娘子十三日就讓公主接走了，撇下他孤凄凄地一個人，被冷衾寒好不可憐。有友人想過來撺掇曹府尹趁着河東獅不在家中，去外頭吃吃酒作作樂，一瞧曹府尹如喪考妣的模樣，又悻悻地走了。啧，曹府尹生就銅牙鐵胃，唯好母老虎。
曹夫人在百花園樂不思蜀，險些沒把丈夫忘到後腦勺。
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姬明笙笑着放下魚鈎，戲谑道：“曹府尹話家裏埋怨我，拐跑他娘子，害他孤家寡人，好不孤凄。”
曹夫人嫣然一笑，道：“日日在一處，又有什麽意思？便是公主不邀我來百花園小住，我一年之中總有些時段不在家中，或去鄉間別院，或去寺廟禮佛，或外出游玩。長日相對，再好也膩味。”
姬明笙笑起來：“夫人能說這一番話，可見夫妻情深。”
曹夫人一樂：“也算緣分，我不嫌一臉褶子，他休埋怨娘子兇悍。 ”她膽大敢言，道，“公主棄夫後，更顯卓越風姿，令人神往。”
姬明笙揚眉：“這般說來，夫人還曾嫌棄于我？”
曹夫人掩面，笑道：“公主婚後，有賢惠美名，我這等悍婦，最見不得賢妻良母。任她嫁前英姿飒爽不輸男兒家，婚後洗手做羹湯，只差跪下奉湯勺，類此之事，大凡有個一樁一件的，必編在話本裏頭大書特書，敲鑼打鼓嚷得人盡皆知，就差扯着嗓子要世間女子效仿。”她看眼姬明笙，“公主嫁前何等肆意飛揚，嫁人後在世上嘴裏成了溫順恭謙的女子，雖是美名，到底面目模糊。二十三日的百花宴中，如此貴婦，十個裏頭必有九個，都是一般眉目。”
姬明笙輕嘆，道：“是我想岔了。”
曹夫人問道：“公主眼下快活嗎？”
姬明笙拎了拎魚竿：“确實快活。 ”
曹夫人語出驚人，道：“嫁為人婦，窩窩囊囊、三從四德的，有何樂趣可言？在家時千嬌百寵，嫁人後就要低三下四，倒幹起丫頭的活計，這越活越是每況愈下，我何苦折騰一場？”
姬明笙撫掌道：“恨不早識曹夫人。”
曹夫人笑起來：“公主不責怪放肆便是恩賜。”
“皆是肺腑之言。”姬明笙道，“夫人願說這些話，才是親近之意。”
曹夫人見魚鳔一沉，忙收魚竿，又道：“一樣水米養百樣人，有我這等悍婦，自也有真正貞賢良淑的，指着她名聲過活，各有各的緣法。恕我大膽妄言，公主實在不像專好美名之人，再恕我放肆，狀元郎配不上公主。”
“是嗎？”
“是哩，堪配公主的男子，需得舉世無雙，能讓公主活得比未嫁之時更為肆意随心。”曹夫人道，“不知有多少男子，自我吹噓胸懷寬闊，實則卻是小肚雞腸，尤對女子苛責，這不行，那不許，這不對，那不好。”
姬明笙笑起來：“夫人算是把世間的男子罵進去了十之八九。”
“他們做得，我說不得？”曹夫人笑，“依我之見，既是男子漢，心中能容世所不容之事，方稱大丈夫，不然，哪來得臉吹噓自傲啊。”
姬明笙念頭有些微恍，世間大丈夫啊，樓大将軍許算得上一個。
她二人釣半天魚，半尾魚也無，守着魚簍的阿軟等人好不失望。
姬明笙笑道：“真個當我們是來釣魚的，我們不過來說笑的。”
她們說笑間，茜紅領了燕雲還打月亮門進來，隔池看美人，如隔簾觀名花，見其豔絕無雙，争不可耐之下只想撩簾捧到眼前細觀。
“這是……”曹夫人驚嘆不已，“這是哪來的絕世美人？”
姬明笙微有些驚訝，輕蹙了一下雙眉，便知燕雲還大許是遇着什麽事，她本就憐惜名花落入鐵匠手，栽在火爐邊，澆的還是鐵汁。
燕雲還身上穿的還是姬明笙送去的那件華衣，她在留溪沐浴更衣，重理雲鬓，久不描的娥眉淡淡掃就，胭脂暈開一點酯然，櫻桃嘴點着绛紅胭脂，微啓輕抿俱勾人心弦。
“燕雲還拜見公主……”
姬明笙上前将人拉起來，細細審視着燕雲還的臉，伸手就摸了一下，笑道：“大凡是美人，濃妝淡抹兩相宜，不過，燕娘子更宜盛裝啊。”她将人拉過來，一指曹夫人，“這位是阿韋，單名一個夷字，夫家是禹京府尹。你喚她韋姐姐、曹夫人，都兩可。”
“公主只說我，怎不說這位美人的名姓？”
姬明笙笑道：“她姓燕，名喚雲還，夫家……”夫家什麽名姓，姬明笙就沒仔細記過，此時便有些尴尬。
燕雲還深深一禮，道：“雲還夫家，不提也罷。 ”她面露羞澀，又欲下跪。
“诶，你坐着說便是。”姬明笙将人摁在身邊，“阿韋可是惜花人，瞧這個大美人跪來跪去，過後怕要指責我不懂憐香惜玉。 ”
曹夫人大笑起來：“理是這理，奈何公主也是世上無雙的大美人，我又如何舍得指責。”
“瞧見沒，看看曹夫人這口齒，大凡她是男兒郎，天下的美人都要被她哄騙了去。”姬明笙打趣道。
曹夫人當仁不讓道：“落我手裏，不定比落一些臭男人手裏更好呢，我疼美人，從來是發自肺腑的。”曹夫人慣在外頭走動，識人的本領比姬明笙都要強，她一見燕雲還的風姿，便知她的出身 ，古來花院青樓，出過多少精彩致極的人物，休論出身何處，自有出淤泥而不染者。
燕雲還頭次見口舌這麽伶俐的女子，一時竟還有些不知所措，到底曾是行首，無措過後，抿唇一笑之後，接話道：“夫人憐我，當心我賴上你。”
曹夫人頓笑起來：“你只管來，我只怕你不肯賴上我。你尋着我，萬般事，我都幫安排妥帖。”她看了眼燕雲還與姬明笙一眼，“不過，燕娘子怕是有話要與公主說，我呀，釣了半日的魚，連個魚鱗都沒瞧見，打算去公主的廚下撈一尾來，充充門面。”
燕雲還忙又起身，道：“夫人止步，雖是羞慚之事，卻無不可對人言之處。”
曹夫人聽聞此言，便也坐了回去。
姬明笙料想是她夫家事，問道：“可是受了什麽委屈？”
燕雲還無悲無喜，将蔣家之事細細說了，又愧聲道：“不敢欺瞞公主與夫人，我惱怒之下，藏了火折，只想着他們若真将我鎖在柴房之中，便點了火，與他們同歸于盡。”如今思及此，她是心悸不已，她幾時成了這等将人命視若等閑的惡人？農家院，草頂木梁，火一引，一夕成灰。
“唉……”曹夫人輕嘆一口氣，“不過是逼到一下地步的傻念頭。”
姬明笙伸指拭去燕雲還眼尾的一點淚意，柔聲問道：“你有何打算？你開口，我便為你做主。”
燕雲還鼻中一酸，她一生坎坷飄零，幸之又幸之事，就是遇到了姬明笙，身一矮，跪倒在地，擡臉仰望着姬明笙：“我……我……公主，燕雲還再不願回蔣家，我實捱不下去。我自知我曾為伎，能嫁良人為妻，實是我高攀了他，如今思離，是不識擡舉，只我，實在不願是日日伏在地上過活度日。”
“值當什麽。起來。”姬明笙拉了一下，沒把人拉起來，道，“不回便不回，什麽大人物，論得起高攀不高攀的。”不過是沐家自以為是使的下作手段，既要出氣，又要打着為善的旗子，辦的事，既小氣上不得擡面，還暗藏着毒針，真有心，尋個好一點的人家将燕雲還嫁過去，再許金銀等物，有銀錢傍身，也添些底氣。沐家倒好，尋個糟爛的人家，燕雲還還是清條條一個人被許去蔣家，身無長物，無親無友，簡直是叫天天不應，叫地地不靈，被蔣家折騰死了，都無有聲息。
“不如你也寫一封休書與他？”姬明笙笑着道，“我遣人送過去？”
“也？”
“原來你不知曉啊。”姬明笙愈發笑得燦爛，“我嫌沐安辰不堪，一封休書，休了夫。”
燕雲還吃驚，她一日一日在農家小院，最遠都沒出村落，消息閉塞，哪裏知曉姬明笙已與沐安辰兩別，驚訝之餘，不知怎的，心裏反倒有些快意，低聲道：“沐狀元配不上公主。”
曹夫人擊掌道：“可不是，可見英雄所見略同。”她以扇遮面，湊過來道，“那蔣家實是惹人厭煩，一封休書都便宜了他，不如尋人，偷偷打他一頓，何如？”
她想了想，又壓低聲：“順道，把狀元公也給揍一頓。”
姬明笙倒覺無有不可，只是，她也悄聲道：“得隐秘些，休撞上兵馬司的人。”
燕雲還目瞪口呆。
番外（逢帝下）
樓長危懷裏抱着一把木劍，倚在山壁上，一瞬不瞬地看着前方不遠處老松下，他的老師與穿得花哩胡哨的富商坐在兩口金銀箱上交談，一邊香爐袅袅生煙，煙霧間時不時有富商爽朗的笑聲陣陣傳來。
他腳邊一個粉妝玉琢的小童貼在他身畔，一雙黑漆漆濕漉漉的眼睛，滴溜溜打着轉，嘴裏咬着一塊胡麻餅，歪着腦袋，然後道：“師兄，那是誰？”
“不知，許是京中貴人。”樓長危低下頭，幫小童拂去嘴邊的碎屑，再皺緊眉，将人拎起來，“子離，好好吃餅，吃得一身碎屑。”
俞子離看看自己的衣襟，咽下口中的餅，道：“心中無碎屑，眼中便無碎屑，師兄，你怎兄眼見碎屑，沒瞧見我。”
“休在那花言巧語，你髒死了。”樓長危嫌棄道。
俞子離噘着嘴：“只師兄洗潔，爹爹說他在山裏采藥，一月都不洗澡，頭發都能打結？”他摸摸散着的發，“我的頭發都沒打結過呢，我不髒。”
樓長危臉都擰巴了，道：“老師在深山采藥，不便洗沐，是無奈之舉。”
“哪裏有，爹爹說，那條山裏有瀑布。”俞子離委屈道。
樓長危便道：“你成髒貓了，晚上便不許與我睡一塊。”
俞子離大驚，比對了一下跟自己爹睡，還是跟自己師兄睡的好處壞處，想來想去，好似跟着師兄更好，慌忙拍掉身上的餅屑，一把抱住樓長危的大腿，讨饒道：“我要跟師兄睡，我不要跟爹爹。跟爹爹睡，睡一頭，我要壓着他的長胡子，睡另一頭，他要踹我到床底去。”
樓長危摸摸自己師弟的發頂，道：“那你還要好好用晚膳，多吃鮮蔬果肉。”
“好。”俞子離大聲應道。
老松下，也不知富商與俞丘聲談了什麽，那富商攜了俞丘聲的手，一同過來道：“既如此，晚輩便要在先生這多打擾幾日了。”
“好說好說。”俞丘聲捊着花白長須，呵呵一笑，“四郎随意，只寒舍簡陋，怕是四郎住不習慣。”
“無妨，我一介游商，破廟野地，又不是不曾将就過。”富商笑，看一眼樓長危，“那晚上我便與先生的小徒弟住一屋。”
樓長危一愣。
俞子離也是怔愣：“客人要和師兄住一塊？那我睡何處？”他挑剔地看了眼富商，睡一塊？他不要與陌生人一處，當下急得差點哭出來，“那阿離豈不是沒地方睡了？”
富商見他生得玉雪可愛，道：“你睡覺不似擺船，倒也可以與我一道睡。”
俞子離哇得一聲痛哭出聲，他還沒說嫌棄這個不知趣的富商，富商倒先嫌起他來，無比委屈：“阿離要睡哪去？阿離要跟師兄一道睡。”
俞丘聲年紀一大把，身體卻極為康健，一把撈起兒子放在肩上：“阿離跟爹爹一塊睡。”
俞子離坐在父親肩頭，撈起俞丘聲的一縷長須，搖頭：“阿離跟師兄睡，爹爹眼客人睡。”
富商看一眼俞丘聲，瞳孔微睜，嫌棄至極，道：“不好，從來主随客便，你一小童怎不知禮數。”
俞子離頭一仰，繼續哭：“爹爹不愛洗澡，師兄勤快，日日洗沐，身上有清香，我要和師兄睡。”
富商伸手彈了一下俞子離的額頭，力道還不輕，留下一記紅印，惡劣道：“你爹爹不但不洗澡，身上說不定還生虱子。”
俞子離聽了這話，更傷心了，哭道：“我不要和爹爹睡，不要生虱子。”
俞丘聲哈哈大笑，将兒子從肩上取下，抛了抛，道：“阿離休聽惡客的惡言，咱們山中的溫泉裏頭有硫磺，泡過後，身上不生小蟲子，你只管與爹爹睡。你師兄睡覺機敏，枕頭底下都放着刀，這惡客睡相不好，你師兄半睡半醒，以為有賊，怕是要兵刃相向。”
富商微驚，問樓長危：“果真如此。”
樓長危點頭，從懷裏取出一把匕首，唰得拔利刃：“老師道，人需有警惕之心，不可松懈大意。”
富商示意，勾勾手掌，樓長危便把匕首遞全富商。
“尋常兵器，未見長處，你老師小氣得狠。”富商嫌道，又笑，“來，我給你一把好的。”他剛要探手去懷裏，方想起不曾帶在身上，哈哈幾聲，“過後，我叫人給你送來，可好？”
樓長危不禁疑他哄騙自己。
俞子離被父親哄了幾聲後，總算相信父親身上不曾生虱子，晃晃手裏的長須，抽抽鼻子：“我怕壓到爹爹的胡須。”
俞丘聲笑不可抑：“阿離乖，爹爹就把胡須剪了去。”
“果真？”
“阿爹怎會欺騙阿離呢。”
“好呀好呀，爹爹剪胡子。”
俞丘聲當真拿剪子将長及小腹的長須剪去，只留得指長的一大篷，亂七八糟地虬張着，仙風道骨的俞先生平添幾分滑稽處，俞子離卻極為捧場，拍着小手大笑。
樓長危看着鬧到一塊的父子，眉眼除卻松快的笑意，到底藏了一絲豔羨。
富商碰碰他的胳膊，笑問：“可是心喜此等父子之情？”
樓長危閉上嘴，看了眼富商，問道：“郎君真的姓季嗎？”
“騙你做甚？我本姓季。”富商一本經道。
樓長危總覺他這話說得似藏有玄機，何謂本姓季？姓還能換不成？憑他做夢都沒想到，姬家人換姓換祖宗都是稀疏平常的事。
“郎君本就是為我老師而來？”樓長危又問道。
富商愈發正經了：“小友是在暗責我欺你啊…啊呀，我不是小友說上京找人相商要事，相商之人便是你的老師，長不見面，不知俞先生收了學生。”
樓長危想了想，再問道：“那郎君究竟哪裏人士？”不等富商答，自己便道，“小子想，郎君的舊籍，定不是禹京。”
富商哈哈大笑，連拍幾下樓長危的肩膀：“小小年紀，聰明得狠。”
樓長危拿此人半點法子都沒有，偏他又是老師的客人，還不得不精心招待，晚上幫富商打來洗面淨身的水。
“我兒子都不曾為我端過洗面水呢。”富商感嘆，起身展臂，端得是要人伺侯的架式。
樓長危一愣之際，想着他為長，又為客，伺侯一二也不甚打緊，幫站富商挽袖，心中篤定此君家常定在仆懷婢繞，一衣一食，都有人精心打理。
富商理所當然地由他替自己挽衣袖，又笑問：“怎麽？又在琢磨着我是何方人士？人不大，倒是多思量。”
樓長危道：“貴人晚間怕是住不慣這裏。”
“啧啧啧，郎君都不喚了，叫起貴人來。”富商大搖其頭。
入夜，富商與他同榻，果然翻來覆去睡不着，他也不怕半夜驚擾他，會挨刀子，道：“聽，外頭什麽聲？”
樓長危坐起身，道：“不知什麽鳥，夜裏啼叫。”
富商性起：“聽叫聲，竟在屋外，來來來，今夜月明，尋張弓射它下來，我們生火烤了吃。”
樓長危呆滞一會，拿眼看富商，以防他與自己頑笑。
富商卻已掀病起身，順手拉了樓長危起來，推門出去，屋外一地月光，老樹倦鳥，皆在清如水的月光中清晰可見。樓長危人都出來了，只好取下挂在檐下的一張弓，搭弓射箭，一箭正中鳥窩，驚得眠鳥驚起四飛，立馬又接一箭，一只大鳥應聲而落。
“好箭法。”富商拍手誇贊，上前撿了落鳥，拔掉箭，從柴垛那攏了一大把柴火，尋塊空地，架起火堆，将那鳥剖腹去了內髒，連着毛裹了泥巴埋進火堆中。
“這便是有名的叫花雞。”
樓長危坐在火堆邊，添了幾根枯枝：“我不信郎君吃過叫花雞。”
“這你便錯了，要不要與我賭上一賭？”
“如何賭？”
“我吃過，你便叫我一聲爹。”
樓長危将一根長枯枝一折兩段，有些咬牙切齒道：“郎君有雞吃，還賺我一聲爹？”
富商笑道：“叫我一聲爹，還虧了你不曾？”
樓長危被他逗笑，少年人眉目如畫，笑起更是妙不可言。富商看他一眼，道：“俊俏少年人，就該多笑笑，招人喜歡。”
“那長得不俊俏，就不該多笑？”
“更該多笑笑，笑得人如沐春風，更招人喜歡。”
樓長危道：“我不圖人喜歡，想來，想笑時便笑，不笑時便不笑，豈不是更自在？”
富商笑起來，誇道：“你生得好看，笑不笑，都招人喜歡。 ”
反正，橫平豎直，都是他的道理。
等得良久，富商與他拉拉雜雜說了好些話，扒拉出叫花雞，磕掉泥殼，連皮帶着毛都剝得幹淨，這鳥沒多少肉，皮毛一去，只見骨頭，不見肉。
富商将兩只鳥腿拔下來，遞給樓長危：“來嘗嘗。”
樓長危接過，這鳥沒放鹽巴，沒滋沒味，卻也有幾分鮮美，他又是長身之時，不耐饑，半點不嫌棄，将鳥腿吃個幹淨，只肉少，越吃越餓。
“再吃一個。”富商又遞過一個鳥腿。
樓長危一怔：“你呢？”
富商笑着打趣：“肚子餓得亂響，喂飽你自個打緊。”他将一只鳥全塞了過來，又道，“你老師老得都快老糊塗了，想來也想不到細處，夜間備點吃食在屋中，半夜餓了，也好祭祭五髒廟。”
樓長危吃着鳥肉，有些發愣，靜靜地聽着富商唠叨。
“明晚我們偷偷起來煮碗湯餅如何？”富商又道，“這時節山中有好菌菇，增鮮添美。”
“好。”
“可有喜愛吃的飯食？明日，我打發手下進城買些好吃的來，你有什麽要捎帶的？可你買些果脯可好？”
“為何？”
富商取笑道：“我見你晚飯時跟着你的小師弟一道吃了好幾塊，怕是喜愛酸甜之物，只是羞于跟小童争食，才裝着尋常。”
“我沒有。”
“這又有什麽好好丢臉的？你也不過半大少年人。”
“我沒……”
“水晶杏，金絲蜜棗如何？”
“我……”
樓長危聲漸悄，往地上一躺，看着明晃晃的夜空：他确實喜愛酸甜之物，只是，從來無人知曉罷了。
