第8章
外頭的天空藍悠悠一片，房間裏的門窗大敞開着，微風盈盈，孟佪立在書案前，手拿雕刻竹葉青玉畫筆，宣紙上畫着一位身穿白色刺繡梅花薄披風的女子，那女子側身而立于階梯之上，裙擺蹁跹，側面一株紅梅栩栩如生，頰側精美，一縷烏黑的柔發随意慵懶貼于頰邊，發如墨，膚賽雪，濃密眼睫下垂，兩片薄薄的唇微張。
孟佪在畫的旁邊提了一首詩，昨日裏自己随性而發的那首，将畫筆擱下，久久的望着畫上的人，仿佛她就站在自己面前。
睹畫解相思，愁上心頭。
這會，外頭忽然傳來聲音，老太太帶着林氏走進了屋子，墨潭也跟着走了進來，站在老太太的身後看向孟佪，眼裏似說着，老太太自己要走進來的，我也來不及通報。
孟佪用眼神示意墨潭出去，站起身來忙走了過去，道：“母親找佪兒何事？”
老太太自顧自坐了下來，沉聲道：“我讓丫頭請你，你不去，那我這個老婆子只好自己來了。”
孟佪倒了盞溫茶放至老太太面前，笑道：“我本想着下午再去母親那，上午有些犯困。”
老太太那雙精明的眼睛看向他，道：“你這精神頭，我瞧着倒是好，你方才忙什麽呢？都比我這個老婆子重要。”老太太說着看向那邊的書案。
孟佪眉心突突跳了兩下，鎮定道：“這不閑來無事寫寫文章什麽的嗎？”
老太太呦了一聲：“你如今怎倒有這些個閑情逸致了？”
孟佪慵懶的靠在了椅背上：“這家裏沒事幹，我總不能鬥蛐蛐吧！我這和舅父學經商，你和父親都那麽大意見，我要是整天鬥蛐蛐去外頭聽曲的話，父親母親怕不知要說什麽了。”
“既然你這麽閑，那我讓你父親給你請位先生回來如何？”老太太道。
孟佪不做聲。
老太太又道：“我這做母親的問你一句實話，昨兒個晚上我讓你去水榭亭臺，你乖乖的在那裏待了大半個晚上，若你對那姜姝沒有半點意思的話，你大概意思意思就走了，你是因為我才故意說讓姜姝回去的是嗎？你就是不喜歡母親給你安排的姑娘，是否？”
孟佪淡淡瞥向書案，他喜歡的是那畫裏的姑娘，跟誰誰誰都沒甚關系。
老太太見他心不在焉，随着他目光看過去：“你這都寫的什麽文章，能讓我瞧瞧嗎？”
孟佪收回目光，眼中眸光流轉，若母親看了不知道會是怎樣一種反應，他澹然道：“母親，讓那姜小姐早些回去吧！別耽誤人家姑娘了，我不喜歡那樣的。”
老太太看着他片晌，道：“人家姑娘相貌，才情，見識，家世都是萬裏挑一的，我聽說去她家求親的人都踏破了她家門檻，你以為人家姑娘是巴巴上門讓你嫌棄的嗎？人家不過就是看在我這個老婆子的一點面子上罷了，所謂父母的話大過天，人家來咱家這麽久，知書達禮，進退裕如，還難得對你有那麽一份青睐，這姻緣你去哪能求得來。我如今要是讓這姑娘巴巴的回去，你讓我這老臉往哪擱，感情是能培養的，你給我這個老婆子一個面子行嗎？”
老太太說的肺腑之言，句句都是為着自個兒子考慮。
孟佪卻覺得心煩，此時他忽然就明白了大哥那時候的心裏，心裏喜歡的是別人，母親卻讓他娶了如今的大嫂，所以才導致了那場意外的發生。想到這，心裏頭就更煩了，那天他以為自己比大哥命好，母親找的姑娘，自己怎麽看怎麽滿意，所以才答應的那麽痛快，原來都是錯的，命運偏偏是喜歡捉弄人的，哪能讓事情那麽愉快。
“母親，你幫我回了吧！”孟佪堅決地說。
老太太長長的嘆了一聲氣：“兒大不由娘喽！”
說着只得站起身來，步履蹒跚的由着旁邊的林氏扶着走了出去。
人一走，孟佪站了起來，風吹幹了畫上的顏料墨跡，指尖流連于她裙擺上的那株梅花，不應該放任自己，不是都已經把披風藏起來了麽，或許應該早日去揚州。
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姜姝穿一身煙紫色的流紗裙，手臂挽着淺灰色披帛，懶懶倚靠在貴妃榻上，一頭烏絲垂下落至地毯上。
珠兒蓮花碎步走了進來，姜姝自貴妃榻上坐了起來，問道：“怎麽樣，打聽到了麽。”
珠兒笑着道：“珠兒自是打聽到了的，只不過珠兒不明白，小姐為何要打聽她，要打聽也應該打聽孟公子才對。”
姜姝摸了摸發髻上的那枚赤金镂空花紋簪子，道：“我自是有我的用意，你且說來聽聽，這位青氏的來歷。”
珠兒道：“這位青氏的父親是位教書先生，母親是位農婦，還有個弟弟，因她父親生了場大病，書沒教了，這連鍋都揭不開了，所以由汴京城裏一位媒婆做媒，嫁到了這孟家來，按照丫頭的描述，老太太是給那位殘疾二公子找了個伴，多養了口人罷了，在孟家實在算不上是什麽重要的人物，珠兒就不明白小姐打聽她的事做甚。”
姜姝手指在煙紫色的紗裙上繞着圈圈，輕聲道：“有句話叫做知己知彼方百戰百勝。”
珠兒歪着頭聽的雲裏霧裏，此時，老太太邊說着話邊從外邊徐徐走了進來：“姝兒，昨夜寒風侵肌，你回來沒受涼吧，我想着昨夜裏時辰太晚，今早就免了請安，讓大家夥多休息休息也好。”
姜姝聽到聲音忙站了起來，整理了下裙裝衣帶，走過去将老太太迎進了門：“勞孟伯母挂念，又這麽為我們這些小輩着想，姝兒昨晚上穿着鬥篷，一點兒寒風都沒吹着，倒是伯母你，大晚上別受了涼才好。”
兩人說着坐了下來，珠兒一人給斟了杯茶，老老實實的站到了不遠處。
老太太看着豐神綽約的姜姝，左看右看之下都分外滿意，心裏頭想着，這一看就是有福之相，豐潤的女子也好生養，可惜自己這兒子就是這樣的倔，又不敢逼的太過，怕他跑到那天高地遠的揚州去，她清清嗓子，裝作不經意道：“姝兒出來也有一個月了吧！”
姜姝嫣然笑道：“嗯，加上路程一月有餘了，也不知父親母親在家可還安好。”
老太太淺嘆一聲：“姝兒真是好孩子，所以都說這女兒好啊！你看我家那臭小子，一去到揚州就不歸家，他還哪管什麽父親母親，全憑他自己的性子來野，我是沒得法子呀！兒子大了不由娘。”
“孟公子可能年齡還小，但禮性是極好的，再大點就知道心疼父母了。”姜姝道。
老太太讪讪的，道：“姝兒真是個貼心貼己的好姑娘。”停頓片刻又道：“若要是挂念父母了，可回去看看父母，伯母這裏，你什麽時候想來，伯母都歡迎。”
姜姝一聽這話，心裏像是有一杆子稱重重的沉墜了下去，有些東西自己不喜歡不要緊，一旦喜歡上了，別人再給你一杆子稱，那滋味就不大舒服了，裏子面子都沒了，她堂堂官家女，這樣送上門，又那樣子回家的話，實在是沒了顏面。
姜姝維持着臉上的笑容，澹然道：“伯母就是太為着我們這些小輩着想了，像昨晚上那樣，一盒子的首飾去了大半，姝兒心裏實在不好受。”
說着姜姝站起身來，從一個紫檀木盒裏拿出來一串項鏈，将項鏈遞了過去，道：“孟伯母，姝兒在這住了這麽久，也沒別的給您，您也不缺這些個金銀首飾，這串項鏈上鑲嵌着一粒“牛黃”①，是母親給姝兒的及笄之禮，我現在把它給伯母了吧！”
老太太接過項鏈，眼睛看着項鏈上的那粒牛黃，道：“千金易得，牛黃難求！這，這太貴重，伯母實在難以承受，姝兒還是收好吧！”
兩人推來推去，最後老太太還是收了這粒牛黃。
老太太一出去，姜姝就将檀木盒砰地一聲關上，珠兒走上前，輕輕喚道：“小姐。”
姜姝心口起伏，随後慢慢冷靜下來，腦中像是有一只盤旋在空中的雄鷹，不停的轉動着，許久，一口氣緩緩從胸口溢出：“珠兒，你去把我那對銀耳鈎白玉蘭紅瑪瑙耳墜拿來。”
珠兒從一個妝奁裏拿出那對銀耳鈎白玉蘭紅瑪瑙耳墜，略有些疑惑道：“小姐，這耳墜您平日裏甚少戴，你不會又要拿給孟老太太吧！這可是當年老爺上汴京城，皇後賞賜給夫人的東西，夫人又給了你，皇恩浩蕩，這可萬萬使不得。”
姜姝淡淡一笑：“你拿上其中一只耳墜，找個池子，把它扔進去。”
珠兒驚訝地張大嘴巴：“小姐，這是為何。”
姜姝只是淺淺輕笑。
珠兒後知後覺反應過來：“小姐是想丢了這只耳墜，暫時在孟府留下來？”
“算是吧！”姜姝道。
“小姐，這也太委屈你了，這天下男兒多的是，何必留在這孟府。”珠兒道。
姜姝淺嘆一聲，腦中倏然閃過他那張臉。
作者有話要說：
住①：牛黃就是牛的膽囊結石，明朝萬歷年間，江南一葛姓乞丐，突發溫邪，周身發熱、煩躁不安，神語癫狂，在一糞坑中拾一牛黃，吃少許後渾身舒暢，精神抖擻，視為珍寶。後又用這顆牛黃治好了許多人的瘟疫、驚痫、中風、瘡瘍腫痛等症，一時聲名大噪。
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