第49章 對弈

◎後日你不要入宮。◎

芸娘過去時, 葉母半坐着靠在床頭，頭上勒了一條松綠色鑲嵌寶石的抹額，臉色蠟黃, 正捧着藥碗在喝藥。

芸娘上前，恭敬行禮：“妾身見過夫人。”

葉母的目光, 落在芸娘的肚子上。

她如今已有三個月的身孕，因為太瘦，兼之衣着寬松的緣故, 如今瞧着, 完全不像是已有身孕的模樣了, 可偏生大夫診過, 這個女人确實已有身孕了。

芸娘已做好, 葉母刁難的準備了。

卻不想，葉母盯着她的肚子看了一會兒，道：“坐吧。”

小丫鬟忙搬了個凳子, 放在葉母床前。

芸娘受寵若驚坐下, 葉母喝過藥，在婆子的服侍下漱過口, 這才用帕子壓了壓唇角, 說起正事來：“你如今既有了知秋的骨肉，也不能這樣一直沒名沒分的，這樣，我做主将你擡做姨娘, 如何？”

芸娘攥着帕子的手，猛地收緊。

在涼州時, 芸娘有個好姐妹。那個好姐妹後來嫁給了富商做妾, 成日被富商的夫人磋磨羞辱, 最終凄慘而亡。那時，芸娘便下定決心：她這輩子，寧為貧家妻，不做富家妾的。

可偏生，她遇見了葉知秋。

見芸娘不說話，葉母身邊的婆子冷笑一聲：“芸娘子，都到現在了，你不會還做着想當我們公子正室夫人的夢呢吧！”

芸娘抿着唇角不說話。

茯苓聽不下去了，她張嘴反駁：“我們小姐原本也沒想高攀的，是公子說，要娶我們姑娘做妻的。”

“呸！沒教養的東西！我同你家主子說話，哪裏有你插嘴的份兒！”那婆子照着茯苓的臉就啐了一口，插着腰罵道，“爺們在床上起興兒時說的話，也好意思拿出來說！為了攀高枝，竟然連臉都不要了！”

這話指桑罵槐的意味已經很明顯了。

芸娘氣的身子發顫，茯苓有心想為她出頭，卻被芸娘死死拽住袖子。

“芸娘子，老婆子說句實話，你別不愛聽。要不是你有了我們公子的骨肉，像你這樣的身份，別說是給我們公子做妾了，就算是進府當丫鬟，我們府裏都是瞧不上的。我勸你趁早別做那春秋大夢了！”

芸娘臉色發白，整個人搖搖欲墜。

葉母非但沒有半分憐憫，反而臉上皆是毫不掩飾的厭惡：“知秋不在這裏，你裝出這副可憐樣子給誰看？！看在你有了知秋骨肉的份上，我做主擡你做姨娘。若你還不識擡舉，那你就這麽沒名沒分在府裏待着吧，但要想讓知秋娶你做正妻，我勸你別做那春秋大夢，我今天就把話撂這兒了，只要我活着，知秋的正妻就絕對不可能是你！是要在府裏當妾，還是就這麽沒名沒分待着，你自己選一個！”

芸娘怎麽都沒想到。

葉母今天找她來，竟然是因為這事。

縱然芸娘不願為妾，可她也知道，葉家如今這樣，葉家人絕對不可能，讓葉知秋再娶她這樣一個，對葉知秋仕途毫無幫助的人做正妻。若她不答應做妾，那她的孩子出生以後該怎麽辦啊！

事到如今，芸娘知道，她已別無選擇了。

芸娘站起來，膝蓋一彎，慢慢跪下去：“妾身聽夫人的。”

這便是願意進府為妾的意思。

葉母冷哼一聲：“算你識趣！你如今既是姨娘了，便不能再在知秋院裏住了，我讓人把融雪苑收拾好，你搬到那邊去住。”

芸娘乖巧應了。

事情說完之後，葉母也懶得再見芸娘，便将她打發走了。

芸娘攜茯苓剛一走遠，葉母就轉頭沖心腹抱怨：“要我說，一碗紅花灌下去不就得了，你非要整這麽麻煩！”

“紅花灌下去确實容易，可若您這麽做了，大公子可就與您離心了。”

“與我離心？！他忘了是誰把他養這麽大的了嗎？！”葉母滿臉氣憤坐起來，“再說了，我這麽做，不都是為了他好？先前因着徐令姜那事，他的名聲本就不大好，如今這外室又有了身孕，這誰家姑娘願意嫁給他啊！”

“理是這個理，但那畢竟是大公子的骨肉，您若這麽做了，大公子就算嘴上不說，心裏自然也會對您有所怨言的。而且若傳出去了，對夫人您的名聲也有損啊！倒不如，做的隐蔽些，到時候再将責任全推到她身上，您就可獨善其身了呀！”

如今葉逢春已與她離心了，葉母不想葉知秋也這樣，聽到心腹這麽說，這才收起憤恨之色，道：“那就按照你說的辦，你做的隐蔽些，別讓知秋察覺了。”

心腹道：“夫人放心，奴婢省得。”

芸娘對葉母的算計一無所知。

回了葉知秋的院子之後，早有侍女将她的東西收拾好了，芸娘只得攜了茯苓，跟着侍女往新住處去。

茯苓扶着芸娘，低聲為她鳴不平：“小姐，明明是葉公子親口承諾的，說待回華京之後，便同發妻和離，迎娶您過門的。這是他的承諾，如今他翻臉不認賬也就算了，葉夫人竟然還這麽說您，他們葉家簡直是欺人太甚了！”

芸娘心裏也是怨憎的。

可事到如今，她已經沒有別的選擇了。芸娘用力提了提嘴角，擡手摸了摸尚且平坦的小腹，故作輕快道：“沒事的，妻也好，妾也好，都只是一個身份而已，只要孩子和郎君在我身邊就夠了。”

茯苓還想再說，但看到芸娘強撐的笑意，最終還是閉嘴了。

葉知秋一直到晚上才回來，回來之後，發現芸娘的東西都沒了之後，他問過下人才知道，芸娘如今已經住到了融雪苑去了。

葉知秋便又去融雪苑找芸娘。

茯苓一見到葉知秋來，便想向葉知秋說，今日芸娘受的委屈，芸娘卻先一步道：“郎君在外面累一天了，茯苓，你快去把我配的涼茶端來，給郎君潤潤嗓子。”

茯苓只得去了。

葉知秋問:“好好的，你怎麽住這兒來了？”

芸娘一面為葉知秋脫衣裳，一面說了今日，葉母做主将她擡妾一事。

雖然全程芸娘都垂着腦袋，但葉知秋聽見了她聲音裏的哭腔，他一把握住芸娘的手，唇角嚅動着，想解釋什麽，但最終只神色愧疚說了句：“芸娘，是我對不住你。”

葉知秋這話一出，芸娘強忍的眼淚，瞬間就流下來了。

她一下子撲進葉知秋的懷裏，便嗚咽哭了起來。葉知秋抱着她，只一遍遍說着對不起。

他曾答應過芸娘，要娶她做正妻的，可現在卻食言了。

如今趙暝當了太子，他們與趙暝并無交情，且因葉逢春嫁入康王一事，恐怕早就被打成康王黨了，在現在這個時刻，葉筠更不可能會同意，他娶芸娘為妻了。

“我知道郎君的為難，我不怪郎君的，只是郎君，”芸娘從葉知秋懷中擡頭，淚眼婆娑看着他，“日後你若有新夫人了，你還會對我好嗎？會對孩子好嗎？”

事到如今，芸娘已認清現實了。名分她可以退一步，但要葉知秋值得她退才行。

“芸娘，你知道的，在我心裏，你永遠都是最重要的那個。”說着，葉知秋想要過來抱芸娘，卻被芸娘躲開。

芸娘坐到床沿上，又問：“那若新夫人容不下我們母子呢？”

葉知秋走過去，挨着芸娘坐下，将她摟進懷中，揉搓着，沙啞許諾：“不會的，我不會讓任何人欺負你們母子。”

說着，便攬着芸娘往床上倒去。

即便得了葉知秋這個許諾，芸娘心裏還是不踏實。

她攥住那只在自己身上游走的手，猛地睜開眼睛，看着葉知秋，道：“郎君，我本不願為妾，但為了你，我願意退一步。可孩子是我的底線，我絕對不會允許任何人傷害他。若日後新夫人容不下我們，求郎君應允，讓我帶着孩子回涼州吧，我可以挖藥草養活他，我……”

“不許胡說。”葉知秋輕斥一聲，堵住了芸娘後面的話。

芸娘仰面而躺，有滾滾淚珠，順着眼角滑下來，最終悄無聲息跌進枕頭裏。

茯苓端了涼茶回來，剛走到門口時，聽見屋內的動靜，頓時臉色一紅，忙識趣退下了。

屋內紅帳春深處，傳來葉知秋粗嘎的喘氣聲。

屋內的紅燭燃了大半後，芸娘才掀開被子，慢慢攀上來，乖巧躺在葉知秋身側。

“芸娘。”葉知秋的聲音還帶着喘息聲，一把将芸娘摟進懷中，親吻着她的後背，氣息不勻道，“芸娘，你別怕，這種日子很快就到頭了。我最近在幹一件大事，等那件大事幹成了，我們就能揚眉吐氣了，而且我也會被重新中用的。到那時候，我會給你和孩子更好的生活。”

芸娘轉過身，臉色緋紅，唇色豔麗，她輕輕搖頭，沙啞道：“郎君，我什麽都不求，我只求你和孩子都好好的就成。”

葉知秋聽到這話，哂然一笑。

他覺得芸娘就是個目光短淺的婦人，便也不沒再同她多說，只目光意有所指落在芸娘嫣紅的唇上。

芸娘明白了葉知秋的意思，擡手将頭發攏好，慢慢俯身下去。

***

徐令姜想象中，會有很多人參加。可她把消息都放出去兩天了，但府中報名的人，卻是寥寥無幾，除了忍冬和春芽之外，還有兩個婆子也報名了。

忍冬踴躍參加，是徐令姜意料之中的事，但春芽和兩個婆子會參加，就讓徐令姜覺得有些離譜。

徐令姜把人叫過來之後，挨個兒問了一遍。

春芽的理由簡單粗暴：“蘭姨說了，這是夫人想做的事，春芽是夫人賣來的，所以就要支持夫人。”

而另外兩個婆子，起先說的冠冕堂皇的，說是想學個一技之長，但最後在徐令姜的逼問下，才吐了實話，“奴婢們她覺得，若無人報名，夫人面子上不好看，所以來湊個數。”

徐令姜：“……”

李慕載下值回來，就見徐令姜抱膝坐在廊下，整個人像霜打的茄子一樣，蔫蔫兒的，蘭姨還在一旁道：“哎呦，夫人，沒人願意報名，咱們不弄了不就好了，您也不至于這般茶不思飯不想的，哎，公子回來了啊！”

徐令姜聽到這話，見李慕載從院外進來，這才站起來，有氣無力問：“你回來了啊，是先沐浴還是先用飯？”

李慕載瞥了徐令姜一眼：“先沐浴吧。”

待李慕載去沐浴的間隙，蘭姨一面吩咐侍女擺飯，一面又勸徐令姜：“夫人，您如今都成家，別成日想那些沒用的東西，您還是把精力都放在……”

蘭姨話說到一半，見徐令姜看過來，便立刻舉手投降：“好好好，我不說了，不說了。”

沒一會兒，李慕載便沐浴出來了。

他穿了件月白寬袖中衣，頭發微濕披在肩上，見徐令姜一臉心不在焉的模樣，他突然道：“想知道為什麽沒有人願意報名麽？”

徐令姜猛地擡頭，眼睛亮晶晶看着李慕載。

李慕載慢條斯理道：“先陪我吃飯，吃完飯我就告訴你。”

徐令姜得了這話，立刻便動筷了。

蘭姨瞧見這一幕，立刻笑開了，看來還是姑爺有法子。

因秉持着食不言的規矩，兩人安靜用過飯，待漱口淨手完了之後，徐令姜立刻扭頭去看李慕載：“為什麽沒有人願意報名？”

“因為你本末倒置了。”

徐令姜一愣：“什麽意思？”

李慕載提醒：“你做這件事的初衷是什麽？”

“是想把像忍冬那樣，拉深陷在泥潭裏的人一把。”徐令姜答完之後，這才醒悟，自己的問題出在哪兒了。

她這個計劃，對像忍冬那樣處在底層的姑娘來說，是雪中送炭，但對于她們府裏，吃穿不愁的侍女婆子來說，便是錦上添花。

她們安于現狀，不願意參加，也是情理之中的事。

一念至此，徐令姜立刻站起來，當即便想讓人去叫忍冬來。李慕載卻先一步道：“你打算将那些人放在弄梅巷的宅子裏？”

徐令姜愣了一下。

她沒想到，李慕載會突然問這件事，但還是點點頭。

李慕載在窗邊的棋盤旁落座，目光黑黢黢看着徐令姜：“我們對弈一局，若你能贏，我的宅子也給你用。”

徐令姜本就想着，找個時間，同李慕載說這事，如今李慕載既主動開口了，她焉有不應之理。

兩人在棋盤邊落座，李慕載擡手，示意徐令姜先。

徐令姜也沒推辭，指尖撚了枚白子，在棋盤上落下。

蘭姨端了湃過的瓜果，本欲要送進來的。但走到門口，見徐令姜和李慕載在對弈，便又悄無聲息退了下去。

徐令姜在棋藝一道上，并不擅長，可她沒想到，同李慕載對弈起來，她卻沒有輸得很慘，反倒還堅持了小半個時辰，才光榮敗了。

到最後，徐令姜都忍不住揶揄問：“李慕載，別人學下棋，學的是怎麽樣最快贏對方，你學下棋，學的是怎麽讓別人贏的不動聲色麽？！”

這本是一句打趣的話，卻不想，李慕載竟然輕輕颔首了。

徐令姜驚了：“哪有這樣教人下棋的？誰教你的？”

“我父親。”

徐令姜：“……”

她一時不知道該說什麽才好。

過了好一會兒，徐令姜才艱澀評價：“那他應當是個溫和寬厚的人。”

李慕載輕輕嗯了聲，但話裏卻帶了淡淡的嘲諷：“他确實十分溫和寬厚，待父母至敬，待兄弟至純，可最後卻被所有人背叛，落了個妻死子散自己被誅的下場。”

這是李慕載第一次，同徐令姜說起，他家中的事。

雖然只短短幾句，但徐令姜卻從中聽出了腥風血雨的意味來，她想說些什麽，可因不知道其中詳情，一時又不知道該說什麽。

不過好在，李慕載很快便轉了話題：“後日便是太子冊封大典，你不要入宮。”

徐令姜猛地扭頭，看向李慕載。

還沒等她問時，院外傳來腳步聲，緊接着，管家的聲音在外面響起：“公子，老奴有事要禀。”

李慕載應了聲，起身沖徐令姜說了聲：“我今夜睡外書房”後，便朝門外走去。

徐令姜也跟着站起來，目送着李慕載和管家一同走遠，眼裏帶了幾分深色。