第49章 劫難（九）
第49章 劫難（九）
趙徹成了新晉的武狀元，天熙帝将先帝留下來的那把金泉劍賜給了他，“能在一衆高手裏脫穎而出，你配得上這把劍。”他不動聲色的說：“真此乃大祁之幸事，亦是趙王府之喜。”
趙同安見狀，忙跪下道：“臣謝皇上垂愛，徹兒定将不負皇上聖恩，以此劍為榮，舍身以護大祁安穩。”
“趙王請坐。”天熙帝厭煩老狐貍表裏不一的樣子，勉強笑了笑。
趙王府近日來門庭若市，賀喜的人絡繹不絕，趙徹應付了幾日便覺得索然無味，他不喜歡與一群老頭吃酒聊政，便尋了個由頭在玉樓擺起了宴席，這種席，自然少不了敗他手裏的這群谒都權貴。
今年的冬日格外嚴寒，一場霜凍就叫幾州百姓們苦不堪言，這種食不果腹的災況，谒都自然無以體會。
趙徹穿了太後賞的華服，人到齊之後，他便站起來說：“平時咱們就是有福同享，如今我以武選入朝，咱們還和從前一樣是兄弟，大家吃喝随意，晚些時候霓裳閣有新曲上臺，同去一聽。”
霍閑坐的離他遠，邊上挨着的是裴熠，他打開扇子，悄聲說：“你也是他兄弟？”
裴熠端坐如松，擡首用餘光看了華服少年一眼，道：“冬日時鮮蔬果難存，這盤鳳尾竹筍看着新鮮的很。”
“何止竹筍，甘南的鮮橙，還有蘿菔絲兒，運輸倒不難，從上了船便生炭，在艙中以保不被凍壞，又不能使之溫度過高，着實費了不少功夫。”趙徹對此頗顯驕傲，他想起上一回在他的席上，裴熠遇刺，本想不過是出于禮節送去了邀貼，不曾想他真來了。
“原來如此。”裴熠看了面前擺放的佐食小菜，并未動筷，“小王爺費心了。”
“不費心，就是費錢。”紀禮打趣道：“我家只有幹筍，新鮮的冬日可吃不着。”
席間大家說笑，話題都落在趙徹身上，無人注意他們。
霍閑今日穿了件黛色的袍子，他自顧自的倒酒，腕骨像玉石一般清透，引的人總忍不住多看一眼，翠玉一般的手指沾了酒，在指尖凝珠子滴下來，仿佛滴在了人的心間上，砸出一片旖旎。
他側過臉，眼裏挑着笑意問：“不合胃口？”
裴熠看着他，沒說話。
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“那就喝酒。”霍閑端起剛到滿酒的杯子擱在裴熠面前，說：“玉樓多得是酴醾。”
裴熠聞了聞，果然和他桌上的那壺不同，清冽的甜味沁入心脾。
酒未入口，心已宿醉。
冬至過後，朝中便愈加繁忙，大祁地廣，每至冬月，各地的秋收便由地方官統計送呈達朝廷，今年暑夏雨水不足，入秋又受蝗蟲侵擾，到了秋收時節還發了水災，許多地方不僅顆粒無收，反上呈災情，其中柳州越州最為嚴重。
天熙帝端坐在龍椅上，案幾上掌着兩盞油燈，他皺着眉，側影倒映在燈下，又瘦又長。
李忠義端着外域進供的甜品在一旁候着。
“皇上，該歇息了。”這是他第二次開口提醒，殿內其他伺候的宮人大聲喘息都不敢，只因天熙帝臉色沉的越發厲害。
“啪”的一聲，一道折子在李忠義眼前飛了出去，天熙帝很少一語不發的動怒，這讓本就膽小的宮人吓得撲通全都就跪了下去。
“皇上息怒。”李忠義擱下禦膳房剛送來的甜品，上前将折子拾起來，重新整理好整整齊齊的擺在龍案上。
他是天熙帝幼年時就伺候在旁的老人了，對這個看似羸弱，實際內心強大的帝王真正的喜怒幾乎是一眼就能分辨，他朝那吓成一團的宮人使了個眼色，他們如獲新生，齊齊退了出去。
“蔡闫竟敢拿人命與朕粉飾太平，瞞報柳州水災，他......咳咳......朕要砍了他的腦袋告慰因他喪命的百姓。”天熙帝因着急怒眼中滿是憎惡。
他的憤怒和不甘只有在這無人的時候才能得以發洩，可越是如此，他越是不甘，心中的怒火也越燒越旺。
李忠義躬着身說：“蔡大人糊塗，國庫再緊俏，這筆銀子也得支出來。”
“國庫緊？哼。”天熙帝怒氣未消，道：“太後生辰戶部怎麽不呈報國庫緊俏，點武魁所用的一應款項他倒是批的快，到了赈災就沒錢了。”他猛一拍桌子，像是問自己，“錢去哪兒了？”
李忠義走到天熙帝身後，替他按穴，這是伺候先帝的太監在他幼年時手把手傳給他的一門手藝。
“武魁遴選是替大祁招攬人才，祖上的規矩，他也不敢不盡力，蔡闫有罪，皇上定他的罪就是，別氣壞了身子。”
許是李忠義的安撫起到了鎮定的作用，，良久，天熙帝才終于平息了點胸中的怒氣，他看向李忠義，說：“戶部的人還在麽？”
李忠義說：“一直在殿外候着，等皇上召見呢。”
天熙帝點了點頭，只見李忠義擡首提嗓道：“傳戶部巡官曹旌觐見。”
殿內的宮人魚貫而出，低着頭小心翼翼的出來，廊下站的人身着官服官帽，年紀不大，他身材颀長，看着溫和，即使面見天子也只有敬畏，毫無懼色。
宮人帶他進了大殿，見着天熙帝磕頭請安。
天熙帝觑了他一眼，道：“怎麽是巡官？戶部尚書蔡闫呢？”
李忠義小聲在天熙帝的耳邊說道：“此人是蔡闫的外甥，天熙十一年的進士，如今在戶部任巡官一職。”
“皇上。”曹旌跪在地上說：“蔡闫失察，在柳，越洲災情上未經核實，下放赈災款項疏忽以至災民越積越多，造成失控，臣鬥膽逾越，請皇上降罪。”
曹旌将手裏的折子遞給李忠義。
他是個文臣，文人風骨在他身上得到近乎完美的诠釋，天熙帝看了折子後略一遲疑，說：“蔡闫是你舅舅，這事是你辦的？”
曹旌不敢擡頭，應聲說道：“是，戶部赈災錢款一時難以批複，臣自作主張開庫赈災，此事是臣一人主張還請皇上賜臣僭越之罪。”
他跪在朝堂下，腰背卻挺的筆直，這是他自科舉後初次見到天子，卻也可能自此丢了頭頂的烏紗，是最後一次面見天子。
天熙帝一時不知是否該惱怒。
天熙十一年，京中最大的盛事莫過于那場科考，當時在殿試結束後，翰林院的主考官曾力薦過這位考生，天熙帝對他的策論記憶頗深，認為他具有治國安邦的才能。可入了仕之後并未掀起什麽水花。
想起這位當年那場盛極一時的科考，天熙帝語氣稍稍緩和了一些，“起來回話。”
曹旌便才起身，恭敬道：“據臣所暗訪所知，柳州知府韓顯以低價收購邊遠地區往年的存糧，多是些發黴，受蟲災嚴重的糧食，人根本不能吃，有不少百姓未被饑荒餓死，便死在赈災毒糧裏。”說到此處，他有些憤怒，道：“此事還請皇上明察。”
貪污之風向來是每個朝代都會歷經的，大祁建國歷經三帝，朝綱從最初的動蕩到如今漸漸穩定。
亂世出枭雄，太平盛世出貪官，天熙帝并非不知。
可官員之間互相勾結已成事實，朝廷沒有幾個曹旌，官微者只能聽差辦事，這事還得從內裏着手。
“皇上，柳州人口還不足兩萬，死傷者可達一千餘人，文官筆下的紅朱丹，都是活生生的人命。”曹旌跪在地上，他義憤填膺，災情在前，朝廷不作為，後續地方的民衆必然會聚衆鬧事，由此造成的死傷事件将更難控制。
天熙帝眼裏怒火重燃：“這樣的人吏部也敢任用。”天熙帝猛一拍桌道：“從今日起，革蔡闫戶部尚書一職，由曹旌暫代。”
“皇上。”李忠義提醒說：“那韓顯......”
天熙帝說：“傳定安侯。”
曹旌神色一頓，說：“臣告退。”
“你等一下。”天熙帝說：“定安侯辦事素來公允，此事便交由你與他同辦。”
曹旌心中明白這是天熙帝的照拂，他久居戶部巡官，如今貿然升遷，赈災一事牽涉良多又繁雜，若無人壓着，他這趟差事辦起來怕不容易，民生無小事，天熙帝這是要他速事速辦。
“是。”曹旌垂首。
李忠義去而複返，裴熠解了佩刀和氅衣，在宮門口*與內宦，邁入宮門時才注意到殿內還有人在。方才進宮一路李忠義已将天熙帝急召他觐見原由簡述過，此刻瞥見殿內青年身着文臣官服，心中便已了然。
殿內寂靜，天熙帝臉色還未從怒中回旋，裴熠叩首。
天熙帝凝眉道：“這是新晉戶部尚書曹大人，朕命你們二人主理柳越二洲赈災事宜，曹旌協理定安侯，至于涉案官員無論官職大小，全部革職查辦，此事待赈災結束，再交由刑部主審。”
曹旌手心冒汗的上前領旨，他在起身的瞬間餘光瞥見這位威風凜凜的大祁飛将，他忐忑的迎上裴熠戒備的目光。
退出殿外，裴熠才得以打量這位青年才俊，他身量颀長，眉宇清雅，若不是這一身的官服，他更像是個儒雅的書生。
莊先生同他說起戶部之時曾提過這位巡官，雖在天熙十一年殿試上一鳴驚人，卻更像是昙花一現，如今卻敢冒天下之大不諱，将自己的親舅舅當成了踩腳石，有膽色也夠狠。
盡管曹旌萬般不願意，但聖旨不可違逆，待李忠義将二人送出殿外，曹旌才說：“此次有勞侯爺了，下官定當全力配合。”
即便他升任了戶部尚書，依舊謙卑，這并非是因為他職位低于裴熠的緣故。
“赈災放糧之事往後還得還要請教曹大人。”裴熠說：“來日方長。”
明明是冬月，曹旌的帽檐下卻滲出細汗，他扯出僵硬的笑，連連點頭道：“是是是。”
作者有話說：
又是wuli柿子消失的一天
ps：馬上重頭戲要來了，這回是真的。
