第2章 香泉影蘸胭脂冷

黑魆魆的墓穴陰冷潮濕，墓門罅隙透進的黯淡天光襯得墓道更加岑寂，蜿蜒的墓道傳來沉重的腳步聲，腳步越來越近，一個瘦削的男子緩緩走了進來，懷裏抱着一位軟軟的女子，借着微弱的光，可以看到女子穿着縷金五彩翟鳳宮裝，鳳冠華美富麗，顆顆南珠圓潤飽滿，在幽暗之處閃着點點白芒。

男子走得更近了，終于，走近了後室，他動作細致地将女子安放在中間的紫檀镂花寬榻上，為女子正一正頸上的紅寶石璎珞，最後撫摸了她尤顯紅潤的面頰，喃喃道：“璎珞，天上人間，再也沒有人可以把我們分開了！”

他輕輕觸動牆角的機關，花崗岩伴着細沙，如洪流般劈頭蓋臉地沖下來，男子泰然自若地看着墓穴被流沙堵死，卻無絲毫懼色，塵埃落定，他的臉上浮起一縷溫柔的笑意，随後，向榻邊一倚，就這樣在璎珞的身邊，永遠地睡熟了……

嘉善公主在八角菱花鏡裏照見了她的玉顏如水，茜紗窗上斜逸出十數枝紅梅，皓态孤芳，檀枝玉瘦，篩落下柔芙館的第一抹旖旎晨曦，玉蕊若裁，那清枝上似點了胭脂一般，遙遙映着遠處的琉璃綠瓦，暗香細細，透過明窗，飄蕩在嘉善公主的妝臺上，脂粉的香氣中便憑添了一縷幽幽的清香。

嘉善接過繡煙手裏的粉撲子，笑道：“我自己勻，你去看着小宮女們下窗屜子①。”

繡煙淡淡笑着，緩緩把嘉善頭頂的一把青絲挽成一個飛仙髻，道： “畫雲在外頭看着她們呢，公主快些梳妝好了，過太後那邊去吧，遲了不好，德善公主一早已經過去了。”一頭說，一頭又囑咐畫雲過會子閑了，叫人進來收擡吃剩的碗盞。

嘉善燦然一笑，想起半個時辰前，她還在朦朦胧胧将醒未醒之時，便聽到帳幔外頭悉悉索索，似是理衣整帶的聲音，嘉善撐起半個身子，掀開水墨字畫白绫帳子一角，看到德善公主妝扮已畢，桃紅八團刻絲銀鼠襖，青緞掐牙背心，蔥綠盤金撒花裙，嘉善從未看到過長姐妝扮如此豔麗，不由笑吟吟地打趣道：“姐姐這妝扮，倒像要出閣似的！”

德善一怔，旋即笑道：“偏你這促狹鬼愛取笑人，我可沒工夫跟你鬧，今兒太後宮裏必定忙做一團，我早去些幫着他們料理料理，你若還想睡，睡一會子再起。”

嘉善沒等德善說完，便向秋香蟒緞②軟枕上一歪，又睡着了，累絲鑲紅石熏爐裏焚着的百合草，安神助眠，直到繡煙又來推她，嘉善方從香夢沉酣中醒過來。

畫雲才命小宮女們放下一溜窗屜子，正欲取出舊年的大毛衣裳晾曬，卻不由一陣陰風刮過，好好的暖陽竟躲到烏雲後頭去了，不過半盞茶的工夫，天上便稀稀拉拉地飄下細碎的雪花。

繡煙打起猩紅氈簾一瞧，也不由“呀”的一聲，想着晨起時尚且天朗氣清，麗日融融，不想片刻間已是風雪漫漫，可正是“正月十五雪打燈”了。

繡煙這才“呀”的一聲，那邊卻又有一聲“哎呀”，且更為尖銳，又透着幾分驚慌，繡煙側首一瞧，亦不由吓黃了臉，只見嘉善公主施過胭脂的兩頰又紅又腫，想是奇癢難耐，嘉善公主情不自禁地向柔嫩的皮膚上揉了又揉，繡煙三步兩腳地跑過來，忙拆開嘉善的兩只手，道：“公主且耐着些，看揉搓壞了臉，我這就打發人去叫太醫來。”

嘉善這才撂開手，卻又忍受不住，仍是一下兩下地想往臉上撓，繡煙一壁安慰着嘉善，一壁輕輕地吹着，以解其癢，心裏卻禁不住七上八下，公主若為此毀了容貌，罪過可大可小，自己此番算是難逃一劫了。

太醫院的禦醫夏定邦今日當值，早起閑來無事，正在火上炖了一壺藥茶，品茗烤火，不時又望望庭前飛雪，這裏八仙蓮花白瓷碗裏的茶還未飲盡，那碎雪片子已在青磚地上蒙了薄薄一層輕白，夏定邦正拈須贊嘆，卻見永信宮嘉善公主的宮女畫雲，上氣不接下氣地奔進來，掀起氈簾，尚未站定，便急如星火道：“夏大人快随我來，我們公主不知怎的，臉上又紅又腫，這會子正難受呢！”

夏定邦一聽，不敢耽擱，提起箱籠便随畫雲一徑奔向永信宮。

永信宮是先帝愉妃宋妙湘的寝宮，自愉妃薨逝之後，只有她的兩個女兒德善公主與嘉善公主住在這裏，正殿瑤光殿是愉妃舊時的起坐之處，兩位公主自是不敢僭居，飲食起居只在旁邊的柔芙館裏。

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夏定邦踏進柔芙館，正欲行禮，一旁只聽繡煙叱道：“也不打量什麽時候了，還行這些勞什子虛禮，你快過來瞧瞧，看看防不防事？”

夏定邦近前來，瞧了一瞧公主臉上的紅腫之處，又診了一回脈，道：“公主是熱能動風，寒邪侵裏，左寸沉數，心氣虛而生火……”

一語未了，繡煙打斷道：“誰聽得懂這些，你快說怎麽治？”

夏定邦見嘉善公主這病來得蹊跷，他在宮中混跡多年，亦知那些不得見人之事，當下便含糊言道：“臣先給公主開個湯劑，照方煎藥，”又從箱籠中掏出兩顆藥丸，“這丸藥碾碎了，一早一晚，用酒敷上，待明日，臣再會同周院判一起來為公主診脈。”

說完，便起身要走，這裏繡煙卻一聲喝住，又盈盈一笑，道：“夏大人，您德高望重，為宮裏的嫔妃公主瞧病，也不是一年兩年了，今兒是元宵節，壽安宮裏太後還等着衆人去過節呢，如今公主這樣，是去不得了，過後太後若是問起來，我們做下人的總要有個回話兒，還請夏大人體諒。”

正在夏定邦左右為難之際，嘉善已是強忍奇癢，探出帳子，道：“你也不必為難夏大人，我心裏明白，必是剛才那盒胭脂鬧的。”

繡煙回身行禮，道：“公主這話雖有理，奴婢卻不敢回，若說胭脂有異，為何方才德善公主與您用的是一樣的胭脂水粉，卻毫無妨礙。”

夏定邦情知今日一場麻煩是躲不得了，遂拱手道：“那就請姑娘拿公主的胭脂來，讓臣一觀。”

繡煙轉身向妝臺上捧過一只白玉盒子，夏定邦打開，只聞一陣花香，撲鼻而來，卻辨不清是哪樣香花異草，細細聞了半天，只嗫嚅道：“奇哉怪也。”

夏定邦方才細辨花香，已嗅出胭脂裏有五色梅的氣味，這五色梅又叫馬櫻丹，花朵初開時為黃或粉紅，繼而變作桔黃或桔紅，最後方呈紅色，一朵花中紅黃相間，絢麗多變，然而其花粉有毒，若不慎觸及皮膚，便會紅腫發癢，因此宮中淘澄胭脂時，是必不會将其放入的，不過這盒胭脂中花粉之量極微，若非秉賦柔脆之人，想也無礙，不然如何方才德善公主一樣使用，卻又無事呢？

這裏夏定邦正在遲疑不定，那邊繡煙卻已耐不得了，忙問道：“到底怎麽個緣故，大人您倒是說句話啊！”

夏定邦便把方才所見所想略說一遍，繡煙卻更是急得不知如何處之，哭道：“我們公主從來不怕這些花兒粉兒的，就連春天裏偶爾去禦花園散散，那園子裏什麽花兒沒有，也不從未見有何不妥，大人又不敢斷妨不妨事，若真有大事，過會子太後問起來，可如何是好啊！”

一壁說，一壁又嗚嗚咽咽不止，嘉善在帳子裏本就心緒煩亂，又想不出言語安慰，便道：“你也不必哭，你從小跟着我，難不成太後還因為這些事再來責罰你的，就是我容貌盡毀，也還怪不到你身上！”

繡煙急得跌足，道：“公主還要說這些不吉利的話，公主無事，才是我們的造化啊！”

夏定邦見多說無益，便仍舊行禮要走，恰好永信宮的兩三個小宮女，進來撤下殘羹冷炙，夏定邦一眼瞥見粉彩三羊高足碗裏剩下的半碗莼菜羹，湯裏浮着幾根紅花菜。

夏定邦點手兒叫過繡煙，問道：“這莼菜羹可是公主常吃的嗎，這幾根紅花菜又是從哪兒弄來的？”

繡煙想了一想，道：“莼菜羹雖不常吃，隔上十天半月，偶然也吃一回，這幾根菜卻是德善公主特地交給我們宮裏的小廚房做湯上的瓢馬兒，說是才從嶺南貢來的，吃個新鮮。”

夏定邦拈須舒一口氣，笑道：“這就是了，公主用的胭脂，本不妨事，但又兼吃了紅花菜，兩下夾攻，方會如此，姑娘放心吧，臣心裏有數了，公主無礙，只吃兩劑藥就好了，只是半月之內，不可迎風受寒，縱使出去，也要蒙上厚密些的面紗才好。”

繡煙聽如此說，一塊石頭也就落了地。只言恭禮敬送走了夏太醫，便若有所思地坐于嘉善床前，只是沉吟不語。

嘉善此時才敷了藥，自覺兩頰清涼舒爽了不少，心神亦安定下來，一壁伸出手指，沿着碧色暗花錦被上的四合如意雲紋抹着，一壁悄聲問道：“你仿佛有什麽話說？直說無妨。”

繡煙默然半晌，方讷讷道：“公主這病，不覺生得可巧，生得蹊跷麽？”

嘉善閉目沉思片刻，道：“‘可巧’的事處處都有，不過今兒被我碰着了。”

繡煙靜靜言道：“疏不間親，奴婢也是白說一句，可怎麽這樣巧，昨兒才有人私下裏跟公主說太後要認公主作女兒，冊封為長公主③，給公主嫡出之尊，如今想來，難道竟不是捕風捉影的？”

嘉善掀開帳子看了看外頭，窗外雪片越落越大，漸如搓棉扯絮一般。遠處的朱牆碧瓦，亦籠于茫茫飛雪之中，天地皆白，畫雲只得帶着小宮女們又把放下的窗屜子重新合上。

窗前花枝俏麗，隐隐如笑，如落霞，似雲錦，争奇鬥妍，紅萼含雪，雪壓紅梅，反顯得紅梅越發得長了精神，不想臘盡春回，還有這樣一場好雪，托出這春意第一枝，桃李芳菲雖好，到底空負了澌澌白雪。

嘉善只瞧着窗外，口氣仍是淡淡 “姐姐出門時天氣尚好，早知如此，不如穿那件大紅羽緞的，還能擋一陣風雪。”

繡煙聽嘉善如此說，倒把臉兒一紅，道：“不打緊，方才我看見寶篆出門時帶着青綢油傘，又是坐軟轎走的，想必不妨事。”

嘉善眼底浮過一層幽黑之色，她翻身向裏，盡力閉上雙目，道：“到底姐姐，□想得周全。我倦了，想歇一歇，你先去吧。”

作者有話要說：

①屜子：裝在床上、椅上或窗上可以取下的片狀物。《紅樓夢》第二七回：“把屋子收拾了，下一扇紗屜子。”一本作“ 屜子 ”。如：椅屜子；窗屜子。

②蟒緞：織有龍形的錦緞。

③長公主：長公主必須經過皇帝冊封，不一定是皇帝的姐妹。自漢朝以後，皇帝的女兒稱為公主，姐妹稱為長公主，姑母為大長公主。本文屬架空，部分采納歷史知識，長公主與大長公主都是需經冊封的。