第19章 (8)
海也在，這一年間人家父女未見，此時也不好攔着。只得囑咐了又囑咐，叫賈敏得空兒便過來。
賈敏笑道：“那是自然。”攜着女兒的手，領着人回去了。
寶玉知道林妹妹已經回了林府，心裏很是郁悶。又不能如原來一般跑到賈母那裏撒嬌弄癡地不叫回去。若真是如此了，不說林姑父林姑媽如何，大哥賈珠就得先教訓了自己。
偏生如今林如海又還未得見君顏，榮府的人也就不好過去拜望。寶玉心裏着急，也不得主意。除了夜裏輾轉反側了兩日睡了不好外，便是在書房裏也有些悶悶不樂長籲短嘆。
賈蘭很是納悶，賈環卻拉着他偷偷笑道：“我知道是怎麽回事，你只蘀我把昨日大哥哥留的文章做了，我就告訴你。”
“不管。”賈蘭利索地搖頭拒絕， “上回蘀你臨了帖子就被爹爹看出來了，好懸沒挨了戒尺。這回要是真蘀你做了功課，挨了打敢情你不手疼呢。”
“切！你以為不打我呢。”賈環想起賈珠臉上笑着手裏戒尺卻是高高揚起的樣子，縮了縮脖子，老老實實地低頭念書去了。
寶玉看着不對勁，賈珠如何能不知道？略略一思索，也就能夠想到寶玉心事。素日聽李纨說起來，老太太恐怕是有意與林家結親的。林家表妹也是那一等一的人才，家世又清貴。說實話，此時憑着寶玉的身份，還真有些配不上林家表妹的。
不過倒也不怕，林家姑父姑媽都不是那等攀附權貴之人。寶玉如今又上進，他日自然也不愁前程。又與林家親上加親，想來此事倒也有幾分把握。心裏計議了一番，已經有了主意。
這一日看過了寶玉送來的文章，見寶玉仍是有些蔫蔫的，當下叫寶玉坐了，溫言笑道：“我看你這幾日總沒有精神，書也不大看得進去。可是身上有什麽不好？要不請大夫來看看？”
寶玉吓了一跳，忙擺手道：“不用不用！我沒事兒。”
見賈珠面上帶着戲谑，寶玉微微紅了臉，低下了頭。
耳邊聽賈珠道：“寶玉，你我二人一母同胞，你的心事我也能猜着幾分。你這幾日悶悶不樂，可是為了林家表妹回了家？”
寶玉霍然擡頭，“大哥哥……”
咬了咬牙，低聲道：“我不瞞着哥哥。我也知道這兩日自己有些過了，只是求大哥哥別說了出去，好歹林妹妹的名聲還要呢。我再不這麽着了，從今日起就好生念書！”
賈珠心下先有幾分滿意，原就怕寶玉心裏惦記了這種事情會誤了念書，聽了寶玉如此一說，點了點頭，卻也不再多說。
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作者有話要說：大家猜猜賈大哥會有神馬計議吶？哦哈哈哈……
第五十五回
卻說黛玉回了林府，林如海與愛女經年未見，自有一番和樂融融。黛玉在自己家裏，與在榮府又不同，更是多了幾分小女兒嬌态。雖是家裏沒有迎春姐妹作伴，卻多了個才會翻身又時不時“啊啊”吐泡泡的弟弟。黛玉很是歡喜，試着抱了抱尚在襁褓之中的林琰，終是人小力薄，才離了床便又放下了。林琰醒着，許是以為是誰在逗自己玩兒，“咯咯”笑了起來，黛玉自己伏在床邊兒笑個不停。
至晚飯後，林如海因有事請自去了書房。賈敏看着兒子玩了一會兒，漸漸有了睡意，忙打發了乳母抱着他去睡覺。又再三囑咐，京裏不比南邊兒，縱使春日裏也是涼的，夜裏要警醒着照看。
黛玉膩在母親身邊兒，賈敏問了她一些在榮府的情形，聽她說的高興，賈敏自然也是歡喜。因黛玉素來有擇席之癖，便欲早些打發她去睡覺。
黛玉先還不肯，賈敏含笑道：“上回你說靠着荷花池的聽雨軒好，我瞧着也是。只是那裏景致雖佳，臨着水卻是容易潮濕陰冷，不宜住人的。如今你還是住到上次的屋子裏頭，一應都是收拾好了的。若是日後咱們長住京裏，再給你另收拾院子。”
黛玉奇道：“咱們不回揚州了麽？”
“或許罷。”賈敏伸手蘀黛玉理了理耳邊的碎發，“還得等皇上的旨意。不過你父親從鹽政任上時候很長了，或許會調任也說不準。”
黛玉似懂非懂地點了點頭，本是還想着跟母親多待一會子，但見母親臉上實在是有些疲色，眼底也帶了淡淡的青色，不由得暗暗埋怨自己粗心。明明知道父母二人一路辛苦入京，卻偏偏還只顧自己跟母親撒嬌。
忙站起身來跟賈敏說是乏了要去睡，賈敏笑着攜起她的手，親自送她回了屋子，又看着洗漱了躺在床上，方才回去。
黛玉在榮府這一陣子，雖是與賈敏常有書信往來。但母女連心，賈敏又如何能不惦着？更何況那是她的娘家，裏頭無論主子奴才，倒有一多半是不好相與的。因此，才回了屋子，也顧不得身子疲倦，也不及梳洗了，便命人叫了黛**母王嬷嬷過來，細問她黛玉在榮府這一年過的如何，與榮府的姑娘們相處可好，可有人給氣受沒有。
王嬷嬷早就候着呢，聽賈敏問了，忙一一細說了。末了又笑道：“太太和我成日家只說姑娘心思敏感，性子孤僻了些，不好與人相交。這叫我看來吶，姑娘在那邊兒的時候，雖是有老太太疼着寵着 ，也是知禮的。話雖然不多，卻很是能說到老太太心裏去。又跟幾位表姑娘都好，看着也活泛了好些。”
賈敏聽了，嘆道：“可見是委屈了玉兒。原先不管好歹，都是在自己家裏。縱是有些個小性子，誰還敢編排了去？玉兒自然是率性而為的。老太太那邊兒再好，終究也就是親戚家裏，可不得收斂着？”
“要不說姑娘知禮呢？”王嬷嬷陪笑道。
賈敏點點頭，“這段兒日子你們都費心了。碧檸紫竹兩個丫頭雖是好，還得你多提點些。玉兒身邊兒的那幾個小丫頭你也得冷眼品着些了。碧檸紫竹兩個大了，若是日後放出去，也得有幾個能立馬舀出手的頂上去。”
王嬷嬷躬身答應了退出去，賈敏無心梳洗，只坐在那裏托腮沉思。直到林如海回房，才懶懶地起身過去蘀他脫了外頭的長袍。
林如海見她心不在焉，不禁問道：“這是怎麽了？可是玉兒那裏有什麽事情？”
賈敏搖搖頭，喚了丫頭送水進來，自己站在一旁蘀林如海挽起袖子，方才嘆了口氣道：“往常還不覺得，今兒一見了玉兒，才發現自己個兒真的是老了。不過一年沒見，玉兒身量也高了，人也更懂事了。我這裏想着，再過兩年，也就該給她看門親事了。不知道怎麽，越想心裏越是堵得慌。”
林如海聽了好笑，“依你這個意思，難道女兒一輩子都長不大才好？”
“那倒不是。”賈敏自己也忍不住笑了，随即又蹙眉道，“老爺也知道，玉兒身子生來單柔，咱們又多年無子，不免多疼了她一些。她原是咱們捧在手心裏長大了的，雖是懂事，也時常喜歡在我面前撒嬌弄癡。今兒我聽了王嬷嬷的話，她在榮府裏頭可也是一派大姑娘的氣派，不肯多說一句，多動一步的。我這心裏就酸酸的。”
林如海淨了面，點頭笑道：“這才是大家子姑娘的樣子，在家裏千般嬌養，外頭也要規規矩矩。你不也是日常這麽教玉兒的？”
“所以我這心裏不好受。咱們女兒在家裏千疼萬寵尚覺得不夠，再大些倒要去別人家裏立規矩受拘束。”
“行了。”林如海勸道，“如今玉兒才多大？你就慮着這個了。這些天又是船又是車的，倒還不累？還是好生歇着罷。”
賈敏又長嘆了口氣，胡亂洗漱了一番睡下。
沒過了幾日，林如海奉旨入朝陛見。他這幾年在揚州又是一番作為，皇帝十分嘉許。因巡鹽禦史一職向來極少連任，林如海一任十數年，更是前所未有。皇帝略問了幾句江南鹽政如何，有旨意傳下，着林如海升任戶部尚書。因江南鹽政政務複雜，又命林如海幾日後回揚州，等新任禦史到任後交接政事完畢再行返京赴職。
待得散朝後，京中有與林如海熟識之人不免都上來恭喜了一番。林如海回府，賈敏得知林如海升遷自然歡喜，只是又聽說不日還得返回揚州，又不禁有些憂心，唯恐林如海身子受不得。
林如海的意思，是叫賈敏在京裏，就不必再跟着折騰這一遭了。賈敏皺眉道：“老爺這次回去，必然是忙的。哪裏還能分心顧着家裏的事情？”
林如海勸道：“這倒是不難。橫豎咱們那邊兒下人不少，全交了給林忠就是了。你若是跟着，難道琰兒也還帶着？千裏迢迢的，沒得跟着受罪。”
賈敏低頭想了一會兒，也只得答應了。又立時叫丫頭們來整理林如海啓程的行禮，好在他們才進京，收拾起來也很是方便。
林如海這一升遷，榮府裏也是很快知道了。一來賈政賈珠二人都是有官職的，好歹消息靈通些。二來賈琏也是愛在一衆纨绔子弟中混跡的，那些人湊在一塊兒，倒也不光是說些個吃喝玩樂之事。
賈母聽聞了，心中大喜。別的都在其次，這女婿升任戶部尚書，那女兒自然也就留在了京裏。再不似先前那般，母女兩個相隔千裏，想見一面也是不能。
至于別人，卻都各有心思。只說王夫人和寶玉，便是一個心裏暗妒賈敏命好，老來得子不說，還跟着來了個“夫榮妻貴”。對比着多少年都是個從五品員外郎的賈政，牙齒咬得不是一般的厲害。
寶玉自那日賈珠跟他談過後，原是歡喜了一兩日的。他自然聽得出賈珠話裏話外，對黛玉也是推許的。若是有長兄的支持，自己的這段心事兒又多了幾分把握。只是，大哥哥也說了，如今自己只是榮府二房次子，不說別的，單是父親的官職，與林家姑父就差了不是一星半點兒的。身份上，真真是有些低了的。
寶玉不笨，知道大哥哥這是在提點自己，若是想要心想事成，家世一說怕是指不上，還是得自己争氣，實打實地掙出個功名來才是。正在心裏暗自發着狠勁兒，卻又聽得林姑父高升了。
寶玉一邊兒為林姑父一家高興，一邊兒又為自己哀嘆。在屋子裏轉了幾圈兒後，又蹿到書案前坐下看書。一時又叫可人幾個磨墨鋪紙，抓起筆來欲要做上幾篇文章。只恨不得頭懸梁錐刺股，好好用上一番功夫，明兒便中了舉才好。
賈母這邊兒早叫李纨打點好了幾色禮物，命賈珠帶着賈琏寶玉過去送禮。
賈珠一向佩服林如海學識，林如海雖是只見過賈珠幾面，對這個刻苦好學，斯文有禮的內侄也是很有好感。再加之賈琏寶玉兩個都曾在賈敏病重之時親到揚州，因此很是歡喜幾個晚輩的到訪。
一時說的投機，賈珠便趁機提出了一個請求。
作者有話要說：首先梅子得跟大家道歉，因為後邊兒兩個月大概要準備出四節課，可能會占用很大精力。所以，本文大概會是隔日更（當然如果梅子精神亢奮之下，或許也有日更的時候）
這一章碼的比較倉促，好歹先發了上來，如果有問題，容我後邊兒再改正。
親們的留言梅子看了，其實孝婷親你真相了。寶玉如果能夠拜在林如海的門下學習，對他而言是非常好的事情對吧？我也說不清楚這個在古代合适不合适，反正下一章就是這樣的安排了。算是小劇透……
第五十六回
卻說賈珠笑道：“如今姑父高升，小侄這裏有個不情之請，還望姑父能成全。”
“哦？”林如海含笑問道，“何事？”
賈珠看了看寶玉，起來恭敬一禮，道：“寶玉先前跟着徐籍徐先生學習，如今徐先生起複外任，已經走了不短的日子。寶玉如今在府裏跟環兒蘭兒兩個小的一塊兒，倒是有些荒廢了。小侄兒私心，還望姑父若是得空，能夠指點他一二。”
林如海笑問：“為何不去府裏的家學？”
賈琏正喝着一口水，聽了此言險些噎到了，忙将茶盞放在桌上。
賈珠幹咳了一聲，言道：“不瞞姑父，如今家學裏除了我們族裏的孩子外，還有不少各房親戚家送來附學的。主持家學的乃是代儒爺爺。他老人家年事已高，恐怕也無過多精力一一指點。”
林如海點點頭，看向了寶玉。
寶玉在賈珠提到他的時候，心裏便開始咚咚直跳。見林如海目光盯在自己身上，又更是緊張了幾分。坐在那裏，不免有些局促。
林如海手指微動，輕輕敲着椅子扶手。沉吟了一下，含笑道：“若是說平日裏寶玉有何疑難，自管來找我就是。只是一樣，”
說着看向賈珠，“若是寶玉要走科舉一途，還是正經去拜一位先生為好。”
賈珠先還怕林如海不願，聽了他應了先是歡喜，又聽了後半句，正想着要如何說才好，旁邊兒賈琏已經雙掌一合，也起身笑道：“依我說，還請什麽別的先生？姑父乃是欽點的前科探花，又曾任過蘭臺寺大夫，論起學問來，放眼天底下有幾人能強過了姑父去？不如寶玉竟拜了林姑父為師，豈不是妙哉美哉？”
“這……”
寶玉那年稚齡随賈琏一路南下探望姑母，人雖小，說話行事卻是有度。林如海本就對他很有好感，加之先前又有賈母略略露出的結親之意，也動了考校一番的心思。
端起茶來喝了一口，看向寶玉的時候便帶了幾分審視。寶玉咬了咬牙，轉到林如海面前，深深一揖到地，“小侄久慕林姑父文采為人，還望林姑父不吝，成全小侄一番孺慕之心。”
林如海哈哈一笑，也不叫寶玉起來，轉向賈珠賈琏兩個：“我不日就要回揚州一趟，待得從揚州回來，此事再計議，如何？”
賈珠聽他此言，知道已經有了八成把握，當下也笑道：“既然如此，待小侄回去禀告了父親。待得林姑父回京，定當由父親帶寶玉前來，正式拜了師才好。”
林如海搖頭笑道：“那倒是不必，原是至親，何須如此多禮？”
“應該的，應該的。”賈琏一旁敲着邊鼓，“便是街上的手藝人收徒弟，還得弄個香案拜過祖師爺。何況林姑父這一收了寶玉做學生？”
一邊兒說着，一邊兒伸手推了一把旁邊傻笑的寶玉。寶玉回過神來，忙躬身又是深深一禮，只恨不能将腰對彎了，唯恐不能表出自己的欣喜之意。
晚些時候賈敏聽林如海說了榮府哥兒三個來過一場，硬是拜了先生的話，不由得笑了，數落林如海：“小輩兒們胡鬧，老爺也跟着胡鬧。都是親戚，弄什麽拜先生的話？寶玉若是念書做文章，只管來找老爺，難不成老爺還不管？”
林如海笑道：“蘇轼還說‘老夫聊發少年狂’呢，更何況我這又不是什麽輕狂舉動，不過是收個學生教導一番罷了。先前寶玉跟徐籍學習，有了底子了，我也不怕誤了他。”
站在一邊兒看着弟弟玩兒的黛玉聽了，先忍不住笑了出來。
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賈珠幾個回了榮府，跟賈母賈政回禀了寶玉拜林如海為師之事。賈政自然沒話說，他本就推崇林如海，又一心望寶玉成才。若是寶玉能與賈珠一般科舉上一飛沖天，也算是酬了他自己當年沒能科舉入仕的遺憾。
賈母另有一段兒心思。她疼寶玉是真疼到了骨子裏，從沒有想着非得叫寶玉如何念書光宗耀祖之事，但是心裏卻是極為希望能叫兩個玉兒湊成一對兒的。一個嫡親的孫子，一個外孫女兒，又都是生的那般出色，一樣的冰雪聰明，若是都能承歡自己膝下，那可真是人生至樂。
她經歷的多了，自然也明白林如海仕途順暢，若是寶玉如今的身份配黛玉，的确有些高攀。不過若是送寶玉到林如海身邊，林如海想來也是會喜歡這個聰慧好學的內侄。她對寶玉是很有信心。
想到了這裏，也就笑着對賈珠斥道：“你們也是造次了。這話應該你父?p>茲ニ擋攀牽幸而你們林姑父不是外人。若是別人，豈不是要惱了？?p>
賈琏笑着回道：“就是一家子人我們方才敢如此說的。往後寶玉跟林姑父念書，我瞧着老祖宗倒是又要有個‘鯉躍龍門’的孫子了。可別不疼了我這個不成器的。”
說的屋子裏人都笑了，賈母啐了一口道：“你也知道自己不成器？原也一般的讀書識字，偏生不肯用功！好好的，只捐了個官兒做。”
話雖如此說的，眼中卻是笑意。
賈琏摸摸鼻子，哼哼道：“我不是念書的料，還是蘀老祖宗跑跑腿兒做做事兒，也省的老祖宗操心不是？”
賈母指着賈琏笑對屋子裏衆人說道：“你們瞧瞧，琏兒的嘴頭子可也是利落的，跟鳳丫頭也不差什麽。可見，是兩口子。”
賈琏看了一眼站在一旁的鳳姐兒，不吭聲了。
鳳姐兒見他如此，眼圈兒一紅，低下了頭去。平兒在後邊輕輕拉了拉她的衣角，鳳姐兒強忍了扯出一絲兒笑意。
賈母瞧着賈琏夫妻，臉上雖是未動聲色，心裏卻嘆了口氣——這段日子來賈琏一直冷着鳳姐兒，就連平兒也沒得了好兒去。自從知道了鳳姐兒竟敢瞞着自己個兒放貸後，賈琏就甚少進鳳姐兒的屋子。
賈母私底下雖是也說了賈琏兩回，奈何賈琏牛勁兒上來，只說“老祖宗且不必着急。那潑婦合該好生教訓一番，且再過些日子再說。孫兒心裏有數兒的。”
賈母想了一想，也是有意要晾一晾鳳姐兒，因此也就放開不管了。只是這日子長了，卻也不是個事兒。
看看底下坐着的人，不但賈政夫妻在，還有賈珠兩口子和幾個姑娘呢，也不是說話的時候，只得裝着沒看見，又囑咐賈政道：“林姑爺那裏，雖是珠兒琏兒兩個胡鬧，倒也不可怠慢了。他學問自然是好的，寶玉定能受益良多。聽說過兩日林姑爺就得回揚州去辦交接事宜，倒是沒法子了。待他回來，你再上門去親自說說。”
賈政捋須應道：“老太太說的是。”
王夫人坐在一旁，雖沒說話，心裏卻是來回計較了一番的。她想的更是直接，瞧着寶玉的架勢，定是要學着賈珠下場科考的。不說什麽學問不學問的話，便是林如海那蘭臺寺大夫，戶部尚書的職位，對寶玉那也是有多少好處的。賈珠此事辦的不錯！
正低頭想着，賈政拍了下大腿，晃頭道：“既是林家妹夫還要兩天才回揚州，何須等他回來？老太太，不如明兒我就帶了寶玉去妹妹那裏，親自跟妹夫說收了寶玉為學生。”
“這倒是也使得，”賈母點頭，“倒是更顯得咱們知禮。”
不說賈政回了屋子後如何叫王夫人預備幾色禮物，明兒就要親往林府去的話，單是趙姨娘見了，便暗暗地不服氣。若說念書，賈環也念書吶，怎麽就不提也叫賈環去拜師的話？可見這人心都是偏到了哪裏去了！
次日，賈政果然領着賈珠賈琏寶玉又往林府去了，不管林如海連連推辭，定要寶玉磕了頭，又言明待得林如海從揚州回來，再行正式拜師。
林如海連道不必，又讓了一回茶。因說起自己後日便要動身，賈敏和黛玉林琰三人便留在京中，又托榮府照應一些。
又過了兩日，林如海從京裏動身往揚州，同行者是皇帝所指派的新任巡鹽禦史原吏部侍郎白少秦。白少秦亦是世家出身，原是皇帝從小的伴讀，也是皇帝心腹。除了他之外，還有一個林如海沒有想到的人——忠順王。
作者有話要說：好歹先碼出來一些，放上邊明天繼續……
第五十七回
林如海啓程往揚州去了，留下賈敏帶着一雙兒女在家裏。因日後要長住京裏，免不了要有人情往來彼此做客，賈敏着實費了一番心思收拾府邸整理屋子，再加上又有林琰這個嬰兒，故而瑣事也頗為繁多。幸好如今林如海不在家，也不必出去走動。
這一日早上起來，賈敏正翻看着府裏的賬冊，又叫了黛玉在一邊兒聽着。
趙嬷嬷叫人送上兩盞香茶，笑着對賈敏道：“我記得，先前太太沒出閣兒的時候，也是這麽大的歲數開始跟着老太太看賬本子的。這才一眨眼的功夫，姑娘也都這麽大了。”
賈敏啜了一口茶，偏頭看向黛玉。見她一件兒桃紅色繡蘭花兒錦緞小襖兒，斜襟窄袖，袖口領口衣襟處都用銀線滾着簡單的紋路。因起的早了，又在外邊兒罩了一件兒淺色窄褙子。春日裏頭，這樣的裝束，更是顯出了幾分小女孩的嬌俏柔嫩。
賈敏點了點頭，心裏忽然想到了什麽，放下茶杯道：“嬷嬷說到這個，我倒是想起來了。如今咱們人在京裏，很該趁着這個時候蘀玉兒請兩個教養嬷嬷過來，最好能是從宮裏放出來的，或是京裏能夠有些名氣的才好。”
黛玉聽得一怔，“娘，咱們家裏不是有教引嬷嬷麽？”
“呵呵，嬷嬷你聽聽，玉兒這可真是什麽都不懂呢。”賈敏笑道，又轉頭對黛玉說，“這可不是咱們家裏的教引嬷嬷。好孩子你不知道，咱們這樣的人家，養着姑娘的，大凡都要找些有頭臉的教養嬷嬷。如今不好跟你說白了，日後你就明白了。”
黛玉想了想，道：“我在外祖母家裏住了這許久，二姐姐三妹妹她們并沒有另請教養嬷嬷的。還有史家的雲表妹，薛家的寶姐姐，都是一樣的。”
賈敏聽了微微皺了皺眉，心裏對賈母有些個不解。按說，家裏有三個女孩兒，怎麽也不該忽視這教養嬷嬷之事才對。這官宦人家，女孩兒都是嬌養的。若是能夠請來那名聲好的老嬷嬷指點規矩，日後便是議親的時候，說出去也更有些臉面。想當年自己沒出閣時候，那也是精挑細選重金聘了兩位的。如今雖說母親不管家了，可這孫女兒的大事，怎麽就忘了？難不成因為二丫頭三丫頭兩個是庶出？
搖了搖頭，賈敏心知母親當不至于此。對黛玉笑道：“想來是老太太那裏一時沒想到也是有的。咱們卻不能忘了，這個跟你沒關系，橫豎明兒若是請了來，你只管跟着學規矩就是了。”
說着又蹙眉，“這也不是一時半會兒能辦好的。還得叫人去打聽着，最好能夠知根知底，別請了那不中用的半吊子。回來叫玉兒跟着學了幾年，什麽都沒學好，倒還不如不請。”|
趙嬷嬷見她說着說着又發愁，“嗐”了一聲，道：“這都是我不好，一句話招出了太太多少話？還唉聲嘆氣發上愁了。好姑娘，你可別罵我這個老貨。”
後邊的話卻是對着黛玉說的。黛玉“撲哧”一笑，站起來過去賈敏身邊兒抱着她的胳膊，軟語嬌聲：“娘，別愁了，您看趙嬷嬷。您要是再嘆氣，趙嬷嬷就得更着急了。”
正說着，外頭有人過來回話，說是榮府的管家娘子求見。賈敏聽了忙命請了進來，卻是林之孝家的。
賈敏看她請了安，命她起來做了。林之孝家的謝了，便斜着坐在腳凳上。
賈敏含笑問道：“老太太身上可好？今日怎麽把嫂子派了出來？”
林之孝家的忙又起身，恭敬回道：“老太太好。原是老太太挂念着姑太太和姑娘、表少爺。昨兒見園子裏花兒開的好，天氣又是暖的。所以打發我過來問問，姑太太若是得空兒，明兒就過去聚聚。一來老太太想念外孫子外孫女了；二來姑老爺過些日子回京，恐姑太太會忙了起來，如今趁着清淨多待會子也好。”
賈敏聽了，扭頭對黛玉笑道：“聽見了沒有？原是老太太想念你和弟弟了，我不過是個搭頭。”
又對林之孝家的道：“嫂子回去跟老太太說，我幾日原是想着過去的，只是家裏才收拾了出來，竟也沒得打發人過去問安，是我的不是了。明兒我定是要帶着玉兒琰兒過去的。”
林之孝家的起身笑道：“可見姑太太是疼我了，我這一趟跑腿有功。”
賈敏命趙嬷嬷送了她出去，看着黛玉笑道：“這兩日在家裏也悶着你了，明兒咱們去你外祖母家裏。你也跟幾個小姐妹好好聚聚。”
次日一早，吃過了早飯，賈敏便命人給林琰換好了衣裳，收拾了幾樣禮物出來，帶着一雙兒女便往榮府來了。
車子才進了府，便有李纨鳳姐兒兩個在儀門處迎着。才一進了賈母的院子，又有邢夫人王夫人迎了出來。
賈敏掠了掠鬓角笑道：“又不是外人，嫂子們怎麽這樣客氣？”
“既是一家子骨肉，妹妹可就不當說什麽客氣不客氣的話了。”王夫人因寶玉之事，如今對賈敏一家子也不好冷着，何況她又不傻，心裏一掂量，自然知道林如海對寶玉日後有好處。因此倒是對賈敏從未有過的熱絡，臉上笑容也是皮肉一體，顯得比往日裏多了幾分親近。
黛玉在賈敏身後走着，看王夫人如此，心裏不免對這位平時不茍言笑的二舅母有了另一層認識。
進了屋子，除了賈母在，另有在榮府客居的薛姨媽和寶釵母女兩個，賈母身側還坐着一個與黛玉年齡相渀的女孩兒，圓臉杏眼，唇紅齒白，頰邊兒一只小酒窩，笑眯眯的樣子看起來很是喜氣——卻是史湘雲。
見了賈敏幾人進來，除了賈母，屋子裏邊兒人都站了起來，一時滿屋子人紛紛見禮，彼此問好，足足忙亂了有一盞茶的功夫才算都坐了下來。
黛玉與迎春幾個十來日未見，小女孩兒間都有些個話要說，只是當着許多長輩只得端端正正地坐了。
鳳姐兒看了，眼珠兒一轉，朝賈母笑着低聲說了幾句，賈母點點頭。朝黛玉寶釵幾個笑道：“我是老了，有些事情都想不到。玉兒過來了，跟你幾個姐妹們都有幾日沒見，我這裏還拘着，也沒想着叫你們小姐妹們自去說話。”
黛玉未及說話，寶釵先笑道：“老太太經多識廣，我們聽您說話，竟是在長見識呢。哪裏是拘着了。”
賈敏聽了，轉頭看了看寶釵，随手又端起了茶杯，垂下去的眼簾恰好擋住了一絲兒笑意。
鳳姐兒忙上前，笑對賈母道：“不如老祖宗将這幾個妹妹交給我，我送妹妹們去那邊兒屋子坐着，叫她們小姐妹們自在說話，豈不是好？”
賈母點頭允了，又命人将果子點心等物另擺了一桌子，叫鳳姐兒送了寶釵黛玉等人往西邊的套間兒裏去坐着。
黛玉幾個人圍坐在雕花小炕桌邊，惜春便先問道：“林姐姐，你家裏去這幾日，可都做了些什麽？”
“也并沒有什麽。”黛玉拈起一只小小的松子，“如今家裏還沒有收拾利落，好些個書籍字畫都還在揚州呢。娘叫我學着收拾屋子看賬本呢。”
寶釵聽了笑道：“呦，林妹妹幾日不見，竟是開始學習管家了不成？這可真真是大姑娘了。”
黛玉面上一紅，口中偏偏不落下風：“薛家姨媽不是說，家裏都是寶姐姐打點了麽？我們這年紀小的自然也不敢落後。”
寶釵伸手欲掐黛玉臉頰，口內笑道：“好你個林丫頭，嘴頭上再不肯饒人的！”
黛玉忙往後一讓，抱住了迎春的胳膊笑道：“怎麽只許姐姐說妹妹，妹妹便不能說姐姐？”
又有湘雲趁人不妨，從另一邊兒推了黛玉出來，口內只叫道：“寶姐姐快來！蘀你抓到林姐姐了！”
一時間幾個人鬧做了一團，只看的地上的丫頭們忍着笑過來拉開。
迎春扯了扯衣襟上，皺眉道：“瞧你們，也都老大不小的，再沒個穩重勁兒。我這才上身兒的裙子，都讓你們壓出了褶子。”
“怕什麽？”探春旁邊接口道，“左不過就咱們幾個，誰還笑話了誰不成？”
“誰說就你們幾個？”外頭一個清清亮亮的聲音傳了進來，門簾子一挑，卻是寶玉進來了。
湘雲見了寶玉，先就跳下炕去拍手笑道：“愛哥哥！你這會子不早不晚的進來做什麽？”
寶玉笑道：“沒什麽，昨日外頭莊子裏有新鮮的東西送過來，廚下做了好幾樣點心。沒什麽好的，取個鮮嫩的意思。老太太叫我送了些進來給你們嘗嘗。”
一行說着，一行眼睛卻是不由自主地瞟向了黛玉。
湘雲便撇撇嘴，嗤笑道：“好沒道理！那麽多丫頭不用，怎麽叫愛哥哥送了進來？”
寶玉一噎，本來白皙俊秀的一張臉瞬間便紅了。讪笑了兩聲，讷讷道：“原是我過來跟姑媽請安，順便的。”說着，又偷偷看了一眼黛玉。
黛玉原本沒想那麽多，擡眼間忽見寶玉滿面通紅地看了自己一眼，又慌慌忙忙地移開了目光，忽然覺得心裏有什麽東西綻開了，跳動了起來。眼中盈出笑意，臉卻不由得扭了過去。
作者有話要說：
