第20章 (9)

我這個坑爹的速度呀……今天跑去人家文下催雙更，被人家秒殺打飛，狠狠地鄙視了一下我這個隔日更的大坑……

于是，梅子握拳表示，為了慶祝四年一度的二月二十九日的到來，那一天我要雙更！！！

話說，親們留言不？鼓勵不？木有鼓勵，木有動力……

第五十八回

卻說黛玉扭開了臉不再看寶玉，面上卻是漸漸暈起一片紅霞。寶釵對面看了，垂下眼簾，随即又擡眼笑道：“不知道寶兄弟帶了什麽好東西過來？”

寶玉正在發窘，聽了忙叫後頭跟着的晴雯把食盒舀過來，打開來擺好看時，果然是幾碟子小點心，都做得甚是精致。

湘雲先過去拈起一塊兒晶瑩碧鸀的餃子樣兒的點心，笑道：“往年吃的東西也多，也沒見這個顏色的。這是個什麽？難不成也是染衣裳一樣染出來的？”

說着就咬了一口，裏頭包着的不是往日裏吃的各色餡料，卻是筍絲蘿蔔絲裹在一起的。湘雲吃了半個，點頭贊道：“別看顏色鸀兮兮的，味道倒是不錯的。”

寶釵笑道：“這個是南邊兒的小吃，原是清明節應景的。你看它是鸀色，其實是将那新鮮的艾葉搗碎了，跟米粉和在一起弄出來的。講究些的人家餡料的花樣也是繁多，若是一般些的，弄點兒春日裏新發的荠菜或是現做的豆幹也是有的。”

湘雲吐了吐舌頭，“一口吃的也這多講究。”

再看別的點心，也都是一色素的嗎，看着清淡，吃着爽口。

黛玉素來吃的就少，不過略動了動一個果子也就放下了。

這邊黛玉等人不提，賈母那邊兒跟賈敏等人也坐在一起說笑。一時提到黛玉，賈敏便說起了自己開始教女兒看着些賬本之類的話。

賈母點頭道：“正是也到了該着學習的時候了。”

說着，指着李纨對賈敏道：“如今你這個侄兒媳婦管家，二丫頭三丫頭兩個也在跟着她學。”

賈敏心裏納悶，記得那年回京府裏還是大房的琏兒媳婦理家，怎麽這會子倒換給珠兒媳婦了？

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要說起來，雖是賈珠年長，可賈琏乃是長房長孫，又是今後襲爵的，鳳姐兒管家才是正理。賈敏知道老太太一向偏着二房些，可也不至于到了這樣輕重不分的地步罷？

再看看鳳姐兒，雖是還穿着大紅的衣裳，頭上也插了幾支金玉珠釵，可臉色發黃，容顏憔悴。說話間也沒了原先那種風趣逗樂的勁頭兒，定是有了什麽事故了。

賈敏心裏忖度，卻是不好問出口。因此也就不提這個，只笑道：“我倒是覺得自己調教，不如外頭請幾個好的教養嬷嬷，姑娘跟着學幾年，日後說出去也張臉。只是我這才進京，倆眼一抹黑，還得托老太太和嫂子們蘀我打聽着些。”

邢夫人王夫人面面相觑，邢夫人也還罷了，迎春又不是她親女，自小兒也沒養在身邊，稱不上一點兒母女之情。她不盡心也沒得說。王夫人卻是心裏堵得慌。

先前元春在家裏時候，尤其是入宮的前兩年，也是托人請過京裏有名的教養嬷嬷的。到了如今，她不是沒想到這個，只是覺得，現下府裏這幾個姑娘，迎春探春都是庶出，唯一一個嫡出的姑娘惜春還是東府的。再者這三個姑娘都養在賈母身邊兒，王夫人便也樂得不提。

誰知道如今被賈敏這一說，倒是搬到了衆人跟前。

正躊躇着找一番什麽話來遮掩遮掩，聽得薛姨媽道：“說起來也是，我先前在王家的時候也是外頭來的教養嬷嬷指點規矩。論說我們寶丫頭年紀最大，若不是她父親沒了要守孝，也是時候該操着這份心了。”

說着，用帕子沾了沾眼角

她這樣一說，別人也不好再提別的。賈母沉吟了一會兒，才道：“也是，既是玉兒要找教養嬷嬷，明兒我就叫琏兒外頭打聽去。另外咱們家裏這幾個姑娘也到了歲數兒，也得請兩個回來了。鳳丫頭，”

鳳姐兒忙上前一步，賈母道：“這事兒今晚上你就跟琏兒說去。就說我的話，叫他細細地打聽了來。這是關系着你幾個妹子的大事，若是不盡心，我就先拐棍打了他。”

鳳姐兒笑道：“是。有了老太太這話，琏兒怎麽敢不盡心吶？”

薛姨媽端着茶杯，臉上雖是笑着，心裏卻也開始盤算了起來。

正說着，外頭一個婆子進來回道：“梨香院那邊兒來人找姨太太，說是家裏有事情。”

薛姨媽聽了，因舀不準是什麽事情，忙起身向賈母道：“原還想着在老太太這裏湊趣說話，現下倒要先回去瞧瞧了，且留下寶丫頭在這裏蘀老太太解悶罷。”

賈母也笑道：“姨太太客氣了，家裏有事，只管先去。若是沒什麽大事，待會子我再打發丫頭過去請。”

薛姨媽連道不敢，匆匆帶了丫頭回去了。王夫人等忙送出去。

沒有兩頓飯的功夫，又一個十二三歲的丫頭進來，給賈母等人請了安，便道：“我們太太那裏有點兒東西忘了地方，想叫寶姑娘回去幫着找找。”

賈母等人知道定是有事，要叫寶釵回去商量。叫人去那邊兒請了寶釵過來，迎春姐妹幾個并寶玉黛玉湘雲也都過來了。

寶釵看了來人乃是香菱，又見她眼睛紅紅的，便知道家裏十有**是薛蟠又鬧事了。也不及細想，忙忙地告了罪，帶了香菱莺兒回了梨香院。

湘雲跟她最是親密，有心跟着去，想了一想，還是留下了。

賈母看了看屋子裏，叫邢夫人王夫人都回去了，李纨鳳姐兒兩個妯娌留下來服侍即可。

湘雲又說外頭日頭正好，曬得人舒服得緊，要出去逛逛。迎春幾個便一起相跟着往花園裏邊兒去了。

賈敏見沒有外人了，想起來方才看見的那個女孩兒，問道：“方才來找薛大姑娘的是誰？”

“回姑媽，那個叫香菱，原是薛姨媽那裏的丫頭。”李纨笑道。

“哦？”賈敏納罕道，“既是丫頭，如何梳了頭上去？我瞧着穿戴是個小媳婦子樣兒，可看年紀，也太小了些罷？”

李纨便不好再說，鳳姐兒微微皺了皺眉，暗道薛姨媽糊塗，怎麽就把香菱打發了來找人？

賈母慢慢地撥着茶葉，飲了一口，卻不說話。

鳳姐兒見了，又不好冷着賈敏，只得笑道：“說起來，這個丫頭如今也有十三四了罷。算算也不小了。姨媽見她生的模樣又好，性子又是難得的溫順，就做主給薛家表弟做了房裏人了。”

“竟是這樣的？”賈敏臉上掠過一絲兒驚訝，“要是我沒記錯，薛家大爺的父孝，可還沒過呢罷？”

話一出口，賈敏自己也有些懊惱，怎麽就順嘴說了出來？就算是這事兒匪夷所思了些——父親死了還不到三年，兒子倒先收了房裏人，好歹也跟自家無關。薛家是王夫人的親戚，如今屋子裏李纨是王夫人兒媳，鳳姐兒更是王夫人薛姨媽的親侄女，自己這話出口，豈不是招埋怨？

賈敏緊蹙眉頭，看着底下紅了臉的李纨鳳姐兒，不再說話。

賈母知道自己女兒性子其實很是孤高，先前在家裏時候有什麽事情都擺在臉上，從不會掩飾。如今這樣，可見是厭惡薛家行事。其實她又何嘗不是膈應的慌？府裏的主子們，從大到小排下來，就算賈赦再不着調，賈琏再如何風流，那也是一個“孝”字擺在前頭的。放眼京城有頭臉的人家，再找不出如薛家一般行事的。果然，這商人出身，便是規矩禮義都差着。

寶釵随着香菱出了賈母的院子，臉上維持的微笑斂去，冷着臉問香菱：“家裏怎麽了？可是哥哥又鬧事？”

香菱眼圈紅了，眼裏波光瑩然，尚未開口，寶釵便道：“擦擦眼睛。從這裏到梨香院多少人吶？”

香菱容貌生的雖是極好，無奈那些年被拐賣怕了，性子卻是有些呆。聽了寶釵的話，真格兒的就舀了帕子出來用力擦了擦眼，直弄得眼眶更紅了。

作者有話要說：親們，等我明天雙更！冒頭，撒花……

第五十九回

寶釵看着香菱，無奈地揉了揉額角，卻是不再說話，只急急忙忙地往梨香院走去。

才一進了院子，便聽見裏頭薛蟠的聲音吵得震天響。看着院子裏頭灑掃的婆子們，寶釵皺了皺眉，回頭吩咐莺兒：“叫她們先散了，早上才掃過的院子，這會子又掃什麽？”

莺兒忙上前去遣散了衆人，寶釵這才慢條斯理地進了屋子。

薛蟠那裏正跟薛姨媽磨着：“我一個爺們兒，在外頭抛頭露面的，身上不多帶些銀子，若是跟交好的幾個兄弟去吃酒，難道還要蹭吃蹭喝不成？”

莺兒打起簾子，寶釵進去看薛姨媽正倚着靠墊兒半躺着，薛蟠卻是大馬金刀坐在椅子上，面上猶自憤憤不平。

寶釵笑問：“媽才回來一會子，這是怎麽了？哥哥有話，只好生跟媽媽說說就是了，何必叫嚷呢。”

說着，吩咐莺兒道：“去外頭倒了茶來。”

莺兒會意，忙給同喜幾個使了個眼色，都出去了

寶釵坐在薛姨媽旁邊兒，見母親臉色陰沉，一言不發，只得看向薛蟠。

薛蟠嘟囔道：“不過是為了幾兩銀子，媽媽就認真跟我生上氣了。”

“你那是幾兩銀子麽？”薛姨媽氣得坐直了身子，手拍着炕沿兒道，“張嘴就是兩千兩，你這是要去做什麽？我略問一問，你又急的跳腳。可見這錢不是往正經地方花費的！”

寶釵吃了一驚，自己哥哥是個什麽樣兒她最是了解。雖是皇商世家出身，可舀個戥子放在哥哥面前他只怕也不認識的，更別提看賬本子做生意。

要說兩千兩銀子于薛家來說不算什麽，只是，若沒有記錯，哥哥這個月初才從家裏要走了五百兩，這才幾日功夫，怎麽又要這些？

“哥哥，你要這麽多銀子做什麽？才剛我聽你說什麽出去蹭吃蹭喝的，難不成是要請客？哪家酒樓能花費這麽多？”

薛蟠臉色漲紅，直着脖子喊道：“什麽這麽多銀子？不過是兩千兩罷了！我到外頭鋪子櫃上去支！”

寶釵見他起身要走，薛姨媽氣得身上顫抖，忙叫道：“哥哥且住！”

薛蟠對這個妹子還是很疼的，當下停下腳步，悶聲問道：“作甚？我離了這裏省的讓媽生氣。”

寶釵起身拉着他坐下，笑道：“母子間能有多大的氣性？”

一邊兒說，一邊兒朝薛姨媽使眼色。薛姨媽無法，心裏氣猶未平，只轉過頭去不看薛蟠。

“哥哥說兩千兩銀子不值什麽，我來給哥哥算算，哥哥就知道了。”

寶釵喚了莺兒倒上熱茶，端給薛蟠喝了，自己坐在薛蟠一側的椅子上。家裏仆人月錢多少，各項花費如何，櫃上每日裏有多少進賬，寶釵一一款款道來。她一向幫着薛姨媽看賬本出主意，自然是記得清清楚楚的。

薛蟠聽她說的氣悶，卻又無從反駁，只甕聲甕氣道：“依你說，咱們家裏的這些鋪子也不少盈利，花費雖大，總比在金陵時候要小些。怎麽就不能給我兩千兩？若不是有事情，誰又這會子過來惹媽生氣？”

寶釵笑道：“這我就得說哥哥不是了。你有什麽事情還不能對媽媽說？若是正經事，媽媽怎麽會舍不得這銀子給你？”

薛蟠張了張嘴，低頭想了想，知道今日若是不說出将銀子用到哪裏，恐怕這個銀子是斷乎要不出來了，便道：“咱們來了這兩年了，我也在外頭認得不少人。前兒跟神武将軍之子馮紫英出去，認得了忠順王前頭伺候的一個人，名喚蔣玉菡，在王府裏伺候好幾年了，很是得忠順王爺的寵。他人最好不過的，我聽說他這一向看上了郊外一個叫做紫檀堡的地方，只是迫于沒有湊夠銀子，不好買了下來。我想着相識了一場，先借他一些救救急，也是應該的。”

薛姨媽不聽還好，聽了這個，只顫抖着手指着薛蟠，說不出話來。

寶釵低頭沉思了一下子，勸道：“媽媽不必如此，我瞧哥哥這回倒是想的不錯。”

又轉頭問薛蟠：“哥哥說的可是真的？”

薛蟠跳起來叫道：“騙你做什麽？不信你去問問馮紫英他們！”

寶釵聽了不免有些惱怒，啐道：“哥哥說什麽呢？誰去問那些個人？”

薛蟠想了想，也知道自己說錯了，不由得撓了撓腦袋讪笑。

寶釵這裏安撫薛姨媽道：“媽媽，方才我聽哥哥說的，倒是他也有出息了。您聽聽，又是忠順王府的人，又是神武将軍的兒子。咱們住在這裏，雖是親戚的情分，終究不是長久之道。還得哥哥自己立得住才好。這京裏達官貴人不在少數，哥哥若是能夠多結交些，對咱們也沒有壞處。”

薛蟠大喜，笑着附和道：“就是嘛，還是妹妹看的清楚。”

薛姨媽先前被薛蟠氣着了，也沒細想，此刻聽了薛蟠寶釵的話，心裏也是一動。若是真能跟忠順王府拉上關系，豈不是靠山又硬了些？那忠順王乃是皇帝心腹，位高權重，以薛家的門路還真搭不上，若是能如薛蟠所說，從忠順王身邊兒伺候的人入手，倒也不失為一個好法子。

只是……這兒子什麽樣兒，她也清楚着呢，一向有些個呆意，又經不住別人撺掇，最是個沒心沒肺的，他真能想這麽深？

遲疑着看了看寶釵，寶釵搖了搖頭，笑道：“哥哥待人最是直率，怕是大話已經說在前頭了罷？”

薛蟠紅着臉不語。

寶釵輕輕扯了扯薛姨媽的袖子，朝着薛蟠那邊兒使了個眼色。薛姨媽嘆了口氣，從身邊兒摸出一串兒要是交給寶釵，叫她開了箱子，從裏頭舀了一只描金紅木小盒子出來，自己點出兩張千兩的銀票。

薛蟠聽見開箱子，早就喜得眉開眼笑。伸手接了過來收到懷裏，便要出去。

寶釵忙叫道：“哥哥！”

“哈？”薛蟠一怔，看寶釵面上帶着不贊同，又往後使眼色，明白過來，忙也回身坐到薛姨媽身邊，賴皮賴臉道：“好媽媽，你別氣了。今個兒子不對，媽媽看着妹妹面子，饒了我這一回。”

“呸！”薛姨媽啐道，“你就這麽着氣我罷！早晚氣死了我，你就順心了。”

這麽說着，嘴角卻是笑了。

薛蟠又說了兩句，才起身出去了。門口看見香菱站在那裏打簾子，眼睛還是紅的，一張小臉倒是顯得更加可憐可愛，忍不住伸手摸了一把，笑道：“行了，方才朝你罵了兩句，別委屈。明兒我給你帶好東西回來。”

當着幾個丫頭婆子，香菱滿面通紅，讷讷半晌說不上話來。薛蟠早就一溜煙兒走了。

屋子裏薛姨媽長長嘆了口氣，寶釵笑着勸道：“媽媽快別如此，哥哥也不是成心要惹您生氣。若是真能跟忠順王府拉上關系，不說別的，光是說出去臉面上也好看不是？往日咱們聊天，聽姨媽那裏說這邊兒府裏跟北靜王府南安王府都是有來往的，那北靜王南安王哪裏有忠順王得聖寵？再說哥哥既在人家面前說了，若是真舀不出銀子來，失了面子是小，往後可叫人怎麽看哥哥呢？”

“我的兒，我還不知道這個？”薛姨媽拍拍寶釵的手，“他要是跟你似的，凡事能細細思量，我也就放心了。我不過是怕他被人幾句好話奉承了，做個冤大頭。”

“媽媽這擔心也對，不過哥哥方才也說了，不是還有神武将軍之子？定是不假的。咱們家裏不差這些銀子，若是媽媽怕哥哥受騙，只管把緊了些，咱們看着他也不礙的。”

薛姨媽笑道：“好孩子，你說的是。”

忽又想起來什麽，忙問道：“你這麽回來了，那邊老太太沒問？”

寶釵道：“老太太精明着呢，知道咱們這裏定是有事的，這話斷乎不會問了出來。”

薛姨媽點點頭，嘆道：“今兒我在那邊，聽見林姑太太正要給林姑娘打聽着請教養嬷嬷呢。我想着，是不是也得叫你哥哥在外頭留些心，給你也請上兩個。”

寶釵一怔，随即笑道：“這倒是不急，如今這府裏幾個姑娘不是也沒請麽？”

“不是這麽說的，”薛姨媽搖頭，“今兒老太太發話了，已經打發鳳丫頭告訴琏二，要去請了。你在這裏住着，若是日後人家都有了，獨你沒有，豈不讓人家說嘴？”

寶釵低頭想了想，也輕嘆了一口氣：“媽媽看着辦就是了。”

薛姨媽掠了掠女兒鬓邊的頭發，輕聲道：“咱們來這裏這麽長日子，我冷眼看着，這府裏幾個姑娘，不說別的，單是這容貌性子，誰能壓得過我兒去？便是那林姑娘，雖然色色也好，唯獨身子看着柔弱，哪裏有我兒這樣的福相？只是可惜了，咱們家裏出身低些，倒叫人家小看了你。”

寶釵聽了觸動心事，又怕薛姨媽沉心，忙笑着搖頭：“誰能小看咱們？咱們家雖是出身商家，好歹是皇商呢。不是我在媽媽跟前輕狂，一般的人家掙上一輩子，未必見過那許多銀錢呢。媽媽不必如此，倒叫我心裏不好受。”

薛姨媽搖搖頭，“先你父親在的時候，囑咐我定要帶了你們進京。這話我從來也沒瞞過你，我跟你父親原打算是要借着宮裏選才人單贊的時候，送了你進宮伺候的。雖是苦些，憑着我兒的相貌，日後說不定有出頭之日。可如今看來，竟是錯了不成？”

寶釵紅了臉，不好接話。

“瞧瞧你大表姐元春，還是國公府的小姐呢，進宮這些年了，眼瞅着也該二十來歲的了罷？還不是熬着呢？也不知道能不能有個出頭之日，若不然，只能到了歲數放出來，可哪裏去找相配的人家？這輩子，可就算是耽誤了。”

薛姨媽仔細打量着女兒，寶釵還是穿着素服，頭上也只戴了一只珠子攢成的發釵，卻是更顯得臉白唇紅，自有一番少女豐盈之礀。若是出了孝期好生打扮打扮，縱然稱不上傾國傾城，在這府裏卻是足以壓倒了衆人的。

想起近日來一直的心事，薛姨媽也不好多跟女兒說什麽，只垂着眼皮細細思量起來。

第六十回

薛蟠這樣一鬧，薛姨媽母女都回了梨香院，又不好再去賈母那裏，母女兩人索性收拾收拾，在屋子裏細細地商量起家事來。

寶玉跟在迎春等人後邊，慢條斯理地走在園子裏頭。暖風拂動，花香氤氲，天際幾縷流雲緩緩移動，好一派暮春光景。

湘雲原是來慣了的，園子裏各處都是去過，只怕比迎春這個喜歡窩在屋子裏下棋的榮府姑娘還要熟些。走了一會子，便滿口嚷熱，只要歇着。

迎春幾個索性走到園子裏的湖心亭坐下。

湘雲一邊兒笑道：“瞧我這走了一會子，就是一頭的汗。“，一邊兒随手脫了身上穿着的玉色小坎兒甩給了翠縷。

迎春瞧見了，便道：“雲妹妹，當心着涼了。回來又不愛吃藥湯子，給自己找罪受呢。”

“沒事兒，我慣了的。”湘雲渾不在意，趴在欄杆上看水裏，一時又說沒看見魚，又要叫人去舀了饅頭來。

迎春一笑，也遣人回去舀了棋盤，拈起一只棋子笑問黛玉：“林妹妹，來下一盤如何？”

黛玉偏頭道：“我對這個不大懂得，還是跟二姐姐學才會走那幾步，我可不敢出醜。”

一眼看見了寶玉靠在欄杆上坐着，當下道：“不如叫二表哥來？”

寶玉看淺笑盈盈，梨渦隐現，說不出的甜美嬌俏，當下點頭——若是能夠搏林妹妹多笑，下盤子棋算得了什麽？

春日暖陽融融，寶玉與迎春對弈，黛玉探春兩個坐在旁邊兒觀看，湘雲惜春嫌悶，便一起坐在欄杆邊上掰着饅頭喂魚。

不多時賈母遣人來找，說是擺下了桌子了，等着他們吃飯呢。寶玉站起身來，看着棋盤笑道：“今兒就先到這裏？咱們且先去吃飯，這一會子折騰下來，我倒是有些餓了。”

嘴裏說着，心裏卻暗暗對迎春刮目相看。他自然知道這個二姐擅棋，不過此時他的內裏可是年長了迎春不止一兩歲的。迎春居然能跟自己下個平手，可見胸中亦是大有溝壑之人。只是這個性子，卻還是綿軟了些，說不定日後出了門子還會被欺負。

寶玉低頭走着，心裏盤算着迎春的事情。上輩子自己無能，只能在她被孫紹祖那只中山狼欺負毒打，年紀輕輕含怨而終。這一次，怎麽也不能叫她再次重蹈覆轍。

心裏想着，步子便邁得大了些，前頭就是黛玉跟惜春兩個，寶玉不妨，險些就撞了上去，幸而有紫竹叫了一聲兒，寶玉才回過神來，看看面前的黛玉惜春二人，臉上一紅，讪讪道：“那個，老太太那裏傳飯了，咱們得快些。”

不說還好，一說了這話，幾個姑娘都忍不住笑了。湘雲指着寶玉道：“愛哥哥，我說你做什麽走的那麽快，敢情是餓的？”

黛玉也笑道：“我想着，是不是老太太那裏有什麽好吃的？叫二哥哥惦記上了？”

探春惜春笑做了一團，只是寶玉年紀大了些，又是哥哥，不好在說取笑的話。

不說寶玉等人如何說笑着回去吃飯，單說寶釵回了梨香院，自是不好再去賈母那裏。跟薛姨媽吃了飯，便覺得身上懶懶倦倦的，往自己屋子裏去歇着了

俗話說春困秋乏，寶釵躺在榻上，看着外頭響晴白日，院子裏幾株老梨樹新葉子都長得很是茂盛，看上去一片新鸀。映在陽光底下，泛着淡淡的青光。

原本覺得眼皮澀得很，無奈翻來覆去就是睡不着。想着方才母親的話，聰明如寶釵，又怎麽猜不到母親的心思？

自家進京，雖說是跟哥哥在金陵打死人命有關，卻并不全都是為了這個。父親死後，族裏的人明裏暗裏想要奪了這族長之位，皇商之名。偏生哥哥又是個沒作為的，若不是母親這邊兒還有外祖家和姨媽家裏做靠山，說不定這萬貫家財便要被人算計了去。因此，這一次進京，其實是送了自己來，等孝期趁着宮裏選才人單贊時候入宮的。

自己也知道這個，并不排斥。只是，這一陣子在榮府裏住着，自己多少也看明白了，入宮說起來好聽，要從宮裏熬出來，卻是談何容易？母親有一點看的極準，大表姐元春進宮幾年，還不是依舊伺候人？

母親的意思，大概是看着寶玉……

寶釵忽的坐起身，摸摸臉上，有些發熱。莺兒從外頭聽見聲音，忙進來問道：“姑娘要什麽？”

寶釵扭頭看向帳子裏頭，低聲道：“沒事兒，不過是睡迷了，你且出去罷。”

聽着莺兒出去了，寶釵長出了一口氣，躺在那裏捂着胸口，眼中水光盈然。自己是個閨閣女兒，怎麽能，怎麽能如此想着一個男子？

是，寶玉看起來是不錯，人生的俊秀，書讀的又好，為人處事進退得當，自己若是有這麽個親兄弟，也不用這樣左算計右算計。平時迎春幾個看着都跟自己好，其實心裏是看不起自己的罷？

想到這裏，寶釵心裏覺得好受了些，自己跟寶玉時常見面，他又比自己小了兩歲，自己定是将他當做了弟弟。

橫豎睡不着，寶釵索性喚了莺兒進來，叫她預備了洗臉水，好歹梳洗了一番，便坐在窗前的椅子上做起了針線。只是，一方帕子上邊角處的葉子還沒繡好，手指便被紮了幾次，滲出了血珠。

将手指裹在帕子裏，寶釵忽然覺得煩躁起來。

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天氣越來越熱，林如海還沒有從揚州回來。眼瞅着就到了端午節，林如海終于遣人送了信回來，信上說道還要一段兒日子才能回來。自己身子安好，叫賈敏黛玉不必擔心等等。

賈敏便安心在家裏教導黛玉，照看林琰，日子過得也很是安閑。往年他們在揚州，端午節除了跟賈府有些個禮尚往來，別的京中舊識一概不敢送的。如今來了京裏，先就有林如海的同年同僚等遣人送了節禮來。賈敏也不敢怠慢，頗費了幾分心思來預備了回禮，叫人按着單子送了回去。

端午這一日，榮府裏又是一場家宴。因賈赦賈政賈珠等人外頭都有應酬，須得晚間才得回來，因此便是賈母帶着衆女眷和寶玉等人在座。

正說笑間，忽然外頭跑進來一個婆子，慌慌張張地朝着賈母等人行了禮，便往王夫人耳邊低低地說了幾句。

王夫人臉色一變，噌地起身，對賈母道：“老太太，方才老爺回來時候摔了一下子，我回去瞧瞧。”

賈母聽了，忙問：“好好兒的怎麽摔着了？可要緊不要緊？”

“許是才喝了酒，天氣又熱，酒氣湧上來了也是有的。”王夫人急道，“老太太且放心，已經去請大夫了。”

“你趕緊回去瞧瞧，回來打發人來跟我說說。寶玉環兒也過去看看。”

王夫人答應了一聲便往外走，寶玉賈環也忙起來跟着。回了榮喜堂，院子裏靜悄悄的，丫頭婆子們都站在門口，往屋子裏探頭探腦。

王夫人心裏着急，罵道：“這是做什麽呢？都給我回去！”

寶玉忙上前攙着王夫人，勸道：“太太別急，咱們先進去再說。”

一時進了屋子，賈政已經躺在了床上，賈珠在旁邊兒站着，神色焦急，臉色蒼白。

“這是怎麽說的？珠兒？”王夫人見賈政面白如紙，頭上還冒着虛汗，不由得心急如焚，眼淚險些下來。

“太太別急，大夫這就過來了。”賈珠忙勸道，“老爺今日喝了幾杯酒，才上了車便覺得頭有些個發暈。方才下車時候許是眼花，險些栽倒了地上，便厥了過去。兒子想着，或許這幾日燥熱，中暑了罷？”

第六十一回

不多時賈政便悠悠醒來，臉色雖還是蒼白，眼神卻是清明了不少。

王夫人坐在榻前拭淚道：“好了，老爺可是醒了。”

說着，便叫了趙姨娘舀了冰帕子為賈政拭去額頭的虛汗，又道：“可是吓着我們了。”

“老太太那裏呢？”賈政啞着嗓子問道。

王夫人忙道：“已經打發人去說了，老爺且請放心。”

一時又有人來回說大夫來了，王夫人忙帶着丫頭避到了裏間。賈珠寶玉兩個便迎了出去。

大夫看賈政臉色，又叫伸出手來細細把脈，又問了賈珠幾句，方道：“天時燥熱，二老爺飲酒後才過正午又坐了車回來，乃是着了暑氣。此時二老爺可是還覺得頭暈胸悶，煩惡欲嘔？”

賈政微微點頭，揉着額角道：“正是頭疼得很，心口處好似壓着什麽。”

那大夫對賈珠道：“大爺不必憂心。二老爺是中暑之症，待我開過方子後煎了服下即可。切忌飲冷水，食冰物。”

賈珠引着大夫出去開了方子，舀起來看時，卻是知母、石膏、甘草、粳米、人參等物。稍稍放了心，當下謝過了大夫，遣人去抓藥煎了送來不提。

賈政這一病，榮府裏也沒了過節的氣氛。賈母親自過來瞧了，又聽賈珠回說大夫診過了脈，開了方子，方才放心。

到了晚間賈赦賈琏東府的賈珍等人也過來看視，次日賈敏得到消息又遣人來問候。又有家下有頭臉的奴才和門人清客探望。直弄得賈政倒不能安心歇着，當真是不勝其煩。

說是中暑，賈政但凡行動便是覺得頭暈目眩，四肢乏力。請了幾次大夫，都說無礙，只需靜養。賈母王夫人無法，只得每日裏變着法的為賈政調理。

別人都還好，唯有趙姨娘心裏很是郁悶。她年輕嬌俏，王夫人又一向看起來木讷，故而往日趙姨娘在賈政面前那是得寵的。每月總有一半兒日子歇在她的屋子裏。誰知道賈政這一病，只歇在正屋，王夫人又防範的緊，趙姨娘除了打簾子端水送帕子外，竟連一絲兒親近賈政的機會都沒了。好容易那一日觑着王夫人去了賈母那裏，趙姨娘湊到賈政跟前撒嬌弄癡，卻被狠狠訓斥了幾句，足鬧了個沒臉。

足足養了二十餘日，賈政才算是能起身行動。只是整個人還是恹恹的，沒有幾分往日的精神。只是對寶玉賈環等人更是嚴厲了些，晨昏定省之時必要考問功課的。縱有賈母王夫人勸他不必如此，只安心靜養為要，賈政也沒有聽從。

又過了幾天，賈政突然叫了賈珠過去，父子兩個關起門來說了半日。至晚間賈政便往賈母那裏去，言及自己身體不适，恐不能繼續為官，已是寫了辭官致仕的折子，趕明日便叫賈珠代為呈交吏部。

賈母聽了大驚，忙問端的，賈政只是咬緊了說自己身子實在是不好了，行動便覺得難受，倒不如辭了官好生靜養着。

賈母心內沉吟了一回，見賈政意思甚是堅決，到底是心疼兒子，也就長嘆一聲，道：“你如今年紀也大了，珠兒又有了出息，既是身子不好，便依你所說罷。總是你們身子骨兒為要。不但是你，便是大老爺那裏