第2章 我們家……也就剩你這一個……
“婉娘死了。”
初秋的陽光從樹葉間落下來，少女擡起頭，明亮的光斑照得她眼前一陣模糊。
青衣的少年握着劍，骨節都捏得發白。他在她面前坐下，重複了一遍：“婉娘死了。”
少女動了動嘴唇：“怎麽死的？”
“陳家的纨绔要強娶她作妾，她不願意，就上吊了。”少年喃喃道，“她還沒有你大，她連生辰都沒來得及過……”
“哥……”少女垂頭，不知如何安慰。
婉娘與哥哥自小訂了娃娃親，從前家裏還沒出事的時候，也常來他們家走動。這些年她與哥哥雖茍活于世，卻不敢再在京城露面，唯有每年到了婉娘生辰，哥哥會去偷偷看一眼她。也不求別的什麽，只是當個念想。
可是婉娘死在了她十五歲的生辰當日。
“阿姣，你看，這世道便是這樣。”少年的目光凄然落在她身上，“陳家派人去看過了，發現婉娘真的死了，随後就走了，連句收屍的話都沒有。”
少女的眼神微微一動。
“哥，你是不是想……”
少年搖頭：“我就是去殺了那小人又能如何？反倒讓婉娘家雪上加霜。”
婉娘剛死，陳家的纨绔就死于非命，無疑招來嫌疑，他不能這麽做。
“阿姣，陳家在京城橫行霸道，連一個旁支都敢在天子腳下強搶民女，不過都是因為有陳首輔在朝中撐腰。”少年深吸一口氣，攥緊了拳頭，“還有那閹狗劉鈞，與他是狼狽為奸、一丘之貉！此生若不報仇，我簡直枉為人子！”
少女頓時一凜，四下張望，見沒人注意他們，這才緩緩松了肩膀。
“哥，這些話，我們出了京城再說。”
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“阿姣，我不打算走了。”
少女愕然望他。
“大仇未報，我們豈可躲躲藏藏！一家慘死，都是拜這些人所賜！”少年激動道，“這劉黨、陳黨，在朝中一日，世上便會多一戶無辜百姓受難！你還不懂麽！我們不過是滄海一粟，可既然活下來了，便不能白白地活！”
少女猛地站起：“你想做什麽！”
“我聽說，近日皇宮正在招收新人……”
話未說完，便被少女打斷：“你想混進去當侍衛？哥，我們四處漂泊，連個戶籍都沒有，怎麽過得了皇宮核查！”
少年的目光略有躲閃，側過頭，低聲道：“我會有辦法的。”
他的背影漸漸遠去，少女拔足焦急地追着，卻無論如何都追不上。
“哥——”
她從夢中驚醒，一個激靈坐起，險些從樹枝上滾落下去。
她一把扶住身旁樹幹，這才穩住了身形。
一顆心快要跳出胸腔，阿姣閉了閉眼，沉沉地吐了口氣，複才睜開眼。
正值深夜，頭頂月牙彎彎，星河高懸，遠處依稀能看見燈火樓閣，是這方圓十裏唯一的煙火之處。
快過子時了。
阿姣翻身下樹，輕盈地落了地。确認周圍無人後，她弓起身子，快速往那煙火之處奔去。
那是皇家的避暑行宮。
她一月前接到哥哥的來信，說自己被安排進了定州的避暑行宮當差，讓家裏人一切放心。語句樸實平淡，字也平平無奇，看得出是為了避開家信檢查而刻意為之。但兄妹之間自有一套密語，阿姣看得懂哥哥的意思。
她三日前抵達定州行宮，在外隐秘游蕩了幾天，終于摸清了此處建築構造和守衛換班時間。
按照哥哥的意思，子時過後他會在東南牆角水渠邊等她。想到兄妹倆許久未見，她不禁有些雀躍。
行宮外有重兵把守，阿姣看着那一隊巡邏侍衛繞過牆角，立時從樹影中沖了出來。行宮附近大樹皆被推平，防的就是像她這樣的人藏匿其中，她需要在下一隊侍衛到來之前就翻入宮牆。
她如一只雀鳥擦着草葉飛過，幾息之間便掠上紮着荊棘的牆頭。她貼着外壁，腳尖踩住一塊微微外凸的牆磚，屏住呼吸，讓自己的黑色身影與這夜色融為一體。但等了一會兒，卻遲遲沒聽到下一隊侍衛巡邏時盔甲摩擦的聲音。
她有些疑惑，卻也不敢錯過這個機會，探頭往宮牆內望了一眼。
不遠處，一個人影立在水渠邊，不是哥哥又能是誰？
她心中一喜，立刻一個縱身翻過宮牆，貼着牆根朝他奔去。
哥哥聽到響動回頭，朝她在唇邊比了個豎指。
她按捺住心頭欣喜，待到了哥哥面前，才幾乎用氣聲道：“哥，外頭怎麽沒有人？”
害她緊張好久。
穿着粗布衣裳的少年輕輕搖頭：“不知道。前幾日他們不是這個時間。”
阿姣蹙眉：“該不會是我們被發現了罷？等着甕中捉鼈？”
“不會。我們兩個不值得這麽大動幹戈。”少年道，“皇帝和一衆皇後妃嫔、皇子皇女現在都在行宮避暑，或許是貴人們另有什麽安排。”
不欲再浪費時間，少年匆匆道：“我喊你來，是因為我有東西要給你，這些留在宮裏不安全，你到了宮外把這些看完，然後就燒了，不要留下痕跡。”
阿姣接過他遞過來的一疊紙抄，塞入懷中，鄭重點了點頭。
“上個月入伏，皇帝剛來這行宮，随行的還有劉鈞那厮，我身在外圍，只能勉強打聽一些東西，雖不知多少有用，但記下來總不會錯。”少年道，“萬一我出了什麽事，你就……”
“哥！”阿姣瞪着他。
少年看着許久不見的妹妹，忍不住摸了摸她的頭：“你從前總同我說，要徐徐圖之，要韬光養晦，可是我等不及。阿姣，你看看父親的下場便知道，這世上能靠得住的只有自己！那劉鈞常年在宮中，偶爾出宮也是周圍圍得跟個鐵桶一樣，我只有在宮裏才有機會下手。不過……你是個姑娘，你的顧慮不是沒有道理，倘若哥哥出了事，你就遠離京城，好好過日子去。”
“哥，我和你是一條心的。”阿姣道，“我手上還保留了不少劉鈞黨羽的罪狀，那些劣跡不是沒有人報官，只是都被擺平了。還有與他沆瀣一氣的陳家，陳家家大業大，旁支的陰私之事更是只多不少。你若需要，便在家信上提一句，我尋機會再詳細轉交你。”
少年應了一聲，催促道：“好了，此地不宜久留，你快回去罷。”
阿姣依依不舍地退了幾步，終究還是有些小女兒家的眷戀，想和哥哥多說幾句：“哥，你在這裏面，他們不會欺負你罷？我聽說能在宮裏做侍衛的都得是成年男子，你就算篡改了人家的報名冊混進來，可看着也不像……”
少年臉上浮現出幾分不自然的表情，但黑夜裏看不清楚。
他輕咳一聲：“少操心這些！你一個女孩子在外面闖蕩，把自己照顧好就不錯了！”
阿姣撇撇嘴，終于不敢再留，按原路翻出了宮牆。少年仰頭看着她的身影消失在牆頭，嘴角露出一抹無奈的笑容，又很快被壓下。
他匆匆往自己的住所趕去。
而他不知道的是，在他轉身走後，阿姣攀着外牆，又悄悄探頭，親眼看着哥哥進了房間，才終于跳下了宮牆。
住得好偏僻啊，阿姣心想，她的哥哥一定是因為沒有依仗，才只能被分到這些地方住着。
不過今夜也好奇怪，她在牆頭看了那麽久的哥哥，竟然一隊巡邏侍衛都沒有經過，莫非這就是運氣？
她回到幽深的樹林中，靠着樹根坐下，點上火折子，去看那紙抄上究竟寫了些什麽。
字是用磨細的炭筆寫的，阿姣湊近了看，愈看眉頭愈緊。看罷，在心裏長嘆一聲，把那紙抄上的東西都記下，點火燒了。
她熄了火折子，揉了揉眼睛，正準備趁夜色趕路離開，卻忽然覺得周圍聲音好像不大對。
遠遠地，似有喧嚣。
她三兩下踩着樹幹上了樹，卻發現遠處的行宮竟然燈火通明，人影幢幢。
子時已過，行宮中人早已歇下，怎麽會又突然熱鬧了起來？
她心裏疑惑，卻又不敢過去一探究竟。她猶豫着在樹枝上坐下，心想要不等這夜過去了再說，萬一哥哥有什麽新安排呢？
還沒等她想明白，一聲清晰的軍號就傳入耳畔。
阿姣瞳孔驟縮。
即便是在這幽幽深夜，也能看到從西面而來的黑色鐵騎，舉着火把朝行宮沖來。
她倒吸一口冷氣。
就算是有刺客，也不至于出動軍隊，難不成——
有人造反？
造不造反，誰當皇帝，對阿姣來說沒什麽區別，她也不關心。
可是，哥哥還在裏面啊！這種時候第一個死的就是他們這群最底層的侍衛！
她再也忍不住，躍下樹梢，朝行宮狂奔而去。
此刻的行宮外當然不會再有人巡視。她熟練地翻上宮牆，舉目四望，只聽殺聲震天，行宮中央已是一片火海，有零零散散的宮人往外逃，卻又被亂軍一刀斬下。
阿姣心裏一沉。
這裏是行宮裏最偏僻的地方，亂軍的目标是皇帝等人，一時半會也不會特意往這裏增派人手。阿姣咬唇跳下高牆，往哥哥的住所跑去。
亂軍應當是從外圍包抄而來，這裏已經被路過的亂軍清洗過一番，屍橫遍野，死狀可怖的宮人們七橫八豎倒了一地。
阿姣與哥哥走南闖北這些年，也不是沒見過死人，只是如此大規模的屠殺，還是叫人心悸。
哥哥的住所門沒關，阿姣剛沖進去，就險些被門檻邊的屍體絆了一跤。
她低頭，借着月色，看清腳下是一名面白無須的少年人，喉嚨已經被割開，死都沒有瞑目。
她又擡起頭，看清倒在床腳的人，不由驚慌失措。
“哥！”
兩炷香前還好端端的、會揉她腦袋的哥哥，此刻卻倒在床邊，被人一槍捅穿了左胸，閉着眼睛，生死不知。
她顫抖着手去摸他的鼻息，可夜風呼嘯，将門窗吹得哐哐響，她哪裏探得出那點微弱的氣息？
她抓着哥哥的胳膊，肝膽欲碎。
其實從哥哥進宮的那一刻開始，他們兩人都已經有了心理準備。阿姣曾想過，也許哥哥會被劉鈞察覺身份，死在劉鈞手裏，又或者莫名其妙卷入宮廷鬥争，受冤而亡……可無論如何，她都沒有想過會是這種結局。
怎麽、怎麽就突然有人造反了呢！
許是聽到了她的聲音，那滿是血污的睫毛顫了顫，緩緩睜了開來。
“阿姣……”他氣息奄奄。
“哥！”她驚喜地小聲叫着，又抽抽鼻子，想要扶他起來。
“別。”他每說一個字，都好像很費力，“你……走。”
“我帶你一起走。”阿姣道，“現在外面沒有人，我可以帶你走的！”
他艱難地轉了轉眼珠，微不可察地搖頭：“來不及……我快要……”
他今夜不當值，按理不該出現在外面，是他與同屋的人借口說要解手，才出去見了妹妹一面。可不成想，回來剛睡下不久，便感覺大地一陣顫動，伴随着陣陣驚呼，鐵甲交錯之聲接踵而至。
同屋的人是個急性子，打開門就要看看是怎麽回事，不料正好被叛軍一刀斃命。而他本來想躲一躲，卻還是被叛軍發現，他雖有武藝傍身，若在平時或許還能一戰，但當時手無寸鐵，屋內還沒有其他出口，又豈是對方對手？
他能感覺到生命從自己身體中快速流逝，他看着面前哽咽不已的妹妹，不由感到萬分後悔。
倘若……今夜不曾約她就好了。
可是上面的人做事，哪裏會讓他們這些塵土裏的人知曉呢？
“哥，哥，求你再堅持一下，我就你這麽一個親人了……”阿姣收住眼淚，咬牙想找東西給他止血，卻被哥哥按住了手指。
他沒用什麽力道，可他的手覆在她的手背上，她便不敢再動。
“聽我的，現在就跑。”他幾乎是在哀求她，“我們家……也就剩你這一個了。”
他的血滴滴答答落在她的袖子上，她下颌繃緊，什麽話也說不出來。
她知道他的話是對的。她現在一個人逃跑，才是最正确的選擇。
“阿姣。”他呼吸變得有些急促，催促着。
她擡起頭，努力握了握他的手：“好，我這就走。”
她松開他，在他的目光中，一步一步退了出去，然後跑出了大門。
後背被汗水打濕，夏夜的風一吹，卻又激起陣陣涼意。鼻端萦繞着揮之不去的血氣，讓她無端想起了早逝的父母。
他們死的時候，她才八歲，甚至都沒有見到他們最後一面。
而如今，就連哥哥也要離自己而去了嗎？
