第3章 萬事靠自己，絕不可軟弱
阿姣行至屋側，突然聽見拐彎處傳來腳步聲，她呼吸一屏，無聲無息地翻上房梁。
“你們搜那邊，我們搜這邊，免得有漏網之魚。”一個粗犷的男聲道。
有人哼了一聲：“這裏都是閹人住的地方，即便是活着，又能活多久？”
“蠢材！誰讓你搜閹人了！現在亂成這樣，誰知道會不會有什麽皇子妃嫔趁亂跑出來？搜的自然是他們！”
“……是！”
阿姣垂眼，看着幾個士兵的陰影從自己底下走過。
待人走遠後，一滴淚終于墜了下去，滲入血紅色的土壤中。
閹人住的地方？這裏怎麽會是閹人住的地方？這裏明明應該是侍衛住的地方！
可她想起一路上看到的屍體，有哪一具是侍衛打扮？而橫死在哥哥房門口的人，也分明是個還未成年的少年郎。
她手腳冰涼，許多線索串在一起，讓她不得不往最壞的方向去想。難怪，難怪哥哥明明未到年歲，卻無人懷疑過他的身份，難怪哥哥從前總是一口一個閹狗地喊劉鈞，這一次卻只字未提……
——你又是何必啊，哥哥！
她恨他的隐瞞，恨他的執拗，恨他的一意孤行，腳下卻還是忍不住走回他的住所。
阿姣回到屋中，蹲下身，摸到的卻只有哥哥漸漸冰冷的皮膚。
他垂着頭，雙眼卻還是望着門口的方向。她伸出手，替他合上了眼睛，又抹去他臉上的血污，讓他走得也幹淨些。
倘若家裏不曾出事，他如今也該是一名風度翩翩的俊美少年郎，準備讀書科考，與婉娘的婚事也已提上日程。又或者不曾執意報仇，那他也可做個快意江湖的少俠，青梅煮酒，仗劍紅塵。
但他卻選擇了這樣一條路，至死都沒敢告訴她。
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心髒像是被一根絲線絞住，愈絞愈緊，讓她快要喘不過氣來。
他的床頭有一枚牙牌，她取過，那牙牌上刻的是哥哥的宮中假名。他便是用這個名字與她寄的家信。
如今想來，是她天真了，哥哥哪有什麽本事篡改皇宮的侍衛名冊，他定是用手段頂了其他人的新宦身份進來的。
她将那牌子塞入懷中，仰頭盯了一會兒屋頂，這才把淚意忍回去。
從今往後，她只有孤身一人，萬事靠自己，絕不可軟弱。
阿姣起身正準備離去，卻忽然聽到那兩名士兵的聲音在不遠處響起，她一個閃身，就藏到了牆角的衣箱之後。
就在這時，面前的衣箱突然喀嚓一聲響動。
她汗毛倒豎，如臨大敵，下意識地從靴子裏拔出匕首橫在胸前。
不是幻覺。
這個衣箱，此刻正在微弱地顫動着。
一個衣箱……總不能是突然成精了罷？
她死死地盯着它，就見它一寸一寸地挪動着，然後從箱底和地面之間的縫隙裏……伸出了一只手。
一只人的手。
一只活人的手。
一只小小的、活人的手。
阿姣一個激靈，險些把舌頭咬破。
那手伸出來，将衣箱用力一推，發出一陣沉悶的聲音。
随後，一顆小腦袋從底下冒出了一個尖，一雙黑亮亮的眼睛睜得圓圓，和阿姣大眼瞪小眼。
阿姣：“……”
她難道真的見鬼了不成？！
這個時候、這個地方，哪裏來的小孩？！
還沒等她從震驚中回神，就聽見外面傳來人聲：“那邊好像有什麽聲音？過去看看。”
幾乎是本能地，她一把将那顆腦袋按回了地底下，用身子堵住了縫隙。
火把的光漸漸近了。
阿姣躬身伏在衣箱之後，看見牆壁上映出兩個男人的影子。
“是這裏嗎？”一個人舉起火把照了照，“裏面兩個人都死了。”
“聽聲音應該就是這裏。”另一個人道，“搜一搜吧，別是什麽人藏這兒了。”
兩個人先是檢查了一下門口的屍體，确認已經死透後，又檢查了一遍屋內的屍體。
“這個人好像還有點功夫。”一個人道，“這裏頭還有打鬥的痕跡呢。”
另一人嗤道：“一個閹人，會些花拳繡腿又有什麽用？”
這屋子不大，一眼便可看盡。
“這箱子裏會不會藏了人？”那士兵舉着火把靠了過來。
就在他即将彎腰打開蓋子的一瞬間，一道冷冷的短光從他眼前一晃而過。
“啊——”
他發出一聲痛苦的低吼，下意識地丢了火把，捂着臉跪倒在地：“我的眼睛！”
另一人遽然轉身：“什麽人！”
幾乎是同時，一只火把迎面丢了過來，他傾身一避，再擡頭時，就見同伴已經倒在了地上，一個身形瘦削的黑衣人用膝蓋壓住他的肩膀，一只手扯開他脖子上的铠甲領，另一只手中寒芒一閃，鮮血四濺，一匕封喉。
士兵大驚失色，正要高呼來人，就見那黑衣人一眼瞥來，手中匕首一擲，直奔面門襲來。
若那匕首沖的是脖子或胸口，都會被铠甲擋住，可偏偏沖的是暴露在外的面門，他甚至來不及感覺到痛，只聽得一聲血肉撕裂的聲音，仿佛整個腦袋都被貫穿。
他張了張口，卻發現已經說不出話，面上肌肉每動一分，便是痛不欲生。
那年輕人提了手下亡将的長/槍走來，将他逼退到牆角。
他這才發現，這黑衣人長得竟然和床邊那具屍體頗為相似。火光映照之下，他臉上血跡斑斑，殺人手法之娴熟淩厲，與他們這些正統軍伍出身的人大為不同。難不成，這行宮之中，還另外藏了一群刺客？
他想問問對方想要什麽，卻口齒不清，只能用喉嚨發出嗬嗬的聲音。
那黑衣人只沖他冷笑了一聲，舉起長/槍，朝着他的左胸，用力地、狠狠地刺了下去。
那薄薄的铠甲，能擋得住飛來的匕首，又豈能擋得住精煉的槍尖。
噗呲一聲，她刺進去，又拔/出來，血肉翻卷，濺在她的黑色衣襟上，像是沾了夜雨，暈開點點的水漬。
火把散落在地，悄然點燃木質的床榻。
她丢掉長/槍，朝衣箱走去。
一雙黑白分明的眼睛從地底下望來，驚恐地與她對視。
阿姣現在略微冷靜了下來。能在這裏出現的小孩，想必一定是哪位皇子了。
話本傳奇裏總寫皇宮裏有密道，專供貴族逃生，說不定這行宮裏也有，只是不知道為什麽密道出口會在這個地方，也不知道怎麽只有皇子一個人逃了出來。
如今這小皇子親眼目睹了她殺人，不知會留下什麽禍患。若是要一起殺了他，稚童何辜，她下不去手；可若是帶他一起走……開什麽玩笑，天都要變了，她帶個前朝皇子在身邊，是嫌自己命長？
正遲疑間，就聽那皇子怯怯地道：“……着火了。”
阿姣扭頭望去，屋中确然已經起火，但那火燒得并不算太快，她若想逃，是輕而易舉的事情。
她又回過頭，去看那小皇子。
“你殺人了。”小皇子忍不住望了一眼身邊被割斷了喉嚨的士兵，往裏縮了縮。
阿姣蹲下身，道：“殿下，他們是叛軍。”
“……我知道。”小皇子仰起臉望着她，她這才發現他臉上沾了不少塵土，想來在密道裏走得很是狼狽。
“你殺了他們……你是來救我的嗎？”小皇子問。
阿姣心道，這小皇子也不知道是哪個宮的，居然如此天真好騙，在他眼裏，莫不是世上只有叛軍和護衛兩類人？
她不願久留，只道：“殿下，我出去看看。”
皇室紛争與她無關，怪只能怪這孩子太倒黴，是生是死，還是由老天決定罷。
她剛跨出門檻，就聽到小皇子的聲音細如蚊吶，仿佛鼓足了勇氣才說出口：“我害怕……你可以帶我去見母後嗎？”
阿姣腳步一頓。
母後？
她猛地轉身，快步走回衣箱旁邊，驚愕道：“你是太子？”
小皇子茫然地望着她，仿佛不明白她怎麽能問出這種問題。
她一把推開衣箱，這才看清底下原來是一圈石頭做的井沿，經年累月，已經被磨得快要和平地融為一體，而那小皇子正灰頭土臉地跪在被填平的枯井裏頭，身邊散落着幾塊零碎的銀錢和首飾。
她連忙伸手将他抱了出來，撣去他衣上泥土，發現他身上錦緞繡的正是金光燦燦的四爪蟒無疑。
她心思急轉，先前所有念頭登時打消，再擡眼時，已然是眼眶泛紅。
“太子殿下，竟真的是你！”她去摸他的手臂，“可有哪裏受傷？”
小太子搖了搖頭。
他抓住她的衣角，仿佛将她當成了什麽救命稻草：“是母後安排你來接我的嗎？她在哪裏？”
阿姣當然不知道皇後在哪裏。
她抱起小太子，道：“殿下，我們先出去。”
他看起來也不過七八歲大，但已經很重，她抱着他着實有些吃力，好在這小太子很聽話安分，趴在她肩頭一動也不動。
火勢已經不小，她帶着小太子剛跑出住所，就又聽不遠處傳來隆隆馬蹄聲。
傳訊用的煙花在天空炸響，不知哪裏傳來中氣十足的一聲大喊：“龐王謀逆！所有将士聽令，即刻救駕，拿下亂臣賊子人頭者，賞金萬兩！”
阿姣愣了一瞬。
怎麽，皇室的援軍這麽快就來了？
她藏在廊下，看着遠處掠過的軍馬人影，輕輕拍了拍小太子的後頸，道：“殿下，你認得他們麽？”
小太子用力地搖頭。
她覺得有些奇怪，低頭去看，才發現他竟一直死死閉着眼睛。
“殿下，睜眼瞧一瞧，他們若真的是……”
孰料這小太子搖頭得更加厲害：“不要！全是死人……”他嗚咽着，不肯再說下去。
阿姣恍然。這小太子怕是養尊處優慣了，看她殺人已經是極限，如今一到外面，看到這屍橫遍野的慘象，沒有暈過去已經很好了。
她垂眼想了想，道：“殿下，你怎麽會到這裏來？”
“母後讓我藏在櫃子裏，不知道怎麽我就掉下去了……怎麽喊，都沒有人理我……”小太子抽噎道，“我也不知道怎麽就走出來了……”
果然是有密道。
“殿下，你一個人可以跑得出去嗎？”她開口。
小太子終于睜開眼，呆呆地看着她的側臉：“你不帶我去找母後嗎？”
“殿下也看到了，那兩名叛軍進來，就是為了搜查殿下。我為了保住殿下，與他們厮殺中受了傷，怕是走不遠。”她語氣沉靜，“殿下乃未來天子，有龍氣庇佑，不會有事的。”
“我不要！”他慌亂中扯下了她的發帶，她滿頭青絲頓時散落一肩。小太子眼淚汪汪，搜腸刮肚地道：“你是哪個宮的？你救我，我一定會向父皇讨賞，你想要什麽都可以——我是太子，你不能不管我！”
他一個人在漆黑的密道裏邊哭邊走，摸索了好久才終于見到一個活人，現在又是滿地屍體，他怎麽可能獨行！
阿姣心底微哂。
這種時候倒終于耍起太子的威風了。
“殿下你聽，”她道，“好像又有人來了。”
小太子果然忍不住東張西望，卻又免不了撞見一番血腥景象，害怕地躲到她的懷裏，恨不得抱住她的腿不放。
阿姣不由疑惑，那些茶樓說書、話本傳奇中講的皇室勾心鬥角，什麽自幼培養、少年老成，難道真的是信口胡來？眼前這個太子的表現，怕是連山匪家的兒子都不如。
她擡手，對着小太子的後頸幹脆利落地劈了下去。
她将昏倒的小太子平放在地上，從他手裏抽出發帶，重新紮好，踮足躍上了屋頂。從這裏遙遙望去，行宮中央一片混亂，分不清哪裏是援軍、哪裏是叛軍。
小太子既然原本是和皇後待在一處，那想必也是在行宮中央。她心算了一下距離和時間，心中有了數。
叛軍為了殺皇帝，早早就在行宮中央放了火，而這裏偏僻，除了哥哥住的那一間，并沒有其他地方着火。
她在屋頂坐了半晌，看人海厮殺交戰，過了不到小半個時辰，遠處那只寫着“龐”字的旗幟就緩緩倒下，淹沒在烏壓壓的人潮中。
人嘶馬鳴中，她冷笑一聲。
這造反，來得快，結束得更快，反而襯得這滿地屍體像場笑話。
她跳下屋頂，回到哥哥的住處。她撿了幾塊正在燃燒的木板，扔到路上和其他屋子裏。畢竟如果這裏只有一間屋子起火，實在怪異。
而後她将門口的小太監屍體拖到外面，又将那紮在士兵臉上的匕首拔了出來，想了想，遠遠地丢去了其他房間。
“哥哥。”
她彎下腰，身後熱浪滾滾，火舌似乎要舔上她的衣角。她将哥哥扶正躺好，一滴淚落在他臉上，又很快被熱浪烤幹。
“我和你是一條心的。”她笑了笑，低聲說道。
阿姣快速脫下了身上外衣丢進火堆裏，抓起衣箱裏一件內宦袍子就披上。她身形靈巧，很快就從火海中鑽出，跑回小太子身邊，将他一把抱起，又鑽回了房間。
她剛把小太子放回枯井中，身後一根橫梁就喀的一聲燒斷，她就地一滾，掌心都被地面燙紅，腳踝處更是不可避免地被砸了一下。
小太子在嗆人的煙塵中醒來，邊咳邊流淚：“救命！救命！嗚……有人嗎？來人啊……”
“殿下！”她膝行而前，按住他的肩頭。
小太子在煙熏火燎中勉強睜開眼睛，看清是她後不由嚎啕大哭，抓着她的手臂就想爬上來。
“殿下！聽奴婢說！”阿姣厲聲喝道。
許是他從沒被人這麽兇過，一時竟呆住了。
“殿下你剛才暈過去了，沒有看到外面是多麽兇險。現在火太大了，我們只有回到下面，原路去找皇後！”
小太子張了張嘴：“……可是母後不理我。”
“那我們也可以在下面暫時避一避！”阿姣道，“殿下，再不下去，我們兩個就都要被燒死在這裏面了！”
小太子到底還是沒見過這火海一般的陣仗，抹着眼睛往下挪。
他哀哀道：“你不會丢下我吧？”
“不會的殿下！你先下去，奴婢才能殿後！”阿姣催促道。
小太子終于消失在了枯井裏。
阿姣忍着腳踝的痛，也鑽入了枯井之中。這枯井實在是窄，小太子在裏面尚有餘地，她一個十六歲的大姑娘下來，四肢都縮成了一團。
她伸手，将外面地上的衣箱拉了回來，蓋住這裏的井口。那衣箱雖是木質，但塗了塗料，雖會被燒焦，但也不至于被燒化，擋一擋煙火還是綽綽有餘的。
她後背抵着衣箱的底座，趴在被填實的泥土上，腿下壓到了幾塊銀錢和首飾——這肯定不是小太子掉的，那只能是住在這裏的人藏的。太監俸祿微薄，藏一些私房也無可厚非。那衣箱放在這上面，或許就是用來掩人耳目的。
正胡亂想着，就聽小太子的聲音從密道裏幽幽傳來，帶着一絲微顫：“你還在嗎？”
“奴婢在。”她把那些東西掃到一邊，在黑暗中摸索了一會兒，便摸到了石壁上一個窄窄的開口。
她提着氣爬了進去，很快就碰到了小太子的手。
小太子立刻像藤蔓一樣纏了上來。
她伸出手又在牆壁上摸了一會兒，摸到一個勾環一樣的東西，用力一拉，一塊石磚便被她拉了出來，堵住了方才的開口。
“殿下，這個先前就是開着的嗎？”她問。
小太子道：“不是，我拉了好久才拉開的。”頓了頓，又分外委屈道，“我還以為我要死在這裏面了。”
她安撫地拍了拍他的腦袋，随口道：“太子殿下吉人天相。”
心裏卻在想着，哥哥給的紙上沒有提到密道的事情，想來那個衣箱并不是他的，藏銀錢和首飾也确實不像哥哥的風格，那只能是與他同屋的小太監做的了。小太監粗心大意，只發現這口被填的枯井裏适合藏私房錢，壓根沒發現這裏還有個僞裝好的密道。
她疑心皇室也根本沒發現這裏有個密道，哪有密道出口會在太監房中的道理？可皇室若不知道，那皇後把太子塞這裏面來作甚？
這密道裏面比外面寬闊一些，她可以稍稍舒展四肢，彎着腰跟在小太子後面走。
“不瞞殿下，奴婢入宮不久，剛被分來這行宮當值。”她說話聲音很輕，而這密道又太過幽靜，她的聲音在裏面回蕩，頗有幾分鬼魅之感。
小太子攥着她的衣擺，吃驚道：“你不是母後安排來接我的嗎？”
“讓殿下失望了，奴婢身份低微，從未見過皇後娘娘。”她道，“奴婢只是恰好住在這間屋子裏而已，又意外找到了殿下。但請殿下相信，奴婢對殿下一片赤誠，絕無二心。”
小太子沉默了一會兒，道：“嗯。”又沉默了一會兒，補了一句，“你殺的是叛軍，我知道的，你不殺他們，他們就會來殺我，我是太子嘛。”
“殿下明白就好。”
小太子扯了扯阿姣的衣擺：“能點燈麽？這裏面好黑，我……”
“奴婢的火折子都用完了。”她說，“而且殿下可知，這裏密不透風，若是點亮火燭，最後人就會被活活憋死。”
小太子震驚：“有這種事？”
阿姣：“……”
阿姣：“殿下想想，若是用罩子罩住燃燒的蠟燭，那蠟燭可不就是燒一會兒就熄了？因着蠟燭把裏面的氣都燒光了，若是人放進去，也會窒息而死的。”
小太子咬唇：“真的嗎？我從不知道這些，你是怎麽知道的？”
“奴婢自小在民間長大，又比殿下年長，見過的東西自然比殿下要多一些。”阿姣道。
因為沒有光，所以這密道仿佛漫無盡頭。
小太子折騰了一晚上，很快便走不動了，坐在地上央求她：“我們歇歇好麽？”
“找陛下和娘娘要緊，要不殿下在此歇息，奴婢去前面探探路？”她問。
“不要！”小太子一把拽住她的手，慌忙道，“你留下來陪我！”
“殿下若是害怕，可以喊奴婢，奴婢會一直回應的。”
“那也不行！”小太子死死地拉住她，“我不想一個人待在這裏！”
這密道之中回音蕩來蕩去，蕩得他毛骨悚然，情不自禁就會想起那血肉亂飛的滿地橫屍，這宮人若是不在身邊，他恐怕會被活活吓死。
阿姣嘆了口氣，只好坐下來陪他。
他挪了挪身子，蹭到她旁邊，似乎要确認她的确是在身邊。
