第55章 萬一堂堂督主——真的是……
“你在外人面前演戲,是想讓所有人相信，你是為美色所惑，所以才從一樁十二年前的案子查起。而你在奴婢面前演戲,也是想讓奴婢誤會，滿心想着別的事情,就會忘了追問，督主你給奴婢的那兩封信,到底從何而來。”履霜道。
戚卓容默然片刻，而後颔首道：“我确實是利用了你。但并無他意,只因我要扳倒陳家,而你又恰好出現,望你諒解。”
“奴婢沒什麽諒解不諒解，督主查案,無論如何都是在幫奴婢，奴婢不會不識恩情。”履霜道，“只是有一事奴婢一直未曾想明白,督主若只為扳倒陳家，究竟又為何要虐殺陳子固？”
戚卓容微微冷了臉色：“履霜,有的時候不需要太聰明。”
“有一件事，奴婢一直沒有告訴過督主。”履霜平靜道，“奴婢雖從未對翻案抱有任何希望,但陳子固醉酒之時，奴婢曾聽到過一個關于陳鴻疇的消息。”
戚卓容遽然擡眼：“什麽？”
“奴婢一直瞞着督主，就是想看看,督主對陳家，到底為何如此仇視。”履霜道，“直到今日,奴婢方有了個妄測。”
戚卓容盯着她。
“奴婢這輩子，見識過了各種各樣的男人，哪怕是太監，也不例外。”履霜上前一步，一字一頓地道，“但是，督主與奴婢見過的任何男人都不一樣。人人都說督主風姿俊逸，貌若好女，怎麽就沒人敢大膽地猜一猜，萬一堂堂督主——真的是女人呢？”
她話音剛落，喉嚨就被人死死扼住。
她半仰着身子，腰部抵在書案之上，因戚卓容的用力，發聲有些困難。
“十二年前，燕良平滿門抄斬，可他的一子一女卻……卻離奇失蹤，成了一樁懸案。若那一子一女能平安長大……想來……應當與督主差不多年紀罷？”
戚卓容陰沉着臉，貼在她臉側，低聲道：“你想如何！”
履霜望着她，笑了笑，眼中水光潋滟，滑下一滴淚來，落在她的手腕上。
“督主不必驚慌……奴婢只是覺得，這十二年來，督主一定……過得很辛苦罷。我們都……過得很辛苦罷。”
屋外夜風刮過，能聽到樹枝嘩嘩啦啦的聲音，待到明日早上，或許就會有一地落英。在這冰冷陰沉的東廠，将是唯一的一抹亮色。
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戚卓容緩緩松開了手。
履霜跪倒在地上，淚流不止：“那些朝官都十分精明，雖然偶爾會向我們這些女子抱怨朝政上的瑣事，但真當涉及什麽要案時，定然是緘口不言。這十二年來，奴婢無一日不在想，若父親真的有通敵之罪，那奴婢該如何自處。幸好蒼天有眼，讓奴婢見到了督主，讓奴婢知道，父親他原來當真是無辜受累，也讓奴婢知道，只要有心，這世上沒有什麽事是做不成的。”
戚卓容不語，沉默地垂眼看着她。
履霜伏低身子，朝她重重磕了一個頭：“奴婢深知，督主以女子之身行走禦前，必然多有不便，履霜甘為督主馬前卒，鞠躬盡瘁，九死不悔。”
她本以為，這一輩子都就要這麽稀裏糊塗地過去，卻沒想到，原來還會有一個人，能劈開她頭頂黑暗的蒼穹，洩露出一絲天光來。而這一絲天光，又讓她重新燃起了生的渴望，無論如何都要抓住。
戚卓容抓着椅背的手緊了緊，而後道：“起來罷。”
履霜站起來，胡亂抹了兩把臉，赧然道：“方才試探督主時多有冒犯，還望督主大人大量，不要與奴婢計較。”
此時此刻，戚卓容更關心另一個問題：“你方才說，陳子固醉酒時，曾說過一個關于陳鴻疇的消息，究竟是什麽？”
“有一回陳子固在賭坊裏喝多了，點名要奴婢服侍，奴婢無可奈何，本想服侍他睡下，誰知他忽然開始跟奴婢說些醉話，說些什麽他現在終于恢複了神智，要讓以前那些落井下石嘲笑他的人嘗嘗苦頭。還說，他的伯伯陳鴻疇如今官拜兵部左侍郎，他改日就要去伯伯那走動走動，讓他也撈個實差當當。
“奴婢當時尚不知道陳家就是那件舊案的幕後主使，只是純粹厭惡陳子固，因此便趁着他醉酒不清，嘲諷他不如去跟陳首輔要個官當當。結果陳子固說，自從前些年劉鈞案後，陳首輔治下就甚嚴，不再輕易扶持親戚。何況他只是個二房庶子家的，陳首輔說不定壓根不記得他是誰，他還是去求親伯伯穩妥些。他還說，他有陳鴻疇的把柄。”
戚卓容皺眉：“什麽把柄？”
“陳子固說，陳鴻疇家中女眷常常用的是時下最新最好的絲綢面料，有些款式甚至是尚未抵達大內，就已經入了陳府的庫房。”履霜想了想，有些底氣不足地道，“奴婢猜測，陳子固是覺得，若把這件事捅給陛下，陛下恐怕會惱火于陳鴻疇的僭越。但現下一想，陳鴻疇也算是位高權重，有些絲綢商的門路也不稀奇，也算不上什麽罪……罷？”
戚卓容沉吟片刻，道：“我記下了，我會讓人去查。”
“好。”
“天色不早了，你先回去歇着罷。”戚卓容說。
履霜大着膽子道：“奴婢能問個問題嗎？”
“你問。”
“若此案查明，陳家倒臺，督主大仇得報，接下去會做什麽呢？”她怕戚卓容誤解，又急忙補充道，“奴婢無處可去，是想着若有能用到奴婢的地方，奴婢就跟着一起……”
“我不知道。”戚卓容語氣平平，“我從未想過。”
她說的是實話。她過去所做的一切，都是為了能掌握權力，只有掌握了足夠的權力，才能查清自己想查的案子。自始至終，她的目的只有一個，就是為父洗冤，還全家一個安寧。之後的事情，全都無所謂了。她是男還是女，這權力是要還是不要，她都不想再去花費任何心思。
履霜敏感地察覺了她的情緒，當即就要告退。戚卓容讓她去把拾肆喊來，履霜找了一圈，才在外面大院裏看到了坐在假山上曬月亮的拾肆。
“拾肆大人，督主喊您去一趟。”
拾肆從假山上跳下來，匆匆應了一聲就往裏走，像是一眼也不敢多看她一樣。履霜微感疑惑，卻也沒有多想，自己回了房。
拾肆敲開戚卓容的門，看到房裏正襟危坐的戚卓容，揉了揉鼻子道：“督主，您找屬下？”
戚卓容簡要交代了一下絲綢的事，拾肆得了令要去查，卻又被戚卓容叫住：“你有話要說？”
拾肆躊躇許久，才終于決心道：“督主，恕屬下直言，您喜愛履霜姑娘，這人之常情無可厚非，可現在外面到處都在傳，您是為了給履霜姑娘伸冤，才非要查陳家不可，這話傳到陛下耳朵裏，陛下大約并不會高興。”
他本質上是皇帝的人，知道皇帝一直視陳家為眼中釘，戚卓容從履霜父親的案件入手去查，也算是順水推舟。可君心難測，他秉持着這些日子對戚卓容的信賴，決定還是要提醒幾句，這種事畢竟難登大雅之堂，若搞得人盡皆知，也是有拂陛下臉面。
戚卓容聽罷，笑了笑道：“多謝你提醒，我自有數。”
拾肆見她聽進去了，便拱了拱手，轉身離去。
戚卓容查案遲遲未有進展，不免引起了朝中不少官員的不滿。
“依我看，他就是想踩着陳家上位，若是連陳首輔都敗在了他手裏，這閹人以後還不得手眼通天？”
“哼，那陳府被圍得跟個鐵桶一般，如今人人自危，生怕被波及，誰還有心處理公務？這戚卓容一門心思撲在那十二年前的定案上，現下正在發生的百姓滋事他倒是不管了！”
“案件若是一直這樣停滞不前，他莫非也要對陳首輔等人嚴刑拷打？太過荒唐，陛下豈能容他至斯！”
“他前幾回嘗到了甜頭，但這回恐怕是真查錯了路子。一個閹人，一個娼妓，聯合起來唱出大戲，說起來竟也格外好笑。”
“你們說，那閹人和娼妓在一塊，是誰更主動？”
“噫，光天化日，還是莫要談論此等腌臜之事！不過依我看，他們倒是絕配，哈哈哈！”
……
小皇帝力排衆議，堅持查案，終于在最後一個春月的尾日下令，重開早朝。
奉天殿中已經許久未有如此齊全的官員。大家你看看我，我看看你，互相交流了一下眼色，彼此對今天将要發生什麽都心知肚明。
“今日早朝，不議其他，只議十二年前燕良平一案。”小皇帝正身坐于龍椅之上，皮弁綴玉，绛紗大绶，胸卧盤龍，肩繡日月，眉眼冷肅，令人望之生畏。
他緩緩掃了一眼，見前排缺了一人，道：“陳首輔何故缺席？”
“啓禀陛下，首輔年事已高，前些日子于府中将養，恢複有限，因此行動慢了些，望陛下恕罪。”陳鴻疇出列答道。
“還需多久？”小皇帝面無表情問道，“莫非這滿朝文武，只等他一人？”
小皇帝鮮有剛上朝就如此戾氣的時候，陳鴻疇料想今日必有一場硬仗要打，打着哈哈道：“快了，快了，臣入宮的時候，就已經見到首輔的轎辇了。”
陳敬便是在這個時候緩慢踏入奉天殿的。
他看上去氣色确實不大好，微微偻着背，手下竟還拄了一根拐杖，一步一步，慢慢地往殿前走去。只是他雖然看起來年老，卻面色沉靜，官府挺括，幾十載官場浸淫，自有一股不怒自威的氣場。
“臣陳敬參見陛下。”陳敬道，“臣抱病在身，以致耽誤早朝，還請陛下恕罪。”
小皇帝：“前些日子見首輔，似乎還未有如此重的病情。”
陳敬嘆了口氣：“族中屢出不肖子弟，是臣治家不嚴之過。”
小皇帝微微一笑，并不接他的茬：“讓首輔大人拄拐上朝，這實在太不像話。朕也并非冷血無情之人，來人，給首輔大人賜座。”
“謝陛下。”
陳敬撐着拐杖，剛在椅子上坐下，就聽小皇帝道：“既已賜了座，那首輔大人便物盡其用，千萬別累着自己。若有話想說時，朕也許你坐下說話，否則萬一首輔大人一個激動沒站穩，便又成了朕的罪過。”
他說完，并不理睬殿中官員的反應，轉頭對戚卓容道：“既然諸位愛卿已全部到場，那戚卓容，你來說說，這些日子你都查到了什麽。”
戚卓容一身緋色飛魚服，腰間烏鑲玉帶鈎，眉清目朗，一派張揚。
她走到大殿中央，行了一禮，道：“臣慚愧，臣并沒能查到太多，主要線索還全是由此案原告提供。”嘴上說着慚愧，臉上卻帶笑，看着便盛氣跋扈，叫人直皺眉，“臣請求陛下，許此案原告上殿，将事情始末，一一闡明。”
“準。”
