第82章 戚卓容将來也是要嫁人的……
幾日後,日夜兼程的禁衛軍終于抵達了順寧府，而新上任的巡撫也快馬加鞭一起趕了過來。
順寧府的消息一出，京中震動。對外雖是聲稱此乃東廠奉命所為,但那個傳說中的“貴人”不是天子，又能是誰？
竟然為了查案,特意将滿朝文武都騙了過去！
新巡撫原是戶部一名郎中，是由趙樸舉薦提拔上來的,為人正直可靠，很得裴祯元青眼。抵達順寧府後,立刻便來拜見裴祯元。
裴祯元與他閉門交談的時候,戚卓容則在大牢內點了油燈端詳孫堂的身體。先前塗的油已經失去了效力,他渾身是血地躺在案板上，傷口因為沒有處理,又是夏天，已經開始潰爛腐臭。
周圍有細小的蚊蟲飛舞，孫堂雙眼渾濁,目光已經失去了一切波動，他不再憤怒,不再怨恨，不再萎頓，只是奄奄一息地開口：“殺了我……”
他只要視線稍一下移,就能看到自己翻卷的皮肉，每天睜眼閉眼，鼻尖全是萦繞不去的臭味與腥氣。他惡心這樣的自己,惡心活下來的每一天，他現在終于知道，東廠最酷烈的刑罰,不是受刑的當下，而是受完刑後的每一天，都生不如死。
戚卓容笑道：“快了，別急。”
她擱下油燈，坐在旁邊幹淨的椅子上，看着孫堂面目全非的身體，就像在看砧板上片好的魚。
牢房裏只剩下孫堂粗濁緩慢的呼吸聲。
過了片刻，遠處的大獄門響起鐵鎖打開的聲音，長長的過道那頭，有人提着燈緩緩走來。
新上任的巡撫目不斜視，徑直走到最深處的牢門前，朝裏面坐着的人拱了拱手：“戚大人。”
戚卓容起身，回禮道：“岑大人。”
兩人在京中時就見過，雖談不上熟絡，至少也算是客氣。
“陛下說，你們明日便将啓程回京，孫堂的事就交由我處理。”岑巡撫忍不住往裏看了一眼，頓時一驚，連帶手裏提燈的燭火都晃了一下。
“讓岑大人受驚了。”戚卓容微笑道，“只是這孫堂實在罪大惡極，甚至還意圖刺殺陛下，卻拒不認罪，只能出此下策。”
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岑巡撫忙道：“我都已知曉，只是确實從未見過這樣的……人，因此才一時失态，望戚大人莫要見怪。”他早知東廠酷悍之名，只是從未親眼見過如何上刑，這次一見，頓感開眼。
“岑大人是文官，這樣的情景自然見得少，也沒有必要常見。”戚卓容說，“這孫堂殺不殺，何時殺，都是陛下一句話的事，卻把他留到現在，岑大人可知是為何？”
岑巡撫很是謙卑：“願聽戚大人指教。”
“鄭知府和孫堂皆已倒臺，這順寧府亟需一個能管事的官員。但順寧府中積弊甚多，想改并不是一蹴而就、立竿見影的事，而你這個新上任的巡撫，若是不能以最快的效率獲得民心，你想要改變恐怕并不容易。”
岑巡撫是個聰明人，戚卓容稍一點撥，他便立刻明悟：“多謝戚大人提點！”
“不必謝我，是陛下給了你這個機會。”戚卓容道，“岑大人，這外派的官員，比起京中忙于黨派傾軋來，有時候還更能有一番作為。”
岑巡撫不由肅然。
他拱手目送戚卓容離去，對着案上不成人樣的血人看了半晌，直到看得心中不再發憷，這才招了人，命令道：“傳令下去，孫堂刺殺朝廷命官，濫殺百姓，貪污受賄，于明日未時在菜市口開鍘處斬。各坊百姓需在今日酉時前各推舉出一名成年男子，屆時不設鍘刀手，而是由這些百姓推舉出的男子來共同開鍘。”
衙役得了令下去，岑巡撫負手緩緩踱到孫堂旁邊，孫堂看着他，奄奄一息，臉上沒有任何表情。
“孫公公。”岑巡撫若有所思道，“你若有戚大人一半的腦子，也不至于是這個下場。”
次日一早，岑巡撫于府衙門口恭送裴祯元回宮。
他來時一身布衣，一匹馬，一雙腳，回去時倒是身着薄錦輕紗，馬車四圍鑲金嵌寶，車前有一隊禁衛開道，車後又有一隊禁衛負責護送，還有司徒馬和拾肆，各占馬車一邊，随時聽候吩咐。
百姓們被提前告知了不得出門，卻又按捺不住好奇心，有離得近的，便開了窗子偷偷去看，咋舌道：“好大的陣仗，不知是哪位皇親國戚？”
“管他呢，總之是替皇帝查案來了。”另一人道，“哎，你看那隊伍後頭，還有一輛囚車呢！”
“讓我看看！天哪，那裏面的人，是鄭知府吧？啧啧啧，真是拔毛鳳凰不如雞啊！”
“什麽知府，早不是知府了！”另一人幸災樂禍地笑起來，“看來是要被貴人親自押送回京了，活該！”
岑巡撫立在馬車旁，朝馬車恭敬一揖，輕聲道：“臣恭送陛下。”
馬車內傳來裴祯元的聲音：“一個月後，朕要看到順寧府的變化。”
“是！臣幸承皇恩，斷不敢讓陛下失望。”
裴祯元道：“走罷。”
司徒馬輕踢馬腹，喝道：“起駕！”
岑巡撫站在原地躬身送了許久，直到帝王的禦駕消失在街道盡頭，他才有些疑惑地發現，怎麽今日沒見到戚卓容戚大人？
同樣的問題，也在拾肆心頭徘徊。馬車行至中午，車隊停下暫歇時，拾肆一邊啃幹糧，一邊按捺不住地靠到司徒馬身邊問：“大人，你知道督主去哪兒了嗎？”
司徒馬心道，這問題恐怕只有陛下才能回答你了。他心裏隐隐有一個猜測，但他不願意相信。
“可能陛下另有要事交代罷。”
他敷衍完了拾肆，一個人左思右想了好一會兒，還是忍不住在馬車外道：“臣求見陛下。”
“進。”
司徒馬掀了車簾走進車廂，頓感一陣清涼。他往冰鑒旁蹭了蹭，瞧見裴祯元正在飲一碗清粥，面前案上放着一碟涼糕還沒人吃，便很不客氣地伸手拿了一塊塞進嘴裏。
裴祯元眼神一滞。
司徒馬嚼了一半的腮幫子也不由停下，遲疑心虛道：“……不能吃嗎？陛下？”
在人前，他們是君臣，但是人後，司徒馬一向沒規矩。
“無事，你吃罷。”裴祯元悶聲道。
他只是忽然想起很久很久以前，那時候他還是太子，戚卓容還只是個救駕有功的小太監。從行宮扶靈回京的路上，他喊戚卓容上車，戚卓容是那樣的小心謹慎，沒有他的允許，絕不敢坐下，也絕不敢動桌上的食物。
時光一晃，他身邊的人倒是越來越放肆了。
“戚大人去哪兒了，陛下？”司徒馬咽下糕點，小聲問道。
裴祯元眼神一暗：“不知道。”
“不知道？”司徒馬面色古怪，“你都不知道他去了哪兒，那世上還有誰知道？”
“她愛去哪兒，就去哪兒。從此以後，朕都管不着。”裴祯元喝完最後一口清粥，擱下碗。
天氣熱，沒有胃口，吃不下別的東西。
司徒馬聞言眼前一黑，雙手合十，祈求道：“求求你，陛下，告訴我，是你們吵架了，而不是他辭官了，真把東廠撂給我了。”
“很遺憾，我們沒有吵架。”裴祯元以手支頰，沉沉地望着他，“她就是走了——這是朕早就答應她的。”
司徒馬捂住耳朵，像個怨婦一樣低聲哀嚎：“不——我不信——你一定是在騙我——”
可惡啊，戚卓容這個人，好歹同僚幾載，也算是生死相交過，怎麽臨走都不來跟他告別一下！不告別也就算了，還真的把這個攤子甩給他！把他當什麽，工具人嗎！
裴祯元不理會痛苦消沉的司徒馬，撩起簾子，望着車窗外的湖光山色。
此時此刻，她在做什麽呢？
昨夜，戚卓容敲響了他的房門，告訴他，她身上有傷，不宜趕路奔波，而車隊卻得盡快回京，兩相矛盾，她打算先找個地方好好養傷，就不随車隊回京了。
他聽出了她的弦外之音。她不過是怕他難過，所以用了委婉一些的說法罷了。
其實他和她都知道，她這一養傷，說不定就是“養”一輩子，不随車隊回京，大約就是再也不回京。
裴祯元沉默半晌，才說出一句：“朕知道了。”
他其實還想再說點兒什麽，比如問問她的傷勢如何了，但是看到她站在面前，和昨夜那個離譜的夢重疊起來，頓時覺得什麽開口的勇氣都沒有了。
戚卓容走後，裴祯元一夜翻來覆去，沒能睡着。
他想，若她不是女子，就好了。那她肯定願意留下來，在朝堂上一展宏圖，也可以留在他身邊，不是親人，勝似親人，陪他看完這大紹河山。
可她不願，更是不便，那他只能放手。
早晨動身的時候，戚卓容的屋子已經空了。
也不知道是什麽時候走的。
裴祯元無聲苦笑。他在這裏想這些有什麽用？以戚卓容的本事，還怕不能自保嗎？他除了官位，什麽都給不了她，從小到大，都是她在保護自己、遷就自己罷了，如今終于有了自由，他何必要做那個惡人，再去插手別人的人生呢？
旁邊的司徒馬忽然想起了什麽，身子一凜，抓住裴祯元的肩膀，道：“不對啊，戚卓容不是還有個相好在京城嗎？他不回去找關履霜嗎？”
裴祯元這才想起來還有這麽一號人。
裴祯元郁郁道：“你管那麽多。”
現在一回憶，他才意識到，恐怕關履霜就是最早發現戚卓容真身的人。她們身世相似，戚卓容為了不被人發現自己的身份，借關履霜打幌子，也是無可厚非。
“我當然要管啊！”司徒馬理直氣壯道，“離京前我還見他去了一趟關履霜的宅子呢，沒道理這麽快就不要人家了啊！更何況……”
他嘟囔了一句，裴祯元沒聽清：“你說什麽？”
“沒什麽。”司徒馬扭過頭。
更何況他懷疑除了關履霜也沒人要裴戚卓容——雖然他長得不錯，但是，但是他是個太監啊！他不在宮裏待着，難道是要在外面孤獨終老嗎！
裴祯元狐疑道：“朕好像聽到你在罵她。”
“沒有。”司徒馬輕咳一聲，“我只是在想哈，那個，沒有別的意思，只是替戚卓容的将來考慮一下哈，畢竟他是個太監來着，無妻無子，住在宮外面，将來靠誰養老呢？”
就好像被人當頭澆了一盆雪水，裴祯元面色頓僵。
這個問題，他竟然從來沒有想過。
戚卓容這樣的人，将來……也是要嫁人的嗎？！
