第91章 陛下及冠了，也就該婚娶……
改吏治後,朝廷陸續裁減了一大批冗員，以及考核連續兩年不合格之官員。
而時光彈指一揮，新一屆科舉結束,許多新官上任，正是豪情萬丈、想施展抱負的時候,裴祯元除了選了一部分官員填補空缺外，更外派了一批新官出去清丈土地。
清丈土地,這是自大紹建朝以來，前所未有之事。
土地就是金錢,對于勳貴豪族來說,除了暗中經商外,家族的大部分收入來源都是佃租。每年朝廷都要收繳地稅，而這些土地如何藏起,如何兼并，如何不被朝廷發現，也就成了人人秘而不宣的事情。
本來裴祯元改吏治,只針對中央及地方官員，雖然改革途中歷經波折,但辦事效率大大提高，最後也算是一樁好事。可這回清丈令一下來，倒叫那些隔岸觀火、高高挂起的勳貴豪族傻眼了。這些人自己并非朝官,也不從政，只是祖上有封蔭，一代代傳下來罷了。怎麽,現在陛下不僅要對朝官下手，連他們這些壓根不插手政事的富貴閑人也要管了嗎？硬要說起來，陛下和他們還都是沾親帶故的關系呢,論輩分還得喊聲遠房叔伯，不給他們好處也就罷了，怎麽如今還要對自己人開刀？瘋了不成？
他們想不通，也不情願，于是敷衍塞責，對于前來清丈的官員不是閉門謝客，就是一個勁地打太極，讓清丈官員左右為難——畢竟是地頭蛇，胳膊舉起來比他們文官的大腿還粗，這些人死活不願和盤托出，又能怎麽辦呢？甚至有官員三番五次上門，想要動之以理，卻反而被豪強家的惡仆痛打了一頓。
結果東廠知曉此事後，星夜遣人趕來，将豪強一家全部圍堵，與他們好好“清算”了一番。
東廠的清算，那可不是“傷筋動骨”就能形容的了。到最後，這豪強家的土地，不僅被徹底清查了一遍，甚至還被悉數充了公。
至于家裏的人？哪還有什麽人。
這一下動了真格，殺雞儆猴，既是對這一家的嚴懲，也是對其他人的警告。
清丈令在各地推行得轟轟烈烈，在京中，雖然有皇帝高坐明堂，但衆臣私底下，也是非議頗多。畢竟這朝中永遠不可能沒有世家，而經過多年韬光養晦，寒門也終有會變成新貴的一天。而人在高處待久了，往往也會忘記自己是如何走到這個位置，而走上來的初心又是什麽。
但他們也只是敢非議幾句，将苦果囫囵吞了。畢竟陛下正年輕，精力旺盛，野心昭昭，身邊又不乏甘願為他鞠躬盡瘁的忠臣，再加上有東廠助力，他們要是膽敢相抗，那就是自取滅亡。
“到底是誰給陛下出的主意？這麽缺德。”一處酒樓廂房之中，有人喝着悶酒嘆道。
“清丈土地，虧他想得出來！”另一人哼了一聲，“我就不信了，此人家族中難道就沒有一分賬簿外的田地？如此大義凜然，倒還真是大紹的良臣呢！”
“諸位快別說了罷，當心隔牆有耳。”有警惕的人推窗推門看了看，确認周圍沒有東廠的暗探。
而這場小聚的座首，正坐着文淵閣大學士，宋長炎。
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他曾是陳敬的得意門生，陳敬大勢已去後，他及時棄暗投明，這才讓裴祯元放了他一條生路。他昔年在陳敬之下曾擔了個“宋次輔”之名，但裴祯元掌權後，內閣衆人平起平坐，共同議事，再無什麽首輔次輔之分。他雖然仍有文淵閣大學士之位，但他也知道，自己終非裴祯元親随，他留在內閣，也不過是裴祯元用來平衡寒門的一個棋子，他這一生做到這裏，已經到頭了。
“宋大人來了這許久，為何一句話都不說，只一個勁地飲酒？”有人笑道，“莫非也是覺得無話可說？”
宋長炎不是他們，不會堂而皇之地發洩心中不滿，只是放下酒盞，輕輕一嘆。
有人接了話頭：“我聽說啊，那東廠的人，督起工來又快又狠，比那些初出茅廬的小官兒們訓練有素多了！很難不讓人懷疑是東廠專門提前訓練過。”
“哼，從前的東廠，也就是管一些刑獄之事，如今連推行政令都要靠東廠，我看哪，這東廠的手，是不是伸得太長了一點？”
“再這樣下去，東廠插手政事，也就是轉眼的事了！從計劃到執行到驗收，它一個地兒把事全都包圓，那還要六部幹什麽？這不是亂了嗎？”
宋長炎轉着手裏的酒盞，看着杯沿上一點酒漬在燭火下泛出亮光，搖搖頭，低聲道：“你又怎知，東廠不是已經插手政事了呢？”
席間頓寂。
幾人面面相觑，道：“宋大人此言何意？難道這清丈令……”
“陛下不會無緣無故推行新令，定然還是之前順寧府的積案讓他耿耿于懷，籌謀許久，這才籌謀出了一個清丈令來。僅憑陛下一人之力，不可能想得如此周全。而清丈令的推行，多多少少都會對各位大人有所影響，那是什麽樣的人，才會不站在各位大人的立場上做打算呢？此次清丈令，獲益最大的，又會是誰呢？”
他言盡于此，置杯起身，推門而出。
夏夜風輕，吹在身上還有一股淡淡的燥意。
宋長炎回到府中，管家迎上來道：“老爺，黎州那邊來人了，在書房等您。”
宋長炎點點頭，徑直入了書房。
“各地清丈阻力都頗多，但也不是不能解決。”戚卓容道，“加上事關各地府尹年末考績，各地官府就算再不情願，也會出力，否則一旦東廠介入，到陛下這兒告上一狀，他們的前途就完了。”
裴祯元道：“你辛苦了。”
“臣有何辛苦，真正辛苦的是在下面奔走的小官。”戚卓容站在燭臺前，用鐵簪撥了撥燈芯，燈花爆開，室內又亮了一些。
“是，你最辛苦的那段時候已經過去了。”裴祯元笑道。
清丈令是戚卓容提出來的。她日日随裴祯元上朝，又日日聽裴祯元與他的近臣們議事，早已有了一番自己的心思。那段時間，邊境有幾個小國作亂，雖然很快被鎮壓，但也是一筆不菲的軍費開支。公室日貧，私家卻日富，裴祯元每日琢磨着如何解決財政問題，戚卓容的這個提案倒是正中他下懷。
東廠只是皇帝的執行機構，沒有議政的權力，因此裴祯元不能讓戚卓容落人口舌，至少不是現在。近臣們只當這個新令是裴祯元自己所想，再與他們商榷推行的細節。只有裴祯元知道，在他們商榷的時候，戚卓容會在一旁靜靜地聽，待白日議完後，她又會與裴祯元在夜裏再議一番。戚卓容并不介意這個政令在外人看來究竟是出自誰手，她只在意到底有沒有用。若是有用，自是最好，若是無用，甚至弊大于利，那就說明她工夫尚不到位。
“司徒馬那邊傳來消息，說是黎州的推行進程有些耽擱了。”
“那滄州呢？”
“滄州尚可。”戚卓容道，“缙王很識時務，都無需東廠出動，官員一到，便主動禀明了真實田畝數量，應該沒有什麽問題。現在只等戶部的人抵達滄州，最後核驗确認即可。”
裴祯元淡淡一笑：“朕這個長兄，母妃出身低微，自己也身無長處，只能靠封王混日子。算他識相，知道鬥不過朕，所以老老實實聽話，至少還能當個逍遙王爺。”
戚卓容道：“看來陛下對另一位王爺頗有意見。”
她說的另一位王爺，自然就是封地在黎州的肅王。肅王與裴祯元年紀相仿，只比他大幾個月，生母是貴妃，自然也是心高氣傲。裴祯元很不喜歡他。這次清丈土地，司徒馬來信說，肅王好酒好菜款待清丈官員，但就是給不出一個具體的範圍，而黎州地大，官員若是一一排查過去，怕是半年都過完了。肅王畢竟是王爺，與其他的世家豪強不同，東廠不能輕舉妄動，因此才來問裴祯元的意思。
裴祯元冷道：“該怎麽做，就怎麽做，他既然不給朕這個面子，那朕也不必顧忌他的身份。若是只因他是王爺就輕輕放下，那對缙王豈不是太不公平？朕所說的一視同仁不就成了笑話？”
戚卓容颔首：“那臣這便回信。”
裴祯元看着她懸腕寫下密信，塞進東廠特訓的信鴿之中，自己都沒有察覺到，光是這樣看着她，他冷淡的臉色就已經漸漸變得溫和。他喜歡這樣的感覺。他們自然而然地坐在一起，為了同一件事而努力，哪怕前路艱難險阻，也因為有人并肩同行，所以也不覺得寂寞無援。
信鴿飛出英極宮，裴祯元開口：“戚卓容。”
“嗯？”
“過來。”
他擡起手，将她鬓邊的碎發重新攏到她耳後。她是沐完浴過來的，梳起的發絲還有些濕潤，裴祯元舉止親密，讓她有些不自在地往後退了退。但又覺得會不會是自己過于敏感，畢竟司徒馬到現在也會時不時摟一下她的肩膀，屢教不改。
但司徒馬缺心眼兒是她早就知道的，她每次都直接打掉他的手，心裏也不會有什麽怪異的感覺，只有裴祯元，可能是性格原因，他比司徒馬內斂得多，所以舉止也輕緩得多，這讓他做什麽都有一種蓄謀已久的感覺。
這種感覺，随着他年紀的增長，越來越明顯。
戚卓容不知道這是她的問題還是他的問題。也可能是她年紀大了，跟不上現在年輕人的習慣——從前她還是這朝廷上最年輕的面孔，現在早已不是了。新秀疊出，就連裴祯元的親信，都有比她年紀小的了。她時常搞不懂那些青春旺盛的生命，上一刻還在手執棋局一本正經地談着正事，下一刻就能因為吃掉了裴祯元一顆棋子而歡呼雀躍。
“再過幾個月，又要過年了。”裴祯元直起身子，端坐起來。
戚卓容點頭：“是。”
“過完年，朕可就弱冠了。”
他意有所指，戚卓容立刻明白：“臣明日便開始與禮部商議陛下冠禮之事。”
這與每年都過的生辰不一樣，陛下及冠可是大事，馬虎不得。
裴祯元：“……”
他興致缺缺地哦了一聲。
戚卓容心裏飛快地盤算了一筆賬，如何辦得宏大卻又不鋪張，是個難題。
“說到及冠，臣想起來了，前幾日履霜還與臣笑言，她上街采買之時，有些世家婦竟然主動來與她攀談，結交之意十分明顯。”戚卓容說來覺得好笑，把這事當一個樂子講，“履霜不明所以，就聽她們講，聽了半天，終于聽出來了，原來是想将自家的小姐引薦給履霜，讓履霜吹吹臣的枕邊風，臣再給陛下提上一提——陛下及冠了，也就該婚娶了，世家婦們都想早早占個位置呢。”
裴祯元起身：“朕困了，你走罷。”
“就知道陛下不愛聽。”戚卓容笑道，“可是這才哪到哪呢，真等陛下及冠了，朝臣們可比世家婦們催得猛多了。”
如今的陛下，再也不是當初尚顯青澀的少年郎，他正值一生中鮮衣怒馬、意氣風發的最好時候，秋獵之時，一雙勁臂拉滿弓弦，劍眉星目，驚才風逸，不知能看紅多少世家小姐的臉。
