第65章
後來,希諾再回憶起這第一場絕處逢生的戰鬥,反而很慶幸最開始的計劃失敗了。
牧師前後反差巨大的兩副嘴臉,給希諾單純善良的族人們帶來了無以複加的震撼與憤怒。
數千年無憂無慮的黑森林生活,讓精靈們對惡失去了想象力,他們能想象到最可怕的惡,也不過是十年前屠殺五十名精靈的反叛惡龍格雷加爾,卻沒見識過牧師這樣披着人皮的惡魔,為了洩憤,他甚至不甘心直接殺死這對母女,竟然下令折磨一個幼童,直至死去,這超出了精靈們的接受能力,他們的憤怒徹底被激活了。
那天,六百只精靈為了保護拖米族母女,為了解救整個小鎮的子民,舉起了千年未曾傷及人命的弓箭,貫穿了惡魔牧師走狗的脖子,而後押着牧師去德裏斯,向奧東大帝請求公正的判決。
奧東大帝處決了那名牧師,并任命一名奈珈的巫族學徒前往那個小鎮擔任新的牧師。
但這場戰鬥并未結束,反而剛剛開始。
此後,那六百名精靈對希諾深信不疑,一路追随希諾前往各個大陸數不盡的小鎮,暗中探查,解救了苦難中的拖米族子民。
救援行動中,精靈們幾次陷入苦戰,狄卡羅在危急關頭假裝碰巧路過,用箭無虛發的技藝救下多個族人,此後,雖然名義上還是被驅逐的精靈,族人們已經從心底裏接受了狄卡羅,歡迎他住回黑森林。
一切都向着希諾預想的方向發展。
在一次次的解救行動中,精靈族人逐漸看清了這地獄般的世間真面目,也意識到奧威的統治,似乎哪裏出了問題。
希望的種子在黑森林散播開來,希諾在族人心中的地位,也開始微妙地超過了奧威朝廷任命的精靈領主。
精靈領主察覺希諾打着援助的名頭潛移默化地改變精靈族對奧威朝廷的信任時,似乎已經太晚了。
六年過去,希諾有意帶着一批又一批精靈随他出征,讓整個黑森林的族人們變得跟他一樣經歷世間的醜惡與苦難,開始痛恨奧威官員毫無節制的貪婪與殘酷。
精靈們開始不那麽溫順了,甚至有精靈向奧威皇室直言:拒絕奧威使者一年四季送來黑森林的物資,我們不需要貪婪牧師榨取拖米族人換來的血汗。
這樣激烈的言辭引發了奧東大帝的震怒,他緊急召見精靈領主,并第一次怒斥精靈領主喪失忠誠、忘恩負義。
愧疚至極的領主起誓:一定會喚回精靈族的忠誠與使命。
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他已經意識到問題出在那個自稱流浪精靈的希諾身上,可他沒法為希諾的行為定罪,總不能無故将希諾驅逐出黑森林,那樣會讓族人們對他徹底失去尊敬與信任。
此時的奧東大帝已經對精靈領主失去了一部分信任,于是派遣了兩名心腹祭司,随精靈領主一起回到黑森林,嚴密監察精靈族內部的風向。
皇宮裏來的巫族手段比精靈領主陰狠得多,他們很快查出問題出在一個叫希諾的精靈身上,立即着手調查這個精靈的底細。
令他們詫異的是,這個叫希諾的精靈在來到黑森林以前,幾乎沒在這世間留下過任何痕跡,也無法查出他父母的身份。
但至少有一點——這小精靈的先祖并不是他自稱的喬西·萊恩。
祭司們抓住這個謊言,要求精靈領主向族人們揭發希諾的謊言,并以此囚禁精靈希諾。
精靈向來憎恨謊言,更不敢相信自己的族人會撒謊,但希諾說謊的證據明明白白擺在面前的時候,精靈們卻沒有憤怒。
這些年見多了希諾與狡詐的牧師鬥智鬥勇,精靈們已經開始理解一件事——謊言也分善意與惡意。
他們了解希諾,這孩子心地善良嫉惡如仇,當初撒謊假扮喬西的後人,大概只是為了迅速取得他們的信任,好及時帶他們去拯救那個小鎮的子民。
于是,讓祭司們難以置信的事發生了——
精靈們居然一致反對囚禁希諾的判決,義憤填膺地為希諾解釋說謊的不得已之處。
精靈領主只能做出妥協,對族人們承諾“暫時限制希諾的自由,等查清楚他的身世和過往經歷,再還他自由”。
希諾被軟禁在領主家中,他知道自己已經引起了奧東大帝的警惕,但他不打算強硬反抗,反而要表現出絕對的順從,還特地囑咐溜進來看他的狄卡羅暫時與他保持距離。
六年來與奧威官員的鬥争,讓希諾理解了一些當權者的想法和手段——
精靈族對奧東大帝而言,是只能攻心不能動武的同盟,因為精靈天性正義善良,根本不可能對武力屈服。
如果失去精靈族這個同盟,奧威就失去了與精靈聯手審判龍族的天賦力量。
失去對龍族的審判力量,也就失去了龍族所壓制的巨魔族與人魚族的掌控權。
失去整個戰鬥系種族的服從,奧威這個族人稀少又毫無戰鬥力的種族,拖米族一人一口唾沫都足夠淹死他們,而巫族也不可能拼死保護失勢的統治者。
所以,希諾只要表現得無害順從,獲得族人們的支持與憐憫,奧東派來的兩個祭司就拿他沒辦法,他被囚禁,或許還能更快激發族人們反抗的火花。
這一切在他計劃中都很順暢,只是,被囚禁的生活着實不好過。
本以為随着時間的洗滌會漸漸淡化的思念,卻在孤獨與安靜中,死灰複燃。
希諾想念伊爾薩了。
年幼時一起逃難相依為命的回憶,早已烙印在腦海深處,每當孤獨不安,他就會懷念那些年小肉墩子“安昂安昂”地哄他,還捉小螞蚱撿小石頭逗他開心的日子。
希諾獨自蹲在院子裏,拿着一根小樹枝,在泥地裏勾勒圓嘟嘟的小胖龍身形。
“不對。”他用另一只手把畫出來的小胖龍抹掉了,自言自語地喃喃:“伊爾薩已經十二歲了,龍翼一定長大很多了。”
說不定已經跟格雷加爾的龍翼差不多大,甚至飛得比格雷加爾更快。
希諾心想着,心裏簡直開心極了,低下頭用樹枝唰唰在泥地裏計算龍域到黑森林的距離,幻想伊爾薩飛來這裏要多久。
如果伊爾薩真的還記得他,也該飛去雪鹿找他,又怎麽會知道他在黑森林呢?雪鹿沒有人知道他在黑森林。
不過,現實如何并不重要,只是幻想伊爾薩會用龍翼飛來找他,希諾就會變得很開心,這樣的白日夢用來打發時間,再适合不過了。
為了盡早解決精靈族叛變的隐患,兩名祭司決定讓精靈們相信希諾是雪鹿派來的奸細。
但目前他們并沒有充足的證據證明希諾來自雪鹿,需要潛入雪鹿領域,找到了艾登封印在雪鹿邊界的神目石。
神目石是一種可以跟主人發生通覺的神器,是奧威皇家祭司的法寶,共有十九顆,百年前,艾登逃離奧威時偷走了七顆。
如今,艾登利用七顆神目石協助監視雪鹿邊境。
神目石還有另一種用途:只要将其中一顆封入某人身體,不論相隔多遠,石頭的主人都能與此人用思想直接交流,但此術極耗能量,祭司很少使用。
精靈族都知道艾登當年偷走了七枚神石,現在只要取回一顆,封入希諾體內,再當着精靈族的面取出神目石,證明這顆神目石的主人是艾登,希諾勾結叛徒圖謀不軌的罪名就無可狡辯了,因為雪鹿邊境的神目石封印,只有艾登本人能解開。
精靈們不知道的是,艾登的愛徒奈珈曾偷看過艾登将一顆神目石封印在皇宮結界的過程,如今,奈珈已經通過當時看見的封印過程,破解了艾登的解封咒法。
奈珈一直按兵不動,原本是想在将來開戰前夕,陡然出手摧毀雪鹿七顆神目石,打得艾登措手不及。
但現在,有比這更緊急的事——讓精靈族相信希諾是雪鹿派來挑撥離間的內鬼。
奈珈把艾登的解封咒法教給了兩名祭司學徒,讓他們潛入雪鹿,只偷回其中一顆,封入希諾體內栽贓嫁禍。
兩名祭司依照奈珈的指示,順利找到了雪鹿邊境的一處神石封印臺。
一顆板栗大小的棕色石頭,懸浮在黑曜石打造的祭壇之上,看起來唾手可得,卻被艾登的封印嚴密保護着,旁人的手根本無法穿透無形的封印碰觸神目石。
兩名祭司協力催動奈珈傳授的解封之術,開啓祭壇封印,然而一個鐘頭過去,封印的能量竟然只被削去一層。
二人力竭,渾身被汗水濕透,氣喘籲籲休息片刻,再次開始催動術法。
解封的難度超出二人想象,難怪艾登沒有在祭壇周圍安插守衛,一定是對自己的實力有足夠的信心。
兩個奧威祭司從天沒亮一直奮戰到夕陽西下,體力即将耗盡,封印也終于只剩下最後一層能量盾。
欣喜之下,兩人睜圓了猩紅的雙眼,拼盡全力耗費全身的能量催動解封咒法!
就在這危急關頭,兩名祭司餘光察覺不遠處好像站着個人。
二人警惕地同時側目看去,發現一個穿着米白色棉布外套和長褲的孩童站在十步開外。
男童身量不高,光着腳,大概在哪裏摔過一跤,右邊膝蓋部位的褲子被磨撕了一大塊布料,露出膝蓋往下一截筆直白皙的小腿,卻沒有傷痕,跟他髒兮兮的小臉完全不是一個色澤。男童是正在抽條的身形,骨骼顯得纖細,臉頰的嬰兒肥尚且沒有消退,雖然髒到看不清長相,卻還是能看出他是個小崽子。
小崽子歪着包子臉,好奇地觀察兩個圍着石頭幹瞪眼的大叔。
好在祭壇很高,沒有階梯,這孩子應該爬不上來,無法打擾他們施法。
正在施咒的兩個祭司也無法分出手來襲擊這個意外路過的小崽子,只能用兇惡的眼神威吓男童不要出聲打擾。
那小崽子漫無目的地轉頭看了看四周,兩個祭司以為他要走了,便轉回視線,專心破解封印。
然而下一刻,一道黑影投在祭壇上,兩人一驚,驚愕地轉頭,就見那小崽子居然出現在他們身旁,好奇地垂着長睫,注視懸在空中的神目石。
這樣近的距離,小崽子極為精致的五官一下子從髒兮兮的臉上脫穎而出,一雙剔透的紫瞳裏漾着漫不經心地好奇,兩個祭司莫名感到一股難以言喻的威懾,直覺這小崽子并非野孩子。
這時候,小崽子長睫一揚,一雙紫瞳冷冷掃向二人。
一種難以言喻地恐懼感,讓兩個祭司屏住呼吸。
終于,他們聽見這個莫名讓人畏懼的神秘孩童出聲了——
“可…可以…吃嗎?伊薩餓。”
“……”兩個祭司渾身本能的戰栗忽然平息了,他們惡狠狠地瞪視這個話都說不利索的小崽子,用眼神警告他立即滾蛋。
然而,他們的不反駁,在那小崽子看來是一種默許。
于是,兩個祭司眼睜睜看着男孩擡手伸向懸浮在空中的神目石。
這一刻,兩個祭司并無緊張,因為他們知道,這小崽子下一刻就會被封印的能量盾擊飛,可能會直接摔死。
兩個祭司冷漠地斜眼看着悲劇發生。
卻沒想到“悲劇”真的發生了。
男孩指尖接觸封印結界的瞬間,竟然沒有被瞬間擊飛,仿佛有細微的紫色電流在他指尖流竄,手掌就這麽毫無阻力的穿過了封印,一把抓住神目石,取了出來!
忙活了一整天的兩個祭司:“……”
不等他們從震驚中回過神,那臉頰肥嘟嘟的小崽子忽然把神目石一口塞進了嘴裏!