第22章 (1)
闵炫今晚興致頗高，不是因為他納妾，而是聽到韓亮節被圈禁的事。今早被闵踆訓斥讓他感到很沮喪，腦袋裏一瞬間甚至有了篡位的想法。可後來得知闵踆處置了韓亮節，一顆心又放了回去。與他交好的朝臣們都是揣度人心的能手，見他如此，紛紛上前巴結。闵炫周旋其中很有掌控一切的氣勢，唯一遺憾的是闵仙柔的缺席。他早早命人收拾了個獨院，原本打算趁着娶親的時機請闵仙柔來他府中，兄妹間好好親近親近。結果闵踆的一通怒火澆熄了他的幻想。是怪自己太急了，本就是打算循序漸進的，怎會沒有控制住？也罷，大丈夫能屈能伸，等皇位到手再做計較。現下不是還有個小美人等着自己嗎。想到這，闵炫只覺身下騰起火來，敷衍了衆人幾句，忙着走向內院。
納妾不比娶正妻，并不講究，所以也沒什麽儀式。新房裏，喜娘和丫鬟見他來了，趕緊識趣地退下。闵炫心急地挑起蓋頭，嬌俏的容顏讓他心神一蕩，才要說幾句體己話，卻見新娘淚流滿面。他心中不快，語氣有些不善，“你這是何意？難道還想着你的青梅竹馬？”
柳玉陵嘶啞着嗓子，語氣悲傷，“皇爺這樣疑心妾身，妾身願以死明志。”說着，猛地朝靠近床榻的桌角撞去。
闵炫沒想到她竟這樣做，驚訝之下想去阻止卻來不及了，眼見柳玉陵的身子軟了下來，趕緊将她抱到床上。美人光滑的額頭流出了鮮血，闵炫伸手放到她鼻下，感覺呼吸雖弱卻很順暢，放下心來。此時美人虛如弱柳讓闵炫萬分憐惜，不禁柔情嘆道：“你這是何苦？有什麽事好好說就是，本宮哪是不通情理之人。”
柳玉陵勉力睜開眼睛，淚珠滾落，“皇爺待玉陵情深意重，若是玉陵再不識好歹，豈非豬狗不如。只是玉陵、玉陵實在有難言之隐。”
闵炫安撫笑道：“今日起，本宮已是你的夫，你的天，有什麽不能坦言相待的？”
柳玉陵失禮般直直看着闵炫，突然不顧傷口跳下床跪在闵炫腳邊，好像下定決心，咬牙道：“皇爺，玉陵實在是，實在是，有。”
闵炫見她還是吞吞吐吐，不耐煩道：“你到底有何事？今晚可是我們洞房花燭，你意欲為何？”
“隐——疾。”柳玉陵面上羞愧難當，“妾身有隐疾。”
“隐疾？”闵炫不置可否，“本宮只聽過男子有隐疾。你一女子能有什麽隐疾。莫不是不能生育？這也無妨，本宮侍妾衆多，生育倒不是大事。”說着，要去摟柳玉陵，卻被躲開了。
柳玉陵面色漲得通紅，期期艾艾道：“妾身有有、有狐氣。”
闵炫愕然道：“你竟有狐臭？不可能，你莫非是不想和本宮洞房，故意诓騙本宮？若有此等疾病，你父怎敢将你嫁與本宮？”
“皇爺若不信，當可驗之。”柳玉陵雙手發顫，緊張地脫去喜服，又解下中衣，只剩亵衣時，她見闵炫已經皺起眉頭，眼露厭惡，又趕緊将中衣套上。
闵炫心頭火氣，“好大膽，你父敢欺騙本宮。”
柳玉陵伏地泣道：“皇爺明鑒，這事無人知曉。妾身這病并不是胎裏帶來的，只因三年前生母過世，妾身憂思過度，經常去伺候娘親生前最愛的花草，誰料不知被什麽咬了一口，渾身瘙癢，初時也沒在意。瘙癢消失後，身體便有了漸漸有了異味。所幸異味并不太重，套了衣服抹上香粉，外人不能察覺。可是，新婚洞房，這是無論如何也遮掩不過去了。”
闵炫見她哭得可憐，心煩意亂，卻還是很懷疑，“難道你的貼身丫鬟不替你沐浴更衣？怎會誰也不知曉？你沒有找大夫看過？”
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“皇爺，這女兒家身上的事如何找大夫？”柳玉陵非常傷心，“妾身的貼身丫鬟只有桃兒一人，平常只是伺候梳洗。沐浴時，妾身也是解了衣進了水裏才讓她進來伺候。這病很怪，洗滌身子能讓氣味片刻消失，加上妾身可以掩飾，故而至今仍是隐秘。”
闵炫知道這柳算不得高門大戶，不過是個混事巴結的普通官吏人家，柳家小姐只有一個貼身丫鬟倒說得過去，他将信将疑，道：“既如此，你為何還寫信給你那青梅竹馬，想要私奔？”
“皇爺，”柳玉陵又急又羞又愧又悔，小聲哭道：“妾身雖不是大家閨秀，但好歹也是出生書香門第，這等鮮廉寡恥之事不到萬不得已怎會去做？原本指望若是袁家來人帶走妾身後，妾身便尋一處庵堂青燈古佛了此殘生，誰想未能如願，妾身無奈之下唯有一死了之。那日偶遇公主，妾身如見神女，不覺将憂傷和盤托出。公主勸解妾身說，皇爺最是重情義的，必不會因為此而嫌棄妾身。加之皇爺深夜探望妾身，又對妾身情深許偌，妾身這才漸消死志。皇爺您也不想想，您是天潢貴胄儀表堂堂，又對妾身柔情似水，女子一輩子所求的也不過如此，換做天下女子任何一個女子，誰會棄您而投他人？”
闵炫在聽到“青燈古佛”時已經厭惡地要站起離去，突然又聽到“公主”二字，複又坐下，聽見公主對他的評價，不自覺露出了笑容，最後聽到柳玉陵對他的恭維，一腔邪火生生化為了可惜。好好一個洞房花燭夜弄成了這樣，他到底覺得晦氣，“本宮養你一個閑人倒無妨。只是你這病。”
柳玉陵收了淚水，不等他說完，趕緊道：“公主說城南濟世堂錢大夫的女兒也會些醫術，可以替妾身醫治。皇爺府中女眷衆多，公主怕妾身因為這病受到排擠，所以邀妾身去公主府中醫治。前些日子，妾身到公主府叫錢姑娘看過一次，她說這是一種無名毒液留于體內不得及時排除才引發的症狀，肯定是可以治的，只是時日已久且不知是何種毒物，所以要花費許多時間。”
“公主對你倒好。”闵炫突然覺得這女人也有些用。
柳玉陵臉紅道：“公主喜下棋，妾身不才，還算有些棋藝。”
闵炫滿意道：“是嗎？哪天本宮倒要讨教一下。”他見不得公主，他女人能見得也好，這下闵踆該無話說了。他有些微微得意，“你也不必驚慌，既進了府自然沒有出去的道理。這病就慢慢治吧。公主府多去走動也好，畢竟也算姑嫂。不過你去公主府前需要告之本宮。夜也深了，你安歇吧。”闵炫出去後竟然心情不錯，他女人多得是，缺一個有什麽關系。
直到關門聲響起，柳玉陵緊繃的身體才癱軟下來，好半天才覺手腳有了些力氣，勉強爬上床，拉過錦被蒙頭蓋上。良久，緊張感緩緩褪去，她長舒一口氣，竟有些替自己開心。雖然一切都照着公主的計策來進行的，可畢竟是自己賣力的做戲騙過了闵炫，想來這些位高權重的男人們其實也沒有高人一等看穿人心的神力。她嗅嗅自己的身體，有些惡心，不是天生的體味，她當然能聞得着。這種使身體發臭的藥膏，以魚腥草為主料，反複塗抹十天其臭便可三月不去。也不知公主手下都是些什麽人，這樣古怪的東西都有。這位公主絕不是善茬，在自己有些嫌惡地看着這藥膏時，公主對她說，“人只要狠得下心，什麽做不到？”。她這刻才知道這話是多麽有道理。是啊，她狠了心保住了清白，将來的幸福一定會緊握在自己手中的。想到這，她輕松下來，眼皮開始打架，迷糊中，她沉沉睡去。
可事情不是她以為的那麽簡單，接下來的日子，她始終找不到機會和闵炫提起公主要求她提的那個少年。闵炫現在拿她當傳口信送禮物的跑腿，她很尴尬，幾次去見公主也不知該說什麽，也不見公主提起這事，她更如坐針氈，覺得自己根本就是無用之人，無力的挫敗感籠罩全身。眼見入了冬，柳玉陵還是毫無頭緒。這日闵炫又讓她帶些新奇的小玩意去公主府，她沒有法子只得前往。
闵仙柔正懶洋洋地窩在端王府中她房間的榻上，她是極怕寒的，以往過冬總有湛凞在她身邊替她暖手攬她入懷，今年身邊沒了湛凞，她就好像要冬眠的動物總是提不起精神。聽仆人來報說柳玉陵來了，她不自覺地輕皺眉頭，這麽冷的天，她可不願意出去。猶豫了一會兒，她還是起身梳洗了一番，把自己唔得嚴嚴實實出門上了轎辇。老遠就看見柳玉陵正在湖中小亭裏等着。
柳玉陵面對闵仙柔很是局促，她知道但凡有重要事情說，她總會被帶到這裏。果然，她忐忑地施過禮，緊張地坐下後，公主的貼身丫鬟酉陽便對她道：“柳姑娘，公主已經命人和袁家三少爺聯系過，你大可放心了。袁家三少爺發誓要等着你呢。”
柳玉陵沒想到是這事，感激地就要跪下，闵仙柔示意她起來，道：“你也不要來的太勤，免得引起無謂懷疑。若是闵炫的命令，便以天氣寒涼本宮身體欠佳需要靜養為由推了去。城南濟世堂錢大夫的女兒确有其人，你有什麽事大可找她。你身在險境須要處處小心，但也不必與世隔絕，讓你的丫鬟出去打聽些闵炫姬妾的事情也是好的，說不定什麽時候就用了。”
柳玉陵不住地點頭，羞愧道：“民女無能，公主交代的事民女至今未能完成。”
“這不怪你，謹慎小心反倒說明你是個頭腦清晰的人，總要選個時機不讓人懷疑才方是上策。”闵仙柔寬慰她道：“細細留心就好。”
柳玉陵眼眶一紅，感激之情幾乎要溢出來。她見公主神色倦怠，便施禮告退了。
闵仙柔并沒急着回去，裝模裝樣地賞了一會兒湖中冬景給那些個探頭探腦的人瞧瞧，直到凍得受不了才坐轎從角門回了端王府，剛想舒舒服服回內室窩着，又聽下人來報武師德求見，只得無奈去了書房。
武師德恭敬施禮，後頗為焦急道：“公主，我剛剛聽說柳玉陵來了，那少年的時有眉目了嗎？”
闵仙柔心裏微微不悅，“武先生就為這事求見本宮？”
武師德急道：“公主有所不知，那小子眼見時間越拖越久，又開始鬧了。要不您派人去催催柳玉陵？”
“柳玉陵心智不差，若是一味地催她，讓她亂了陣腳反而壞事。”闵仙柔面色一冷，道：“這少年性子如此急躁，如何進宮？磨砺一下去去棱角也好。武先生盤踞京城多年，自然不是莽夫，手段更是多樣，對付一個少年有何難事？經常命人給他透露些只言片語，讓他存了一絲希望，再暗中命人教化一下不就成了。你如今要緊盯袁家的事，袁家世代在南方經商，和闵煜的小朝廷多有瓜葛，若我們有了袁家的掩護，接觸闵煜的人必不會受疑，這步棋不是為了現在，是為了将來。你務必要做好。”
“公主放心，袁少華既不是嫡子，上面又有兩個哥哥，争奪家産沒有任何優勢。不依靠我們，他只能等着一無所有。如今我們出面透露了一點意思，他立即就同意了。”武師德暗自苦笑，他急着辦成公主交代的事宜，還不是想等一切都妥當了，請走公主這尊大神。如今京城局勢看似平靜，其實暗潮洶湧。北狄已在邊境和晉朝打了幾個小仗。萬一再像幾年前一樣兵臨城下，若是再對公主提出什麽無禮要求，保不齊闵踆會做出什麽決定，到那時他們想借密道跑都跑不出去。可這話他可不敢明說，要是叫公主以為在他心中自己就是個累贅，那他将來前景堪憂。
闵仙柔又問：“你是怎麽對他說的？”
武師德回道：“我沒有親自出面，派了個心腹去的，說是我們家夫人和柳小姐是手帕之交，感情深厚。柳小姐托了夫人照看三少爺，夫人又求了老爺，我們這才來和三公子合作的。我們的人又和他說，我們家老爺有通天本事我們夫人又最重情義，日後救出柳小姐，希望三公子和柳小姐能夠緣結百年，莫辜負了夫人的心意。那袁少華一口應下，還指天發誓呢。只不過他老是拐彎抹角地打聽我們老爺的情況，我們哪能透露，多事之秋萬事不敢讓王府沾上邊。其實這袁少華也不大相信，可他手中又沒有資本，只能依仗我們。”
闵仙柔笑道：“這才是武先生的真實手段。本宮知道方才武先生的焦慮皆是為了本宮的安全，先生勿憂，本宮自有謀劃。對袁家，本宮只要個傀儡即可。”
“是，請公主放心，有了袁少華在內提供消息，我們便可在外慢慢蠶食，等他接手時，我們必可掌控袁家。”對于公主一下子猜出自己的心思，武師德現在再不驚訝，他退出來後，思來想去，還是決定寫個密折将他所思的隐憂告之端王。湛凞接到密折當然心急，暗中密令武師德見機行事。武師德見了這道折子才稍許松了口氣，随後便苦苦等着柳玉陵的消息。
柳玉陵那天回府後，闵炫照例命人傳她過去詢問公主的情況，柳玉陵照着公主的吩咐說了一遍，又加油添醋地說了公主對闵炫的關心。女子對情感天生敏銳，更何況柳玉陵這樣聰慧的女子。自從七夕那一夜闵炫匆匆跑來看公主的目光，她便隐隐有所察，近日來闵炫的所作所為更肯定了她的猜想。所以她很清楚地知道怎樣講話會讨闵炫的歡心。
闵炫果然很高興，柳玉陵趁這時機提出讓濟世堂錢大夫的女兒進府替她看病。闵炫一時沒有答應，讓她先回去了。直到下人調查來報說這錢大夫幾代都住京城沒有可疑，他才命人通知柳玉陵允許錢姑娘進府。柳玉陵稍覺安心，立刻給了丫鬟桃兒一些銀錢，讓她常常混在下人中打探其他姬妾的消息。桃兒心思單純，以為自家小姐終于有了争寵之心，高高興興地去了。得回來的消息卻沒有什麽價值，都是些争風吃醋的事情，柳玉陵只能日複一日地等待着時機。終于在冬至那天，機會來了。
冬至是個大節日，貧窮人家只能應個景，只有大戶人家才是一片忙碌。闵炫府上也不例外，大排筵席，還請來了戲班。平常因內府都是女眷，男女大防，戲班是不能進內。只是今日過節難得一樂，闵炫又特許過，女眷們才有幸看戲。即便這樣，進內院唱戲的也只能是十三四歲還未成年的少年。闵炫很是高興，讓他所有的的姬妾都去看戲，其中就包括柳玉陵，只是闵炫從沒在柳玉陵的房間過夜，下人也知道她不得寵，所以通知的遲了。等柳玉陵到時，戲已開演，争寵的莺莺燕燕早圍在了闵炫身邊。她本來就沒什麽興趣，剛想随便找個位子坐下，突然擡頭看見戲臺上站的都是些少年角色，心中一動，腦筋飛速一轉，有了計較。
經過這些日子的探聽，她對這些女人的心性粗粗有了了解。她有意坐在幾個口舌不好的姬妾身邊，故意拿出高傲的态度，正眼也不瞧她們。有一兩個忍不住譏諷了幾句，她也不理會。
臺上的戲演到了精彩處，男扮女裝的戲倌一雙玲珑目，半遮含羞面，突地一個轉身擺動水袖，婉轉唱腔細細流出，引得臺下女人們拿着玉扇捂着嘴瞪着眼，連闵炫一時都有些恍惚。柳玉陵身邊的女人們雖看得癡了，仍管不住自己的嘴，小聲地交頭接耳。柳玉陵豎着耳朵全神貫注聽着那幾個女人說話。
“哎呦，你瞧那個，就是那個小旦，好俊俏啊。”一個女子掩嘴吃吃笑着。柳玉陵渾身一緊，機會來了，她故意冷冷“哼”了一聲，發出瞧不起旁人的聲調，“沒見識。”聲音不大，卻足以讓身邊的幾個女人聽得清清楚楚。
那個女人果然不會善罷甘休，陰陽怪氣地道：“你說什麽？”
柳玉陵翻翻眼皮，白了她一眼，傲氣地道：“說什麽？說你沒見過世面，這臺上的戲倌不過是中人之姿，我曾在公主府裏看見過一個少年，那才叫風流倜傥呢。”
“呦呦呦，”那個女子尖着嗓子，皮笑肉不笑地說道：“我說哪兒來的妹妹跑這兒來嚼舌根呢，原來是仗着公主啊。是不是外面傳言的那個甩了自個夫婿，專門和女人厮混、沒臉沒皮的公主啊？怎麽着，這公主又有興趣養小倌了？”這個女子久居府中，聽得都是小道消息，沒事就三五成群地胡亂說道，哪裏知道其中的厲害。
柳玉陵心中大喜過望，面上卻憤怒難當，猛地起身，随手抓起碗碟，朝那女子額頭上砸去。女子大叫一聲，也抓起碗碟砸向柳玉陵，這一鬧引得衆人紛紛側目。
闵炫很生氣，怒喝道：“你們幹什麽？”
女子快步過去撲到在闵炫腳下，掩面大哭，述說着柳玉陵的不是。闵炫沉着臉冷冷地看着柳玉陵，道：“你來府中時日尚淺，這麽快學着挑事了？”
柳玉陵過去跪倒，悲憤道：“皇爺明鑒，妾身素來敬重公主為人，就是拼着一死也決不許任何人诋毀公主。”
“诋毀公主？”闵炫眉頭一皺，問道：“怎麽回事？”衆女子一聽闵炫語氣不善，趕緊都屏住呼吸靜了下來。
“啓禀皇爺。”柳玉陵一指那個女子，恨恨地說：“剛才看戲時這位姐姐和旁人說起臺上的戲子如何俊俏，妾身就在旁插了句嘴，說曾在公主府瞧見一個少年比這些戲子強過百倍。原本就是過節閑聊的話，哪知這位姐姐不知怎的，突然扯上了公主，還将公主說得十分不堪。皇爺，公主冰清玉潔，妾身親眼所見，如何能任他人污蔑公主。妾身氣憤之下便做出了失禮舉動，請皇爺責罰。”
闵炫一聽“冰清玉潔”四字，臉上光彩陡現，轉頭又陰狠地盯着那個女子，森森道：“你是如何說的公主？”
那女子也知不妙，緊張地陪笑道：“皇爺，奴家不過多喝了幾杯，一時昏了頭，皇爺您。”
“住口。”闵炫喝道：“說，你是怎麽說的公主？”
那女子渾身一顫，極力替自己開脫道：“也不是奴家一人這麽說的，大家都說公主她不守婦道，撇了自個夫君和女子厮混。”
“來人，将長舌婦拖出去杖斃。”闵炫氣得臉色鐵青，“皇家的事你們也敢說三道四。日後誰敢再亂嚼舌根，這就是下場。”那女子吓傻了，直到有人過來拖她時，才凄厲地嚎叫起來。
柳玉陵的一顆心“砰砰”直跳，闵炫示意戲子繼續，又過來聞了聞，确定柳玉陵身上沒有異味，才将她扶起，按坐在自己身邊，揮手讓旁人都退下，笑着開口道：“公主冰清玉潔，你親眼所見？這是怎麽回事？”
柳玉陵強忍着害怕，極力笑道：“七夕那晚公主邀妾身過節時不小心碰翻了茶水濕了衣袖，侍女趕着給公主手臂塗燙傷膏藥時，妾身無意瞧見的。妾身也納悶呢，皇爺，公主不是成親了嗎？”
闵炫大笑道：“這事你知道就好。”他原以為這個至寶便宜了湛凞，沒想到竟還是白璧無瑕。他心情舒暢，跟着戲曲哼唱了兩句。
柳玉陵見他沒有提及少年，心中焦急，故意哀嘆道：“妾身知道又有何用？世人對公主多有誤解，公主心地善良秉着身正影直的道理也不辯解，可妾身知道公主心裏是難過的。最近又是為了一個少年的事更加憂煩不已。公主身子本來就弱，這樣下去可怎生是好。”
“少年？可是方才你說的比臺上戲子強百倍的少年？”闵炫來了興趣，這段時間他暗裏送來不少俊俏少年進宮，可惜闵踆看都不看一眼。
柳玉陵心中一松，長嘆一聲，張口編着瞎話，“不知皇爺還記得否，那日從雲淨寺回京途中，公主救了個全家被流匪殺害的少年，前些日子妾身去陪公主時無意間瞧見了他。這少年收拾幹淨後竟連妾身都自慚形穢。公主本想着等這少年傷好就給他銀錢讓他走，誰知這少年卻堅決不肯非要留在公主府報答公主救命之恩，這本也是人之本性。可惜少年這一番舉動竟讓公主頭疼呢。少年雖十三四歲還未成年，卻和公主年歲相當，留在府中又要起了流言。公主本想安置他在端王府，轉念一想，世人皆知兩府是挨在一起的，進了端王府在世人看來說不定還是欲蓋彌彰呢。公主又想讓妾身娘家收下他，可皇爺您是知道的，妾身的父親最是愛守着禮教辦事的，這少年長得過于出色，瞧在他老人家眼裏還不是個禍水？妾身哪裏敢應下。”
“這有何難？你過幾日去趟公主府，将那少年帶入本宮府中就是。”闵炫也好奇這少年究竟是何模樣，面上卻是平常，一派不值一提的樣子。
柳玉陵驚喜道：“妾身先代公主謝過皇爺。”之後，柳玉陵一直是心不在焉，等好不容易散了筵席，她快步回了自己房中，緊閉房門，躺在床上躲在被褥中渾身發抖。就因為自己要提及那少年的事，就這樣妄送了一條人命。自己與她無冤無仇，她也不過是逞了逞口舌，何至于一死。自己什麽時候也成了心狠手辣之人？那女子會不會向自己索命？将來會不會下了地獄受苦？
柳玉陵一連幾日在噩夢不斷。少年卻順利進了闵炫府中，臨行前的一晚，武師德交代他說：“宮中自有人和你接頭。你要記住，即便是個昏君，他身邊也是警備森嚴的，還有那些你看不見的暗衛無時無刻不在盯着你。就算你站在皇帝身邊也不可能刺殺得了他。送你入宮并不是讓你輕易涉險，我們對你也沒什麽要求，只需你留意一些有關端王的消息即可。将來你若真得受寵，千萬要小心趙福全這人。他跟了皇帝幾十年，最為奸猾，你要想方設法離間他和皇帝，他若失了信任，你才能安全。至于你報仇的事，須要從長計議，否則害了端王不說，還會連累到公主。用那刀子毒藥去複仇是最下下策的，你有身體有樣貌，，天長日久的，還怕皇上福壽延綿？”這話說的什麽露骨，分明就是叫少年用色殺人。
少年低垂着頭，輕輕點了點。武師德又問：“你還有什麽要求嗎？”
少年這才緩緩擡起頭顱，眼神終于有了神彩，低低地說道：“我只求再見公主一面。”
這一眼的流光溢彩閃了武師德的心，他暗自輕嘆，真是什麽事都被公主猜中了。他心裏替這少年可惜，點點頭道：“你随我來吧。”
來到一處院落，武師德讓少年在門外等着，假意進去通報。不大功夫，只有丫鬟酉陽随武師德出來對那少年說：“公主說了，你執意你踏入險境，她實在不忍相見，只送你兩個字，保重。公主還要我告訴你，你家人的墳墓已經修葺一新，清明祭日她自會派人去祭掃。”
少年目光含淚面露悲壯，對着房門慢慢跪下，高聲道：“公主對草民的大恩大德，草民無以為報。草民知道端王爺和公主的事，草民才不管端王爺是男是女，才不管外面的那些流言蜚語，只盼着公主能夠快快樂樂。在草民心中，公主就是神女仙女，天下沒有男人能配得上您，只有端王爺那樣的奇女子才配和您在一起。草民能為端王爺出點微薄之力，也是草民的福分。草民在這裏祝福公主和端王爺百年好合白頭偕老。”說着，重重磕了三個響頭，跟着武師德離去了。
酉陽看着他的背影，無謂地聳聳肩，才轉身欲要回房，就聽到茶杯落地的聲音，她急忙進去一看。闵仙柔出神地盯着腳邊一地的碎瓷，嘴角泛起一絲無意識地澀笑，喃喃道：“湛凞，想不到最早祝福你我的外人竟是這個我蓄意陷害的少年。湛凞，他的祝福會實現的。”
酉陽和申菊互看了一眼，輕聲喚了聲“公主”，她們從沒看見公主這樣過，很是擔心。
闵仙柔擺擺手，恢複了常态，“只是有感而發罷了。”其實說到底，她也不過是個十五歲的少女。
長壽五十一年正月初一，闵炫将自己孝敬父皇的禮物呈了上去。闵踆卻是連帶捧着禮物的少年一同收下了。闵炫心中得意萬分，他初時見這少年也是一驚一喜，驚得是這少年的樣貌确實不凡，喜得是終于有了放在闵踆身邊的絕佳棋子了。但他還是不敢輕易相信這少年，他總覺得這少年看着眼熟，詢問心腹，心腹都說沒見過。其實那些心腹都看得明白，這少年長得頗像闵炫年輕時，只是沒人敢說，把長得像自己的人獻給自己的父親，這豈不就是亂倫，誰會觸這個黴頭。闵炫還是不放心，命人将這少年的祖宗十八代都挖了出來，确定沒有問題，又培訓了一段時間，才将他送進宮。看着闵踆發愣的眼神，他就知道這步棋是走對了。
闵踆暴戾殘酷，連自家兄弟都不會放過，這麽多年坐在皇位上，不知殺了多少人，沾了多少鮮血，早不信什麽地獄因果了，可見到這少年，他腦袋裏陡然出現了“輪回”一詞，這是上天對自己一往情深的獎勵嗎？好讓自己老來有所慰藉？他差一點熱淚盈眶，好在做了這麽多年的皇帝，總會控制住情緒。當晚他像是吃了媚藥立刻寵幸了少年。
龍床上，闵踆撫摸着少年滑嫩的肌膚，滿足地說道：“你叫什麽名字？”
“範民安。”少年強忍着惡心，木然地回答。
“那以後朕叫你稚兒，可好？”
“稚兒？這是民安的乳名，皇上是如何知道的？”少年按照武師德吩咐的說道。
闵踆像是被什麽刺激到，猛地坐起，仔細地盯着少年的面龐，忽然一把摟住他，泣不成聲，“朕是皇帝了，再不會讓你受苦了。朕會對你好，比對世上任何人都好。”那堅決情深的聲音不像是從一個皇帝口中發出，讓少年心中微微一動，他暗暗告誡自己，這個昏君不值得同情，自己身負的血海深仇不能不報。他側頭看着即将燃盡的紅燭，壓制住心中的悲涼，從此之後這世上再沒有平凡草民範民安，只有以色侍人的稚兒。
當稚兒成為闵踆心頭肉時，趙福全很敏銳地察覺出不妙，這位新晉的“美人”似乎對他不滿，常常會随便找個由頭嗆上他幾句。初時，他也不甚在意，在這宮中幾十年他和什麽人沒鬥過？如今在皇帝身邊的還不是只有他？找個了機會，他私下拐彎抹角地向闵踆說出了自己對稚兒的擔心，明顯自個兒子放在身邊的細作，玩玩也就算了。誰料闵踆當即沉了臉，他這才覺得不妙，自此後收斂了态度，低聲下氣起來。稚兒見他如此，一時拿他沒轍。
正月還沒過，邊境傳來戰報，北狄又在蠢蠢欲動。初春本就是個青黃不接的季節，晉朝答應的百萬擔糧食只送來了一半，北狄自然不肯罷休，又是陳兵示威。這事闵踆也窩着火，派人去南方籌糧，雖預料到闵煜會暗中使手段，卻沒想到闵煜明着也是态度強硬。如今正是奪位的關鍵，闵煜自然不可能再像以往對誰都做出賢王姿态，若是真讓朝廷弄走了這麽多糧，他的軍隊拿什麽養？闵踆的人使盡了渾身解數也只弄來了一半，之後給北狄送去又受了一頓譏諷，現如今又來陳兵要糧，再加之前事，闵踆當即氣得生了一場病。氣血虧虛的老邁身體本是該靜心頤養，偏生得了個不能丢手的“至寶”，幾十年來的情感宣洩一股腦地湧了出來，恨不得時時黏在一起，補了以往的虧欠。闵踆的身體每況愈下，趙福全瞧着不好，暗自着手給自己留後路，只是宮中的四方勢力，闵氏三兄弟與端王，他到底投靠誰，很是躊躇。
這一切盡在闵仙柔的掌握中，決定進宮會會趙福全。武師德卻有些擔心道：“闵氏兄弟對趙福全多有示好，可這老狐貍圓滑的很，左右逢源，就是不表态。若是公主貿然前往，叫他知道了咱們的意圖，萬一他反咬一口，公主，您處境可就不妙了。”
闵仙柔輕微笑笑，“闵氏兄弟用錯了‘餌’。老狐貍要吃的一定會是風險最小的誘餌。本宮親自前去放‘餌’，這個籌碼，他必會動心。本宮要你尋得宅子，可辦好了？”
武師德雙手奉上地契和房契，将信将疑地問：“公主切不可涉險，不如讓我們在宮中的人支會他一聲即可。”如今他是一遇到公主的安全問題，就心智全失，焦慮不安。
闵仙柔不理會他，找了個豔陽高照的日子，坐着玉辇，悠閑地進了宮，借口依舊是看望父皇。闵踆照例不見，派趙福全出來推脫。
“趙公公，可否借一步說話。”闵仙柔笑容燦爛，直讓這老太監羞紅了面皮。到底是老狐貍，眼光一掃，見四下只有幾個當值的小太監，随即彎腰伸手做出“請”的姿勢，笑道：“老奴送公主上玉辇。”他看似和公主并行，實際
