第37章 (2)

。”

朱文眼神一亮，臉上顯出狂喜。湛凞卻沉下臉，警告道：“但若是做出了格，引起了民憤，朕也不保你。”

朱文深吸一口氣，心下突突直跳，激動說道：“皇上，微臣知道該怎麽做，絕不讓皇上為難。”對他來說，這真是天上掉餡餅的好事。

“你做了知府後，除了讓百姓安居樂業，還要給朕辦件大事。”湛凞慢慢說道：“前晉實行的是人頭稅，才出生的嬰孩就要交極重的稅賦，百姓不堪重負。朕要實行田畝稅，按每戶的田地大小收稅。”她緩緩抛下了“賭本”，說道：“三年之內，你要是讓河間府大治，朕就讓你做豫平省的巡撫，一方的封疆大吏。”

朱文一個激靈，張大口要謝天恩，卻突然頓住了，面上有些為難道：“皇上，微臣識字不多，比不得那些讀書人，賬本稅收這些彎彎繞，微臣怕看不懂。”

湛凞心裏很是滿意朱文的這份清醒，和藹道：“不怕，朕會給你派給幕僚的。你放膽去做。”

朱文掩飾不住地喜色，不住地磕頭謝恩。湛凞擺手，讓衛緒領着他退下了。

返身進了內殿，見闵仙柔精神着，湛凞笑道：“怎麽沒睡？”

闵仙柔含笑望着她，道：“董桦有句話說得對，前晉兵匪一家，百姓确實恐懼如虎。朱文本是個賭徒，他帶兵進豫平，還是要防着些才好。”

湛凞握緊她的手，笑道：“我早有準備。今兒我也不看奏折了，你陪我下下棋，松松心。晚膳後，衛緒還得來。”

閑散時光一晃而過，衛緒帶陶青山來時，湛凞正和闵仙柔用着晚膳，衛緒是心腹，陶青山因為湛榮的關系，湛凞也是待他不同，所以便在內殿接見了他們。這兩人給湛凞、闵仙柔請過安後，恭敬地垂首立着。

湛凞拿過茶喝了口，說道：“陶青山，朕給你五千精兵，秘密駐紮在豫平附近，密切監視朱氏兄弟。不要讓任何人知曉，你能勝任嗎？”

“回皇上，能。”陶青山幹脆地回道。

“好。”湛凞又對衛緒道：“給朱家兄弟的兵馬就從那些中看不中用的繡花枕頭中挑一些吧。”

“遵旨。”衛緒永遠是只做不問。

政事忙完後，湛凞央着闵仙柔要走回清漪宮，闵仙柔擰着她的胳膊，“我知道你就存着這意思。”

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“晚膳後才更要動動。”湛凞摟着愛人，悠閑地在古老華麗的宮道上踱步，心情竟是分外平靜放松。

其後幾天，湛凞倒也舒心，董氏黨羽似乎沉寂下來。馬強心裏有數，皇上駁了董家面子執意出兵，卻又同意了董家選秀的要求。這一拉一打，拿捏精準，依附董家的人也只能閉嘴。不過董桦能善罷甘休？肯定要給皇上添點亂的。他心裏隐隐有點期盼看皇上的笑話，誰叫皇上害的他兒子這麽慘。也真如他願了，正月二十九，孫達理到上書房觐見，說是已将三十名女子送進了宮，請皇上盡快選秀，以便慶賀兩日後的壽誕。

湛凞瞧出他的用心，淡淡笑道：“孫達理随朕一起去看看吧。”

一旁的章誠卻皺眉勸道：“皇上恕罪，老奴鬥膽說一句，選秀本身內宮之事，孫大人攬了這差事本已經不妥，如今秀女進了宮，孫大人再跟去，實沒有這個理啊。”

孫達理低着頭就是不說話。湛凞知道他是怕自己的人選不中，才執意要跟着。索性不理會他，徑直來到悅顏宮。三十名秀女叩首在一個老嬷嬷地帶領下齊齊跪下。

湛凞圍着這些女子轉了一圈，看了一眼站在宮門外不敢進來的孫達理，嘴角一翹，停在了一位面露悲涼的女子身邊，柔聲說道：“但求一心人白首不相離。朕也是女子，怎會不明白。女子要和心愛之人厮守一生，這才圓滿。朕可不是風流好色之徒，心不甘情不願的美人朕可不想納入後宮徒增煩惱。朕也知道，你們命不由己，朕替你們做主，不願進宮的，你們盡管放膽子說，朕恕你們無罪。”最後一句的聲調當真如春風暖人。

緊靠着的秀女禁不住這聲音的誘惑，偷偷擡眼一瞧，那懾人的神采頓時讓她滿面紅暈手足無措，見皇上眼中似有鼓勵之意，又想到癡戀不已的心上人，陡然有了勇氣，懦懦地開口道：“皇上，民女——”

“放心，不願進宮者，朕會給你們一道聖旨，準你們自行婚嫁，任何人不得幹涉。朕還會派人将你們親自護送回家，讓當地府縣多加關照，讓你們後顧無憂。”湛凞不信這樣條件不能打動這些本就不情願的女子。

這名秀女瞪大了眼睛，喜極而泣，“皇上，民女想家。”

“準你回家。”湛凞親切笑道。此例一開，大部分女子也都跟着叩首，請求回家。

“章固，帶想回家的女子先去歇息，明天命京畿衛拿着聖旨送她們風光回家。”湛凞有意瞧了一眼孫達理，見他低着頭沒反應，又看看仍然跪着的名女子，心下了然，面上還是微笑着說道：“給朕看看花名冊。”

名冊上起首的一個名字叫何淑寧，河間府同知何亮的女兒。湛凞笑道：“何亮好神速啊。朕才要選秀，他就将女兒送進京了。”

“回皇上，”有個千嬌百媚的女子颔首淺笑，恭敬施禮道：“民女是來京城親眷家過年。正值選秀之期，民女仰慕皇上，所以自願進宮。”

“口齒伶俐，不錯。”湛凞意味深長地看着何淑寧，嘴上卻說道：“祁玉恵，祁淮冠的女兒？”

有個眉目如畫的女子翩然施禮道：“回皇上，民女正是祁家女。”

湛凞的眼神來回在這二女身上掃過，“朕瞧着這二位小姐不錯，淑德，賢惠。就封為淑妃和惠妃吧，賜住明華宮、建和宮。你們兩宮離皇後的延福宮很近，要多和皇後請教。”說罷，起身就走。

孫達理顧不得儀态，跪下大聲道：“皇上，還有兩位秀女，不知皇上——”

“大膽。”章誠尖着嗓子厲聲呵斥，“孫達理，你如此僭越，眼中還有皇上嗎。外臣幹涉後宮，是要誅九族的，你有幾個腦袋敢在此放肆。”

孫達理豁出去了，“皇上，臣惶恐。只是這二女是朝中重臣之女。”

“也是你的義女吧。”湛凞打斷他，冷冷道：“朕選妃子，總要選個可心的。朕不喜歡的，你還想強加給朕嗎？若是孫卿喜歡，朕可以将她們賜給你。”

“臣不敢。”孫達理知道再說也沒用了，只能頹唐地看着皇上遠去，愣了一會，又趕緊爬起急忙出宮去了董府。

董桦一聽就氣樂了，“她讓你跟着去選秀，分明就是打老夫的臉，這是告訴老夫，我們在朝堂上不如她願，她也決不會如我們所願。”

董平憂道：“這個女子真是不可小瞧。給了祁淮冠個主考的要職，又罷了他的實權，這又納了他的女兒，打一巴掌給個甜棗，祁淮冠還不死心塌地。”

孫達理深有同感，嘆道：“咱們最重要的兩個棋子沒放進宮中，到讓何亮的女兒拔了頭湊。何亮雖是太師的心腹，但他遠在河間府，京城之事鞭長莫及，他也使不上勁啊。”

“靜觀其變吧。老夫看祁何兩個女子也不是省油的燈。我們已經失了好幾陣，再不拿出手段，外人還當我等好欺，更不會把我們放在眼裏了。如今科舉才是最重要的。”董桦仰天望天，眼中露出兇光完全與他那和藹的老人相貌不相符。

聖啓二年二月初二，皇上壽誕，群臣朝賀。湛凞以國庫空虛為由，只收了賀表，便打發了群臣。她是想早點回去和她的仙仙共同慶祝。誰知才和闵仙柔溫存了一會，皇後就派人來請皇上去延福宮慶賀壽辰。

其實董姝韻本不想找事，可來了一個淑妃和惠妃，兩人熱心過頭，言語行動上處處透着要給皇上辦壽宴的意思。董姝韻都快煩死了，她不敢回絕，生怕這二人看輕自己。她深知在後宮中要想圖個安穩，名分是壓不住人的。她要沒有威嚴，再被什麽人惦記着後位，說不定怎麽死的都不知道，闵仙柔也未必救她。所以思慮再三，她還是硬着頭皮派人去請皇上和皇貴妃。很有面子的事，皇上和皇貴妃都來了。

湛凞本不想來，闵仙柔卻勸她顧忌一下董氏的顏面，畢竟董姝韻有意投靠她們。在宮中，少一個敵人能少操多少心啊。

知道皇上節儉，董姝韻安排的壽宴倒也簡單，沒有華麗的歌舞排場，只有幾個樂女輕輕彈唱，很是無聊。湛凞都快睡着了，突然有個綿軟的聲音響起，湛凞尋聲望去，只見惠妃滿面嬌羞，低頭怯怯道：“皇上，臣妾鬥膽，今晚可否請皇上移駕建和宮？臣妾有一壺上等的雪梅釀，等着皇上品嘗呢。”

淑妃笑容如花，“皇貴妃有了身孕，不便伺候皇上。皇後娘娘母儀天下，自然不會和惠妃争搶。妹妹宮中可沒有姐姐那般好玩意，今晚姐姐定能如願了。”

此言一出，殿內頓時寂靜無聲。

作者有話要說： 其實我是想将第二卷寫完一起放上來的，但是好像時間長了點。