第78章 (1)
其實早在正月十六，趙潤玉就到了京城，只是皇上一直沒宣她進宮，她又因為是奉旨秘密回京，所以也不敢四處走動，窩在家裏陪着母親和陸凝香過了幾天惬意的日子。二月初五天色将晚時，宮裏來人傳旨宣她觐見。她準備了一下，擡腿走出家門。好在天色将晚，京中來往官員又多，百姓對穿着官服進京的人已是習以為常，根本不會指指點點圍觀議論。
她也只能用走的，回京時騎得那匹軍馬似乎水土不服，一直拉稀腿軟，指望不上。雇轎夫坐轎她又囊中羞澀。雖得皇上賞識，賜了這個小院給她們一家安身，但吃穿用度得全靠自己那點微薄俸祿，母親和凝香都是大家閨秀出生，根本沒有抛頭露面的勇氣，自己也不能叫她們出去幹活。當初和凝香随皇上入大端時只帶了衣物，闵煜為了整治她，從沒發過俸祿。而凝香的姐姐們見得罪了皇上，更不許凝香帶走家裏財物。想想那時做縣官真苦，全靠着凝香變賣首飾度日，只比乞丐略強些。而母親離開南晉匆忙，田地房産來不及變賣，又将現銀分給了下人，身上銀兩所剩無幾。家中哪來積蓄？偏偏母親還要做大家主母狀講究的很，不肯失了禮數，逢年過節的，定要賞錢給皇上賜的兩個丫鬟。自己都恨不得去求皇上打發這兩個丫鬟才好。不過又一想，這兩位丫鬟分明就是有武功的，自己馬上要去秘密練兵，恐怕得幾年不能在家，母親和凝香這樣手無縛雞之力的女子無人照料，實在放心不下，平時雖有恩師照顧，但畢竟男女有別，事事不能周到。有這兩個丫鬟在，她也能安下心。只是這錢財就有些捉襟見肘了。
前些日子到家，見凝香的服飾都還是随自己入京帶來的，不覺心酸，偏偏三番兩次想私下和凝香獨處都被母親攪了。貼己話說不出來，撓的她坐立不安。好不容易趁着母親去寺廟替自己祈福之際，她才能拉着凝香敘說思戀之苦。可挨近了再瞧，不由更加難過，凝香身上除了一對亡母遺物的手镯，竟再無首飾，不消問，定是全部典當貼補了家用。不過還有更令她震驚的，母親竟有意替凝香說親！又聯系到這幾天母親有意阻礙自己與凝香相處，她立時警惕起來。想來自己與凝香也都過了雙十，有些事真不好再拖下去了。得想個法子，在平定南晉之前，讓母親無法起別個心思。這事自己還不好出面，否則，引起母親反感，老人家要心硬起來，趁自己不在，将凝香硬塞上花轎，自己真得一頭撞死了。看來還是找皇上好使。
趙潤玉正邊走邊胡思之際，只覺身後似隐隐有人尾随。她是軍營裏戰場上都磨砺過的，警覺非常，轉過一個街角，迅速隐上牆頭後，就見個鬼頭鬼腦的小厮探看過來。找不到人後，小厮十分焦慮，竟到處打聽。她起了疑，先不急去宮中，而是悄然跟着，見小厮進了一處府邸的角門。她只略一打聽，便知這裏竟是刑部尚書馬強的府邸。她完全困惑，馬強與她素不相識，派人盯着她作甚？難道秘密練兵之事，馬強也有所得知？想到這，她心中一緊，趕緊飛奔去皇宮。子端早已等候着，引她悄悄進來上書房。
趙潤玉三拜九叩山呼萬歲後，才聽到聖谕“平身”，起身後一瞧，恩師也在，趕緊又微微躬身，示意唐鹹安。唐鹹安仔細看着愛徒，微笑欣喜。
湛凞也打量着趙潤玉，近五年一晃而過，昔日的少女再無稚嫩模樣，身形挺拔矯健，周身氣息穩健內斂，好似一把古樸的利劍，無有花哨的配飾吸引人，但出鞘必能披荊斬棘。
這會是将來她女兒的股肱之臣啊，湛凞心裏欣賞，面上現凝重之色，說道：“朕宣你們來就是想問問，如今武威大捷，闵煜必定防範嚴密，何時出兵才是好時機？”
唐鹹安躬身回話，“臣以為現下出兵正是好時機。武威大勝，闵煜膽寒，生怕大端會挾勝南下，必定對其首道防線安穗城最為重視，對濱江和孟陽反而不會太過留意，此時突襲孟陽，正會讓闵煜措手不及。”
趙潤玉緊跟道：“皇上，再過一月春暖花開，到時海上氣候多變，也不利用行船。錯過了這個時機，就只能等到十月後了。”
湛凞又問：“安穗城雖還是宇文揚在守，但吃一塹長一智，恐怕他不會讓趙岩輕易繞過吧。若是趙岩不能及時趕到孟陽，就憑潤玉的五萬精兵孤軍深入，實在堪憂。”
唐鹹安胸有成竹，“皇上勿憂。正因為曾被趙岩将軍誘入城外大敗，宇文揚才不敢輕舉妄動。只需派一萬人馬裝作圍城，宇文揚必定以為還是誘敵之計，肯定會龜縮不出。等大軍到達濱江城下，請趙岩将軍修書一封，派一說客面見林永權，只說宇文揚已降，安穗歸我大端，只要林永權願降，可保性命。臣敢斷定，林永權收到此信必定開城投降。濱江一降，安穗必不戰而勝，宇文揚定也會開城投降。臣自薦，願當這說客，說動林永權和宇文揚。”
湛凞點點頭，“有先生前往，朕心安。”她又疑問道，“這宇文揚和林永權就無能到這種地步？”她是明知故問，密報早将二人的心性寫的詳細。
唐鹹安回道，“皇上，宇文揚是靠着馮謙良才能領兵，而林永權不過是仗着自己姐姐是闵煜的寵妾才能成為濱江主将，此二人又無軍功更無才幹，軍中士卒多為不服。皇上，打仗一定要三軍用命上下一心，二人不能服衆，如何領兵？真上戰場，無人效命，豈不是送死？二人心中定明白得很，除了認命投降別無出路。只要讓趙岩将軍在勸降書中提及利弊，不愁二人不降。”
湛凞笑道：“朕就是不解啊，如此重地，闵煜怎會只派些無能之輩守着？”
唐鹹安有些無奈，道：“回皇上，闵煜要的不是能将，而是‘忠’将，此‘忠’雖也有忠心的意思，但更多的是要俯首帖耳、惟命是從的順将。守土大将忠于君上此乃根本，然兩軍對壘，戰機稍縱即逝，需要将軍臨機決斷，故而才有‘将在外君命有所不受’之說。闵煜将兵權看做是他的命根子，不肯有一絲放權與下。此人沒有識人、用人、容人之量，還妄想圖謀天下，實是自取滅亡。豈能與我聖主相提并論。”
這馬屁拍得好，湛凞龍心大悅，道：“就是趙岩到了孟陽又如何呢？他與潤玉合兵一處也不過二十萬人馬，如今孟陽可是有三十萬守軍啊。”
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趙潤玉立刻回道：“臣有誘敵之計。大軍合圍後，可使人入城告之闵煜，城外圍軍不過是五萬之衆突襲。闵煜焦急戰況，必定派兵出城，屆時趙将軍的人馬埋伏在暗處，趁機不備定能一擊致勝。闵煜大敗後絕不敢再出兵對抗，只能龜縮城中。皇上便可放心派兵收服其它叛地。天下盡歸我大端之日，孟陽區區孤城，如何能守？”
湛凞眯着眼睛，“使何人去孟陽，才能博取闵煜信任？”
唐鹹安忙笑道：“皇上，平縣還有個闵炫呢。”
湛凞終于也樂了，闵氏兄弟再如何不睦，也是內鬥，若做了亡國皇子，史書上也有太多範例了。性命攸關之事，闵煜一定不會懷疑他的兄弟。只是她還憂慮一層，緩緩道：“闵煜畢竟沒有大的失德之處，端軍所到之處，若有人煽動愚民對抗鬧事，端軍豈不又要分散兵力？孟陽畢竟有幾十萬大軍，闵煜若做困獸猶鬥，突圍也不是難事。”
“皇上，自安穗大勝以來，闵煜損失人馬十五萬之衆。其後，他四處征兵擴軍備戰。不過短短兩年，竟多得三十五萬人馬。安穗、濱江駐軍各二十萬，孟陽更是屯兵三十萬。闵煜的全部兵力皆集中于這三城。其餘之處，就算有所抵抗，也不過是些散兵游勇烏合之衆，皇上正可以趁此歷練衆将。臣看，只需派紅巾營領萬餘人馬，便可平定騷亂。”唐鹹安铿锵有力道：“皇上，闵煜所占之地雖富庶繁華，但不過一隅，就算百姓摩肩接踵，人口也超不過千萬。扣除老弱婦孺，其如何能在二年之內征得三十五萬兵丁？必是強征。軍兵糧饷、月月納貢仍不見闵煜的國庫糧倉減少分毫，這些錢財又從何而來？無非是苛政重稅。彈丸之地，七十萬重兵，可都是家裏的壯勞力啊。百姓家裏沒了勞力，卻還要繳納重稅，如何能不怨恨？雖不至于流離失所易子而食，但三餐不繼早就人心向背。此刻南下，彰顯我端軍仁義之師，救民于水火，正是百姓所期盼啊。皇上，”他加重了語氣，“臣聽聞，北狄已趨于安定，內亂不再。亢藏金四子亢征南得到大部分部落首領的擁護，将自立為王。北狄游牧之族，人人自小弓馬娴熟，平日下馬放牧，戰時上馬為軍，實乃全民皆兵。離钜城大捷已快過六年，昔日北狄的黃口小兒已到舞象之年，只等狄王一聲號召，大軍便可集結，須臾間又可南下，到時大端便又要落入腹背受敵的困境。當斷不斷，反受其亂。請皇上速做決斷。”
湛凞眼中寒光一閃，“唐先生言之有理。朕心已決。”
趙潤玉躬身道：“皇上，臣明日就回營。二十日前必率軍到孟陽，請皇上下旨給趙岩将軍，兩軍最遲與二十日在孟陽彙合。”
湛凞點頭，立刻寫了道密旨給趙潤玉，溫和道：“朕給你臨機決斷之權，讓趙岩配合于你。你放膽去做，一切後果有朕承擔。”她又對唐鹹安道：“先生去游說林永權、宇文揚，萬要注意安全。”
唐鹹安和趙潤玉一同跪下齊聲道：“臣定不負聖恩。”
湛凞扶起他二人，笑道：“還有什麽要求盡管說。”
唐鹹安是無話了，趙潤玉突然扭捏起來，臉上一片緋紅，懦懦道：“正事倒沒有了。只是臣家中——”
“朕好意讓你在家休息一陣，想着你和家人幾年不見，能親近親近，如今看來并沒有讓你舒心。”湛凞哈哈笑道：“家家有本難念的經，你但說無妨，朕總不能叫自己的将軍出征在外還憂心家中瑣事吧。”
趙潤玉這才明白皇上遲遲不召見自己的原因。臉色漲紅，支吾了一下，道：“臣的母親在臣離開之後收了凝香為義女，如今凝香已到雙十，母親似乎着急為凝香定親。臣實在有些頭疼。”
湛凞笑得更暢快，“原來如此，你無須擔心，等你凱旋，朕定會送美人整齊無損地到你懷中。”
趙潤玉十分窘迫，低着頭跪下謝恩，突然又想起今兒被跟蹤的事，趕緊向皇上回禀。
湛凞心裏有些疑惑，但面上還是笑笑，“朕心中自有定論，你二人且退下吧。”
二人告退後，湛凞又忙着給趙岩寫了道密旨，給了他便宜行事之權。一切安排妥當，才回了清漪宮。
闵仙柔見愛人仍是一副愁眉，不解地問，“南征之事不順？”
湛凞搖搖頭，将唐鹹安和趙潤玉的對奏複述了一遍，說道：“此戰只可勝不可敗啊，我就是心中無底，趙潤玉畢竟太年輕。”
闵仙柔嫣然一笑，“這有何難。命衛緒率十萬京畿衛南下固守天門嶺，一旦戰敗，只要天門嶺不失，大端無憂。雖此後須得征兵備戰，以範南北來襲。但我大端地廣人稠、物産富饒，持久之戰定不會落入下風。又有李朗、趙岩等猛将，固守國土非是難事。到時再尋戰機圖謀一統也可。此戰關鍵在于濱江的林永權是否能盡快投降。有唐鹹安親往，你大可放寬心。”
湛凞顏色稍霁，又問，“馬家竟派人跟蹤趙潤玉，莫不是發現了端倪？”
闵仙柔心疼道：“跟蹤是疑心之舉。這兩父子均不是安分之人，若嗅得一絲風聲，天下早傳的沸沸揚揚，闵煜也會調兵應付，哪會這麽平靜。我會讓酉陽徹查，你安心等着闵煜闵炫做階下囚吧。”她見天色已晚，吩咐傳膳。
湛凞心情轉好，命人上酒想解解饞。闵仙柔知道愛人心裏壓力頗大，想舒緩心情，于是命人取了葡萄酒來。
湛凞美滋滋地吸了一小口，想起了趙潤玉的事，笑道：“我差點就忘了。趙潤玉的娘趁她不在家，認了陸凝香為義女，正四處張羅着結親嫁女呢。這老太太，我估計是硬逼着陸姑娘做義女。好算計啊，做了人家的娘，就有權替人家做主婚姻。老婆子要真狠心将陸姑娘許了別人，這陸姑娘除了死就不會有個說理的地方。誰叫這天下間的正理是父母之命媒妁之言呢。我是皇帝，臣子的家事不好直接出面，還請娘子解憂啊。”
闵仙柔算計笑道：“雕蟲小技。申菊。”
申菊忙上前一步，“娘娘有何吩咐？”
闵仙柔輕笑道：“着人去趙府傳本宮懿旨，就說本宮聽聞陸凝香棋藝出衆，明兒請她進宮切磋。”她轉頭對湛凞挑挑眉，“明兒送陸姑娘回府後，皇後定然會大加贊賞，封金賞銀不算，還要親自為她選門好親事。”
湛凞大笑，“對付老損婆，皇後最是有用。申菊你趕緊去吧。朕都有點迫不及待想看那老婆子的苦臉了。”
申菊捂着嘴偷笑着領旨而去。到了趙府，趙潤玉一家正和唐鹹安剛吃上晚餐。旨意傳完，申菊是潇灑而去，可趙家人就百般臉色，氣氛沉悶起來。
趙母一時沒忍住，繃着臉問道：“皇後是如何知道凝香的？”她女兒和凝香之間自以為掩飾很好的貓膩，哪能瞞過她這過來人？當初讓女兒學文習武，也是家中經過重大變故，她想着讓女兒能夠心智堅強，總好過那些遇事只知啼哭的軟弱婦孺。但可不是讓女兒成天混在男人的軍營裏，更不是為了讓女兒找一個女人過一輩子。只是皇上賞識女兒，又許了自主婚姻之權，她自是不能對女兒如何，但對凝香卻是好辦些。當然她也不是惡毒狠心之人，下手虐待趕出家門是萬萬做不出來。最好的辦法自然是給凝香尋個好人家，若是凝香幸福了，女兒也不會記恨她。将來兩個孩子總歸會明白生兒育女、相夫教子才是女子最終的福氣。然而想的簡單，做起來卻難。她不是凝香的親屬長輩，無權決定其婚姻。只好軟硬兼施逼着做人家義母，最後幹脆以生病不吃藥做威脅，這才如願。其後卻更讓她頭疼，悄悄知會了媒婆，結果不盡如意。家世、人品、才學都要讓她滿意真是太難了。如今她家在京中只算個小門小戶，她瞧得上的，人家瞧不上她家。她也不忍心草草将凝香嫁了，那與落入火坑何異？若是這樣，這個女兒她也不用要了。現在好不容易等了四年多，女兒才從不知哪兒的地方回來，這心剛稍微放了一下，又見兩個孩子眉目傳情頓時涼了半截。在知道女兒不久後又要出去奉旨辦差，她下定決心，一定要在女兒再次回家前給凝香辦好親事。哪知不曾想，突然皇後莫名傳了道懿旨。她心裏隐隐覺得奇怪和不安，女皇女後這兩口子都是離經叛道的聖手，誰知道會出什麽幺蛾子？可她不敢這麽說，只能試探地問了一句。
唐鹹安忙打了圓場，笑道：“趙夫人，其實唐某在推薦潤玉時，曾對皇上提及潤玉智娶凝香之事。”
趙潤玉多機靈，笑道：“女兒随皇上入京時也說過我們的事，想必是皇上又和皇後娘娘說起過。”
趙母掃了一眼低頭不語的凝香，冷冷道：“你們随皇上入京那是好幾年前的事了，如今皇後娘娘才想起凝香來？”
趙潤玉有些語塞，讪笑道：“皇上忙于國家大事，女兒的事也就當個故事聽聽，哪會放在心上？想必是今兒召見了女兒，又想了起來，回宮又對皇後說了，這才有了懿旨。”
趙母怎會不知這是胡編，可也不好反駁，氣哼哼吃了幾口飯，拉着凝香，回了自己的屋子。
趙潤玉長嘆一聲，有些難過。唐鹹安寬慰笑道：“徒兒莫憂。為師擔保，明兒凝香姑娘回來，你二人的事便是板上釘釘，再不會有變數了。”
趙潤玉苦笑道：“不怕師父笑話，徒兒原對凝香只有欣賞之情，也沒別樣心思。只是在平縣，我與她相濡以沫，白日裏她變賣首飾供我度日，夜間燈下又替我縫補衣物，閑來間我二人彈琴對弈、吟詩作對，好不惬意。徒兒也常想，到底要和什麽人相伴一生？直到平縣百姓誇贊我二人恩愛異常時，我才恍惚覺出了自己的心意。徒兒什麽都不在乎，只求個一心知己人。離家前我表明了心意，想着凝香若是嫌惡，正好幾年不見她也能安心嫁人。可沒曾想，凝香倒是與徒兒一般心思，卻是母親，竟急着給她說親。就算有皇上和娘娘的支持，世人也會指責非議，就連我娘都不會接受的。”
唐鹹安拍拍她的肩，目光悠長，說道：“潤玉，你還沒瞧出嗎？聖上是個胸懷大魄力的千古明主啊，她不光是要建立個文治武功的太平盛世，更要移風易俗，打破這世間男女不平。”他見徒兒精神一振，欣慰笑了，侃侃而談道：“初時科舉只有一名女童參與，世人皆以為那是鑽了‘不拘一格選人才’這句聖谕的空子，故而不以為然。當時那雪明銳固然是神童，但不到金釵之年，況且端朝剛立，正是緊迫用人之際，選個幼稚女童就算再有才華也無處可用。你看那慕中原和田漢光都是外放受到重用。那麽多參考士子就另選不出個探花？皇上就是要用這探花之名引起轟動，以便放開女子參考從政之路。果然，第二次恩科來了不少才華出衆的女子，那些迂腐固守所謂禮教的士族便覺出不妙，聯名請願想要扼殺這在他們看來是大逆不道的行徑。皇上是如何做的？根本沒有理會，巧妙将矛頭指向貪腐。驚天大案牽連甚廣，處置得毫不留情。那些個豪門富戶、士族鄉紳所積累的田地金銀哪個得來的幹淨？他們能不心驚惶恐？在保全身家性命和讓女子參考間，他們自然會選前者。這一樁大案讓皇上既清除了官場蠹蟲，又死死堵住了那些‘禮教信徒’之嘴。如今雖還有些雜音，但再無人敢明目張膽地阻擾女子赴考。”
趙潤玉聽得入迷，陰郁一掃而光。唐鹹安放下心，手撚胡須搖頭晃腦，微笑說道：“随後皇上以前晉動蕩人口凋敝，我朝地廣人稀，需增加人口開墾荒地為由，下旨不準買賣人口。世上最大的拐騙販賣女子之處在哪兒？自然是青樓。殺雞儆猴，斬了好些個違抗聖旨的歹毒狠心之人，如今再看，端朝境內除了些個極其隐蔽的暗/娼/門子，再沒有禍害女子的地方了。”
趙潤玉點點頭，複又搖搖頭，“徒兒知道此事，确實大快人心。不過上有政策下有對策。我聽說有些地方的大戶趁着百姓家出事困頓，拿着錢財威逼利誘讓人家的女兒自願嫁做小妾，等玩膩了便以七出之條休了人家。那些苦命女子告上衙門，結果縣令一聽是自願的，也束手無策。真是混蛋之極。”
唐鹹安嘆道：“确實可恨。皇上聽聞也很生氣，已下旨命刑部尚書馬強徹查。若要杜絕此事，除非實行一夫一妻制，但男尊女卑根深蒂固，全盤改變非一朝一夕啊。不過你沒發現嗎，如今皇上重用的臣子，如郭桢、王功名、朱文等都是沒有妾室。皇上自己更是只立一位皇後。這在世人眼中可意味深長，大家心裏都會以為要想光宗耀祖做上一方大吏，就只能一夫一妻。皇上這是在潛移默化改變惡俗。”
趙潤玉突然有些好奇，“師父不是男子嗎？怎麽願意替女子說話？”
“不錯 ，為師也是男子，也認為天下女子大多柔弱，該是在家相夫教子。可，那也不該将男子尊為天，将女子賤如物啊。或打或罵，或棄或買，與牛羊何異？好笑，真是好笑！那些死守這森嚴禮教的迂人，哪個不是女子所生？何故卻視女子為賤？我娘她，”唐鹹安只覺鼻子一酸，差點落下淚來，強忍着深吸了口氣，等平複了一下才哀嘆道：“算了，我娘都故去幾十年了。潤玉啊，為了大端的千秋萬代，皇上的變革之心甚堅。皇上用你，不只是你有才華，更因為你也是個女子。你定要一戰成名，替天下女子做個榜樣。”
趙潤玉動容道：“徒兒定不會讓師父失望。”她是聽明白唐鹹安這話中的意思了。皇上追求男女平等，也是為了将來她的子嗣們別受制于男權。否則，無論幾代後只要皇帝稍有失德，這男尊女卑可就是個極好的煽動借口。她也不會想到，湛凞這番謀劃也是怕萬一沒了即墨氏的庇佑，子嗣們為了傳承而受迫于男權，就像當年董桦想逼着皇上讓董世傑當皇夫一樣。不過趙潤玉還是擔心道：“皇上暗中推行男女平等，只要循序漸進倒也鬧不出大動靜。可這女女成親，實在太過驚世駭俗，皇上能替徒兒做主？”
唐鹹安低聲笑道：“皇上登基到如今，做了多少驚世駭俗的事？為何我大端反而國力蒸蒸日上？惠利于百姓，嚴苛于官吏。打壓豪強，鼓勵工商。說白了就是先劫富濟貧，然後等民心一穩，再發展國力。經過前晉的昏暗，百姓們怎會不喜歡這樣的皇帝？今上是胸懷、謀略、才幹、手段皆是非凡，隐隐有了聖帝的風範。既有意立你做标杆，皇上便會一力成全你和凝香。若世人對你和凝香之事都習以為常，那神裔之後的皇嗣更是正統。天下間再不會有人非議皇室。只是你以後沒有子嗣倒是憾事，不過為師想好了，去城裏的慈善堂替你們領養幾個也好。只要你和凝香己身端正，孩子必會成才，不必在乎流言蜚語。”
趙潤玉直點頭，是啊，女帝登基本來就沒有先例，還娶了女子為後，更是讓世人無法接受。只是當時百姓快餓死了，哪有力氣關心其他，那些異心之人不都用這“罪名”來攻擊皇家嗎？現在百姓剛過上太平日子，對皇上當然感恩。但安穩日子過久了，吃飽穿暖後閑來無事肯定會亂嚼舌根。傳來傳去，還指不定說什麽難聽話，難道讓皇上封了百姓的口？所以幹脆多些女女成親的事，讓天下人看看，不但與普通夫妻并無異樣，而且個個都是才幹出衆。讓百姓心中羨慕，方才能将流言變為稱贊。
“皇上謀慮深遠啊。”趙潤玉嘆服道：“徒兒帶兵潛入武威時，糧草供給、隐秘之處皆安排妥當。定是早些年就謀劃好的。師父可知，武威省多山多礦之地，且山高林密，那礦更是開采了數十年，極其幽深，藏糧藏人天然之所。只需控制兩三處礦山，隐藏幾萬人易如反掌。即便有範赫派人來視察，只需扮作礦工，散發掩面任誰也瞧不出。這真正是運籌帷幄決勝千裏啊。”
“範赫對其軍隊防範甚嚴，卻對奴役的礦山衆人根本不屑一顧。能用此處作為破綻，真是大才。”唐鹹安笑着搖首，低聲道：“不過聖上龍日天表，當在朝堂之上陽謀天下。武威安/插人員，那是陰謀之本。必是聖上身邊極為可靠之人才能替聖上分憂此事。”
趙潤玉一驚，趕緊阻止，“師父慎言。”家中的那兩個丫鬟可是皇上所賜，雖現在不再跟前伺候，但保不齊在哪兒偷聽呢。
唐鹹安擺手笑道：“無妨。皇上立後前曾宣召于我，直言皇後娘娘的功勳。用意有二，其一便是表明帝後一體一心。其二便是視我為心腹啊。皇上此番天恩，為師唯有鞠躬盡瘁死而後已啊。”
“皇後娘娘？”趙潤玉大驚。
唐鹹安感慨，“當年我與宋先生暢談天下謀士之最，端地的秦元，京師的武師德，俱是一流。可從未想過皇後娘娘。現在細想，能身在險境而淡然無懼，非常人可比啊。”
趙潤玉不解，“當時端地勢大，京城又有武師德護着，該是無憂。”
“為師只說一件事，女子的清白不但在于潔身，更在于名聲。皇後娘娘能在險地保全清白，這絕不是武師德的功勞。他只會奉命保護娘娘的性命，身為男子哪裏能感受女子名聲的重要。就是宋先生和為師與武師德易地而處，也是想不到這一點。我朝建立後，诋毀娘娘之聲可曾少過一分？皇後又是如何應對的？你好好想想。”唐鹹安口氣有些挫敗，“我等枉稱謀士啊。”他突然臉色一灰，若皇後真得如此機敏無雙，那人盡皆知的安穗城莫名大火可就耐人尋味了。他知道宋耀是不會降的，而大端更不能讓這樣的大謀士回到闵煜身邊，可他還是希望他實際上的恩師能好好活着。只是如今看來，怕是兇多吉少了。
趙潤玉不知道師父所想，以為他是因為謀不如人才顯出一絲頹唐，于是轉移了話題，打趣笑道：“師父就是因為技不如人，才對徒兒和凝香的事鼎力支持？”
“因着幼年時娘親的經歷，故而我對這世俗多少有些不在意。”唐鹹安也笑了，“不過為師一向認為陰陽和合才是正理。男男、女女間終究有違天道。便是将來，斷袖對食仍是異數，只會是極少人群為之啊。支持你們，為師也是有私心，世間一半男子一半女子，若皇上真能讓男女平等，世上女子對我朝該是感恩戴德，我朝江山當堅不可摧了。但要這樣，就需支持皇上，需得讓你成為百姓心中人人羨慕的标杆。為師想做這盛世明君、千古一帝的臣子，想在青史上濃墨重彩啊。為師更要學宋先生，以天下百姓福祉為念。然無有聖主，哪有安樂。只是苦了你，女子沒有子嗣，實在遺憾。”
“師父言苦，徒兒言樂啊。”趙潤玉笑道：“子嗣之事，師父您剛不是還說了，讓我們去慈善堂領養個嬰兒嗎，這才多大功夫，您就忘了？不過徒兒覺得奇怪，現在百姓這日子好過多了，怎麽還有那麽多棄嬰？”
“唉，雖輕徭薄賦，但很多人家不過靠幾畝薄田糊口，生三四個孩子勉強過活，若一氣有了七八個孩兒，只能遺棄。”見天色已晚，唐鹹安起身道：“時辰已晚，為師告辭了。你且放心，明兒你只管回軍營，為師等凝香從宮中回來有了定論再上路。京城至天門嶺一馬平川，不會耽誤的。”他平時也不是啰嗦之人，今晚像耄耋老人一樣喋喋不休，就是要讓徒兒心無牽挂輕裝上陣，替大端一戰定天下。
趙潤玉徹底安心，親自送師父出門。次日天還未亮，便拜別娘親和凝香，去驿站換了匹快馬，飛奔回營。
而唐鹹安則估摸着陸凝香回來的時辰，約午後來到趙家，正見到四個使女護送陸凝香回來。趙潤玉任務特殊時期，趙家不能張揚，所以凝香進出宮中乘坐的是簡樸的小馬車，十分不起眼。随行的使女也是平常，但一開口氣勢就不同了，其中一個面無表情對趙母道：“皇後賞識陸姑娘，賜了黃金十兩，絲綢四匹。還頒下懿旨，要親自為陸姑娘選門好親事。恭喜趙夫人了。”臨走前更是指着那兩個丫鬟道：“她們也是我們的姐妹，若有性命之憂，大可言明，定會盡心護得兩位。”
這哪是和趙母說的，分明就是告訴凝香，有人要是逼你做些不願意的事，你身邊就有替你撐腰的。唐鹹安憋住笑，看着趙母面色不善朝他瞪來，趕緊道：“今兒我也要離京出趟差，順便來看看趙夫人還有什麽需要辦的，這也是潤玉的囑托。”
趙母哪能信，潤玉不在家時，唐鹹安也常幫忖些女人家不太方便出面的事，但今早潤玉才離家，這人就來問候，分明就是心中有鬼。
唐鹹安見趙母越來越生氣，趕緊溜之大吉。也沒回家，直接雇了個馬車，向天門嶺而來。正好和衛緒的大軍一同到達。動用十萬京畿衛，自然不可能完全瞞住，畢竟好多将士的家人就在京城。私下裏有許多傳言，有心人雖起疑，卻不知皇上何意？一來，京畿衛調往何處無從得知。二來，即便去天門嶺和趙岩合兵一處想要南下，那也不過是區區二十五萬人馬，對闵煜的七十萬大軍絕無勝算。所以董馬兩家盡管疑惑，面上也沒什麽動靜。
待到二月十一，趙岩派一萬人馬大大咧咧包圍了安穗城。宇文揚一聽只有一萬人，冷笑一聲，置之不理。當初他就是中了誘敵之計才致全軍覆沒，使盡了家財，博得了馮謙良的歡心，陷害了韓濤，這才又重新回到安穗。吃一塹長一智，他可不能再上當了。當有探馬來報，有大量端軍似要繞過安穗時，他仍然不置可否。這消息誰知道是不是趙岩故意放出來的，安穗後面就是濱江，那兒還有二十萬人馬呢，
