第84章 (7)
訪，定是會派人暗中保護。以前幾次被行刺，都發現有人暗中相助，是不是皇家暗衛？這事按照規矩只有皇帝知道，她不便問更不便說。
魚躍、鳶飛還要規勸，見這位主子不再搭理，背着手溜達着出了房門，徑直向即墨姑娘的院落走去，只得識趣地退下。
到了院門前，湛滢不讓通傳直接進去，伸手推開了房門，見即墨廣袖剛梳洗完畢，正準備讓侍女扶着她上床，便示意侍女走開，親自抱着即墨廣袖坐上床榻，又看未來媳婦早已臉頰緋紅，不由開心笑道：“長夜漫漫，小娘子榻上無人相伴，寂寞否？”
即墨廣袖扭過臉，拿過床邊的書，假意低頭觀看，口中故作鎮定，“書中自有顏如玉。”
湛滢佯怒，“叫那個顏如玉滾出來，竟敢和我搶媳婦，我砍了她腦袋。”這話說得一旁侍女都忍不住捂嘴偷笑。
即墨廣袖羞極而氣，“我啊我的自稱，你這公主半點規矩也沒有，竟在你母後面前也是如此。”
“我母皇也是如此。”湛滢笑嘻嘻湊到即墨廣袖耳邊，“這叫上梁不正下梁歪。哎呀，”她故意可憐，“晚上就進了一碗粥，現在有點餓了。”
即墨廣袖趕忙吩咐侍女道：“拿些茶點來，油膩、口味重、不易消化的千萬不要。”侍女應聲而去。
見屋子只有自己和未來媳婦，湛滢收起笑容，怔怔看着即墨廣袖，突然道：“母後說答案遠在天邊近在眼前，這‘近’定就是媳婦你吧？”
好聰明的公主！即墨廣袖暗自贊嘆，本被她瞧得羞澀無措之感被她這麽一問，反而淡定笑了，“這是湛氏最大的隐秘，歷代皆由長輩親自告之晚輩。況且你我尚未有關聯。”說到最後幾乎聲如細絲。
“為何不成親你就不能說？”湛滢才不在乎。
“這是你湛氏和我即墨氏的約定。”即墨廣袖不再說笑，臉上竟出現一絲失落。湛滢見狀，內心煩躁，隐隐覺得似乎有什麽一閃而過，卻總也抓不住，思索了半響，也理不出個頭緒，試探道：“自幼母皇母後就在我面前提起你，雖素未謀面，但也算青梅竹馬。難不成見面之後，你對我不甚滿意？或許，你喜歡湛榮那樣看似文雅的男子？”
即墨廣袖委屈之極，張嘴差點就将“晏安蓮”名字說出，最後忍住了，只深深埋下頭，毫無精神道：“我有殘疾。”
“我和你說個事情。八歲那年我和唐師傅微服出宮，在京中的一處飯莊用午膳時遇到一幫南來的趕考士子正在高談闊論，其中一位儀表堂堂的男子甚為搶眼，出口成章才辯無雙，引得衆人交口稱贊。師傅卻說，看人不能看這些表面文章。師傅與我打了個賭，在此人必經的小巷裏扔了一袋銀錢，差不多有百兩吧。結果這人四下張望，見沒有別人，竟毫無羞恥将錢袋放入懷中揚長而去。之後，師傅才告訴我，他認得這個叫錢伯濤的人，和現在的大将軍趙潤玉一家還有些淵源呢。我将此事告之母皇後，母皇便秘密下旨，永遠不準讓姓錢的上榜。這樣的人若是做官，終有一天受苦的是百姓。”湛滢不知自己啰嗦半天，即墨廣袖能否聽明白。平日裏雖有言語挑逗，那也是心虛之下的試探，畢竟才十七歲，面對感情心思還是細膩羞澀，要想如情場老手般情話綿綿決不可能。
見即墨廣袖仍然沉默着，湛滢急了，“我，你我雖早已聽聞過對方，但真正相處時日尚短，你你，我知道，平日裏許是在你眼中，我是有些不正經。可是可是，”可是了半天也沒說出個所以然，朝堂之上自己現在名聲如此之差，又弄了個晏安蓮進府，空口許偌，任誰也不信。難道要用這個公主身份強制壓人？這是她最不屑。不如等到事成，大家便都看清楚自己的心意。想到這，她也不再辯解，只是到底有些灰心，“明兒我微服要去趟孟陽，我自個估計着約莫月餘便回。府中之事，你替我照看些。”
即墨廣袖擡起頭，欲言又止，最後還是輕不可聞地嘆息一聲，伸手從枕下拿出個香囊，示意湛滢低下頭，親自給她帶在脖上。
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湛滢驚喜道：“這是你親手繡的？”她拿起香囊放在鼻下深深嗅了一下，“香味好特別，似有似無，卻像是能沁入五髒六腑間。”突然又奇道：“香囊不都是放在衣帶中或收入懷中嗎？幹嘛讓我帶在脖頸中？”
即墨廣袖微笑道：“香囊裏有枚丹丸，名喚血凝珠。是我有凰一族的至寶，只要一息尚存，服下後立時痊愈。挂在你脖頸，就是讓你時刻帶着不能離身。”
“這麽神奇？”湛滢趕緊收好，又疑惑，“你早就知道我要出趟遠門？”
“此次不比以往，你定要加倍小心。我，”即墨廣袖又低下頭，“府中你別擔心，我等你回來。”
湛滢一陣欣喜，有一肚子話想說又說不出，尴尬沉默了一會，長嘆一聲，“你早些休息吧。我先回了。”說罷，不舍地看了即墨廣袖一眼，轉身出門，正巧碰上侍女端着茶點立着門口。見公主出來，侍女忙問，“公主，羊奶糕好了，您不嘗了？”
湛滢無心理會，滿腹心事回了屋。次日天尚未亮，便帶着魚躍、鳶飛和四個侍衛，牽了四匹馬，駕着一輛車，悄悄微服出了府。早有人将這消息傳回到宮中。
闵仙柔實在不忍，不滿道：“六部皆可任滢兒歷練，你何須如此！”
湛凞嘆道：“父皇當初分開你我的苦心，便是今日我對滢兒和即墨廣袖的用意。我湛氏繁衍特別，更與有凰一族有過約定，若做不到情有獨鐘、從一而終，還不如趁着放了即墨廣袖。”
“不過試情而已，方法多了去了。你又非得置滢兒于險地，我實在不能安心。”
“何為險？當初起事，我只帶幾萬人馬進京，不險？钜城禦駕親征以少勝多，不險？董平、闵煜相互勾結，內應外呼，不險？外人看來好似有如神助，內裏艱難你也是知道的。但凡有一絲差錯，我們一家也只能陰曹相會了。如今我還到哪兒去給她尋個開國之初的局面用來歷練？在險境中磨砺，才能練成堅忍不拔、百折不饒的心志。六部朝堂之中，她頂着公主名號，誰敢明面上忤逆她？可私下裏，人心難猜。她要一遇到困難就退縮，怎麽在朝中和那些狐貍鬥？一個人經歷了生死，尚且不懼不畏、泰然自若、勇往直前，那日後還有什麽能難倒我兒？”湛凞說完了大論，突然下旨子端：“不到萬不得已，公主身邊的暗衛不準出手相救。”
闵仙柔氣得臉色不善，湛凞說得她當然知道，可十月懷胎痛到極致才生下的孩子，哪裏舍得讓其受半點苦。你湛凞可沒有體驗過，如何能體會她的心情。她悄悄給酉陽使了個眼色，然後背過身去，一連幾天都沒有理會湛凞。
五天後，韋廿陽得了晏安蓮的信，說公主極有可能不在府中。他找來董世傑，秘入了安王府，向湛榮回報道：“晏安蓮說，自她進府後，湛滢隔三差五就會命她獻曲。如今都過來五天，湛滢絲毫沒動靜。府中大小事宜似乎都去請示了即墨廣袖。所以她才直覺湛滢已經出府。”說罷，與董世傑互視一眼，實在被坑怕了不得不小心。
湛榮追問了一句，“晏安蓮沒被懷疑？”
“應該不會。她原來就是每隔幾日都會去絲樂坊聽聽樂曲、試試樂器的。這是歌女本分，雖湛滢讓兩個小厮婢女跟着，但也說不出門道。那個接應的絲樂坊中歌女也是對大端恨之入骨，不用怕背叛。只是，”韋廿陽答道：“怕就怕，又是詐。”這些暗線都是他帶來的，他十分放心。
“韋先生說得有理。”湛榮點頭道，不過總覺異樣，“湛滢再如何受寵，敢違背母皇的聖旨？如果朝野盡知此事，母皇顏面盡失，肯定重罰湛滢。那我們不如。”他突然興奮起來，還要再說卻被董世傑打斷，“就怕這裏有皇帝的意思。”
“那可怎麽辦？如果有母皇遮掩，這事誰敢捅出去？”湛榮垂頭喪氣，突地氣憤道：“湛滢打人之事已在朝堂上鬧得沸沸揚揚。母皇沒有懲戒，只是命她閉門思過已是明顯偏袒。若是私下再讓湛滢出府，難不成母皇就不怕消息洩露，引來朝臣非議？”
“皇帝皇後都是心思異于常人，”韋廿陽眉頭緊鎖起來，他本想說心思狠毒，但這些年的經歷，到底收斂了口舌。頓了一頓，又道：“公主也不是蠢蠹之人。風尖浪口上不躲避鋒芒，反而貿然出府？實在費解。莫不是公主用什麽了不得、又不便透露的大事，說動了皇上皇後？”他見湛榮神色萎靡，趕緊安慰道：“也許其中不一定有皇帝的意思，但皇後可就難說了。如果晏安蓮這消息屬實的話，湛滢抗旨這事我們還是沉默的好，否則稍露風聲，皇後是不會罷休。到時皇帝丢了面子，又向着皇後，私下裏可就不會善了了。現今我們可鬥不過皇權。若查到王爺您頭上，後果不堪設想。不過，”
“這，難道要扳倒湛滢得先讓皇後失寵？”湛榮急道。董世傑搖頭苦笑，“皇後失寵？誰能舍棄皇後那樣的人。”
“舅舅既知痛苦，如何還讓我送出晏安蓮？”湛榮氣不忿，脫口而出。
“晏安蓮如何能與闵仙柔相提并論。”董世傑突地很生氣，一時口不擇言，“單看樣貌也許勉強及得上，但那份時出塵若仙、雍容閑雅、天潢貴胄般的氣度，晏安蓮修煉一輩子都趕上人家一個指頭。”
這番話直聽得湛榮臉色大變，幾欲發作。韋廿陽趕緊出聲緩和道：“正事要緊。如今打聽公主的去向最為重要。依我看，一來還是讓晏安蓮在公主府打聽。二來也讓人暗中去京郊附近的茶館酒鋪乃至于驿站中查訪，這些跑堂掌櫃驿官們見識南來北往的人多了，眼毒的很，問問看是不是有衣裝和氣勢不相符的一群人。三來王爺您也進趟宮，去探探皇帝的口風。”
湛榮氣得拂袖而去，到了宮門才細細想了個由頭。不過真等到在上書房面聖時，他卻有些膽寒，跪下低頭弱聲道：“兒臣給母皇請安。”
湛凞頭都沒擡，只淡淡問了一句，“何事？”
湛榮頓了一下，小心賠笑道：“回母皇，兒臣想去看看皇妹。皇妹她素來好動，被禁在府中一定十分寂寞。兒臣有些擔心皇妹，這樣悶着，對身子可是不益。請母皇恩準。”
“滢兒就是被慣壞了，受些教訓也是應該。”湛凞盯了湛榮一眼，複又去看奏折，似乎不經意道：“公主府上的歌女是你的送的？”聲音雖平淡，卻吓出了湛榮一身冷汗，他趕緊伏地道：“母皇，那歌女天籁之音确實少見，兒臣也是聽聞皇妹喜歡聽曲，便請她過府欣賞。哪知皇妹一見之下竟向兒臣讨要。兒臣只是請此女來獻唱，并沒有豢養此女，故而做不得主。不曾想那歌女也是願意去公主府的。兒臣沒法子阻止。”
“一個二個都不讓朕省心。你也回府去給朕好好反思，別一天到晚就會在歌女舞姬上下功夫。”湛凞話語中雖有責怪之意，但語氣倒很中和。
湛榮半是忐忑半是惶恐，卻不敢再多說，趕緊跪下告退，垂頭喪氣地回了府。董韋兩人還在等着呢，聽聞後都沉默不語。夜深後，派出打探的人回來禀告說是一無所獲。
“這可如何是好？”湛榮來回踱步，略微焦急，“以往湛滢雖也是微服，但那些喬裝的護衛架勢排場皆異于常人，只要有心打探，總會瞧出蛛絲馬跡。這次反倒是一點動靜都沒有，真是蹊跷。莫非有什麽大陰謀？”
“皇上不準您去公主府探望，反而有點欲蓋彌彰。如今看來，公主出府離京似已肯定。而皇上，必是知情包庇。”韋廿陽憂愁道。
董世傑也嘆道：“就是不知公主所為何事？現如今只能等着晏安蓮的消息了。”
一番話讓湛榮眉頭擰成了結。心驚地等待了十日，晏安蓮處終于來了信，韋廿陽趕緊支會董世傑，去見湛榮。
湛榮只是半信，“不會是故意使她得知吧？如此重要消息，單憑着晏安蓮，短短三日就能得知？其中不會有詐？”
“王爺心思缜密，乃是我等之幸啊。”韋廿陽先是恭維了一句，又道：“此事正可說明天佑王爺。原本晏安蓮在公主府中就無有地位，哪能探到一絲消息。偏生即墨廣袖身邊的貼身丫鬟見不得前些日子晏安蓮受寵，趁着公主不在，故意找茬，克扣了晏安蓮不少例錢和物品。晏安蓮前去理論，口角之下，那個丫鬟順嘴說漏了。”他嘆笑道：“王爺尚未娶妻，不知女子嫉妒之狠毒。不過王爺所慮也是有理。我和晏安蓮私下已是探讨過，絕不可能是故意洩露。原因有二：其一，晏安蓮想着多探點風聲，這才主動前去理論的。其二，口角中，也是晏安蓮故意用言語刺激。那丫鬟在聽到晏安蓮說‘馬上去請公主理論’時，便露出譏恨不屑神色，張揚得意說‘公主早去了孟陽，有本事你去找啊。’後來還是身旁人過來制止，那丫鬟也知失言，這才灰溜溜走了。王爺試想，那丫鬟再如何刻薄晏安蓮，也不敢讓她有所損傷，若是晏安蓮真是尋常歌女，必會忍下這口氣，等公主回來定奪。如何會有人告之她這樣的消息。”
湛榮還是半疑，“即墨廣袖不是一向號稱神裔，面善心慈嗎？怎會放任身邊的丫鬟如此嚣張？難道神女也會嫉妒？而且那丫鬟就不怕湛滢回來懲罰？本王最不解的是，湛滢去孟陽作甚？”
韋廿陽澀笑道：“據晏安蓮所說，這位即墨廣袖确實慈悲，都慈悲到隔三差五去雲淨寺拜讀佛法，天天在書房中鑽研道法，這樣的女子會主持內宅？還不是身邊的宵小跳來做怪。那些丫鬟是皇後親賜，又是針對晏安蓮，公主知道又能如何？至于為什麽去孟陽，”轉眼連勉強的笑容也沒了，只剩下擔憂，“屠龍會的總壇在孟陽。”他一拱手，讪讪道：“王爺贖罪，并不是韋某故意隐瞞，實在是江湖之事不便牽扯王爺。萬一日後出了事，韋某也好一力承擔。”
“牽扯？若你真出了事，你以為會查不到本王的頭上？”湛榮冷冷“哼”了一聲，不願在糾纏這事，不悅道：“如實說來。”
“其實也沒有什麽瞞着王爺。屠龍會本就是當年被湛凞殘害過的家族所遺之人，我也是遍踏所有流放之地這才将他們聯系起來，暗中起了這個名號。原本也沒什麽總壇，都是四散在各處。後來聯系了馬志潔，他勸我設個總壇便于行動，又說任何行事離不開銀錢，孟陽富庶，又是南晉舊地，對前朝懷念者大有人在，也好找到資助。又說大隐隐于市。幾番勸說之下，我也心動了。果然一去孟陽，便有人接應落腳，更有神秘之人源源不斷資助錢財。不然，王爺開府這些年暗中花費從何而來？只是這神秘人，我一直不知是誰？馬志潔也不願透露。不過我懷疑，便是那日我去馬府所見之人。”
湛榮憤憤道：“這馬志潔既已明了投靠本王，偏還要藏着掖着。這麽說，湛滢也得了風聲，想借着鏟除屠龍會順藤摸瓜扳倒本王？”他突地冷笑了幾聲，“湛滢想抓住本王的把柄，大可派人暗中行事，偏要自個逞能，想在母皇和朝臣面前挽回顏面。也對，她那性子，一向心高氣傲，誰都入不了她的眼，被母皇當衆懲罰，拉不下面子，這才會有此賭氣之舉。看來，母皇是不知此事。”
韋廿陽道：“王爺看得透徹。皇帝一向拿公主當儲君，以往幾次探聽消息來看，公主微服不過就在近郊而已。孟陽天高皇帝遠，這種涉及江山、又是無憑無據之事，更不能大張旗鼓，沿途也不能支會官府，安全如何保證？皇帝決不會讓公主涉險。韋某猜測不錯，是皇後太過寵溺，才由着公主的性子。殊不知，寵兒便是害兒啊。不過，禍兮福之所倚。雖然不知公主欲對我屠龍會不來，但不能聲張的暗中行事也正好方便我們下手。王爺，”他站起躬身陰狠道：“千載難逢的好機會，可再不能放過。否則即便公主查不出什麽而回京，也再難尋到此等良機了。”
“你下去好好安排，決不能讓她回京。”湛榮用力的握緊了拳頭，狠毒道。
許久不說話的董世傑突然道：“王爺在京中也不要閑着，公主府不能去，就常去雲淨寺轉轉，多邂逅幾次即墨廣袖也好。”見湛榮似乎不耐煩，他意味深長道：“有了江山，不愁沒有美人。沒了江山，什麽都沒命享受。”
湛榮一聽，又想起當初這幾位逼他送走晏安蓮的場面，不由火大，諷刺道：“娶了即墨氏倒是能保證有命在，可湛氏所有子孫七百年間就只能娶即墨氏一人，難道日後你也讓本王如此畏妻嗎？”最後他還忿忿不平地加了兩句，“這妻面貌平常不說，還是個癱子！本王還不能休妻！”
董世傑內心藐視，嘴裏還得規勸，“王爺難道這麽沒有信心？憑着您的樣貌才情，還不能讓她死心塌地心系于您？一個女子若真心愛您，那多點女人來服侍丈夫，她該是求之不得。再者女子有了孩子，心思便不全在丈夫身上。到時後宮之中能依仗的，也只有王爺您。您是她的天，她還能如何？”
湛榮十分煩躁，擺擺手，“知道了知道了。即墨廣袖那兒，本王會用心的。關鍵還在在于湛滢。她若活着，本王就算能娶十個即墨廣袖也不管用。”
“王爺放心，我這就去安排。”韋廿陽暗中出了王府後，仔細思量一番，還是派人秘密給馬志潔送了封信。
而此時剛到孟陽的湛滢還在逍遙惬意着。一路上她仔細觀察着各處民風民俗，用心體會着百姓的生活。到了孟陽也不急于查訪，只圍着孟陽四處轉悠了幾番，就連偏僻小巷都沒放過。魚躍、鳶飛以為公主不務正業，只知道玩樂，有些心急，幾次提醒都被公主嬉笑着打發了。眼見快到七月底了，事情一無進展，這位公主居然還是悠然自得。魚躍真是急了，問道：“公主您這是不打算回京過中秋了？”
“釣魚最忌諱心浮氣躁。”湛滢茗着茶，神态輕松。“本宮這‘魚餌’都不急，你們急什麽？”
鳶飛苦笑，“您拿自己做‘魚餌’？您不是說這次真正微服才是安全嗎？怎麽您又要去做‘魚餌’？公主，這次不同以往，您可只帶了四個侍衛。”
湛滢漫不經心道：“真正微服确實安全，你也見了，一路上，多逍遙。”她是公主，對待下人可不能知無不言。有些事情她心裏明白就好。母後突然讓自己去查什麽屠龍會，沒頭沒腦的，也沒個線索，就這麽着讓她秘密出京，為着什麽？她心裏隐隐似乎有了答案，但還是模糊不清。一路上，她看似輕松，但心裏已在暗暗盤算。這個幫會的名字明顯就是大逆不道，肯定隐藏極深，單憑自己身邊這幾人如何查訪？不如幹脆來個引蛇出洞，她出京既是母後的意思，安全還有何愁？想到這，她站起緩緩踱步到窗邊，推開展望，嘴角翹起一絲冷意，她住的這處客棧是孟陽最奢華的客棧，二樓的天字號客房所能入住之人更是非富即貴。那些心懷鬼胎之人盤踞在此，不會放過一絲異樣。在孟陽轉悠了這些天，臉是露夠了。這屠龍會針對皇室，自己這個公主他們不會不知道。算一算，快馬加鞭去京城密告再回來，這時日也該夠了。動手恐怕就在眼前。
當夜，熱得讓人睡不着。套房之內，魚躍坐在床邊的凳上給公主輕輕搖着扇，鳶飛則在外室值夜。湛滢并沒脫衣睡覺，只是靠着打盹。她已經叮囑過手下，這幾夜要打起十二分的精神。
轉眼敲了三更，窗外的知了叫的很歡。這樣的嘈雜反而更加催人欲睡。不知哪兒突然傳來輕微得“咯吱”聲，隔壁的侍衛豎耳細聽，似乎又消失了。好半天，凝起的神才要放松些，那“咯吱”聲突地響了很大一聲。侍衛們暗叫不好，沖出門去，就見六個黑衣人正要推門而入。兩方人馬都是一言不發，直接動手。
屋裏的湛滢早聽見動靜，卻仍然自得眯着眼睛養神。魚躍、鳶飛暗中戒備。約莫半盞茶的功夫，外面還在打鬥，一個侍衛匆匆進來跪下禀告，“主子，屬下等剛解決了六個，又來了十個。後面怕是還有歹人，而且這些人明顯得了死令，屬下無能，留不下活口。這裏已經不安全，主子您還是趕緊先撤吧。”
“原來是黑店。真是不打自招。”湛滢長笑一聲，吩咐道：“走吧。”轉而又對侍衛道：“不可戀戰。”侍衛領命出去。
鳶飛立即推開窗戶，率先跳下。等了片刻，魚躍聽聞到兩聲喵叫，回了一聲。湛滢不再猶豫，立即跳下。接着魚躍也跳了下來，剛站穩，就見地上已經躺了七八具屍體，不遠處有腳步聲沖着這邊跑來，她急着悄聲問道：“主子，走哪條道？”當初公主為什麽欽定這間房？就是因為這房窗面向的大街有七八條小道連着。
湛滢一揮手，笑道：“跟着本宮就是。”魚躍、鳶飛相視一笑，緊跟着公主，驚奇地發現公主十分熟悉這裏的地形。兩人恍然大悟，原來這幾日閑逛不光是“做魚餌”，公主還在熟悉地形，不由大為欽佩。
七繞八繞來到一處小巷，見沒了追兵，魚躍、鳶飛松了口氣，問道：“公主，這是要去哪兒？”
“去府衙。”湛滢順手敲了這位侍女的額頭，“別掉以輕心，孟陽城他們可比我們熟知，不用片刻便會追上。”
鳶飛不解，“皇後娘娘不是讓您微服嗎？若是透露了行蹤，豈不是公然抗旨？”魚躍罵了她一句，“真笨。公主到府衙照樣微服。沒有公主的旨意，那知府膽敢亂說，他還要不要腦袋。”
湛滢笑道：“現今這幫人恐怕滿客棧得找本宮呢。城中又不比鄉村，到處都是客棧，誰會讓陌生人借住？除非是租了房，不過現在他們盯得必定很緊，我們再去露面租房可就是自投羅網了，而且租房手續也是繁雜，一時半會也是辦不了。目前只有住府衙才是上策。”話音剛落，嘈雜的腳步聲就傳來了。三人急急地避走。繞到一處死胡同時，魚躍、鳶飛同時緊張起來。
湛滢的臉色也不像剛剛那麽輕松，暗道失算。本來她是想用自己的涉險引來母皇的暗衛，如果有母皇在暗中支持她，雖是名義上的微服，她也可以放開手腳調動官府力量大幹一場。不過遲遲不出現的救援讓她心疑，算計再三，她決定搏一把。然而逼自己入了絕境，卻仍不見任何動靜。很是奇怪，明明母後就說，這也是母皇的意思，怎麽就不見人來？這下處境可是糟糕。
魚躍、鳶飛對視一眼，立刻四周探查起來。片刻，魚躍道：“主子，四周應該都是普通民宅，院牆不高，翻過去不成問題。”湛滢當即點頭應允。
正要翻牆之際，隐藏在邊角的一處小門突然開了，出來一人小聲恭敬道：“請三位入內一避。”黑暗中看不清此人面目，只覺聲音頗為清脆。
魚躍、鳶飛忙護住湛滢，警惕盯着這人。這人不疾不徐，溫和道：“三位若是怕，我就此關門，只當沒有此事。若是不怕，進來一敘，可好？”
湛滢沉吟片刻，才要踏出腳步，立即被鳶飛拉住道，“主子不可涉險。”
“無妨。”湛滢淡然一笑，“‘狗’追的那麽急，可見是下了血本，哪裏還會客氣地來一招請君入甕？”說罷，邁着方步進了小屋。魚躍、鳶飛緊緊跟着進去。這人才将門關上，外面就傳來陣陣腳步和低聲喊叫。這人帶着她們來到另一處宅門，悄悄開門探頭探腦看了一看，見确實沒人，揮手示意三人跟上。繞過三四條小巷，來到一處角門。這人輕輕連叩了三下，門立刻開了。這人做了個請進的手勢。湛滢毫不猶豫，閃聲進去，魚躍、鳶飛緊緊跟上。這處宅院明顯是大戶人家，雖然是黑暗之中，亭臺樓閣也是隐約可見。穿過一處花園，來到個寂靜的院落。
這人将湛滢三人引進最裏屋，掌上燈，親自奉茶，然後跪下叩頭，道：“草民柳青叩見公主千歲。公主放心，這些人不敢進來。”
湛滢當然明白，這裏的建築可不是尋常人家能住得起。她安心細細打量了這人，雖是長衫束發，一派男人打扮，但容貌清麗身段婀娜，确是個美人。她笑笑，“你是母皇還是母後派來的？”
柳青一愣，“草民是自家娘親派來的。”見公主也有些不解，忙道：“草民娘親姓柳，閨名玉陵。”
“哦？詳細說來。”湛滢有些訝異。
柳青恭敬道：“草民娘親早吩咐了草民，公主您一進城，草民的人便暗中跟着呢。前兒娘親吩咐了，要草民将公主您去過的小巷內不通之處的房産都買下。并讓草民派人随時預備着接應公主。也是巧了，今晚草民所在的民宅正好迎來了貴客。”
湛滢眯了下眼睛，“你和你娘姓？”
“對外草民自然姓袁，不過草民心裏可是一直姓柳。”
“短時間內買下這麽多房産，可謂大手筆啊。”湛滢盯着柳青的反應。
柳青笑道：“草民的‘爹’是孟陽的首富。”
湛滢好笑，“原來如此。你爹要殺本宮，你這做女兒的卻奉母命救本宮，你們家唱得哪出戲？”
“公主說的是。娘親和草民心裏早與那姓袁的沒有瓜葛了。恕草民鬥膽，公主怎麽一下子就想到了那姓袁的頭上”柳青佩服不已，借着燈光偷眼看了公主，樣貌自是不必說，氣質尤為讓人心服。明明看似個弱女子，怎麽就好像有睨視天下的感慨？
湛滢心情不錯，解釋道：“孟陽最奢華的客棧和首富沒關系？說出去誰信？本宮一來入住，還不等發問，店小二早将客棧來歷說得一清二楚。今夜行刺，本宮的侍衛都和那些歹人鬧得那麽兇，客棧內居然無人出聲。滿店的客人就算怕事不敢出來，也該有個動靜。最疏漏的一點，掌櫃的經營着這麽大的客棧，入住的又是非富即貴的客人，必定見多識廣為人機靈。不敢出來瞧瞧也情有可原，但是半天卻不見官兵，可見掌櫃的并沒有派人去府衙報案，分明就是同夥。”
“姓袁的本就是想借助這客棧結交富貴，公主您既住得起天字號客房，小二自然要賣力的介紹東家。”柳青笑道：“只是草民還有疑問，也許掌櫃的被害了才來不及派人報案？”
“最奢華的客棧可不是說說而已，若沒有嚴密的護衛，那些個富貴敢攜大量錢款入住？若是歹人要害掌櫃的，店內早會有大動靜，怎會悄聲無息？”湛滢知道這是試探也是考究她的本事，擱着是旁人，她早就甩臉子了，只是一向對美人卻是寬容的很，“起來吧，跪着說話不累？”
柳青重重叩首謝恩，站起笑道：“草民不敢瞞公主，娘親叫草民跟着公主多學學。草民初時還有些心裏不解，如今見到公主臨危不懼，淡然從容，好似山河萬事皆裝于胸中。草民萬分欽佩。”
這馬屁雖拍得好，但湛滢也只是淡淡一笑，“本宮看得出，你對你爹的積怨可不是因為本宮。”
“公主您有所不知。”柳青長嘆一聲，“孝道有言，天下無不是之父母，作為人子實不該說父親的壞話。然而自草民記事起，父母嫌隙越來越重。這也罷了，父母間的事小輩确實不好多說。也許是重男輕女，父親從來對草民視若無物，甚至是厭惡。這也罷了，再不好，沒有他也就沒有草民。可萬萬沒想到，父親他居然做出大逆不道之事。娘親和草民說過，皇後娘娘對草民一家有天大恩情，父親以怨報德實在為人不齒。娘親費盡心思規勸，想不到父親卻變本加厲連家都不回，成天間和他那些外室厮混。”
見柳青的眼中閃出一絲狠戾，湛滢眉毛一挑，轉了話題，“你可願意帶本宮去見你娘？”
“公主這樣說真是折煞草民一家了。公主稍坐片刻，草民娘親即刻就來。”柳青很平常的笑笑，“最危險的地方最安全。如今整個孟陽就屬袁府最安全。公主您大可安心。”她見公主面露和善之色，頓時放下了心，畢竟犯下這滅族之罪的是自己的親生父親，她心裏再如何不認，血緣上也不能抹殺。就怕公主心裏有了記恨，來個秋後算賬。現今見公主确是對她沒有惡意
