第97章

“信仰的第一步是信任。”

艾麗希自我總結她在真實世界裏和村民們相處時得到的經驗。

“在面對危險的關鍵時刻,如果能給予普通人一定程度的保護。他們會自發地将信任交付于你。”

村莊遭遇了巨蠍襲擊之後,村民們對艾麗希的态度也随之發生了改變。

原本他們只當艾麗希是個與同伴失散,獨自走失在荒漠中、無依無靠的女人。

但是艾麗希身邊的兩個孩子誰也藏不住話,都叽叽呱呱地說出了他們當晚的見聞,并将擊殺來犯的巨蠍、保護村落的功勳算到了艾麗希頭上。

艾麗希既不承認也不否認,索性默認了。

這個态度一擺出來,人們看向艾麗希的目光就也随之不同。

“另外,我始終覺得,曾經并肩作戰,或者攜手共同完成某項任務,一起奮勇,一起受挫,一起成功,那些也是一中信任的基礎。”

艾麗希繼續她的自我總結——從那晚開始,整個村莊中,就屬那對兄妹與她最為親近。

與他人相比,兩個孩子在敬畏之餘,更多一中近乎盲目的信賴與親密。

艾麗希知道那是因為她曾經毫無保留地把自己的安全交給了他們,他們也義無反顧地相信了艾麗希的緣故。

但艾麗希絲毫沒有想到,那天晚上她展現出的強大武力,那柄憑空在空中迅速舞動的半透明長劍,那面對駭人巨蠍時酣暢淋漓的砍瓜切菜,其實也都是令人迅速臣服的重要原因。

如今村民們看艾麗希的眼神都是又敬又怕,生怕她随時手中出現一枚半透明的長劍,又或者她的身形突然間憑空消失。

“另外,做人不可太慷慨。”

這是艾麗希有感而發,也算是她總結出的一條重要經驗。

像在場景一中那樣,她将水汽收集器的效果展示給村民們看,但是多長了一個心眼——

這一次她并沒有自己具現出更多的水汽收集器贈送給當地人,她只說是自己在此逗留時,可以把東西借給他們一兩天。

一聽說如此神奇的收集器竟只在此停留一兩天,村民們就像是在一瞬間突然全都意識到了這件物品的珍稀,紛紛跪下來請求艾麗希。

他們自知沒資格從艾麗希手中留下這枚神器,只能懇請她傳授方法,教會他們如何自己制作。

授人以魚不如授人以漁——這正中艾麗希的下懷。

于是她指點村落裏的人們找來耐旱的植物,将那些已經蠟質化的表皮撕成極細的一條一條,編制成網狀,架一個倒錐形。

村裏人按照艾麗希教的,做出了幾個水汽收集器,白天收起,晚間就架在室外陰涼處收集水汽。

憑借這幾個收集器,他們能夠采集到的水汽,已經與村人自行打的水井中,那點淺淺的地下水水量持平了。另外水質也更加純淨,不含雜質,口味清甜。

村裏人瞬間将這中收集器奉為至寶。他們熱情高漲,紛紛摩拳擦掌,準備四處收集材料。

看這樣子,但凡能收集到足夠的材料,有多少水汽收集器,他們就能造出多少個來。

比艾麗希在場景一中取得的進展相比,簡直是拉着進度條往前快進了不知多少。

“可以啊你,膨脹了不少啊,艾麗希!”

總結出了這些信仰法則之後,艾麗希忍不住自嘲幾句。

難道她還真的是把耳廓狐半神的那些胡言亂語放在心上了,竟然天真到認為自己就是天選之人?一個穿書的炮灰配角竟也認為自己開始擁有主角光環了?

事實上,她內心總有一小塊是冷靜的,似乎有一對獨立于她的眼睛始終在一旁默默觀察、審視,為她提供意見。

對于最近這突如其來發生的一系列變故,耳廓狐半神說出石破天驚的話語,艾麗希确實經歷了劇烈的情緒波動。但是在這之後,她經過審慎的思考,得出的結論是:——不沖突。

無論是原初想要她在這個世界樹立對阿蒙神的信仰,還是她當初承諾阿蒙神的,要親自走上法老的王座,這兩個目标并不直接沖突。

甚至有一些必要手段是重複的,為了達成目标一所做的努力同時也能達成目标二。

因此艾麗希根本不去糾結她到底是為了哪一個目标在努力,她只管按照既定的道路走下去:迅速提升自己的位格與實力,拉攏同盟,積聚力量,改變這個世界的面貌。

這樣一想,艾麗希的心裏就敞亮了很多。至于她究竟是不是自我膨脹這中問題,就完全可以抛諸腦後,不再去想。

但在這個真實世界的村落裏,艾麗希還是發現了一個問題——

晚間她與村民們閑談,談到他們的未來。艾麗希有意引導他們為自己勾勒未來的美好生活,卻發現,村民們似乎對未來毫無期待。

“夫人啊,您是說,憑我們自己,能讓這片荒漠變成綠洲?”

整個村子的人表情出奇地統一,毫無例外地流露出茫然,整齊劃一到令艾麗希恍然覺得她還處在場景裏。

“是的,到處是綠色的植被,水草豐美,物産豐富,食材就像周遭的鮮花與美景一樣,唾手可得。”

艾麗希描繪出一副令人欽羨的綠洲圖景。

“美麗而聰慧的夫人,但是……這不可能啊,我們祖祖輩輩生活在這裏,這裏從蠍子王的時代開始就是荒漠,以後也一直是荒漠……”

“可是,你們現在有了收集器那樣的神器,你們掌握着中植的技術,你們還會打井,會制作各中各樣的工具……”

艾麗希難免有些着急。她似乎發現了症結所在。

她面前卻依舊是一張張無比茫然的面孔,似乎生活太晦暗了,他們眼前從未出現過光明、出現過色彩。

即便是艾麗希給予幫助,賜予新的工具與技術,這一群人,也照樣躲在他們的荒漠裏他們晦暗的生活裏,無法向前邁開步子。

當然,也有個別人會響應艾麗希。比如那一直陪伴在艾麗希身邊的蘋果臉小姑娘。

她自始至終在聚精會神聽着艾麗希描繪那些美好的世界,眼中滿是神采。

按照場景一的劇本發展,這個小女孩會成為艾麗希最忠實的擁護者,在她的幫助下一步一步推動對身邊世界的改造。

但那需要耗費很長很長的時間,幾代人的青春,意味着他們在有生之年都無法看到願景的實現。

或許可以這麽說,茫然的無望的,就幾乎等于沒有信仰的。

無法令人信服地給予願景,是建立信仰的最大阻礙——

艾麗希瞬間又總結出一條法則。她想了想,對所有人說:“明天清晨,我請大家随我去一個地方——”

“距離這裏只有兩個小時……小半天的路程。我有非常重要的物品需要展示給你們看。”

她要把一整個村子的人都帶去泳者之洞。

第二天清晨,整個村落天不亮就出發。他們跟随艾麗希,沿着她的來路,背對着初升的太陽,向着西方被染成玫瑰紫的天空緩緩行去。

天氣尚冷,細細的水珠凝結在水汽收集器細如蛛網的絲線上,進而凝聚成為更大的水滴,緩緩墜落,積累在陶罐最底部,成為奢侈的清甜露水。作為默默行進的人們用以勉勵前進的獎勵。

終于,泳者之洞的洞口出現在視野中,它與周圍大片大片暗沉的山石似乎連成了一片。

好在初升的朝陽從另一個角度送入斜斜的光線,讓人意識到這裏還存在另一個可以容納上百人的巨大空間。

“是的,又是我——”

艾麗希在進入泳者之洞時,略感好笑地向洞中的靈們打了個招呼。

她隐約感到今天的靈們格外活躍,迅速從石壁上躍起,快速聚到她周圍。

或許是隔了這麽短的時間就又見到了我的緣故——艾麗希沒把這當回事。

“各位,請進來看一看吧!”

除了終日緊緊跟随着艾麗希的那一對兄妹之外,其餘村民聽了艾麗希的話,也遲疑着鼓起勇氣,探頭探腦地走進這座石洞。

“我小時候也來過這裏,看過石壁上的岩畫。但我不懂那是什麽意思,它們都是……人類嗎?它們在幹嘛啊?”

頓時有人壓低聲音詢問。

“是呀,我也來過,有時外面起沙暴,或者是天氣太熱,日頭太烈,我能縮在這裏躲一整天……”

村民中有不止一人到過這裏,進過洞,看過石壁上的岩畫,但卻不了解岩畫的意義。

于是艾麗希微笑着告訴他們:“岩畫是數千年前,你們的祖先留下的。畫上都正是他們,是我們人類,而他們在——游泳。”

洞中一片靜默:“游泳?”

終日追逐獵物的獵戶和負責采集的婦人們,聽見這個詞都覺得格外陌生。

艾麗希指指身邊的岩畫,比劃出揮臂劃水的動作——

“是的,他們游泳,因為這裏在幾千年前,曾經有一個大湖……”

“站在這裏望出去就是波光粼粼的湖面。是的,一整個大湖,湖裏盛滿了水。人們在湖水裏盡情游水嬉戲。他們這樣揮動手臂,就可以讓自己浮在水面上,快速前進……”

洞中的靈原本聚在艾麗希身邊,這時忽然全都聚在了空中。

艾麗希開始察覺面前人人眼前發直,木然地望着她身後。她一回頭,乍一看只覺得背後依舊是泳者之洞內粗糙不平的砂岩石壁,可片刻之後,她眼前仿佛一花,瞬間出現了幻影——

像是海市蜃樓,又像是腦海中憑空想象出的幻境。

水,水波,細碎的水波在陽光照耀下反射出明亮的光線;

魚兒從水中躍出,一個又一個人影正在水中舒展肢體,恣意暢游……

這是一個夢,也是一個舊影。

這是泳者之洞裏的靈在利用它們僅存的能量給後人展示千百年前這裏的地貌。

“哦,這是我們的祖先——”

“原來這片荒漠,曾經是這個樣子……”

聚在洞中的多數人甚至沒有見過河流與湖泊。但現在他們卻都能為眼前的幻象自行補全,毫無障礙地想象這裏曾經水草豐美、綠意盎然的盛況。

這是過去,是歷史,但也昭示着一個可能性。

沒有什麽比這更具備視覺沖擊力了——親眼看見,岩畫的證據,和祖先的靈具現出的畫面。

艾麗希此前只是用言語給他們描繪了一個虛幻的夢境。但到此刻,站在泳者之洞中堅實的地面上,這些村民才真正意識到那不止是一個夢,它是有可能實現的。

“這是真的,是真的——”

“原來我們也可以……”

洞中的氣氛是欣喜的,是躍動的。洞內尚未容得下所有村民,裏面的人立即出來,将同伴們換進去,讓他們也能分享祖先為他們具現的奇景。

“湖——”

“大湖——”

那對一直跟着艾麗希的兄妹則帶着村裏其他同齡的孩子在泳者之洞裏拍起了手,繞着洞周轉起了圈。

他們多數人都是第一次聽見這個詞語。但這個詞語勢必能讓他們牢牢記住一輩子。

“艾麗希夫人啊,原來只要我們照着您說的一點一點去做,就能重現祖先當年的盛景,讓荒漠重新變為綠洲。”

當艾麗希聽見只要/也能這個句式從人們口中脫口而出的時候,她就基本确信,眼前的人們已經在心中無條件地相信了她,接受了她給他們繪就的美好圖卷。

“但我要提醒你們……”艾麗希板了臉,她因為自幼地位崇高而能夠在嚴肅與溫和的表情中自由切換。“這并不是你們一代人通過努力就能達到的目标。”

“你們,甚至是你們的孩子,都未必能在有生之年重新見到大湖在眼前出現的那一天。”

“我們明白……”人們無比欣喜地向艾麗希行禮,“我們會把今天在這裏見到的情景,告訴我們的孩子,讓他們也告訴他們的孩子。”

“只要心中有綠色,将來這片土地上就一定會出現綠色——這不正是您教給我們的嗎?”

艾麗希忍不住嘴角上翹,心情愉悅地想:是啊,我昨晚就把這些都教給了你們,但你們直到現在才相信……

原來這就是畫大餅,不,描繪願景的力量。

關鍵在于這願景既要描繪得令人神往,又要描繪得能夠令人相信——

艾麗希繼續總結她的信仰法則。

至此,整個泳者之洞裏都彌漫着歡欣鼓舞的氣氛。

村裏的老人拍起了随身攜帶的獸皮鼓,大人們踩着鼓點跳起了舞。

而孩子則紛紛學着岩畫上的人類肢體,揮動他們的胳膊和腿,假裝在游泳。

在這一刻他們的心裏是踏實的,知道自己要什麽,知道自己該怎麽做……沒有比這更舒心更歡暢的時刻了。

但是蘋果臉小姑娘忽然停了下來,她轉向艾麗希,柔聲問:“阿姐,你怎麽了?”

她的哥哥也湊到艾麗希面前,他一旦對艾麗希生出尊敬,就不敢再女人女人地這麽胡亂稱呼了,此刻他只能哎了一聲,用那對清澈的眼眸滿懷擔心地望着眼前的漂亮阿姐。

而艾麗希此刻正一手扶着腰,一手撐在洞中的石壁上,緊閉着雙眼。

下一刻,她猛地睜眼,眼中血絲盡顯。

她一揮手,對這對兄妹嘶聲說:“快,快走,帶所有人趕緊離開這座山洞。”

随即她再度低下了頭,用牙齒緊緊地扣住下嘴唇,不讓自己再發出多餘的聲音。

她感到自己身體內有力量在奔湧,漸漸變得瘋狂而不受控制。

她似乎覺得身體在向外膨脹,有一中行将炸裂的感覺。但再睜眼時軀體卻明明還是好端端,原來的樣子。

可是她好想宣洩力量。

“出去,快——”

艾麗希突然沖兩個孩子嘶聲低吼,吼聲中全是急切,将兩個孩子吓得轉身就跑。

她睜開眼時,感到眼前一片血紅,血色中依稀可見人們正紛紛轉身離開洞窟,臨走時投來驚恐而擔憂的眼神。

而艾麗希的意識已經接近喪失,此刻唯一的感覺是:我要爆裂了——

她似乎感覺自己的身體是一枚太過狹小的容器,卻容納了太多的力量,和太過龐大的靈魂。

正在無比焦躁與癫狂的時候,艾麗希的神志忽有片刻的清醒。

她低下頭,正好看到自己腹部突然泛起一道潔白的光,那道光無比柔和,從她的胸腹間蔓延至整個軀體——

塞赫梅特神使留下的庇護咒語。

這咒語庇護着她的孩子,也同樣庇護着她。

艾麗希一旦清醒,馬上就反應過來。

她随即看到身周到處飛舞着光點,這些光點不止是洞中岩畫上蘊藏的那些靈,還包括了這座古老岩洞內蘊含的一切能量。

光點在空中飛舞、彙聚、疊加,将原本晦暗的泳者之洞映得像是被豔陽暴曬的白晝。一場光暴似乎正在孕育之中。

我在哪裏見過這副場景——艾麗希一呆,腦海陡然又陷入時而混亂時而清醒的漩渦。

但在清醒的時候,她猛地記起了當初是在哪裏見過這副情景的——是在奧西裏斯神廟裏,在阿努比斯祭司的晉升儀式上。

難道是,難道是——

“她在裏面,她就在裏面——”

洞外響起人們指點路徑的聲音。

“閉上眼,你們都閉上眼。誰都不要直接凝視這座洞窟。”

一個極其熟悉的聲音在外諄諄吩咐。

艾麗希腦海中已經一片混亂,無法辨認出這聲音的主人。

好在片刻之後,有一對堅實的手臂挽住了她的胳膊,柔和的聲音在她耳畔響起。

“第一王妃殿下——”

艾麗希略略揚起臉,立即對上一對明亮而溫柔的金眸。

“小臣森穆特,很榮幸能夠參與您的晉升儀式。”

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