第20章

他在這兒站着，其實很礙着小販做生意。

杵這麽大個人，臉上還大片醜陋的傷疤，誰見着不得吓一跳？哪還有心思買肉？光是站在這兒就不知道有多趕客了。

于是，小販終于讓他煩得徹底，手起刀落，堪堪沒剁到他身上去。他到底還是維持着基本的理智，沒真一刀剁下去，反而反手剁下塊肉來，打發乞丐似的随手一撥：“滾滾滾，拿着快滾！”

比趕蒼蠅都還不耐煩。

元笑連忙低頭道謝，小心翼翼地拿着肉，回家去了。

元笑家是個很小的屋子，土建的房子，比不上人家的磚瓦房。

這是他辛苦攢了錢，自己買了料，風裏雨裏大太陽裏蓋起來的。不大，卻很結實，收拾得也很幹淨。

他修得勤快，是以泥土做的房子，過了這些年，也沒有一處透風。

到了冬日，他還會小心地燒上炭火，勢必不會讓無憂凍到冷到。

因為家裏貧窮，他不過比無憂大了三歲，卻活得像是她爹。他十歲就知道滿大街送貨賣菜，賺回錢來，自己還是個孩子，就辛苦地養大了另一個孩子。

無憂性子驕傲，雖生在窮人家，心卻從不甘心如此。元笑就順着她，一個人做三份工，一個銅板都要攢下，依着她的意思，把她送到了城裏頭最好的學堂，讓她讀聖賢書。

日後有什麽好出路，做個女夫子，或是嫁個好人家，都是好的。哪怕她都不願，要他繼續養着，那也很好。

她活得高興，他也就高興了。

元笑輕輕地敲了敲門——回自己家原是不用敲門的，可無憂很嫌棄他不打招呼就進門，他就總會敲敲門了——等着裏頭的回應。

隔了幾個數，裏頭才不情不願似的應了句：“進來。”

元笑推門而入，心情很好：“無憂，哥哥買了肉回來。”雖然為了這塊肉，他明天得在辛苦之上還要更加辛苦才行。

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元無憂看了他手中的肉一眼，眼眉一挑，竟是蔑視：“買來的，還是賒來的？”

元笑被她一說，才下去的窘迫頓時又湧了上來。

“因為……才交了學費……”他不由得解釋，“哥哥很快就能還上的。”

元無憂撇開眼去，眸中的輕視不言而喻：“買點吃的，還要賒賬。”

元笑心裏有些難受。

家裏原是不至于拮據至此的。會這樣辛苦，是因為家裏九成往上的開銷，都在元無憂的學堂上。

那确實是個很好的地方，城裏員外家的子弟都在那裏上課。元無憂也要讀書——這倒是理所當然的，他樂意得很——但還一定要讀最好的地方。那地方實在太貴，可他從不忍心拒絕妹妹，又想着能将她拱到高處也好，就咬牙做了三份工，硬生生湊齊了學費。

學費之外，他還從未短過元無憂的吃穿，把泥土屋裏的姑娘養得像是金屋裏的鳳凰，膚若凝脂，手如柔荑，是一點點活兒都沒做過，一點點苦都沒有吃過的。

每當看到元無憂出落得亭亭玉立，還識文斷字知書達理，元笑若是說不自豪，那一定是假的。

可這漂亮的金鳳凰，卻一點點也瞧不上養她長大的他。

他不是不知道。

他心裏難受，也曾試圖好言與她說過幾次。說哥哥很努力，說哥哥一心為她，最後垂着眼睫，讓她不要這樣對哥哥。

她不高興聽這些，每每還沒幾句話，就不耐煩地離開了。

哪能不難受呢？

他在心裏緩緩嘆了口氣，将買來的肉燒了，還是全放到了元無憂的跟前。

自己另煮了谷糠，就鹹菜吃。

元無憂夾了塊肉，瞥了眼元笑正吃着的東西，只覺得他沒用。

她才貌俱全，生來就該是龍是風，怎麽就落到了這個地方，攤上了這麽沒用的人。

似是察覺到了元無憂的視線，元笑擡起頭來，對她一笑。

他一笑，元無憂更是厭惡得胃裏都難受了。

真的……太醜了……

滿臉的疤，蓋着整個脖子和大半張臉，醜得讓人恨不能從未見過這張尊榮。

說來，他原本長得好像還算不錯。

小時候，有富家子弟欺辱他們來着。不懂事的富家小公子，拿着滾燙的熱水往她身上潑。他沖過來拉她，全都給她擋了。

後來，他被燙的地方起泡，脫皮，化膿，最終痊愈，就成了現在這幅樣子。

元無憂厭惡地移開視線。

真是無能。

醜陋而又無能，一無是處。哪裏配得上供養她。

好在，她很快就能自苦海掙脫了。

她在學堂裏，認得了城裏最高的門戶，最高門戶的嫡長子。

說來，原本，她是驕傲到認定這世上沒有什麽男人能配得上她的，認定她應當獨自一人站在頂端。

可是某一日，她的腦中忽然就出現了這樣的認知：齊家是這城裏，或者說，是這“世界”最高的門戶。而那戶的嫡長子，便是這“世界”上最好的男人。

如此一來，倒也勉強能配她了。

是以驕傲如她，倒也能接受齊家長子的求愛了。

總比和面前無能而醜陋的人待在一起要好到了哪裏去。

元笑一面嚼着谷糠，一面盤算着，天熱了，該給無憂做身新衣裳了。

元無憂一面咽着精肉，一面計算着，何時能永遠離開此處，再不必見到面前醜陋的人。

齊家是五日後前來提親的。

與其說是提親，不如說……

齊家的人來的那日，無憂還在上學。而元笑正頂着毒辣的太陽，身上一次壓三四個貨包，咬着牙往車上背。

讀書是奢侈的事。他并不識字，唯有做苦力換錢。

天氣太熱，他每日累得汗像水一樣淌，時不時還有些發昏。多半是累得太過了，還熱得中暑。

完了到晚上，他還要去做別的工。除了回家給無憂做飯，腳底都沾不上家裏的地。

齊家的人可能是在家沒找到他，就直接找到他上工的地方來了。

見他這樣辛苦，齊家那下人一笑，更加成竹在胸似的，把他叫了過去。

元笑不明就裏，擦着汗過去，不知道為什麽這樣的大戶會找他有事。

那人見他過來，還沒說話，先掏出厚厚一沓銀票來。

……夠元笑兄妹過上一輩子。

不用再辛苦，不用再拮據，好好過上一輩子。

元笑愣了一下，不明白他這是什麽意思。

“把元姑娘嫁于我家公子吧。”那人道，“不白要你的人。姑娘進了我家門，這些就都是你的。”說着，他晃了晃手裏的銀票。

元笑看着那沓銀票，只覺得面前的事太過荒謬，他竟不知該從哪裏先開口。

遲疑了一下，他問道：“此事該去和無憂商量，要無憂答應才是。為何來尋我。”

“元姑娘自是和我家公子兩情相悅的。我家高門大戶，公子風流倜傥，豈會強迫女子？”

無憂……是樂意的嗎？

元笑忽然覺得心裏很難受，說不出來的難受。

他也不知道是為什麽。

他只是……很難受。

“——元公子？”見他遲遲不回話，齊家的人催促，“這還有什麽可猶豫的啊？”他又抖了抖手裏的銀票，引無數路人直勾勾地盯着看。

那可真的是……很大很大的一筆錢。

沒有什麽能讨得所有人的歡心。唯有金錢，引世人追逐，無人不愛。

“說來，”齊家人又想到了什麽，“我們府上可有個神醫呢，尤善治燙傷。多陳多嚴重的傷疤，讓他一治，光潔如初。”他看着元笑臉上的疤，臉上帶着的元笑熟悉無比的排斥和厭惡。所有人見到他的臉，都是這樣的反應。

“這疤一去，元公子想必也好過得多吧？”

數不清的錢。

還有光潔如初的臉。

他的人生，将走到截然不同的地方。

齊家人看着他的眼睛，等着他雀躍，等着他按捺不住，等着他接過錢去。

元笑卻只垂下了眼，忽然低低地開口，道：“為何……未見三媒六聘？”

“啊？”齊家那下人想也沒想到，這麽一圈話下來，他竟只想問這事，“這……納妾哪有什麽三媒六聘？”

“妾？”元笑一愣，驟然擡高了聲音，“要無憂——”他根本說不下去。

他本想，若是無憂願意的，他也無甚理由去攔。

只要無憂樂意，只要無憂高興，他……真的無甚理由阻攔。

誰知——

元笑變了臉色，極少見地動了怒：“要與我妹妹成婚，不如先學學如何尊重她。”

說完，他猛然轉身，頭也不回地離開了。

留下齊家的下人，擎着厚厚的一沓銀錢，令無數路人垂涎。

元笑心中有說不出的惱火。

其實，按常理來說，“寧做富人妾，不做窮□□”。尋常人家的女兒，能拿去給齊家做妾，也是天大的福氣了。

可這樣的“常理”，一刻也未曾在元笑的腦中出現過。

他只覺得惱火。

說不出的惱火。

竟要無憂做妾。

做妾，自然沒有三媒六聘，甚至連婚典也沒有。一輛小轎從側門一進，就完事兒了。

是以妾不是“娶”，而是“納”。所謂納妾，不過買賣罷了。甚至納過了的妾，依律也可自由買賣。

會說話的貨品罷了。

合着齊家拿着那些錢，是來買人的？

買無憂？

來買無憂？！

他心裏噌噌冒火，只覺得自打出生以來都未曾如此惱怒過。

竟來買人……無憂是他買得起的嗎？

無憂是他高攀得起的嗎？！

作者有話說：

從今天開始！總算！可以！恢複正常更新啦！本章最後發一波作者歉意，後面發放的就都是更新啦！

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