第26章
三不管繁華，鋪了柏油馬路，可是出了那地界，卻是沒人管的。石頭子鋪的路，灑了黃土，本來就不好走。又因着津城先頭下了幾場雪，天氣暖沒存住，又是泥又是水，到了深夜，卻上了凍，所以路上全是車轍。汽車開過去，很是颠簸。
出了南市，更是有一段是沒有路燈，遲生開着汽車大燈，一路小心翼翼。
道路兩邊，堆的滿是垃圾，與先頭的繁華不同，很是破敗。可是顧萱沒來過這裏，有些好奇，就從車窗往外看過去。
忽然，遲生擡手，擋住了顧萱的眼睛。
“不要看。”
原來，路邊橫着一個倒卧兒。燈光下，慘白的皮膚上，青青紅紅，瘆人得很。
“是什麽？”
顧萱輕聲問道。
“是街邊凍死的乞丐，”遲生解釋給她聽，“你沒見過，我怕吓到你。”
在遲生的心中，顧萱就是一朵嬌嫩的玫瑰花，未經世間艱苦，不知人世險惡。
顧萱聽見遲生這麽說，沒再繼續問下去。開過了這一段路，遲生才把手放了下來。
這會兒，已經到了德租界，馬路瞬間變得平坦起來，兩邊路燈明亮，車來車往，燈紅酒綠的樣子，與之前的地方仿佛兩個完全不一樣的世界。
到了起士林，遲生把汽車停在路邊，就有侍應生過來，幫忙打開了車門。他把鑰匙遞給他，就與顧萱一同走了進去。
“我提前訂好了位子。”
起士林在津城的享有盛名，達官顯貴頗愛在這裏吃飯。有錢人過生日，也都想着往這裏慶賀。
顧萱脫了大衣，随手遞給立在門口的侍應生。
“早些日子，爸爸就說帶我往這裏吃飯，結果一直忙着，也沒顧得上我。回去我可要好好跟他說說。”
“最近國貨興盛，顧先生忙碌也是正常。想吃什麽就跟我說，我帶你去。”
兩個人一邊說一邊走到提前訂好的位置，侍應生見二人過來，趕忙拉開椅子。
“倒是搶了我的活。”
遲生笑着打趣了一句。
這話平常，可是不知道為什麽，顧萱卻忽然覺得面上一熱，有些害羞起來。她往常上學，也經常被男生追求，遲生約她出來，她也明白他的心思。
“看看有什麽喜歡的。”
遲生自從跟在洪九爺身邊，手中的銀錢寬裕了起來，他做事情又認真努力，這錢拿着倒也心安。
“紅菜湯，”顧萱看着菜單說道，“香草羊排，罐焖牛肉，鮮果沙律。”
遲生待她點完，又加了一個焗蝸牛和牛排，之後又低聲叮囑了侍應生幾句。
“說什麽呢？”
顧萱有些好奇。
遲生笑了一下。
“一會兒你就知道了。”
很快，侍應生端着盤子過來。遲生看着眼前的牛排，才想起來自己的手受傷了。
“把這位先生的牛排先拿過來。”
顧萱說完，就拿起了刀叉。待侍應生端過來，熟練地把牛排切成了小塊。
“謝謝你。”
遲生看着顧萱的手，纖細修長，一看就是沒幹過活的樣子。若他還是國民飯店小小的門童。眼前的姑娘不要說追求了，就連話，他都不敢多說一句。
“好了。”
顧萱切罷牛排，就讓侍應生端了過去。
“你家有藥箱嗎？回去還是要換藥的。”
遲生想了想，搖搖頭。他新搬到愛司公寓，一切都還沒準備齊全，更不用說藥箱了。
“那你送我回家的時候先等一下，我家有。”
遲生點點頭。想追求人家姑娘，就不能怕見人家父母。
“吃了那麽多家大菜，還是起士林的最好吃。”
顧萱吃了一口羊排，滿意地點點頭。
“你喜歡，下次還過來吃。過年的時候，我就沒什麽事了。”
“你不用走親戚的嗎？”
顧萱有些好奇，美麗的眼睛裏滿是疑惑。她家過年忙得很，光是親戚，就要從初三走到初七初八。她每每都很厭煩，覺得新派人物提倡不過舊歷年，是很對的一件事情。
遲生正用叉子叉一塊牛排，聽到這話，手頓了一下。
“我家親戚本來就少，父親病逝之後，家裏也落魄了，走動的就更少了。往年也不過是去老姑奶奶家拜個年。她家正興旺，我過去，也不過是全個孝心，待不了多久。”
“那你今年除夕去哪裏過呢？”顧萱又問了一句。
“跟着洪九爺吧。洪九爺的夫人在金陵長住，洪家少爺在英國念書也不回來。應該就是我陪着他。你呢？”
遲生自己往年都一個人過年，所以在哪兒對他來說都是一樣的。
“我要回北平，祖父祖母都在那邊，外祖家也在。”
顧萱說着就有些不高興了。
“我聽說過年的時候，三不管也可熱鬧了。”
“十五能回來嗎？能回來我帶你去逛。”
顧萱歪着頭想了一下，嘟起了嘴巴。
“我也不知道呢，聽爸爸說是可以的，只是不知道祖父那邊讓不讓回來。”
遲生見她這個樣子可愛，忍不住伸手揉了揉她的頭發。
“十五回不來也沒關系，三不管總在那兒，什麽時候去都可以的。那兒天天都熱鬧，不單是逢年過節。”
“好像也對。”
顧萱點點頭，面上帶出一絲笑意。
這時，從旁邊走過來一個人，遲生看過去，才發現是張家大老爺。
“表舅舅。”
遲生站起身，輕聲喊了一句。顧萱不認識張家大老爺，聽遲生的稱呼，只知道是長輩，也跟着他站了起來。她又不知道怎麽稱呼，禮貌地鞠了個躬。
“你叫張先生便好。”
遲生通過洪九爺，知道了張家的盤算，越發對他家不喜。只是當年張家畢竟接濟過他，若是現在就拉開距離，只會被人說一句忘本。
“與朋友吃大菜來了？”
張嘉善有意撮合張洵美與遲生，見他帶着個漂亮姑娘，忍不住蹙起了眉頭。
“是，”遲生回答得恭敬，“早就答應與顧小姐共進晚餐，最近一直忙，顧小姐又忙着考試，現在才得空。”
遲生的話，讓張嘉善更加煩悶，這姑娘一看就是好人家出身，比起自家女兒，仿佛也不差什麽。
“得空回去瞧瞧，母親這些日子還念叨你呢。”
張洵美在放寒假，因為天氣冷，也不怎麽出門。張嘉善就想讓遲生過來，給二人創造見面的機會。
“是，得空一定去看望老姑奶奶。”
兩個人年輕人約會，張嘉善一個半大老頭子也不好明目張膽地攪和，略微叮囑了兩句，就回去了。顧萱雖然不知道張家與遲生之間的公案，但是憑直覺，她知道遲生不喜張家。
“我在沒跟着洪九爺之前，張家表舅舅看見我，是不會和我打招呼的。”
遲生只一句話，顧萱就明白了。張家對待遲生這樣的窮親戚，也不過就是面子情罷了。
“其實若是這樣，也還好。”
遲生猶豫着，還是把張家的事情說了出來。畢竟現在還有傳言，遲生是入了洪九爺的眼，靠着賣屁股才混到現在這樣。
“洪九爺的事情，你應該也聽過。張家當時，就差給我脖子上系個蝴蝶結送到他老人家跟前了。”
顧萱跟着父母交際，大宅子裏面的龃龉也知道不少，但是被遲生這麽明晃晃地說出來，卻還是第一次。
“洪九爺與我父親是故交，提攜我，不過是看在我父親的面子上。張家知道了，又開始上趕着。”
“其實倒也不必遠着，”顧萱忽然說道，“他們捧你敬你，你就受着，一絲好處也不給，他們還能開口找你要不成？”
遲生笑笑沒說話。那日宴會，他看着張洵美，就知道張家不懷好意。可是這話，他不好意思與顧萱說，小姑娘，到底都是愛吃醋的。而且他也沒有真憑實據，全靠自己猜測罷了。
用過飯，遲生會了賬，顧萱剛要起身，就看見侍應生拎着一個盒子過來。
遲生接過來看了看，笑着把一張鈔票遞了過去。起士林的侍應生，是可以收小費的。
“他家的蛋糕餅幹都好吃，我買了一些，你拿回家，明天下午茶就有了。”
顧萱沒想到遲生如此心細，內心簡直就要開出花來。她笑得眼睛都彎了。
學校裏的男同學追求她，不過是寫幾封情書，送幾束玫瑰，像遲生這般熱烈的，還真是沒有。
“多謝你。”
“走吧，送你回家。”
遲生說吧，指了一下牆上的挂鐘，就要到顧萱要回家的時間了。
租界的路好開，遲生一路開過回去，也沒用多長時間。顧家的門房聽見聲音，趕快把大門打開。
“和我進去吧，”顧萱說着指了指遲生的手，“繃帶還是要換的。”
“那就多謝啦。”
遲生拎着盒子下了車，與顧萱走了進去。顧家夫婦今日沒有應酬，在客廳看報紙。倒是沒有看見顧茁，想來是在自己房間念書。
顧萱坐下來，就吩咐張媽把藥箱拿來。
“怎麽出去一樣還挂了彩？”
顧昌見狀，忍不住打趣了一句。
遲生也不瞞着，把今日發生的事情講述了一遍，顧昌心下點頭，倒是個識時務的孩子。
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