第1章 太子
早春十分，隆隆的雷聲暴響，陰雲将日頭遮掩得密密實實，看不到丁點光輝。
一場暴雨澆得各處門戶緊閉，幾名宮女焦急的在宮室之間穿梭，其餘人全被拉到外頭跪着，宛如一群待宰羔羊。
“殿下如何了？”身着紫色上襦、灰底碧綠卷草紋褶裙的宮女在繞了一周，滿目焦急的催促正在榻上昏迷少年喂藥的宮女，“你快一點，娘娘處理完了……的事物必要過來問責的。”
喂藥的宮女唉聲嘆氣，“還燒着，一點不見退。第六碗藥了，根本喂不進。”
紫色上襦宮女狠狠一咬牙，“我來強灌！”
“紫荊，不可對殿下無禮。”喂藥宮女趕忙放下碗把紫荊推得遠遠的，語帶責備，“你當我沒試過？殿下是咱們一起從小伺候到大的，縱然天真純稚了些，我又豈會不盡心照顧。可無論是拿着中空的麥稈還是以口輸送，殿下都會嘔出來。”
“綠蘿，大殿下已然殁了，若是殿下再一直昏昏沉沉的如何是好。”紫荊顏面低泣，“太醫說了，若是殿下再不退熱，恐有性命之憂。再拖下去，縱然性命無礙，也會燒壞腦……”
綠蘿被紫荊說得心頭發慌，可還勉強保持清醒的安慰，“殿下已然不聰明了，再壞還能壞到哪裏去。”
“可娘娘……”
“唔？好疼。”沙啞氣弱的聲音突然從榻上響起。
綠蘿和紫荊一頓，頓時面露喜色的圍上來，齊聲問：“殿下可算是醒了，可有何處不适？”
紫荊說着匆匆回身去捧溫水送到少年面前，綠蘿扶起少年倚靠在隐囊上，兩人小心翼翼的看着他喝水，仿佛怕他被水嗆到。
少年把一杯溫水飲盡，喉間火燒火燎的灼痛總算熄滅。
他臉色突然一陣慘白，掙紮着起身下地，腳下虛弱無力的狠狠摔在地上。
“殿下，您這是要做什麽？”剛剛歇了淚水的紫荊淚如雨下，半背半扶的把少年撐回榻上，趕忙檢查少年腿上是不是磕碰出傷痕，确定只紅了些許才安心。
少年擰着眉頭，不清醒似的一下下甩着頭，烏黑的發絲頓時蒙住他的面龐，在燈火的映照下，只能隐約看到一雙烏黑的眼眸裏滿滿被淚水沁滿，“皇兄呢？他、他……”
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“大殿下，三日前已歸葬了。”紫荊說過這句之後，不知道如何開口，為難的去看綠蘿。
綠蘿咬了咬嘴唇，遲疑的放輕聲音，“殿下三日來粒米未進，定然腹中空虛，身體虛弱，縱然有許多話要問也先用了飯食吧？娘娘晌午得閑總要來探視殿下，殿下既然醒了，不好再讓娘娘擔憂。”
少年茫茫然的看着被燈火映照得閃亮的地面，呆呆點頭，竟然真的停下追問。
兩名宮女松了一口氣，悄聲吩咐其他宮人準備膳食，心裏卻更像壓了一座大山似的，沉甸甸的氣悶不已。
兩人對視嘆息，情緒極為低落。
泰興帝登基十三載，正值壯年，後宮佳麗三千，只要是有一分滋色的宮妃都能得到帝王垂憐，一夜前前後後宣召三五個嫔妃實乃常十，偏偏子嗣不豐。長子麟德、次子神龍、三子興業、長公主淑慧均為正宮皇後崔氏所出；除此之外，只有二公主淑珍是賢妃趙氏省得，至于其他兒女，全都從後宮裏頭名不見經傳的宮娥肚皮裏爬出來，不得教導，很不成材。
嫡出兒女數量少便罷了，偏偏神龍殿下十三歲了還狀若稚童，而興業殿下更是一年有十個月躺在床上命懸一線。
整個後宮，只有年方十五歲的嫡長子麟德不但出身高貴、聰慧好學，還身體康健。
有了如此境遇，麟德殿下無論前朝後宮都享盡尊榮，無人敢略其鋒芒。唯一不好的一點，是麟德殿下的八字太輕，批命上說早夭之象。
泰興帝和崔皇後擔心長子活不大，一直不敢冊立太子，便這麽胡混着，直到麟德殿下年滿十五總算是放下心來，派他帶上弟弟妹妹們祭拜先祖，打算給他定下皇太子的名分。
祭祀自然是大事，無人敢輕忽，可不知出了什麽事情，出門時候還晴空萬裏，沒等宗廟就遇上了瓢潑大雨，驚了麟德殿下騎跨的駿馬，将他狠狠摔下馬背跌斷了脖子，一命嗚呼。
剩下的麟德殿下到死也沒能明證眼熟的坐上太子寶座，而一想到皇位繼承人居然要從剩下的兩個兒子裏挑選，更是讓泰興帝為難得幾乎背過氣去。
他恨不得跑進太廟，一遍遍給列祖列宗磕頭，請求先人指引。
皇後崔氏悲痛不已，可即便是剩下的兩位殿下也是她親生，崔皇後并不如泰興帝那般為難。
扶靈送走了長子後，把一片慈母心腸平均分給剩下的一雙孩兒，不是在承慶殿關心神龍殿下的病情，就是守在承弘殿擔憂興業殿下新犯的咳疾。
眼看着一天天過去，幼子已然快病愈，而二子的病情卻毫無起色，崔皇後自然慢慢對二子偏心，留駐在承慶殿的時間越來越長，恨不得上午處理過宮務，整個下午、晚上都在榻前守着二子。
一隊宮人簇擁着雍容華貴的美婦人進了承慶殿，美婦人馬上不厭其煩的問：“神龍今日可退熱了？”
紫荊、綠蘿行禮後果在前方引着崔皇後，細心體貼的回話，“禀娘娘，殿下雖未退熱卻自行醒了。奴婢伺候殿下用了一小碗羊乳、幾塊炖得肥美的羊腹肉、小半碗胭脂米飯。殿下剛又歇下了。”
崔皇後腳下微頓，意有所指道：“神龍可說了他有什麽不适？”
二殿下以往說話都不利索，就算身體有不舒坦的地方也只會哭鬧，哪能自己說出什麽來，皇後娘娘想要詢問殿下是否越發愚笨了居然還遮遮掩掩的。
紫荊腹诽，趕忙道：“殿下除了問起大殿下哭了一場之外，與以往無甚區別。”
崔皇後似安心又似悲痛的輕輕颔首，走到榻邊自顧自坐下，柔嫩的指尖輕柔拂過相貌比自己更勝一籌的次子，目中憂色不減。
少年濃密卷翹的睫毛輕抖，慢慢睜開眼，天真的看着崔皇後，“母後，以後大哥不攔着了，我帶母後出門散心好不好？母後不要發愁。”
崔皇後忍耐數日的淚水頓時決堤，一把狠狠将少年抱在懷中。
這後宮之中毫無人性，只有平日裏總表現得癡癡傻傻的次子與她貼心，能一眼看出她的悲傷、無奈、痛苦，她怎麽忍心看着這孩子以後受人磋磨？
崔皇後凝視着二子，終于下定決心。
她将不聽話的發絲別到少年耳後，撫摸小貓似的揉着他的臉蛋，柔聲道：“神龍不怕，母後會一直保護你的。太子的位置，我不會讓它落到他人頭上。”
“母後？”少年睜着一雙燦若星辰的眼睛凝視崔皇後，充滿信任的點頭，再也沒問其他。
崔皇後親手照顧少年到了半夜，才終于從承慶殿離開。
少年躺在床帷中，睡顏香甜。
“謝天謝地，殿下總算是退熱了。”
“果然是母子連心，醒過來發現娘娘擔憂，殿下馬上就病好了。”
“是啊，縱然是個癡兒，也是知道心疼母親的。”紫藤與綠蘿放輕聲音議論着，拉緊床帷，睡到了外間。
內室中，本該熟睡的少年苦惱的蹙緊眉頭。
“……不是說騎術高超麽？怎麽随便就摔下馬背跌斷脖子死了。”
“真想不到劉麟德好不容易裝了十五年的謙謙君子、賢明少主，眼看要當太子卻意外沒了。我以後可怎麽辦？裝傻這麽多年，兄長一死我就恢複健康也太假了。朝堂上那群大臣還不得以為是我動手把人害死的。不成不成，得從長計議。”
神龍在床上翻來覆去，睡得并不安穩，到了第二日一副萎靡無神的模樣。
若是其他皇子，這副樣子定然引來一陣陣驚呼，可二殿下大病初愈，本身又是個癡兒，看人向來直勾勾、呆愣愣的，一宮的仆從居然誰都沒起疑，直到崔皇後來了才反複念叨，“我兒又覺不适了？”
神龍搖搖頭，緊緊挨着崔皇後。
崔皇後心疼的摩挲着他的臉頰，“罷了，我兒随我上殿見一見你父皇，母後與你父皇說幾句就讓你回來修養。”
神龍繼續點頭，仍舊依戀不已的緊緊貼在崔皇後身側。
十日一大朝，泰興帝愁眉苦臉的聽着大臣們在階下激烈争執。
衛琰忠心耿耿的強調：“陛下，二殿下乃一癡兒、三殿下體弱多病，不堪大任。陛下既然另有皇子，何不細心培養數年，再則一嘉兒立為東宮？如此一來，品性可靠，也不擔憂慢待了二殿下與三殿下。”
“這……”
“陛下，皇後娘娘帶着二殿下求見。”內侍悄悄上殿，用不大不小的聲音通知泰興帝。
泰興帝優柔寡斷，聽到處事果決的妻子來了，頓時高興道：“快宣！”
話音剛落，崔皇後已經帶着神龍出現在朝堂上。
皇後氣質雍容，二殿下神龍單看外表也是眉目如畫、身姿矯健，全然想不到如此賣相的少年居然是個癡兒。
崔皇後冷着臉，不客氣的直接說：“還請陛下不要聽信讒言，大周立朝以來有嫡立嫡、無嫡立長。先帝偏寵祿王，陛下靠着祖宗家法才有登基的一日，今日怎可聽信讒言毀了基業，選一非嫡非長之人坐于高位。若開此先例，恐怕子孫後代為了至尊寶座，相互構陷。”
泰興帝聯系自身境遇，頓時被崔皇後有理有據有未來的論點震懾，當即回答：“皇後所言極是。既然冊封太子的事宜備好了，到了吉日，由神龍去便是。”
作者有話要說：
神龍：唉，多了十幾年，到底還是要當太子，愁人。尤其，我現在還是個“傻”的。
