第8章
雲夢澤。
這裏是位于楚越之間的三不管地帶，漁民農夫世世代代居住于此。
今日湖邊卻來了鮮少能見到的生人。
不經常走人的小路生滿了半人高的雜草，幾個兵卒手裏拿着柴刀和長棍開路，後面跟着幾個帶路的漁民。
再往後侍從中間的是一個年輕人。
他看起來大概二十出頭，相貌清秀，踩着牛皮靴子，一身青色的衣衫質料考究，手臂在身前舉着，上面站了一只黑背白身的小鳥。
跟着漁民到達湖邊後，年輕人向四周看了看才問：“就是這裏嗎？”
“是的，大人。”其中一個漁民低着頭拘謹道。
年輕人從南面來，看穿着打扮一定是個顯貴人物。腰上又帶了楚國巫師特有的符牌，多半是來自楚國都城的巫官。
年輕人随行帶了數百兵卒，幾個漁民連話都不敢亂說，手足不安地看年輕人一揚手将胳膊上的鳥放飛出去。
小鳥是只人手那麽大的北椋鳥，扇着翅膀很快飛進了林子。
“你們确定是桑田嗎？”年輕人轉向漁民問。
“我們也不敢打包票，”一個漁民道，“但從南邊來的二十左右的女孩，漂亮，笑起來有兩個酒窩，應該就是她了。”
“這是湖邊，”年輕人說，“她怎麽走的？”
“應當是渡湖走了，”一個漁民猶豫了一下，站出來說道，“當時我帶她來這邊，渡船來了後我看着她上去的。”
“不過……”漁民停了停，有點不太敢說話，擡頭看了眼年輕人的神色，才又道，“我聽說當天就起霧了，她應該出不了內湖。”
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年輕人早已聽說過這種說法，仍不免皺了皺眉，臉上現出擔憂之色：“你們明知道會起霧，還敢讓她一個人去？”
“我勸過那小丫頭了，”漁民急忙說，“可她不聽，硬是要渡湖，我們也不敢跟着——不過有雲夢澤主人在，她肯定不會出什麽事情。”
“雲夢澤主人？擺渡的那個？”年輕人問。
“對對對，他在雲夢澤裏無所不能。”漁民應道，是他給桑田帶的路，也數他心裏最害怕，“不知道那女孩和您是什麽關系？我着實也沒想到會這麽快起霧，但應該秋天她就能出來……”
漁民沒有說完，卻被從年輕人身後走出的另一個青年打斷了。
“和他沒有關系，是我未過門的妻子罷了。”他淡淡道。
年輕人不知為何有點詫異，他看着新來的人好像想問些什麽，對方卻只是沖他點了點頭：“紀琅，讓他們都下去吧，事情我大抵清楚了。”
紀琅嗯了一聲，遣散了那幾個如釋重負的漁民，才回來道：“公子，桑田……沒問題的話應該就是從這裏走的了。”
姜同輕輕地嗯了一聲。
明明已經過了清明，他卻還穿着初春還寒時候的狐裘，臉上略略有些病氣的蒼白和疲憊，看起來并不想多言語。
紀琅看他神色，沒有多說什麽，轉身吹了聲口哨，向前伸出手臂。
剛剛飛走的鳥兒如有靈性一般撲棱着落到他手臂上，叽叽啾啾叫了幾聲。
“內湖被白霧籠罩着，”紀琅說，“聽那幾個漁民的話，如果連他們都不敢進去，只怕這些白霧不太好處理。”
見姜同不置一語，他又道：“我先讓小五過去看看情況。”
“去找桑田吧。”紀琅對北椋鳥笑了笑，揚手又将它放出去，“記得回來。”
兩個人站在湖邊，看着北椋鳥飛進白霧，又過了一會兒，姜同才開了口。
“大司巫死了，”他平靜道，“白霧不是麻煩，但桑田再這麽鬧下去，我不過只能再活兩個月而已。”
“怎麽會呢？”紀琅說，“公子用神靈庇佑，桑田也不是不懂事的，必定會回來為公子治療的。”
姜同不置可否地笑了笑：“也許吧。”
他向來體弱，又自小在城中長大，幾乎沒來過這種地方，更罔論見到如此大的水澤。
姜同向前了幾步，伸出手感受湖邊濕潤的水汽，卻不見什麽悲喜，只是用不大的聲音道：“這些白霧只是些拙劣的障眼法，并不難破。不過，雲夢澤倒的确是個孕育生靈的好地方。”
這句話說出口，紀琅忍不住偏頭去看姜同。
姜同是楚國國君的第三子，也是最受寵的兒子。雖然他的生母僅是個侍妾，他卻天生擁有無可比拟的巫術天賦。
據說除了已故的大司巫外，楚國巫術造詣無有能出其右者。
而現在看來，姜同的确不一般。紀琅在心裏微微詫異，他自認為自己的巫術在楚國巫官中也算上等，可他尚未看出白霧的來源，姜同竟已想出了破解之術。
只是……紀琅在內心嘆了口氣，可惜姜同天生不足，身體羸弱，成年之後竟更不如幼時。
昔日大司巫每三個月為他醫治一次，才能堪堪保住他的性命。
如今大司巫不明原因自戕而亡，姜同唯一的指望就只剩下桑田了。
“公子，”紀琅心中一動，突然問，“您剛剛所說……要娶桑田？是怎麽一回事？我怎麽從來沒有聽說過？”
姜同并未驚訝，攏着狐裘道，“這是我才有的想法，你不知道也屬正常。”
紀琅：“那……”
姜同微微一笑，卻換了個話題：“紀琅，你當行巫有多久了？”
紀琅一怔，愣了下才答道：“我十五歲離開楚都，到現在是第九年。”
“行巫的日子不好過啊。”姜同輕阖上眼道。
紀琅沉默，許久後才輕輕嗯了一聲。
楚國巫官職位甚多，行巫則是其中最艱苦的一種。他們奉命考察楚國境內的各種資源，督察各地巫師的行事，為此不僅要輾轉于各地之間，有時還不得不深入蠻荒，露宿野外。
“不過這種事總得有人來做，”紀琅有些忐忑地補了一句，又笑道，“而且我資歷已滿，今後就可以回楚都了。”
“大司巫死了，總得有個繼任者。他們之前都看好桑田，但桑田專修醫道，在其他方面并不擅長。”姜同說，“如今她又偷偷跑出來……”
紀琅意識到什麽，微微睜大眼睛：“公子的意思是？”
“我知道你和桑田幼時一起長大，把她當親妹妹看，”姜同說，“我這副身子未來一定離不了她，我也不想虧待她，所以才有了這個主意。”
“而大司巫不能婚娶，我私心也是不想讓她當大司巫的。”他道，“紀琅……你總可不能辜負了我。”
這意思是……讓他來當大司巫。
紀琅內心霎時又驚又喜，知道姜同所言非虛。
楚國最重巫道，公子同是所有公子中最佼佼者，又最得國君喜愛，如果沒有意外，下一任楚國國君應當就是他。
盡管努力控制，紀琅臉上還是現出了些笑意。
“這件事桑田知道嗎？”他問，“我們都不知道她為什麽突然離開都城……”
“她也許是介懷大司巫的死吧。”姜同說，“大司巫從小将她教養長大，現在驟然離世，對她的打擊想必不小。我還沒來得及跟她說我的想法，她便一個人偷偷離開楚都了。”
