第2章 ☆、此地一別

飲過三巡，白衣少年忽然正色道：“不知二位仁兄何時啓程？”

“就在今晚。”虬髯客壓低聲音道。

“何以如此急迫？”

“賢弟有所不知，仇家明日便下揚州，事不宜遲。”

“那麽晚輩今夜便為二位餞行。”少年擊掌，便有女子施然而出，手執玉盤，裏面珍馐佳肴，看得人好不垂涎。

“又勞賢弟破費。”

“不成敬意。還請二位仁兄舉箸！”

散席之時已是子夜。

周圍畫舫相繼收燈，河面頓時沉寂下來。

一葉烏篷船借着夜色翩然而至。

“賢弟，告辭了！”

“二位仁兄，一路順風！”

“後會有期！”

長槁一點，水波蕩開，小舟漸行漸遠。

筱寒輕目送船影遠去後，方才轉身踱回客棧。

右手順勢摸上腰間，卻是一滞。

糟糕！

一定是剛剛付錢時忘了系回。

裏面的銀票倒是小事，最重要的是那荷包本身——

那是娘親留給他唯一的物什。

他年方三歲時，娘親便被一行人接走，至今杳無音訊。而一年後，爹爹又不辭而別。他在鄰人關照下長大成人，隐約聽說娘親是被城中權貴觊觎，娶回做了二房，而爹爹去官府讨公道不成，反被抓入牢獄，發配邊疆，繼而病死途中。

八歲時，筱寒輕被當地望族收為義子。他懇求義父教他武功，而自身也的确是習武的好苗子，不過三載，便青出于藍。不但如此，他還通曉琴棋書畫，工于筆墨丹青，自然是衆女子心中佳婿的不二人選。怎奈他尋親心切，婚姻大事一拖再拖。而如今他已二十有四……

想到娘親，筱寒輕不禁輕聲嘆息。

“娘親，孩兒怎樣才能找到你……”

年幼失怙，雖然義父對他照顧有加，但他對義父更多的是敬重。加之義父多年未娶，除了丫鬟和管家，家中幾乎沒有任何女性氣息，尤其是——母親的氣息。

身後的腳步聲讓他頓生警惕，然而轉過身，卻見一襲素衣的岳迷津款款而來。

“公子。”

“岳姑娘。”

“迷津以為此物應是公子遺落，故而特來送還。”

“多謝姑娘！此物對在下重要非常。”說着掏出數張銀票，“還請姑娘不棄，接受在下的謝禮。”

“舉手之勞，何必言謝。況且迷津從小受教，寧為仗義疏財之人。而公子容止清逸，定不會因銅臭而降格吧？”

好一副伶牙俐齒，蘭質蕙心。

這女子雖委身勾欄，卻清雅脫俗，想必是有什麽苦衷，才不得不如此。

“岳姑娘，請莫怪在下多事，姑娘言談舉止頗似大家閨秀，緣何淪落至此？”

“誠如公子所言，‘霧失樓臺，月迷津渡’，小女子便似那迷津之月，誤落塵網，身不由己。”

“那姑娘可曾想過贖身之事？”

“寄身青樓，雖為常人不齒，卻也未嘗行茍且之事。每日彈琴鼓瑟，聊以慰藉，亦無須為生計所累，倒也怡然自得。況且公子應知，此地人亦矯情，我亦矯情，彼此相抵，也沒什麽值得可惜了。”

“在下筱寒輕，願與姑娘交個朋友，不知岳姑娘可否賞光？”

“公子客氣了，是小女子高攀。那麽迷津先告辭了。”