第1章
楔子
“陵越！陵端！”涵素真人威喝一聲。
渾厚的嗓音仿佛貫注了神力，叫兩個扭打正酣的小孩兒一下便即松開手，乖覺地拉扯好衣衫，垂頭站到一旁。
涵素真人搖頭嘆了口氣，即便是身為道行精嚴修為深湛的天墉城掌教，要管教兩個毛頭小子，也不免大感頭痛。陵端是自家弟子，無論首錯在誰，抓着了總是要先教訓一頓。
涵素定神端詳了一下兩個小孩兒身上傷勢，見陵端傷得也未免太慘烈了些。身上破皮流血不說，臉上青腫得幾乎面目全非。鼻血糊了一臉，也不知鼻梁斷了沒有。反觀陵越，只有些輕淺的皮外傷。涵素心中暗道紫胤不是說過這孩子最是穩重可靠的麽，怎麽自家師父一下山，就本性畢露，下手不知輕重。
于是在訓完陵端之後，涵素真人也忍不住清了清嗓，替道友教訓起徒弟來：“陵越，你與陵端是同門師兄弟，這麽以命相搏，哪像是個大師兄的樣子？”
“是陵端……”陵越剛想辯解，一轉念，卻把話咽了回去。
他與陵端年歲相差不大，個頭也相仿，性子卻是天差地別。陵端平素愛斤斤計較，心胸狹小，陵越卻很有些乃師之風，老成持重，寬和大度。是以盡管這次依然是陵端有錯在先，陵越也沒想要在掌教面前告狀，聽得涵素訓誡，便低下頭，恭順道：“是，掌教真人教訓的是。弟子知錯了。”
涵素真人見陵越語氣誠摯，也不好再多說什麽，便道：“以後你要多照顧着師弟，友愛敦睦，這才是身為我天墉城弟子該有的樣子。來，這次就算了，下不為例。”
陵越的手被涵素真人牽起來，與陵端的握在一起，以示和解。陵越心中縱有千百個不情願，看着涵素的眼色，也曉得自己該說什麽話：“師弟，對不起。”
陵端也假惺惺地回了句：“師兄，我也有錯。”
涵素真人沒見着兩個小孩的不情願，似乎很滿意這調解的結果，點點頭，便領着陵端走了。陵越舒出口氣，卻見陵端趁着他師傅不注意，轉頭沖自己又翻了個白眼，做了張鬼臉。
師弟……
陵越在心中苦笑，誰不想當個稱職的大師兄呢？可首先，也得要有個乖巧的師弟才可以吧。
（一）
就在陵越發出如上抱怨的第二日，神龍見首不見尾的紫胤師尊竟就給他帶了個師弟回來。
Advertisement
孩子是被紫胤背回來的，上山的時候臉白如紙，奄奄一息。陵越從師尊肩上幫着把孩子接過去，小心抱在懷裏。觸手所及，只覺那孩子瘦骨嶙峋，仿佛一團枯枝，沒有絲毫生氣。
孩子被安置在陵越的房裏，足足昏睡了七天七夜。興許是因為昏睡着，所以顯得格外安靜，比起陵端或者肇臨那些沒事瞎鬧騰的小魔星們，更顯得乖巧了許多，也讨喜許多。
陵越覺得自己挺喜歡這孩子的。
師尊回到臨天閣，只是吩咐了陵越一句“好生照料”，便自行打坐療傷去了。陵越聽了這四個字其實也一頭霧水。他既不知道這孩子昏迷的緣由，也不知師尊為什麽會受傷。只是他素來聽話，也十分可靠，所以紫胤放得下心把孩子扔給他。就像之前的無數次，紫胤或閉關或下山，也是扔下了陵越獨個在臨天閣中修煉，一晃十數年，陵越也将一切打理得井井有條，從不勞紫胤多操半點心。
此番亦然。從孩子被抱到床上的第一刻起，陵越就衣不解帶悉心關懷。孩子雙目緊閉，神情卻總是痛苦猙獰，像是做着一個長長的噩夢，怎麽也喚不醒。陵越唯恐他情況惡化，一直晝夜守護。在孩子大汗淋漓時為他舉巾揭拭，痛苦抓搔時輕輕拉開他的手掌，免得孩子傷着自己。
陵越發現，這孩子眉心有一線紅色印記，內中透出邪火，隐隐透出煞氣。小小年紀，竟受如此煎熬。陵越不禁聯想起自己失散的弟弟，看着眼前的孩子，忽然動了恻隐。
終于，在師尊前來查探孩子傷情時，陵越忍不住開口問道：“師尊，他可是……中了什麽邪術？”
“陵越，你一向不會多問。”
陵越頓了頓，卻沒有退縮：“師尊，這孩子……看上去十分痛苦。”
紫胤只是很輕地嘆了口氣，眉目不動，淡道：“他是邪魔入體。”
陵越在心中倒抽一口冷氣。邪魔入體，遠勝妖術邪法。除非驅盡體內煞氣，不然時時刻刻都受其侵擾，命在旦夕。看來，這孩子很可能命不久矣。
念及此，陵越竟感到一絲憂傷。
幸而，這孩子命硬，竟然挺過來了。
七天後，韓雲溪從陵越的床上悠悠醒轉。陵越半是驚訝半是驚喜地看着他，還來不及向他介紹完自己與師門，便見那孩子一溜煙地竄起來，直奔到屋外去。那時起，陵越便知道這孩子醒着原來也不如昏睡時那樣省事兒。瞧他眉心那一線妖紅煞氣，陵越微一皺眉，心道，興許是個比陵端肇臨還要麻煩的主呢。
“活着就好。” 然而陵越望着孩子的背影微笑，心中很快便即豁然。
紫胤師尊稍事休整，便與掌教真人一起施法救人。陵越從旁護法，見陣中真氣激蕩，雙眼緊緊鎖定孩子的身軀，不敢有分毫懈怠。他知道自己幫不上什麽忙，他的道行還太淺，法術與劍術都不足夠精進，不足以為師尊分擔，也派不上什麽用處。對此，陵越不是不失落的。
封印結束，兩位真人俱元氣大傷，互相商量着怎麽安置那個叫“韓雲溪”的孩子。有個聲音在陵越心中蠢蠢欲動，聽見紅玉姐提議要把孩子收留下來，他只差沒有出聲附和。然而掌教真人與師尊卻因層層顧慮，最終決定把孩子送下山去。
陵越擡頭，瞥見孩子躲在屏風之後悄然落淚。他怔了一怔，卻并沒有走過去。陵越站在原地，默默地攢緊自己的拳頭，為自己的弱小和無力而憤怒。他知道即便自己走過去，甚或對師傅出聲請求，自己也無力擔負起韓雲溪的命運。而這樣不能負責到底的努力，說到底，也沒有任何意義。
一個過去從未在陵越心中出現過的念頭此刻在他腦中升起，仿佛一顆火種被瞬間點燃，轟然灼燒，綻放出熾烈的火焰。
他要變得強大！
要像師傅那樣強大，強大到可以保護別人，可以負責別人，可以勇敢地去許下一些諾言，然後分毫不差地實踐它們。
可以不用看着韓雲溪被師尊送下山，自己卻茫然立在天梯的盡頭，只能目送他們的背影，腳下卻重若千鈞，一步也邁不開。
陵越以為要過很久很久，老天爺才會給自己這個機會。
卻沒有想到師尊再次上山時，機會又回到了自己面前。
