第4章
（四）
屠蘇開心地過來牽起師兄，拖着陵越在花叢中跑來跑去，一會追逐螢火蟲，一會又被會自行開阖的花朵吸引去注意。陵越見他難得展露歡顏，也沒有掃興，十分配合地緊跟在屠蘇身後。
然而就在屠蘇撥弄着一顆花蕊時，周遭氣息忽生異動。陵越當即神色一凜，厲喝道：“誰！”
屠蘇耳聽得這一喝，瞬時也一驚。他豎起耳朵，果然也聽到樹林之後隐約傳來歌聲。
“有人？”屠蘇小心問道。
陵越警覺地伸手摸劍，一把将屠蘇扯到自己背後，蹙眉道：“未必是人。”
屠蘇聯想到話後之意，連忙抓住師兄衣擺，無聲地吞了下口水。
“你在這，師兄過去看看。”陵越道。
屠蘇揪緊了師兄衣擺不肯放手。
陵越踏前一步，發覺屠蘇還拽着自己，便回頭安慰：“師兄會為你劃下結界，放心，不會有事的。”
屠蘇還是搖搖頭，一張小臉急得通紅：“危險。”
陵越的臉上幾乎是同時綻出笑來，連之前的那絲緊張都被這關懷消融了。他牽起屠蘇的小手，在那手背上輕拍了拍：“師兄不怕。”
屠蘇仍是固執，仰頭堅持地看着陵越：“屠蘇和師兄一起。”
陵越是知道屠蘇的脾氣的。他這個師弟看上去雖然乖巧聽話，其實骨子裏最是堅韌，但凡他下了決心的事情，就是九頭牛都拉不回來。何況這一回，陵越也的确不放心留下屠蘇一個，沉吟了一下，便道：“那……拿起你的劍，跟緊我。”
屠蘇點頭，反手抽出背上的小小佩劍。
他們一大一小，各執一劍，并肩向前，徐徐探行。
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靠近水潭是一片開闊平地，除了花草也只生些矮樹。平地再向外去是一大片密林，天墉城鐘靈毓秀，集天下清氣，故而周圍有衆多妖物環伺，而密林就是妖物最佳的藏身之所。
陵越身為天墉城大弟子，時常奉命到後山除妖，對這裏的情況可謂了如指掌。他是知道瀑布附近沒有妖獸才會帶着屠蘇前來，不然以他的脾氣，縱有一丁點的可能，也不會拿屠蘇的安危來冒險。
兩人走到密林邊際，詭異的氣息愈發濃烈。陵越示意屠蘇停下，單手結了個法印。原先散在林中的螢火蟲便紛紛聚攏起來，形成一道光箭，向着氣息源頭激射而去。
屠蘇目不轉睛，他是第一次遇上妖物，有第一次見人獵妖，心中除了忐忑多少還有新奇。
那螢火的光箭所經之處，周遭俱被照亮。然而出了十丈外，螢光便驟然熄滅了。密林深處依舊烏壓壓一片，更甚者，連先前那悠忽的歌聲也消失了。
陵越再次催動口訣，但新造的光箭如同先前一樣，沒飛多久旋即黯淡。仿佛那藏在密林深處的妖物也懂得法術，且功力并不遜于陵越。
屠蘇不自覺地手心出汗，他感到大師兄的手掌緊了緊，似在寬慰他不用擔心。
于是屠蘇擡起頭，望向那張平日總是對自己溫言柔語的臉龐。曉月清輝映得熟悉的面容輪廓分明，挺秀的五官線條剛毅。或許是因為平時師兄與自己說話都會刻意躬身拉近距離，此時屠蘇見到身側昂首而立的師兄，頓時覺得他高大如山、挺拔如松，心中一股崇敬之情油然而起。
林中靜谧得有些詭異，屠蘇能聽見自己和師兄的呼吸聲。師兄在山中修行日久，已然見慣了這樣場面，呼吸當然依舊綿長平穩。而屠蘇自己則因緊張恐懼，呼吸既粗且重……
不，既粗且重的并非是自己的呼吸！
屠蘇猛然警醒，待要出聲提醒師兄，卻見陵越已是飒然一劍揮出。湛然清光如練如電，劃過林際。周圍樹葉簌簌作響，方圓數丈內俱是殘葉紛飛。
屠蘇感到身側一道陰影掠過，那顏色與形狀說不清道不明，似是有黑白紅黃，又像牛馬虎羊。
“看見了？”陵越的聲音在他頭頂問。
“看不真。”屠蘇答。
陵越不語，似在全神貫注尋找那妖物的蹤影。
屠蘇忍不住：“師兄看見了嗎，是什麽？”
“師兄也沒有看真。”實則陵越并非沒看見，關于那妖物身份他心中已有了七八分把握，不過是不想吓着屠蘇，所以才沒有吐露。
其實在陵越心中，已開始後悔私自帶屠蘇到後山一事。要看螢火蟲，抓幾只回臨天閣便是，何須帶人親自前來？陵越心道，這樣讓師弟貿貿然身陷險地，終究是自己顧慮不周。
陵越發現，自從身邊多了個屠蘇之後，自己的短處便也如雨後春筍般接二連三地冒了頭。從前師尊與掌教真人常誇他通達人情曉明大義，說他懂分寸知輕重。可自從他照顧屠蘇那日起，陵越便愈來愈覺察到自己能力有限，行事疏忽，顧慮不周。好像過去的一切成就與褒獎都是謬誤，經屠蘇這面鏡子一照，那個十全十美的大師兄便現出了原形。
陵越瞥了瞥身畔的屠蘇，心中喟嘆，虧得那孩子到現在還對自己如此信任，自己又如何能夠辜負這份信任？
他這般複雜的思緒屠蘇自然是不知道的，不遠處的怪物也不知道。因而就在陵越分神之際，怪物再次如同疾風般，向他猛撲而來！
“師兄！”屠蘇立時驚叫，見怪物直沖反應遲滞的大師兄而去，竟奪步上前，一劍向怪物喉間刺出！
那怪物身形龐大，動作卻絲毫沒有遲滞。它扭頸避過屠蘇的一刺，張開大口，便将屠蘇的佩劍攔腰咬斷！屠蘇突遭此變，固然是一愕，但他并未退縮，咬牙緊握半截殘劍，似是仍欲與那怪物搏鬥。
“屠蘇！”此時陵越早已反應過來，飛身躍到屠蘇身後，單臂環于他身前，将他緊貼在自己胸口。屠蘇被抱住的一剎便松手脫劍，陵越腳下單足點地，與師弟緊靠着轉過半圈，立時調轉了彼此的位置。
那妖物毫不示弱，再度張開巨口，聲音尖利凄慘，如厲鬼一般。它粗壯的四足立起了兩足，成虎撲狼襲之勢，朝兩人沖來。此時的陵越正以自己背脊面對妖物，而将屠蘇包裹在懷中，用肉身作為他的盾甲。
“師兄！”屠蘇被師兄的身軀遮蓋住，見不到妖物攻擊的樣子，卻本能地，絕望地哭喊出聲。
