第20章

南風走出衙署沒多久，謝樾和小六便追了上來。

到底受了打擊，謝樾整個人蔫蔫的，一句話也不說，倒是小六經過這些日子的磨合，人活潑不少，走在南風身側，主動問南風這是去哪裏。

既然帶了兩人出來，自然不會瞞着他們： “去京都府尹劉大人府上。”

小六知道今天南風審了聽雨，反應很快：“夏大人是要去核實許二姑娘的不在場證明嗎？”

小六是越來越機靈了，觀察仔細，反應敏銳，是棵好苗子。小六還有個特長，消息靈通，與謝樾的消息網不同，小六的消息來自市井，有時候卻比謝樾這種來自官方或是正經出處的消息更靠譜。南風有意考考他：“這劉大人你可熟悉？有什麽特別的嗎？”

因劉府離開大理寺并不遠，所以三人走着過去，正好給了小六發揮的機會，小六有意賣弄，說得眉飛色舞，唾沫橫飛：“這劉大人和劉夫人故事不少，當初劉大人上京趕考，誰想半路生了場大病，盤纏花沒了，還欠了不少外債，不得已就在劉夫人家的酒樓做賬房。

這劉夫人娘家姓方，這方家世代經營酒樓，老字號，在全國有不少分店，雖然比不得謝家、許家這些京城首富，但也算是富貴人家。這劉夫人在鹽城也算是個名人，作為方家唯一的繼承人，加之相貌不錯，另外方家看得開，并不要求男方入贅，所以上門求親的人一直絡繹不絕。但劉夫人對男方沒什麽要求，只一項，要有眼緣。眼緣這東西，還真不好說，過了好些年，這劉夫人也沒碰到合眼緣的，幾年下來，就拖成了老姑娘。但這方家吧，也不着急，由着劉夫人按着性子來，沒成想，劉大人來做賬房後，兩人就對上眼了，成了親。

照理劉大人是該幫着打理方家的生意的，但劉夫人說劉大人打理生意埋沒了他，全力支持他參加科舉，劉大人原本就有才，加之方家替他請了最好的老師，兩年後便中了進士，再後來外派地方做了縣令，一來劉大人确實适合做官，兩任縣令政績都不錯，加之方家財力打點，官運亨通，沒幾年就升了京都府尹。”

“哎呀，我忘了劉大人之前曾任過寧縣的縣令，夏大人應該很熟的。”小六不好意思地抓了抓頭：“我這是班門弄斧了。”

“劉大人做寧縣縣令的時候，我還小，跟他本人還真不熟。”南風随後又道：“不過劉大人親政愛民，在寧縣口碑極好，就算過了這麽多年，寧縣老百姓還經常提起他，據說他走的時候，老百姓自發送了百裏，做官做到劉大人這樣，也是我輩楷模了。”

南風想了想又問：“這劉姑娘口碑如何？我看過卷宗，劉姑娘的問話記錄顯示，這姑娘說話沖得很啊。”

“這劉姑娘——”小六搖了搖頭：“劉姑娘何止是說話沖，做事情也沖得很，劉姑娘上頭有三個哥哥，全家就這一個姑娘，寵得很，脾氣自然大，加之劉大人一直外放，管得松，又是地方的頭頭腦腦，說一不二，所以養成了劉姑娘的暴脾氣。來了京城後也不收斂，倒也沒什麽壞心眼，人其實還是很仗義的，但就這脾氣，肯定不被大家所喜啊，所以在京城閨秀的圈子裏吃不開，否則也不會和許家二姑娘成了閨蜜，許家二姑娘也因出身受人排斥，兩人同病相憐，成了手帕交，也不奇怪。”

兩人邊說邊聊，很快就到了劉府，遞上名帖，很快就見到了劉夫人，說明來意後，劉夫人便讓下人去請劉姑娘，并不推脫，南風對劉夫人立刻産生了好感。

根據小六的介紹，劉夫人今年應該四十多歲了，但看起來比實際年齡年輕些，眉宇舒展，說話行事落落大方，日子應該過得舒爽惬意。

南風和劉夫人寒暄了幾句，便聽屋外傳來匆匆的腳步聲，随後一個女聲響起：“我早就說過了，我當日和方菲姐姐一起刺繡，兩人一直在一起，都說過幾十遍了，怎麽還來問，有完沒完啊，就算問一百遍，我也還是這句話。”

随着話音，一個黃衣女子怒氣沖沖地走了進來，見了南風，嗓門更大了：“你就是大理寺的夏大人啊，你——”

劉姑娘話沒說完就被劉夫人呵斥住了：“瞎嚷嚷什麽，還不過來給夏大人行禮。”說完又對南風賠禮：“小孩子沒禮貌，是我管教不周，還請夏大人不要見怪。”

南風見她雖然出言呵斥，但語氣溫和，想來也不是真心責備女兒，于是笑道：“哪裏哪裏，劉姑娘性子直爽，說話利落，我是極喜歡這種個性的。”

南風說了好話，但劉姑娘并不領情，輕哼了一聲，望向南風的眼神更輕蔑了。

劉夫人在寧縣待過幾年，雖然回了京，但寧縣的消息大大小小基本都知道，自然知道南風的事跡。撇開其他不說，單一個女子，能憑自己的本事進入大理寺，劉夫人就是極其佩服的。所以她本人對南風其實是很有好感的，加之今天見面，南風給人的印象落落大方，謙遜有禮，這好感又平添了幾分，但涉及自己的愛女，說話不免又謹慎了幾分：“小女雖然頑劣，但向來敢作敢當，她應該不會撒謊的。”

其實這話劉夫人并無十分的把握，女兒敢做敢當是真的，也一向不會撒謊，倒不是不敢，只是不屑，但涉及到許二姑娘，還真不敢打包票。

劉夫人其實并不太贊成女兒和許二姑娘來往過密，倒不是因為許二姑娘的出身，她也出自商賈，斷不會看不起商人，若女兒結交的是許大姑娘，她絕對不會反對。其實許二姑娘到底哪裏不好也說不上來，許二姑娘的言行舉止，儀容功德也無可挑剔，但也不知為什麽，劉夫人總覺得她和女兒結交動機不純，兩人的關系總有一股虛浮之氣。

南風微微點頭，算是認同劉夫人的話，她的眼珠一轉，看見劉姑娘頭上的鳳釵，眼睛一亮：“劉姑娘的鳳釵可真別致，我正想買一個，能不能讓我看看？”

“這是定制的，可買不着。”雖然這樣說，但劉姑娘還是痛快地摘下了鳳釵，遞給了南風：“看就看，可別弄壞了，沒得賣的，全天下就這一件。”

南風很仔細地看着鳳釵，雖然小巧，但樣式極為別致，與常見的鳳釵樣式完全不同，鳳的造型極為舒展，像是真的要飛起來，栩栩如生，尤其是鳳的眼睛，上等的紅寶石，晶瑩剔透，讓這鳳釵似乎活了起來。

南風看着鳳釵，愛不釋手：“真是好看，像是真的鳳凰展翅，這是玲珑閣的手藝吧？材質好，做工也好，真是難得的精品啊。”

“夏大人居然能看出是玲珑閣的手藝？”劉夫人有些意外：“沒想到夏大人還精通珠寶首飾。”

南風搖頭：“我哪懂這些，只是我昨天去玲珑閣買首飾，恰好看到有一件同款的鳳釵，造型材質幾乎一樣，只是鳳眼用的是金剛石，雖然造型一樣，但整個風格又起了變化，也是美到了極致。”

劉夫人剛要答話，一旁的劉姑娘站了起來：“不可能，寧哥哥說這是給我專門定制的，全天下就只有這一件，你肯定是看錯了。”

劉夫人可沒有劉姑娘這麽單純，她看着一臉淡定的夏南風，并不相信她是無心說出這番話的，于是喝退了女兒，問：“夏大人真的看到了同樣的鳳釵？”

“千真萬确，我昨天在玲珑閣看到的，你知道玲珑閣的老板出自寧縣，我當初幫過他一點小忙，聽說我要買鳳釵，便拿了這鳳釵給我看，不過他也說了，這鳳釵是買斷模具的，統共只出了兩件，同樣的是不能再給我做了，不過可以給我參考樣式。”南風說得很慢，眼看着劉夫人的臉色越來越難看，連劉姑娘也看出不對勁了，她有些茫然地看着劉夫人，雖然想問但終究沒敢出聲。

玲珑閣的老板來自寧縣，他與劉夫人的交情只怕還在自己之上，讓劉夫人自己去打聽，肯定也能很快得到答案，但南風不想浪費時間，雖然對劉姑娘有點抱歉，但她還是直接說了出來：“老板說這是萬安候世子定的鳳釵，一枝送到劉府，另一枝送到許府，也就是許二姑娘府上。”

“不可能！”劉姑娘一聲尖叫，指着南風的手指微微發抖：“你騙人，你是為了離間我和芳菲的關系，所以胡說八道，不可能的，寧哥哥不會的，芳菲不會這麽對我，母親——”

劉姑娘哭着撲進母親懷裏，卻不想劉夫人一把推開了她，輕斥道：“天沒塌下來，哭哭啼啼地作甚，沒得讓人看了笑話。”

劉姑娘的哭聲便被噎在了喉嚨裏，淚珠兒在眼眶中打轉，楞是沒有落下來，可見劉夫人平日裏雖然寵女兒，但也是個嚴母，劉姑娘對這個母親，還是害怕的。

劉夫人喝住了女兒，對南風便沒了好臉色：“夏大人，你居然用這些事情來逼迫小女，真是用心良苦啊。”

南風臉色尋常，淡淡地：“劉夫人，原諒我采取了最簡單粗暴的方式，直接讓劉姑娘知道這件事，雖然沖擊比較大，但下官覺得，這件事說出來比不說好，早說比晚說好。”

劉夫人怔了怔，随即用審視的眼光上下打量着南風，似乎在判斷南風話裏的真僞，南風很坦然地任由其打量。良久，劉夫人收回了目光，對劉姑娘淡淡地說道：“你再把當日的事情仔細回想一下，看看有沒有遺漏的，如果有，仔細說給夏大人聽。”

劉姑娘一臉的委屈，想說些什麽最終還是老老實實垂下頭，認真想了想才道：“其實當晚我真的一整外都陪着芳菲刺繡，不過，我這人沒耐性，繡了一會兒便打瞌睡了，芳菲便讓我去躺一會兒，我也沒好意思去裏屋睡，只在一旁的躺椅上小睡了一會兒，我醒來的時候，芳菲還坐在原來的位子上刺繡。”

“你大概睡了多久？”總算有點收獲了，南風連忙追問道。

“應該有點時間了。”劉姑娘有些不好意思：“我醒來的時候看芳菲的刺繡都快完工了，而我睡之前還有一個角沒繡好呢。”

“那你覺得許姑娘在這段時間有沒有可能出去過？”南風又問。

“不可能吧？那些刺繡完成需要不少時間呢，其他人的繡工跟芳菲差遠了，我看過是芳菲自己繡的，不過——”劉姑娘突然像是想起了什麽：“不過也說不定她出去過，她的繡鞋鞋沿上有點濕，好像是沾上了露水，而她跟我說一直坐着刺繡連動都沒動，我就沒往那想。”

夠了。

南風起身，沖劉夫人和劉夫人行禮：“今日多謝兩位，下官還有些公務，就此告辭。”

劉夫人親自送南風到門口，神情看着并不沉重，南風便也放了心，以這位夫人的胸襟氣魄，無論劉家和萬安侯世子的婚事最終如何，總不至于遷怒自己了。

劉夫人将南風三人送到大門口，南風與劉夫人拱手道別，想了想，終于還是開了口：“劉姑娘并非沒有心計，只是為人赤誠，對朋友毫無保留，今天的事對她來說本不是壞事，可以讓她迅速成長。但作為當事人，今天的事對她的打擊可能是致命性的，劉夫人——”南風看着劉夫人，言語懇切：“請你行事的時候，多顧及劉姑娘的感受，多給她一點時間，從被至親之人背叛的沉痛中走出來，不是一件容易的事，請你多一點耐心，也對她多一點信心。”

南風一番話，讓表現得一直很平靜的劉夫人也不禁動容，她不自覺地伸出手，給了南風有力的一握：“我會的，謝謝你，夏大人，你的情，我記下了。”

出了劉府，三人回大理寺，一路上南風都在思索下一步的計劃，現在已經證實了許芳菲的不在場證明有瑕疵，是時候請她來聊一聊了，是單獨審她還是和宋知恩一起，南風并沒有想好。

南風垂着頭沉思，卻突然聽謝樾說：“夏大人，你怎麽知道那鳳釵是送給許二姑娘的？我不相信掌櫃會把這麽私密的信息洩露給你！”

謝樾說得很肯定，南風并沒有否認：“确實沒有告訴我這些信息，我猜的。”

“猜的？”小六忍不住驚呼：“萬一劉夫人核實後發現，鳳釵根本與許二姑娘無關，大人豈不是得罪了劉府、許家，還有萬安候府？”

“我雖是猜的，卻也不是毫無根據的瞎猜。”南風微微一笑：“掌櫃的确沒有告訴我金剛石的鳳釵是送給誰的，但我今天在胭脂鋪首飾鋪閑聊，老板們都說這萬安候世子買脂粉、首飾都是兩套，而且顏色、款式、風格截然不同，然後我把所有的信息彙總起來，發現一樁很奇怪的事情，萬安候世子買的不是劉姑娘喜歡的，就是許二姑娘熱衷的，太巧了是不是？而且，我當時和許二姑娘聊起劉姑娘的時候，許二姑娘有一種不易察覺的小得意，就是那種騙了所有人的小嚣張，她在得意什麽，嚣張什麽？如果許二姑娘和萬安候世子有故事，那就都說得通了。”

南風說得痛快，說完才想起謝樾對許二姑娘是有意思的，但話已出口，又不能收回來，忍不住看了看謝樾的臉色，都黑成了豬肝色，根本不能看，南風識相地閉上了嘴。

有一個死心眼的下屬也是件麻煩事。