第16章 (1)
當帕阿魯離開雅拉田納村時，帕阿魯的腳步輕松愉快，卡拉達就在附近的消息給他的步伐增添了力量。
等他趕到香柏林溝時，他就開始攀爬。走了幾十步後，溝壑就分成南溝北溝。他原先看清楚他的老夥伴們停在村寨南面的高原上，于是他認為沿南溝走就會帶他到他們那兒。
帕阿魯沿着紅色岩石溝一路走時，滿腦子裏想的都是卡拉達，心裏邊希望看到她時，但願她還活得好好的。帕吉托也在他的希望裏，當然他希望任何東西都傷害不了他那傻大個兄弟。太陽照在他臉上灼熱的感覺最後打破了他忙碌的思緒。
他離開村子時，太陽還是照在他的背上，在東面天空很低的地方，現在太陽照在他前面了，距它的最高點已過了一半多距離了。他走了多久了？而要再往回走呢？最讓人着惱的是，為什麽他一個都沒碰到他的平原同胞？
帕阿魯搖了搖頭，也許他得往回走剛走過來的路——
即使他頭腦裏已經産生了這種想法，他人也巳走過了這條溝裏的一個轉彎，他發現自己剛才走過的狹窄的峽谷豁然開闊起來，走進了一個碗形的大峽谷，大約有二十步寬。帕阿魯眯虛着眼睛看，這裏的岩石不再是剛走過的南溝裏的深紅色，全部是淡色石頭。這裏的米色岩石在陽光的照耀下折射出令人目眩的光來。
這個平原人往這碗形大峽谷的深處走去，在峽谷的地板上到處布滿了松散的岩石，有的是拳頭大小的石頭塊，有的是巨礫，巨礫寬度是他的身高的兩倍。峽谷兩邊的岩石上一片葉子都沒有，光禿禿的。碗深處另有兩條通到外面的路，一條應該是東，就在他的正前方；另一條則在他的左手方向，是北邊。
到此時，帕阿魯才看清楚他走錯了路。于是他咒罵起自己的愚蠢，浪費了時間，然後他折回頭，想順着來路回到香柏林溝，這樣他就可以選走北溝了。可是在他正後方的豁口不見了。
帕阿魯大吃一驚，停了下來。他斷定自己一定是在看周圍地形時從豁口走開了，于是他沿着彎曲的大峽谷牆壁搜索，以确定通道的位置。
但是，除了堅硬的岩石外，他什麽也沒發現。
迷惑不解的他繼續圍繞着峽谷的邊緣走，專心致志地找那條通向北邊的出路。而這條出路似乎也不見了。他走到峽谷中心，爬上一塊中等大小的石頭，搜索出口。
他的煩惱迷惑變成了震驚。在大峽谷的牆壁上根本就沒有出口，它們傾刻之間消失了，他被陷在一個四周圍都是岩石峭壁的地洞裏。
“真他媽的讓人發瘋！”他沖着四周高高的岩壁大叫，他的聲音在四周來回碰撞，最後又都嘲笑似地返回到他這裏來。“發瘋……發瘋……瘋。”
帕阿魯撿起一塊石頭，朝大峽谷牆壁砸去，但這與他大聲叫喊的抗議所起的作用一樣，只是這樣做卻讓他心裏邊感覺好受一些。
“你這樣并不能讓你出得去。”
他飛轉過身來面對那個出人意外的聲音。距他幾步遠，坐在一個低矮的斷層頁岩桌上，有一個身穿綠衣服，樣子長得怪怪的、瘦弱不堪的人。帕阿魯拿出他的标槍，準備好攻擊或是還擊。
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“朋友，我勸你和平些，”陌生人聲音溫和鎮定地說。“我沒有任何要傷害你的意思。”
他一只腿卷起坐在身子下面，另一只腿卻擡到胸前。他的腿似乎出奇地長，彎曲的膝蓋都與他的頭一樣高了。這個奇怪的人兩只胳膊也稀奇古怪地不成比例——前臂太短，而手指又長得令人難以相信。身上穿的衣服更使他樣子奇特，他穿了一件緊身的羽毛衣服，顏色是深淺不一的綠色的。
帕阿魯從他自己趴着的岩石上滑下來，小心謹慎地注視着這個怪人。“你是什麽人？”
“一個朋友，一個朋友，帕阿魯。”
“你知道我的名字。”
“我聽人說起過它。”怪人打開雙腿，他垂放下來的腿觸到地面上了——距他坐着的岩石邊沿有三步高。
“那麽你是誰？”帕阿魯又問了一遍，兩眼緊盯住他那雙特別長的腿。“你是怎麽到這個地方來的？”
“我的名字叫……嗯，叫我綠色苦膽好了。我在這看着這條路好久了，等着一個合适的人走過這裏。我想你就是這個人了。”
“是你把陷在這裏邊的？”帕阿魯問，标槍在雙手裏握得緊緊的。
“是的。”
帕阿魯把标槍舉過肩頭準備抛出去。看到那個直朝自己的心窩瞄準的标槍，綠色苦膽臉上那兩根沒有毛發的眉毛蹙到一塊，皺成一個非常吓人的眉頭。
“別做傻事！我如果能使你在這個地方暈頭轉向，把這裏的石頭牆壁關起來，你認為這麽一件小小的武器能傷害得了我嗎？”
帕阿魯慢慢放下了武器。“你想要我幹什麽？”
“你是從那個叫做阿庫——沛裏的地方來的，是不是？”
“是的。”
綠色苦膽笑了起來，帕阿魯不停往後退。微笑使得怪人的嘴角向上翅起，直到它們與他綠寶石般的眼睛的兩個外角平齊，弄得這個平原人吞咽口水都覺得困難。
綠色苦膽似乎沒有注意到帕阿魯的不舒服的感覺，說：“真是個令人愉悅的好居住地！還是個風景如畫的好地方。你說說，有多少人住在那裏？”
帕阿魯的後頸脖刺痛了一下，就像他平時晚上聽到狼嗥時一樣。“我不知道，”他慢慢回答說。“我在那裏只呆了幾天。”
“他們說有一條龍也在那裏住着。”
“這是真的。”
“名字叫做……？”
“杜拉尼克斯。”帕阿魯回答說。
綠色苦膽兩手一拍。“杜拉尼克斯，正是它。”他臉上的表惰突然從誇張過分的喜洋洋到極度恐慌的嚴肅。“你見到過他嗎？”
“我見到過。”
“你看到時一定害怕極了。”
“非也，大多數時間我都和他呆在一起，他變成人形。”
綠色苦膽的頭偏到一邊，大聲地嘆息道：“哎，他是如此擅于此道。而我，看上去就像一只長得過大的螞蚱。”
這個比方很貼切，它使得帕阿魯突然想問，“你也是一條龍？”
綠色苦膽噼啪一聲跳立起來，使得帕阿魯迅速往後退，手一屈握住标槍手柄。
“你說什麽？”綠色苦膽大吼一聲，肌肉結實的兩腿打開，長得不得了，綠色的羽毛褲子貼着他就像他的第二層皮膚。全身站直時，他比帕阿魯還要高，帕阿魯在平原人中已經算高的了。
“你剛才說什麽？”綠色苦膽又問了一遍。
帕阿魯沒有作聲，只是把手裏的标槍呼呼轉動刺向綠色苦膽狹窄的胸膛。這一投目标瞄準得很好，又是用足了一個游民可擁有的全部力量推出去的，可以說命中的話會是很好的一擊。即使如此，綠色苦膽手指長長的手猛地伸出來，迅速接住了還在半途中飛行的漂亮的精靈矛槍。這個綠衣怪人大笑起來，聲音是從他喉嚨的深處發出來的。
“你做了一個很蹩腳的決定，”他輕輕說了句，嘴巴大張，口角流涎。“我在這裏竭力想彬彬有禮，而你卻向我扔這鋒利的棍棍！蹩腳，你做了太蹩腳的選擇。我把你結果了，你就不會向我扔任何東西了，小朋友。”
他逼近過來，跨兩跨就走完了他們之間的距離。帕阿魯從腰帶上拔出一把銅匕首，準備死個夠本。然而，他還沒來得及進攻，綠色苦膽就抓住了他的手腕。綠色苦膽把手抻直了，把帕阿魯的兩只手臂向外扯直，毫不費力，他就把這個身強力壯的戰士的胳膊舉過頭頂，直到他腳尖着地。帕阿魯拿着匕首的手軟了下來，匕首掉到地上。
“人類造得都這麽松松垮垮的，”綠色苦膽若無其事地說，把他漫畫般的臉湊近帕阿魯的臉。“我很想知道，你沒有了胳膊能挺多久，嗯？”
綠色苦膽的嘴唇張開，剛好夠露出他的牙來。那些牙齒恐怖極了，鋸齒一樣，根本不像人類嘴巴裏長的東西。綠色苦膽擡起一只又長又細的腳，踩在帕阿魯的雙腳上，把他固定在地上，然後他開始拔帕阿魯的胳膊，這怪物以令人極其痛苦的慢速度不斷增加他的力度。而平原人則竭盡全力抵抗，然而不一會兒，他就開始痛苦地呻吟起來，他的肩膀開始疼痛，然後像被火燒一樣，這個殘忍的綠色苦膽扯得更用力了，帕阿魯肩膀裏什麽東西支持不住了，帕阿魯的雙眼裏蒙上一層紅色的痛苦。
這層朦胧的疼痛被一道強烈的藍光刺穿，他胳膊上的張力一下子松馳了，接着沒有了，壓在他腳上的重力也消失了。帕阿魯重重地跌落到地上，兩眼仍在劇痛中緊閉着，但是他聽到一聲很大的、挨了痛擊的唏噓聲，然後，空氣中彌漫了一股酸味，灼燒他的咽喉，他兩只手臂無用地抽動着，帕阿魯只得滾到一邊，大口喘氣。
當帕阿魯睜開雙眼看時，他看到綠色苦膽靠在大峽谷谷壁上，他那身緊繃繃的皮毛襯衣在胸部上被燒焦了，一股令人作嘔的黃色液體從那上面的傷口裏一滴一滴往外流。帕阿魯循着這怪物的眼光看去，當他意識到他的救星是誰時，他驚吸了一口氣。
是偉德偉德斯卡救了他，那個精靈牧師。他那只被砍斷了的手不知怎麽又長回來了，因為他正把兩只手指向那個蜷縮着靠在有影子的谷壁上的綠衣怪物。
綠色苦膽那不是人類的大嘴巴正對着那個精靈狂罵，精靈站在十步遠的一塊巨礫上。一股綠色氣體的濃雲從綠色苦膽的嘴巴裏吹出，繞住偉德偉德斯卡就像是一陣污煙颶風。這股氣流有幾小縷逃逸到帕阿魯那裏，嗆得帕阿魯咳嗽不止，然而，偉德偉德斯卡卻在這股氣流的勁吹之下，紋絲不動地站着。
“你不應該出來，”偉德偉德斯卡大聲對綠色苦膽說。“一旦你離開你的沼澤地，你的功力就會削弱。要是杜拉尼克斯或是他的親屬在這抓到你，你的命就報銷了。”
“那你為什麽要幹他們要幹的蠢事，精靈？”綠色苦膽咆哮道。“你到這兒來是不是也想像那些愚蠢的人類一樣去朝拜小杜拉尼克斯？”
“我和杜拉尼克斯之間有事要定奪，不關你的事，”牧師答道。他雙手合十，又要放射藍光。
綠色苦膽意識到又一打擊在即，于是恐怖地尖叫一聲，騰空而起，一陣騷亂中他消失了，留下一股旋風，把碗形大峽谷裏的綠色氣體全部吸走，飛進天空裏去了。
帕阿魯慢慢起身，兩只手臂仍不能用，軟塌塌地吊在兩身側。他對偉德偉德斯卡嘶啞着嗓子說：“謝謝，可你為什麽要救我？”
“跟杜拉尼克斯一樣麻煩多多，”牧師說，向天上抛了一眼，眼中盡是厭惡。“要是那家夥侵占了他的地方，事情就會沒完沒了地糟糕下去了。”
“但是我——”他把羞恥吞進肚裏邊地說。“我把你的手砍了下來！”
偉德偉德斯卡聳聳肩。“是有些令人惱怒，讓人感覺沮喪，但我沒時間浪費在這些個人恩怨的事情上。你傷得怎麽樣？”
帕阿魯想挪動手臂，但他兩手感覺刺痛，肩膀像火燒一樣，他沒法讓他的胳膊活動。偉德偉德斯卡從他站的巨礫上下來，把手伸進隐藏在他袍子裏不顯眼的口袋去，拿出一片大大的、卷成管狀的綠樹葉。他拿起帕阿魯的手，這個平原人在這被迫的舉動下疼痛得臉都發白了，但他沒法挪開。偉德偉德斯卡從樹葉管裏搖出一顆小小圓圓的漿果，大小及顏色都似一顆黑櫻桃。
“吞下去，”偉德偉德斯卡命令道。平原人費了好大勁才把櫻桃送進嘴裏，幾秒鐘之間，一股暖流沖上他受傷�
