第10章 消除虎患

楚辭蹲下，在地上勾勒出山中簡易地形：“這是上山的路，這裏是河流，公虎和母虎之所以分開行動，是因為開春之後母虎産子。有幼崽的母虎一般不主動襲擊人，會在安全的地方潛伏，比之其他時候狡猾不少。我們三個需小心沿河探查，待找到虎穴後再動手。”

楚辭轉向耶律肅。

“知道了。”耶律肅聞言對楚辭伸手道，“我沒有防身的物品，把我的刀給我，真遇到老虎我無法自保。”

楚辭這次沒回絕，他把腰間短刀取下丢給耶律肅。

耶律肅接了刀後眸色微微一閃，他查看了一下彎刀，又道：“三個人一起人多勢衆，老虎嗅到氣味很可能藏起來，我們這樣可找不到虎穴，不如我們兵分兩路，沿路在樹上做标記，真發現老虎的蹤跡就先找到其他人。分開後一方遇襲另一人還能趁機出現擊斃老虎，你看如何？”

楚辭淡淡瞥了耶律肅一眼：“你行嗎？”

“我乃東胡一等一的勇士，弱冠之禮就是獨自去獵狼，你看不起誰呢！”自诩為東胡勇士的耶律肅覺得受到了莫大侮辱。

“那好，就按你說的來。”楚辭挑了一下眉，當真答應了耶律肅的提議。

三個人約定了分頭行動的記號後分成兩路，楚辭帶着鐘離煊牽着馬一路，耶律肅獨身一路。

楚辭和鐘離煊騎着馬沿着河道向上，鐘離煊往背後看了看，耶律肅早就不見了身影，鐘離煊看着懶洋洋的楚辭，忍不住笑道：“你又戲弄小王子。”

“是他自己找死，怪不得旁人。”楚辭的惡趣味被點破只笑了笑，連鐘離煊都看出來耶律肅獨自一人是想使壞，他順水推舟看對方上蹿下跳，偏耶律肅以為自己計劃得逞忙不疊地去搞事兒了。

“我從書上讀過，要接近嗅覺靈敏的猛獸最好傍水而行，水流能掩去人的氣味，而且猛獸大多憑水而居，冬日老虎怕寒，那兩只老虎洞穴絕對就在溫泉附近。我們倆都沐浴更衣還在身上撒了藥粉能徹底遮掩去氣味，耶律肅身上氣味濃重，很快會被老虎盯上吧？”

鐘離煊雖然偶爾呆萌，但關鍵時刻還是相當聰慧的。

楚辭眯眼：“他要是不想做什麽壞事當然不會被老虎盯上，但是要是想坑人，那就不一定了。沒了公虎覓食的母虎帶着崽又饑腸辘辘，嗅到血腥味很可能就會下嘴，希望耶律肅不要笨手笨腳把皮膚劃破流血。”

上一世這個時間段楚辭還不知道山中有母虎，也不知道母虎産崽後在修養，他整治佟俞白後不方便出門，一直在山下打獵也沒遇到猛獸，初來乍到不清楚古代環境的楚辭便沒注意到山上留有母虎這回事。

那死了伴侶的母虎也極為狡猾，藏身在暗處沒露出絲毫痕跡。

這樣過了幾月，母虎帶着半大的老虎來複仇，兩只老虎配合默契，楚辭冷不防遇襲，被母虎當胸一爪襲來，雖則反應迅速避開要害，最後與虎纏鬥獵殺了老虎，但楚辭也受了重傷，躺在床上差點不治身亡。

還是鐘離煊上山采藥，買藥熬煮，不辭日夜的照顧了一月将楚辭從鬼門關上拉回來。

他把鐘離煊當做親人當做好友，可不是因為他收留了鐘離煊，最重要的是因為鐘離煊也救過他的命，那些年月他和鐘離煊的确是生死相依，感情自然不同于旁人。

上一世殺死兩只老虎後楚辭在山中探查過，知道虎穴在什麽位置，帶着鐘離煊直奔目的地。

片刻後兩人來到了一處山石掩映的山坳處，楚辭把馬松開，和鐘離煊隐在高處向草木深處丢了一塊石頭，等了片刻毫無動靜，他又拿出自制的□□，向洞□□出一排小刺，等了一陣後楚辭跳下石頭。

“時機正好，母虎出去覓食了，我進洞看看，你拿着弓箭以防萬一。”

“好。”鐘離煊嚴陣以待。

楚辭撥開掩映住洞口草木走近虎穴，裏面空無一物，似乎這洞穴已經被老虎舍棄了，楚辭又往深處走了一段，看到地上亂石枯草堆積，他扒拉開枯枝，這才看到下方被隐藏起來的一個黃毛團子。黃毛團子只有兩個巴掌大小，尚未睜開眼睛，聽到聲音奶聲奶氣地吭叽一聲，擡起腦袋就叼住了楚辭的手指，使勁吮吸一陣，沒有吸到乳汁，立即委屈的吭哧吭哧叫喚起來。

楚辭将小老虎拎起來，發現這小東西出生顯然不足一月，毛茸茸的像個小奶貓。

小老虎拱着腦袋還在到處找吃的，楚辭揉了揉它軟軟的耳朵，把虎崽抱在懷裏出了洞，鐘離煊急忙跳過來，楚辭拎着小奶貓一樣的虎崽讓鐘離煊看：“喜歡嗎？喜歡就養起來。”

“唉，小老虎！”鐘離煊看到軟乎乎的虎崽一愣，繼而眼神放光，猛虎雖然可怕，可幼崽毛絨絨的着實可愛，鐘離煊又是個童心旺盛的少年，他接過小老虎歡喜道，“喜歡，我要養它，等打死了母虎我們就把小黃帶回去看家護院吧！”

“嗯。”楚辭看鐘離煊這麽開心也露出些笑，他牽過馬道，“小老虎餓得慌，看來母虎也快要餓瘋了，吃過人的老虎最熟悉人的味道，我們去找耶律肅，希望還來得及。”

山林另一頭，耶律肅将一只山雞斷頭，鮮血淋了一地，又把山雞剖開後丢在地上，在一旁樹上做個彙合等待的記號，耶律肅迅速爬上古樹。

樹下不僅有被開膛破肚的山雞，還有被剝了皮的蛇鼠。這是用來引誘老虎的陷阱，耶律肅在草原上就喜歡用羊血引出獨狼再獵殺之，現在也是故技重施。

握緊手中彎刀，耶律肅眸光森寒：“老虎啊老虎，你要是識相就快點出來，等楚惡霸來了你就跳出來，最好來個兩虎相争，本王才能坐收漁翁之利。”

片刻後，遠處樹葉中兩點綠光一閃，而後那綠光低伏，悄無聲息的朝耶律肅栖身的古樹後繞去。

風吹過樹梢，發出窸窸窣窣的聲音，耶律肅眼觀六路耳聽八方，正嚴陣以待時，鼻端忽然浮現出一絲若有若無的腥臊氣。

耶律肅一驚，擡手一刀斬去眼前遮蔽耳目的樹葉，就看到一雙虎目森寒，那老虎不知何時爬到了樹上，正居高臨下的俯視着他。

血盆大口張開，一聲咆哮傳來，耶律肅大驚失色，眼見得那大蟲一爪掏向心口，耶律肅只來得及将手中彎刀狠狠擲出吓退老虎，狼狽地從樹上躍下，那大蟲也已緊随其後，猛地一躍撲将上來。

虎爪按在了耶律肅的肩膀上，狠狠一下，耶律肅只覺肩膀骨頭都要被按碎，然肩膀上的傷痛都是無關緊要的——那大蟲張開了嘴，眼看就要吞下他的腦袋。

虎口腥臭的熱氣逼近臉頰，耶律肅眼前一黑。

看來這一次是在劫難逃了！

說時遲那時快，忽而一支利箭破空而來，直直射入老虎口內，老虎一頓，耶律肅趁機從老虎身下滾出，劫後餘生的耶律肅渾身都在打顫，他喘着粗氣看去，就見駿馬奔馳而來，馬背上一人拉弓搭箭，又是一支箭射出，直接破了虎口內那只箭的箭尾。

兩箭疊加，箭頭從老虎喉嚨裏破出，方才還威風凜凜的老虎被射中命門，虎目瞪大似是不甘，它拼盡全力怒吼一聲帶着箭羽撲向耶律肅，張嘴咬向耶律肅喉嚨。

手腳發軟的耶律肅哪能逃開，眼看真要葬身虎口，馬背上那人策馬閃電般馳來，撈起地上的彎刀，手起刀落。

寒光閃過，耶律肅眼前和腦中都空白一片。

老虎鬥大的腦袋車轱辘一樣從耶律肅身邊滾走，腥熱的血液兜頭噴下，将耶律肅澆成個血葫蘆，斷首的老虎還保持原樣低伏耶律肅身上，耶律肅打個冷戰清醒過來，透過一片血色，耶律肅看到馬背上的人收回刀，少年脊背挺直，目色冷漠，眉眼透着瘆人的血煞威嚴。

恍惚間，對方身後似有累累白骨堆積成山，血與火混合交織，而那人站在屍山血海中鑄成了破空利劍，劃破黑暗後迎來了光明。

陽光灑落，籠罩在那人身上，耶律肅只覺心髒被一雙手捏住，悸動在心底升騰，盤旋，直沖入腦中，眼中，化成了久久散不去的熱度，他看着那人怔怔道：“你，究竟是誰？”

楚辭手腕一抖将刃上血珠抖掉，垂目看了一眼恢複雪亮的刀刃，笑了一下：“是把好刀。”

只一瞬，獵戶身上沖天的煞氣就斂得幹幹淨淨，讓耶律肅心驚的肅殺之意仿佛是個錯覺，東胡小王子捂住胸口，片刻後才找回了自己的聲音，聲音嘶啞發顫：“你倒是來的及時，再晚來一步就得給本王收屍。”

楚辭掃了一眼樹下亂七八糟的動物屍體，嗤笑道：“我還以為是你嫌自個死得太慢，趕着早去見你父王呢。”

偷雞不成蝕把米的耶律肅磨了磨牙，扶着樹幹站住，垂頭喪氣道：“我不知道你們元旭的老虎還會爬樹，知道的話，本王定不會如此。”

鐘離煊挼一把小老虎：“大部分老虎都會爬樹，畢竟是山野間覓食的野獸。這裏不比你們東胡草原，你獵狼的法子自然行不通。喏，小王子，楚辭又救了你一次。”

“我曉得的。”耶律肅看向楚辭，想到這人一刀斬斷虎頭的英姿，越發确定這人深藏不露。

這人不是獵戶，乃天生悍将，不，應該說是天生的霸主，只要給他一個機會，對方定能潛龍越淵。

眉眼間再無輕鄙之色，耶律肅對楚辭拱手行了一禮：“閣下确非常人，某十分敬佩。之前毒咒是我以小人之心度君子之腹，望閣下多擔待。我不貪求你與我一道回東胡助我成大業，但今日本王許下諾言，他日本王回歸東胡奪回屬于本王的一切，王侯将相之位閣下随意挑選，你就是我東胡王的座上賓，這假的虎符是我予您的憑證。”

說完，耶律肅從懷裏取出假虎符，咬破手指在玉符上一點，那玉符顯現出特殊的紋路，是個東胡字體。

耶律肅将虎符遞給楚辭：“這虎符用我們東胡秘術制造，只有本王血液在隐秘處注入才能顯現出字樣，此字正是本王的名諱，肅。若是沒有血紋字樣，持此符罪會被視作叛賊行車裂之刑。但有了血紋，持此符如本王親臨。”

耶律肅此舉算是推心置腹，但他眼中的潛龍收起玉符後就把真的虎符丢還回來，懶洋洋道：“都說了，我就只是個獵戶。這玉符我且拿着當保命之用，免得你日後出爾反爾搞事時我沒個憑證。行了，虎符給你。老虎殺了，你沒用了，可以走了。”