第5章 三
教會後院裏的大家完全和當天一樣。
“散步回來了？”真奈美看了一眼匆匆跑回來的她們，“今天确實是散步的好天氣，夏油好像做了些東西，要吃點心嗎？”
在美美子點頭之前，菜菜子先開了口。
“夏油大人，夏油大人在哪裏？”
雖然少女很努力地裝作沒事的樣子，但無論是她那明顯沙啞了的嗓音，還是眼眶裏可疑地晃動地液體，都讓更年長敏銳的咒術師察覺到了什麽，“就和平時一樣在後面呢，散步的時候發生什麽了嗎？”真奈美刻意放軟了語氣，照理說雙胞胎向來共同去進退，菜菜子的情緒這麽奇怪，但妹妹卻一臉困惑的樣子，肯定是出了一些小姑娘沒注意到的事情。
在外面的時候，姐姐要保護妹妹，所以會努力裝作沒事，可一旦回到家裏，多半就忍不住了吧。
“菜菜子？”黑發的美美子茫然地握緊了姐姐的手掌，不過是死掉一個男人和一只猴子而已，怎麽可能驚吓到比自己勇敢很多倍的姐姐。
金發的少女總算意識到了自己的失态，她本來也不是那種擅長掩飾的性格，因此只能勉強擠出一點笑容，回握妹妹有些汗濕的手掌。
“那個……先去見夏油大人，好嗎？”
美美子和真奈美對視了一眼，姑且點了點頭，乖巧地倚靠在菜菜子身邊，熟練地走向咒靈操使最喜歡呆着的天臺花圃。
當她們踏上最後一級臺階，打開防火門，不遠處遮陽棚下，正惬意地閱讀書籍的詛咒師擡起頭來，微笑着迎接了姐妹兩人。
“歡迎回來……菜菜子？”
美美子和詛咒師都驚訝地看着獨自飛奔過去，抱住咒靈操使開始嚎啕大哭的金發少女。
夏油傑的臉色一下子變得嚴肅起來，本來換下了僧袍，穿上常服的他看上去很有鄰居家可靠大哥的和藹氣質，但面容肅穆之後就完全不是那麽回事了。
“怎麽了？誰欺負你了嗎？菜菜子。”最惡的詛咒師溫柔地撫摸着養女的頭發，雖然他的語氣也依舊十分柔軟，但美美子依然能看到養父腳下開始聚集起來的，蠢蠢欲動的咒靈們。
少女将被姐姐放開的手掌伸進衣兜，輕輕将麻繩的線頭捏緊，安靜地等待着菜菜子在養父的勸慰下吐出緣由，這樣，才能把那些膽敢讓姐姐哭泣的渣滓統統都吊起來。
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但金發的少女說出來的話語卻令他們都陷入了茫然。
“……不要去，不要去抓那個乙骨憂太，咒靈什麽的，這次抓不到，以後也可以再等別的…嗚嗚嗚…我不要夏油大人死掉！！！”
美美子只愣了片刻，瞬間就像明白了什麽，立刻和姐姐一樣沖到養父身邊，用臉頰緊緊貼上他正攬住菜菜子的手掌，“……暖的。”少女這樣說道，“菜菜子，說夢話，夏油大人才不會死。”
“難道是幻術？”真奈美疑惑地說道，“但為什麽只有菜菜子……”
她們面前的咒靈操使卻緩緩皺起了眉頭。
“菜菜子。”他說，“乙骨憂太這個名字，是誰告訴你的？”
高專向來會将新生的信息掩蓋得很好，以免他們受到詛咒師的攻擊，他可是提前準備好一個高專肯定會讓新手來試煉的任務，才在那裏蹲守到了本人，平時只有上學才會外出的養女不可能，也不應該認識對方。
“是您告訴我們的。”少女這樣回答，然後抽抽噎噎地将對方一入學就是特級，然後将為了得到他所持有的咒靈祈本裏香，詛咒師們發動了‘百鬼夜行’，對高專下戰書好轉移視線，咒靈操使自己卻去大本營偷襲的計劃給說了出來。
“這樣啊。”旁聽的真奈美越來越驚駭的表情似乎完全沒有影響到夏油傑，他的表情反而緩緩放松了下來，重新變回了先前那幅和藹又溫和的樣子，“那麽，看來計劃失敗了。”
“……是的。”菜菜子艱難地點頭。
“大家都順利跑掉了嗎？”
“嗯。”縮在他懷裏的少女，聽到這個問題，哽咽得更厲害了。
“死掉的只有我嗎？不幸中的大幸呢。”咒靈操使甚至笑了起來，“看來計劃不算完全失敗，不過真是不像樣啊，竟然輸給一個小孩子……”
金發少女的脊背僵硬了片刻。
夏油傑當然不會忽略這個。
“原來如此。”他說，“如果真是小鬼的話，菜菜子肯定先找對方算賬……所以，是悟嗎？”他的眉梢柔軟，目光脈脈，語氣如此溫和，完全不像是在詢問一個殺死了自己的人。
菜菜子垂着腦袋，有氣無力地點了點頭。
“這樣啊。”詛咒師用力抱住金發的少女，順便摸了摸旁邊縮起身體緊緊貼在姐姐和養父身邊的美美子，“悟他送屍體來的時候肯定吓唬你們了吧？因為以前每次必須去見不喜歡的家屬的時候，他也總是這樣……”
“重點根本就不是這個吧！！”真奈美忍無可忍地打斷了夏油傑努力安慰養女的溫馨場景，“你不是說過那家夥不會對你動手嗎？”
“哎呀，畢竟我好歹正式對高專宣戰了，再裝作沒看到就太誇張了。”咒靈操使不以為意地聳聳肩，“再堅固的死緩特權也有用光的一天。”
“所以真的有這個計劃。”真奈美深深吸了一口氣，“雖然不知道菜菜子為什麽突然有了預知的能力，但你現在可以放棄了。”女性的詛咒師這樣說道，“我這就去告訴大家這件事，不管你說什麽，我們也不會同意再讓你跑去送一次死的。”
“咦？這也太絕對了吧？稍微再改進改進？”
“不行，沒門，別想。”
別說真奈美比出了一個大叉，連菜菜子和美美子都死死抱住了咒靈操使的大腿，一副堅決不讓他去找乙骨憂太的模樣。
并不想和女孩子們吵架的詛咒師只好靜靜焉了回去。
第二天夏油傑打算從其他人那邊入手，無論如何大業總是很重要的，然而，別說通情達理的米格爾，連因為救命之恩而最為盲從他的祢木都捂住了耳朵，擺出了免談的架勢。
“我說，夏油，雖然我們也很希望看到咒術師們能夠到達樂園的一天，但你必須要在其中，那才是最重要的哦？”拉魯看着被家人們的反應打擊到的咒靈操使，無奈地對他說道，“在這個‘家庭’當中，讓我們走到一起的理由也許确實是理想，野心，或者別的什麽東西，唯獨只有你是無法被取代的，就算是除你之外最強的米格爾也不行。”
“用這麽厲害的話安慰之前，倒是先聽聽我的想法如何？”
“去找高專麻煩的計劃一律禁止喲？”
“真是的，是是是，我放棄就是了，放棄了。”咒靈操使再怎麽能幹，所有人都跟他唱反調的情況下，他再怎麽想重新執行計劃也絕對沒可能，“但總不能什麽都不做吧……”
“你想幹嘛？”
“調查一下乙骨憂太的過去，我完全不出面，你們去的那種，這總可以了吧？不對乙骨憂太出手，只調查他身上那個咒靈的來歷，我還是很感興趣。”
話都說到這份上了，還不肯點頭就約等于造反，因此詛咒師們終于願意稍稍出門動彈一下身體，用各自的人脈和方式替夏油傑收集關于乙骨憂太入學前的經歷。
可惜祈本裏香死的實在太早，年僅11歲的她并沒來得及在世上留下足夠多的痕跡，雙親早亡，連唯一的奶奶也在前年病逝，導致完全查不到多少有用的情報。
這件事只好就此擱置下來。
等到詛咒師們漸漸安心，放松了對咒靈操使的看護，他外出的時候身後也不會再跟上一條尾巴，距離菜菜子帶回未來的消息已經過去了大半年。
夏油傑終于有機會支開始終跟姐姐形影不離的美美子。
黑發的小姑娘對養父非常信任，被拜托去拿東西，就獨自一個人高興的跑開了，一點也沒想到對方是為了單獨跟姐姐說話。
菜菜子看着妹妹離開的背影，輕輕松了一口氣。
她等着養父來詢問自己的這一天，已經等了好久了，當時因為大家的注意力都在夏油傑可能會死亡的事上，沒人來得及關注她突如其來的預知能力，後來又為了緊盯咒靈操使而忘記了這回事。
不過，金發的少女确信，向來周全的養父絕對不會忘記的。
“菜菜子，為什麽你會知道那些日後的事？你天生的術式，應該只有用照片來束縛才對。”預知能力和養女的術式完全不兼容。
少女向着咒靈操使遞上了一個小小的金屬圓筒，她已經多次嘗試丢開它，但果然和養父說的一樣，并沒有什麽用。
每天醒來的時候，它就會出現在枕頭邊，在書包裏，甚至是洗漱臺上。
不管丢掉多少次，鐵筒都會回來。
而美美子對這東西的存在絲毫不覺得怪異，甚至有幾次是美美子親自撿回來，一邊遞給她，一邊說，“菜菜子，真粗心，掉了。”
金發的少女只能對妹妹擠出一個僵硬的微笑。
她不敢說出真相，因為擔心猿之手會轉頭去纏上妹妹，美美子膽子很小，這東西一定會吓壞她的，所以還是暫時留在自己這裏比較好。
“因為這個。”菜菜子說道，“我用指頭許願了。”
她将願望的部分仔細地告知了咒靈操使，“代價，應該是當時的我死掉了吧，夏油大人，等到12月24號的時候，要是我突然死了的話，請您好好安慰美美子，不要讓她知道這些。”
“是這樣啊……”詛咒師輕輕挑起眉毛，對着養女露出贊許的淺淡微笑，擡手撫摸她的腦袋，“很努力了，菜菜子，做得好。”無論是保護了妹妹，還是想要拯救他這個養父的部分，全部都是。
“嗯，能幫上忙，菜菜子很高興。”
其實，距離死亡的日子已經不是很遠了，少女一度感到害怕和恐懼，但能夠聽到養父的誇獎，她還是高興得紅了臉頰。
自己的犧牲并非沒有價值。
只要能夠保留住這份溫暖的話，付出什麽都可以，哪怕是性命……
“這個就先留在我這裏，去找美美子吧，找不到我特地藏起來的書，她該着急了。”
“好，不過從那之後它就一直跟着我，丢掉也沒用，要是找不到的話，肯定是回我這來了。”少女這樣轉告養父。
咒靈操使皺了皺眉，“糾纏小姑娘可不是什麽好嗜好，讓我試試最近新學的封印術吧，也許會有點用。”
菜菜子亮起了眼睛，“夏油大人的話，一定可以。”
“只是試試而已。”
他笑了笑說道。
金發的少女毫不懷疑地點頭，然後神情輕松地跑向門外，就像她的妹妹那樣，甚至想着，也許明天就不會再看到那個讨厭的圓筒了，這樣的事情。
詛咒師望着養女漸漸遠去的背影，小聲地嘆了口氣。
拉魯說的話也有些道理。
把孩子養得太傻似乎确實不是好事。
“也太好騙了。”他從鐵筒裏輕輕抽出那只枯瘦的手掌，其中一根手指已清晰地呈現被折斷的狀态，“封印多半不行吧，但換人倒是很簡單。”
小小的咔嚓聲，回響在天臺上。
“她們的代價，由我來付。”
咒靈操使言簡意赅地吐出了願望。
“還說妹妹學業不好，這不是半斤八兩嗎？”他嘆息到，因為在咒術上，雙胞胎一直都是被當做一個人看待的。
菜菜子許了願望，就等于是美美子許了願望。
代價自然是從兩人身上一起支取。
只是她們兩個平時太親密了，而願望又指明了只轉移菜菜子一個人的記憶，所以美美子看上去才像是沒有被牽連的樣子。
但要真的沒有關系的話，為什麽經常是美美子把東西撿回來呢？
真是傻孩子。
第二天，發現鐵筒沒再回去的金發少女，用極為崇拜的眼神注視了夏油傑整整一個早上，讓她們的養父不自在到咳嗽了好幾次，最終忍無可忍地趕小姑娘們去上學。
“發生了什麽好事嗎？”拉魯好奇地看着心情很好地跑遠的雙胞胎。
“誰知道呢。”咒靈操使聳聳肩，“小姑娘們的心情總是難以捉摸的，說起來，高專那邊如何了？”
“你說那個乙骨憂太嗎？似乎是開始跟着經驗更豐富的同班開始出任務了。”
“那個言咒師嗎？”
“沒錯，別想偷偷去靠近喔？”
“不會去的，就算真發生了什麽，悟多半也能在最短的時間裏趕過來，畢竟沒人拖住他的話，要進行移動還是很簡單的。”
“……你是真的放棄了嗎？”
“都已經說過很多次了，我放棄啦。”咒靈操使笑嘻嘻地回答，“我可是一向說話算話的吧？”
“好吧，勉強相信你。”鑒于對方的信用确實很可靠，拉魯點點頭，“會繼續替你看着乙骨憂太的動向的，親自去見也行，但不準單獨去。”
“是是，遵命。”
一點抗議都沒有，順從過頭的咒靈操使，讓拉魯懷疑地盯着他。
但那張挂滿假笑的臉上始終看不出任何端倪。
夏油傑确實一點不急。
猿之手會收取代價沒錯，但這東西并不能親自動手，一般人的話，失去性命只需要一個交通事故就可以了，但對付術師，尋常的意外事故越等于身旁飄落的落葉。
尤其是他這個境界的術者。
起碼得是天降隕石雨，龍卷風，或者海嘯，等等天災級別的意外才有可能殺死他，區區一個咒具，制造一點小事故就是極限了，天災之類的東西絕對是沒可能的。
所以，必須得有什麽東西來殺他才行。
人，或者詛咒。
咒術界僅有的四位特級術師之一，最惡的詛咒師坐在他平日喜歡的位置上，用手支撐起腦袋，心情愉快地望向天空中正緩緩墜落的太陽。
他由衷地盼望着聖誕日的到來。
來的會是悟，還是那個叫做乙骨憂太的小鬼呢？
真是叫人期待啊。
而在無人知曉的山林之中，有着雪白的頭發，穿着雪白的衣衫，若非發絲中央那抹詭異的血色，整個人都好像傳說中的雪女一般的冰咒師，正一臉漠然地看着樹蔭下的纖細人影。
“還沒好嗎？”
“……稍微等一等嘛，這具身體放了太久，實在不太好動。”
“再拖就你自己去。”
“真是冷淡啊，裏梅，我們不是相處愉快的盟友嗎？”
“為什麽非要用這麽麻煩的□□。”一想到待會自己得被迫照顧對方，冰咒師的臉色就更難看了，“更好用的你又不是沒有。”
“雖然很弱，可也很強哦？畢竟有些事情只有‘她’能做到嘛。”樹下纖細的影子笑了起來，“這可是我花費多年，精心準備已久的傑作啊。”
“說起來，聖誕節就要到了，聽說，這是個非常合适送禮物的日子？”
影子的笑聲異常歡快輕巧，令人忍不住心生憐愛。
冰咒師卻露出了異常想吐的表情。
“不管看幾次，你的趣味都很叫人惡心。”
“真沒想到會被擅長烹饪人類的你這樣評價呢。”
“食欲是天生的東西，就算料理的是同類，我也沒有浪費過，對得起他們的死亡，但你那個只能說是有病。”
“哎呀呀，真是有趣的想法。”影子歪着頭，端詳了一會裏梅，“要不是我和咒靈受肉的軀殼沒有相性，還真想試試看穿一具咒靈的□□啊……”
“你再說下去，我就真的吐了。”
“呵呵呵，好啦，愉快的聊天就此結束吧，讓我們盡快出發。”影子笑了起來，“我可是非常迫不及待的，想要見到那個人了。”
