第42章 壞心思

袁家的祖宅分東西府, 由後花園成了連成一體，中間隔着一片海棠花圃，澄心湖在日光下閃着熠熠金芒。如今是秋季, 海棠都謝了，只剩下綠油油的枝幹, 此時還早，也不是很熱，三人帶着各自的丫鬟, 慢慢悠悠的向前溜達。

蔣姝笑吟吟問, “初夏，過了這海棠花圃，就是袁府的西園了吧？”

“對啊, 不過那邊也沒什麽好看的，我大哥的書房，修在澄心湖的湖心島上，弄的別人都不敢往那邊湊, 他們的園子也不如我們東府花木繁盛。我爹在世時，花重金買了好多稀有苗木, 你們來的也不是時候，如今秋季只能看看荷花菊花了, 若是春天，那才是百花争豔。”

蔣姝的眼睛靈活的四處張望, 一掃在嫡母面前的呆滞, “怎麽袁家哥哥把自己的書房修在了花園裏？我爹的書房戒備森嚴，從不許人靠近, 那豈不是孟春姐姐連個花園子都逛不成了？”

她每來到袁家, 必定三句話不離袁文清, 不離西府諸人，心裏打的主意再清楚不過了。袁初夏心裏十分不屑，暗道你個丫頭生的庶女，也敢打我大哥的主意？

她也不點破，畢竟蔣姝是客，且這位都督府的大小姐肯如此哄着她說話，初夏心裏也頗為受用。“大姐姐是操心的命，那邊一家子的雜七雜八事情要她管着，哪有功夫逛花園。”

蔣姝恭維她道：“要我說還是初夏你過的惬意。咱們閨閣中的女子那麽要強做什麽？不過，孟春姐姐要入宮了，如今袁家哥哥豈不是連個管家之人都沒了。”

袁初夏并不贊同她的話，主持中饋，當家作主，是每個嫡女自小便接受的教育，初夏也是一樣，不過這一點上，蔣家兩姐妹跟她比起來可是大大不如了。她見年紀小的蔣妤跟在後面默不作聲，轉移了話題，問：“三小姐，上次聽說你姨娘病了，可大好了？”

蔣妤一臉愁容，“我整日在母親房中服侍，姨娘那邊我也不大清楚。”

蔣姝聽了帶了幾分譏笑，道：“我倒是前日遇到了宋姨娘，跟三妹一個樣子，都愁眉不展，一臉苦相。要我說何必呢，不就是爹又收了個外室，宋姨娘也放在心上？”

袁初夏之所以跟蔣姝交好，很大原因便是她最喜歡說些八卦異聞，消息也靈通，也不知她是從哪打聽來的。

聽了蔣姝的話，初夏瞪起一雙杏眼，“蔣都督又納了小星？”從以往蔣姝跟她閑談，講過姨娘，沒十個也有八個了。

“什麽呀！”蔣姝嗔怪道：“那女子是‘凝萃閣’的，這種卑賤的身份怎麽能進我們都督府，不過就是安置在外宅，随便賞她口飯吃罷了。”

“凝萃閣？那是……”袁初夏雖然不知道凝萃閣是什麽地方，可看蔣姝預說還休的樣子也就明白了三分。不由臉上一紅，“二小姐，你怎麽說起話來也沒個遮攔，自個爹爹也敢非議。”

蔣姝親熱的攬住初夏，“我這不就是把你當了親姐妹，才說給你聽麽，當着別人我可從來不嚼舌頭。”她又回頭恐吓自己妹子，“阿妤，你可不許瞎說，母親知道了，沒你的好果子。”

蔣姝的親娘是蔣夫人陪嫁的丫鬟，蔣夫人因比自家老爺年紀大了好幾歲，為了攏住蔣天南的心，早年就把娘家陪嫁來的四個丫鬟都給了蔣天南。四人中唯有蔣姝的親娘生養了，故此她們母女在蔣夫人身邊也最得臉。蔣妤對二姐既怕又煩，可的确不敢惹她。

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“二姐放心，我跟誰都不會說的。”

蔣姝點點頭，她可不是怕蔣妤嚼舌頭，她是要把話鋪墊好。“其實，要說家風醇厚，守禮自持，滿澶州城也就是袁家哥哥了。”她情真意切地對初夏誇道。

“人家都說袁家哥哥對先袁夫人念念不忘，這些年也未續弦，就是我母親都時常誇贊，我聽了也心裏好生欽佩。若是以後我能有這樣情深意重的夫君，真是死也無憾了。”

她一個未嫁的姑娘，始終在這些話上打轉，袁初夏有些瞧不上。打斷道：“我也猜不透大哥的心思。算了，咱們不說他了，繼續逛園子。”

蔣姝心裏有些遺憾，袁初夏雖然是個七情上面，動則就耍小脾氣的人，可在袁文清這事上，還是很謹慎。她問三五次，才能從初夏口中打探出三言兩語，也不知是她不知道，還是不敢說。

說起來蔣姝心裏，是真正羨慕袁初夏的，一個妾室生的，母親能扶正，她自個也被袁家和方氏精心養大，怎麽她就沒這般好運氣。何況袁家男子又都那麽能幹，也不愛尋花問柳，也不納妾養外室，若是能嫁入這樣的人家，她做夢都能笑醒了。

她想着，自己是都督府的小姐，雖然她是庶出，但袁文清也是續弦，她爹是澶州官最大的，袁文清是澶州最有錢的，權錢兩合，多好的事兒，便是與兩家也是有些好處的。

這樣想着，她愈加堅定了決心，自己要好好應承方氏和袁初夏；說不定哪一日，好運頭就落到自己頭上了。

幾人轉了個彎，前面傳來歡快的笑聲。

“咦！那是袁家少爺吧？”蔣姝眼睛一亮。

袁初夏也看到了，湖岸邊，火娃笑呵呵的在跟什麽人說話。她緊走幾步大聲招呼着，“火娃，你離湖邊遠些，小心掉下去。”

火娃被她吓了一跳，三步兩步跑進了一個女子的懷裏，這才回頭看了眼，嘟着嘴：“小姑姑，你吓着火娃了。”

抱住他的女子正是覃竹。

今日一早，還未等覃竹收拾停當，袁孟春貼身丫鬟紅菱，親自帶着袁家的馬車，來小院裏接她。

到了袁府，見了孟春，覃竹抱怨，“你們也來的太早了”。

袁孟春笑着拍了拍她的臉，“懶丫頭，你是見我一次少一次的，我就是怕你睡過了頭，才特地讓人趕早去接你。”

其實覃竹明白，那日她拒絕了袁文清，袁文清也拒絕了他，孟春怕她尴尬不肯登門，故而叫人親自來接。這份真摯讓覃竹很是感動。

兩個人都沒再提起舊事，覃竹拿出對和田玉的梳篦 ，“這是我娘留下的，只是你也曉得我，哪裏會用這個，給你添妝。”

袁孟春接過來，見那和田玉都雕刻成蝴蝶雙飛的圖樣，觸手溫潤，顯然不是凡品，她心中高興，謝了再三。

今日男賓都簇擁着順王在西園，女眷則跟着方氏在東園，兩邊的人都來請示，孟春忙的腳不沾地，覃竹牽起火娃，“你快去忙吧，今日我就陪着火娃。”

火娃歡天喜地的拉着她去花園撲蝴蝶，這才遇到了初夏和蔣家姐妹。

火娃過來規規矩矩給初夏問安，蔣姝笑眯眯的道：“這就火娃把，可真是個懂事的好孩子。我是你蔣家姑姑。”

火娃在外人面前便有些怯意，看了眼覃竹，覃竹對他微笑點頭，他安心了幾分，一板一眼地給蔣姝和蔣妤姐妹見禮，“蔣姑姑，我叫袁舒陽。”

火娃是他的小名，只有至親之人才能喚。

覃竹也笑着跟她們見禮，雖然不大投緣，好歹也都認識的，初夏和蔣妤給她回禮，蔣姝卻沒吱聲。

覃竹也不介意，笑問初夏：“你這是要去西園麽？”

初夏搖了搖頭， “不去，那邊今日都是男賓貴客，我們就在花園裏逛逛，是因看到火娃我才過來的。”

蔣姝伸手拉了火娃，“火娃，剛才蔣姑姑過來時，看到假山上有七彩尾巴的錦雞，蔣姑姑帶你去玩吧。”

火娃卻抽出手來，搖了搖頭，“大姑姑讓我跟着竹子姑姑。”

蔣姝見他不肯來，又逗着他，“你小姑姑也跟我們一起去看錦雞，還有孔雀，小兔子……”

火娃幹脆跑回覃竹身邊，靠在覃竹身上：“我不去，我跟着竹子姑姑。”

蔣姝的臉色就有些尴尬。

袁初夏沒耐性，二也是怕擔責任，從來不往火娃身邊湊。見火娃一副如臨大敵的樣子對着蔣姝，她打着圓場，“二小姐，你不是說要逛花園，這孩子可沒耐心陪你逛，讓他自己玩吧。”

覃竹也笑了，“是阿，你們自在些，我看着火娃便好。”

火娃上前拉住覃竹的手就往前走，嘴裏還嘟囔着，“去看錦雞，孔雀，還有小兔子。”

原來他只是不想跟蔣姝去，覃竹帶着火娃走了。

初夏埋怨，“你真是的，做什麽拉着火娃，他是我大哥的心尖兒，西邊的小祖宗，我娘都輕易不敢伸手抱他，這孩子身嬌體弱，最不好帶了。出了差錯怎麽辦？”

三小姐蔣妤膽子小，忙點頭稱是，“那是要謹慎些得好，別好心辦了壞事，既然他願意跟着覃姑娘，咱們就別沾手了。”

蔣姝看着覃竹的背影，臉上變色，聽蔣妤這樣說，瞪了她一眼，“你知道什麽呀，就是跟着覃竹才不妥。”

袁初夏聽她說的沒頭沒腦，奇道：“怎麽不妥，我大哥這個寶貝兒子從小就跟阿竹親，她也有耐心陪着玩，我大姐還滿心想着讓阿竹當我大嫂呢，不過我看這些年，我大哥和阿竹對這事都不怎麽上心了。”

蔣姝走到近前，一副大驚小怪的樣子，“原來你還不知道阿，那覃竹可不是什麽好人。”

初夏雖然跟覃竹不親厚，但好歹也是一起讀書習字，她又是今日的主人，聽了這話就有些不悅，“你越說越沒章法了。阿竹又怎麽得罪了你？”

蔣姝眉毛鼻子擰到了一起，“她哥哥覃何衣，盜取了朝廷撥給咱們澶州修海塘的三十萬兩官銀，如今案發了，經被下了大獄。偷盜官銀是殺頭的大罪，我還納悶你們家怎麽把她也請來了，原來你們還不知道這事。”

作者有話說：

作為一個強迫症作者，發現周四更新了2998個字，少了一朵小紅花，好桑心，決定周日加更一次。嗚嗚嗚～