第47章 兩別離
覃竹回到內宅, 火娃已經醒了，小孩子記性好得很，叽叽咕咕的跟她說着要再去花園。
覃竹對他提起, 剛才爹爹跟客人們都在花園裏，若是去了, 要給客人們行禮問安。火娃聽了這話又不想去了，只拉着覃竹在院子裏蹴鞠，覃竹心思百轉, 一邊猜測袁家跟此事究竟有無關系, 一邊想着沒了的木香，情緒明顯低落下來。
沒一會，袁孟春急急走來。覃竹對她勉強一笑, “客人都散了？既然你回來了，那我便告辭了”。
火娃立刻抱住她的腿，“姑姑別走，黑黑了再走。”
這回不等覃竹說話, 孟春已經拉開火娃，“阿竹姑姑還有事, 下回再來看你。”火娃撅起了嘴。
覃竹也一番承諾安慰，哄了幾句, 火娃依依不舍地把覃竹送到門口。袁孟顧不得讓他們告別，拖着覃竹一路往前, 到了自己院子。
她讓跟随着的丫環婆子退下, 聲音裏透着不安。“阿竹，你這是怎麽了, 剛才福生來對我說, 你找上了京城來的周大人。”
覃竹看她的臉色, 急切中有關心，也有失望。
“阿竹，若是能幫，哥哥怎麽會不肯幫你，那位京城來的周大人，最是麻煩不好惹的一位，你實在不該去招惹他。”
覃竹垂了頭，“對不起，孟春，今日讓你和文清大哥丢臉了。可我沒法子，文清大哥不肯幫我，蔣都督我也不熟，這位周大人，曾在觀海樓同我一個雅間裏聽過曲子，我想着哪怕還能有一分情面，都要試試。”
“你，你還想着什麽……以身相許……”袁孟春聽福生回禀時，簡直不可置信。“你怎能這樣作踐自己？”
“孟春！”覃竹也提高了聲音，“我不過是随口哄哄他的，我不這樣說，他怎麽肯應承我。”她見袁孟春滿臉通紅，深知自己讓孟春失望了，在袁孟春十幾年的所接受的禮教中，一個正派的女子說不出這種話來。
覃竹聲音一軟，“孟春，你就要走了，這回或許就是你我今生最後一次相見，你別記得今日的我，就念着以往的我吧。”
袁孟春聽得心酸，“阿竹，我知道你擔憂覃幫主，才會失了分寸。周大人馬上就要離開澶州回京城了，他幫不了你什麽，你可千萬莫要上了他的當。 ”
她落下淚來，“哥哥也是無奈，我們袁家上下百十口，都指望哥哥。他拒絕了你，委實心裏也不好受。”
覃竹上前抱住孟春，輕輕拍着她的後背，眼角有淚痕劃過，“別說了，我懂。孟春姐，祝你此去一路順遂，從今往後，萬事無憂。”
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她心中暗暗祈禱，希望袁家與澶州官場貪墨之事無關，希望袁文清還能是她昔日心目中，那個溫潤持重的兄長，希望有朝一日，若是她與袁孟春再相見時，二人還是無話不談，彼此知心的姐妹。
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夜深人靜，燈火闌珊。
覃竹搬了把搖椅，搖着大蒲扇，在自己的小院裏曬月亮。晚風習習，吹的人焦躁的心都服帖了幾分。
到了二更天，“撲通！”有人往院子裏扔了塊小石子。
覃竹打了個哈欠，站起身來準備去開門，牆頭人影一閃，周珩施施然躍入院中。
“周大人，好好的有門不走，怎麽非要做梁上君子？”覃竹揶揄。
周珩舉目看她這院子，四四方方，兩進兩出，大門口有影壁牆，二門內的小院裏搭起半邊葡萄架，葡萄還綠着，藤下擺着石桌石凳大魚缸。正房廂房都黑漆漆的，只有院子裏被月亮照得雪亮。
覃竹穿了件月白衫，剛才正半靠半躺在搖椅上，好不惬意。周珩深覺得，她這種無論什麽情形下，都盡量把自己安排地自得其所，舒舒服服的習慣，深得自己的心。
于是周珩也走到石凳旁邊坐了下來，“你這院子不錯，規整清淨，不會只有你自個住吧？”
覃竹笑了笑，“如今魚蛋和蘆花就在廂房，不過我囑咐過他們，今晚院子裏若有什麽聲音，只當沒聽到便好，這個小賊原是與我約好的。”
周珩聽她把自己叫做小賊，微微一笑，也不在意。“不是你心中諸多疑惑，請我來的麽？”見桌上放着茶壺茶碗小點心，他伸手給自己倒了杯茶。
覃竹苦笑，覺得有些荒唐，“敢情我若不請，你就打算避而不見的。請問周大人，海塘上支援的人手何在？虧欠大家的工錢什麽時候給補上？缺的沙土條石何日才能送到。還有，你應承了我哥讓他投案自首，最後卻派來澶州都督府的官兵鎖拿了，這都是什麽道理？”
周珩慢悠悠喝了口茶，“你想過沒有，覃何衣要掀開澶州官場貪腐，為首的是誰，幫手的有多少？”
一句話，問出了覃竹的滿腹心事，她輕搖着大蒲扇，暗自琢磨着，“為首的，如今我能猜得到的便是蔣都督，幫手的恐怕……你是懷疑袁家麽？”
“想的簡單了。”周珩帶着幾分憂慮道。
“東南海防幾乎每年都修修補補，從戶部撥款，倒澶州都督府派兵押運回東南，再入庫、核算、分撥各項用度，換成物資人力，變成每一塊石頭落在海塘堤岸上，過手的怕不是沒有幾百人。”
覃竹聽着就開始頭暈，難怪覃何衣說，一點頭緒，周大人能想出一百個枝節。
“若是我說東南海塘上缺錢少物，硬讓魏锟派人手、撥銀子，也不是不行。可如此一來，他們就會心有防備，認為我長安鎮一行，主要目的不是找銀子，而是找他們的麻煩。從今以後，再想找到證據，找回被貪墨的贓款，可就難了。”
“你的計劃是什麽？”覃竹專注的看着他。
“在他們看來，我是來找銀子的，找回銀子我就可以回京城交差了。何況順王與我同行，不可能在澶州待得太久。如今，人在暗，我在明，處處制肘，故此我會暫離澶州，讓他們安心。”
周珩的話只說了一半，還有一半他沒說，也是他改變主意，不能等人手物資到達海塘，等覃何衣主動投案的原因。
如今有了件更要命的事，那沒有刻印編號的機弩，究竟是從何處流出來的，武庫？或是軍械所？他必須回去向景安帝禀告，徹查源頭，嚴防死守，絕不能讓大梁利器流到敵國去。
“還回來麽？”覃竹問。
“自然。”
“何時？”
“很快。”
覃竹看着他，目光裏都是猶豫，“我能信你麽？”
“你哥不是說，唯有信我，再無他法。難不成你還真想去京城告禦狀？”周珩微微一笑。
覃竹起身，焦躁地在院子中踱步，“你走之後，我哥和雲飛白身在大牢，豈不是十分危險？”
“我會帶高澄回京，可我不能帶走你哥和雲飛白。”周珩也站起身來。
“覃、雲二人必須在蔣天南的控制之下，他才不會起疑心。你哥和雲飛白犯得是重罪，既然人犯鐵定要在澶州受審問斬，他實不必節外生枝，引得朝廷注意。”
覃竹臉白了三分，聲音都變了：“問斬？你說問斬？”她大聲質問着。
周珩見她一副着惱的樣子，心裏不知怎的就想逗逗她，“大梁律，從立春至秋分，不得奏決死刑，就算問斬也是秋後，你哥也還能活上個把月。”
覃竹咬牙切齒地瞪着他。
周珩這才正色：“我會告訴魏锟，此次回京，盜銀案和行刺案都會禀明陛下，他需細審，卷宗要送京城給陛下禦覽，所以魏锟會格外小心。若是還未結案，人犯卻在牢房之中出了意外，他就無法交代了。”
“你是想用魏锟牽制蔣天南？”
“是，魏锟才來澶州三個月，跟他們并非一路之人。能做上知府，就算不是個能吏，可也是個圓滑老道之人，不會輕易把自己送給蔣天南做墊腳石。何況蔣天南雖然知道這兩起案子的結果，卻不知覃、雲二人的動機，是以還不到他以命相博的時候。”
覃竹略松了口氣，“你說的對，他們那種人，滿心是人不為己、天誅地滅。不會明白我哥和雲飛白所作所為是為了什麽。”
周珩又囑咐：“我此次回京城，也會跟陛下奏明你想的那些‘情有可原’，這期間，萬望你不要惹事生非，也別去袁家找什麽密室，一切等我回來。”
覃竹心裏掙紮着，她無力地發覺，從前在漁幫，信任是最簡單不過的一件事，只需相視一笑，兄弟們就可以把命都交給你。可在澶州，信任真是讓人難以企及的事。
她走到周珩身前，深深看着他，“好，我再信你一次。”
周珩見她眼中露出決絕之色，知道此時她的心裏是多麽沉重和忐忑。他伸手摘下自己腰間的短劍，遞給覃竹。
“多謝你肯信我，這是我的配劍“承影”，是家師所贈，已形影不離的跟了我十年。在海底，你曾用它救了我的性命，今日我把它留在你身邊，我一定會回來取劍，你也保護好自己。”
覃竹見他神色鄭重，心頭一松，雙手接過短劍，嘴角噤了一絲微笑，“好，我會好好珍藏你的劍，等你回來。”
月色如水銀瀉地，照在兩人身上，空氣裏仿佛有了濕漉漉的情愫，覃竹雖然在笑，可周珩依舊從她身上看到了些傷感和憂郁。
“我走了，你保重！”
“還要跳牆麽？”覃竹歪着頭，看着自己家半高不矮的院牆。
“是，有朝一日，我會正大光明的來拜訪你。”
覃竹對周珩輕輕揮了揮，“周大人，慢走，不送。”
周珩無聲的微笑，腳下使力，飛身越上牆頭。他回頭望了眼覃竹和她的小院，又是身形一晃，牆頭不見了他的蹤影，只餘兩朵不知名的野花在晚風中并肩搖曳。
覃竹把周珩的“承影”劍舉到眼前，喃喃自語。“蛟分承影，雁落忘歸，”的确是把名劍。希望你的主人言而有信，也舍不得丢下你。
覃竹走到大門，又加了道鎖，伸了個懶腰，回房睡覺了。
門外巷子口，袁文清孤寂的身影站在暗處，目光沉沉的盯着覃竹的院門。
他已經在此站了很久，可仍未上前敲門。直至看到周珩越牆而出，他明白，不必再去叫門了，袁文清決絕地轉身而去。
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