第54章
攝政王身份殊貴，加上官員随行，南巡的儀仗和随同護駕的士兵必然是有的，上下總和計千。不過此行，他不治車駕，不受路貢，如此，耗費自然也談不上奢靡。
次日上午，少帝率賢王之下的百官，為攝政王夫婦送行。他将人送出了皇城，還是依依不舍，眼中那種恨不能甩了衣冠跳上馬背也跟着走的目光，就連姜含元也看了出來。
束慎徽再三請止。最後一次，行到南城外的十裏亭畔，他下馬行禮，鄭重拜謝，少帝方止了步。忽然，仿佛又想到了什麽，不顧身後大臣的側目，竟快步奔到攝政王妃乘坐的車駕之前。姜含元急忙下來。
“三皇嬸，我有在習相搏之術，待你這趟南巡歸來，我再請你指點一二，如何？”
束戬壓低聲說道。雙目望着姜含元，目光炯炯。
顯然，他是對上次剛近身就被她扭脫胳膊的事還是耿耿于懷，大約想着如何再扳回點面子。
姜含元望了眼近旁的束慎徽。他的雙目望着前方，神色平淡，恍若未聞。
他還沒有将她即将北歸的消息告訴少帝。
争強好勝，這才是少年人的氣質，至于軍人，更當如此。她很是欣賞，便微微一笑，帶了幾分含糊地應：“陛下若是方便，臣婦也在，自當從命。”
少帝眼睛一亮：“好，那便如此說定了！三皇嬸你也一路順風。”
姜含元向少帝行過拜謝之禮，回上馬車。
這一行人是在天和二年的四月中旬離的長安，出京兆後，收了儀仗，沿着官道往東南方向而去，以行軍的速度，依次路過了上洛、南陽、汝南、汝陰各郡。
這些地方并非此次南巡的目的所在，逢城不入，曉行夜宿。如無特殊情況，入夜也往往只在官道附近擇地紮營，攝政王則直接在宿營之所夜見從城中趕來拜見的當地官員，對百姓分毫未擾。到了四月底，一行人便入了廬江郡。
蘇湖熟，天下足。這趟南巡的主要巡視地是蘇湖揚一帶。為不耽誤行程，從這裏開始，攝政王和随行的大隊分開，命官員照既定路線繼續去往揚州，他則攜王妃輕裝簡行，先到錢塘拜望莊太妃，過後，他再去往揚州彙合。
他只帶着劉向，領一支幾十人的随衛，另外張寶同行。姜含元也終于擺脫掉車駕累贅，一身便裝，一頂帽笠，和他一道騎馬行路。速度比拖着官員同行，不知要快出多少。
他們原本每天最快只能走五十裏，改成簡騎之後，中途若是無事，疾馳一日，在沿途的驿站更換馬匹，一日至少能走三百裏。沿途每每經過桑田大縣，束慎徽還會停下，微服親下田壟，察看農桑水利，遇到勞作間隙在樹下休息的農人，他會上去，遞些吃食，同坐閑談，詢問當地的民情和農桑賦稅之事。
Advertisement
但即便這樣，路上有所耽擱了，從廬江到錢塘，也不過只用了半個多月的時間，這一日，五月二十日，他們抵達錢塘。而那一支去往揚州的大隊人馬，依然行在半路，按照計劃，六月初，才能走到揚州。
攝政王為北伐而南巡，并且，他将攜新娶的王妃來錢塘探望莊太妃，這個消息，在當地早就已經傳得沸沸揚揚。
他的外祖是吳越王。早年亂世，當地百姓之所以能避開戰禍過安穩的日子，就是靠着吳越王的庇護。民衆對吳越王極是愛戴，人雖早已去了，如今當地依然到處都是紀念他的神祠，香火家家旺盛。現在攝政王要來，消息傳開之後，當地上上下下，為之狂熱。官員寫了表忠心的奏表。豪門巨賈相互攀比，暗地打聽，各自準備珍玩和字畫，就等到時進獻。因了當地富庶，寺院和道觀便也處處可見。那些出了家的和尚道士也不甘落後，木魚敲起來，铙钹打起來，紛紛要給攝政王夫婦做祈福消災的法事。至于街頭巷尾的百姓大衆，随着日期臨近，如今更是天天都在議論，就翹首等着他夫婦五月間的到來。
幾十萬的錢塘人，誰也沒有想到，攝政王夫婦竟會提前到來。是夜戌時一刻，這一行幾十人，沒有驚動任何人，悄然入了錢塘，也沒進鬧城，徑直去了位于城西湖畔鳳凰山上的一處吳越王的舊日行宮。
莊太妃提早得知消息，白天便從她平日長居的一處位于山中的隐廟裏過來，在行宮等着。
此間落腳之處，便是山溫水暖的江南之地。姜含元第一次到來，在湖邊的山麓下了馬，随束慎徽沿着山階往行宮去時，回頭，眺望了一眼周圍。
天已黑了下去，為趕在閉城前回去，近旁湖邊白日裏那些游湖踏春的人早已散盡。此刻舉目，只見一輪淡黃的凸月，靜靜地挂在遠處那一望無際的平湖和遠山的淡影之上，山中別處皆黑，唯半山的行宮和近旁的一座寶塔，充盈了明亮而昏黃的燈火。
此情此景，和她慣常熱愛的那雄渾蒼莽的北地風光截然不同，眼前的一切，溫山軟水，靜谧如夢，不似人間。
她的腳步緩了下來。
束慎徽正獨自行在前，張寶在她身後跟着，再後面，是劉向那一隊人。
這可憐的小侍，體格如何能與劉向以及那一隊選拔出來的悍衛相比。才出發幾日，姜含元便覺他走路都開始劈叉起腿了，怕他吃不消，也曾開口，叫他不用同行，不如等着，和走在後面的莊氏侍女等同行。他又不肯。就這樣勉強跟上，一路跟到今日，騎馬騎得屁股都要裂成兩瓣了。湖邊山矮，行宮所在的位置不高，上去也就百來道臺階而已，他卻爬得要死要活，兩條腿抖得如同篩糠，忽見王妃停了步，趕忙也跟着停了下來，趁機喘上幾口氣。
束慎徽大步上山，絲毫也無停頓，姜含元不過略緩，就被他抛下了十來道的山階，驚覺，急忙收回目光，繼續邁步往上。
莊太妃的身份何其高貴，雖然出宮在此養病修行，但在周圍，自也有同遷而來的舍人、詹事、宮衛等等。那些人都等着了，拜迎攝政王夫婦。當中一名執事太監歡喜道：“太妃白天便到了，等着攝政王殿下和王妃殿下。”
“我母妃的身體如何？”束慎徽開口便問。
“啓禀殿下，太妃身體安康。”
他不再說話，雙目緊緊望着前方那道宮門，腳步再次加快，幾乎是幾步并作了一步，踏着宮階往宮門而去。
姜含元看着他匆匆的背影，想起路上來時張寶提過一嘴，他已五六年沒出京，未曾和太妃見面。這是思母心切了。
但是實話說，于她而言，接下來卻絕不是什麽令人期待的場面。她是真的半點兒也不想踏上面前的這段宮階。尤其是，如今和束慎徽的關系變得如此別扭。
這一路出來，人前兩人自然如常，無論宿在哪裏，也是同寝。但私下裏，除了必要的關于行程之類的簡短交流，此外別無多話。他往往進來就倒頭睡下，她自然更無話可說。直到今早，臨上路前，二人方進行了一段特殊的交流。
他的态度很是客氣，表示，等見到了他的母妃，希望她守口如瓶，不要讓他母妃知道二人就将來關系所達成的共同決定。
其實不用他提醒，這一點，姜含元自然也是知道的。
只是，分明同床異夢共同認可要做陌路人了，就等再過幾日，父親派來接她的樊敬一到，她便可以走了，此生或許再不用和他見面了，今夜，卻還要裝成什麽事都沒有一樣，跟着他，去應付他的母妃。
姜含元實在沒底。她本也不擅長這種長袖善舞人的事。
她心中不确定，腳步便又遲緩了下來，再次被他抛在身後。
蒼天！若能不用見這場面，姜含元願意減壽三年。
她正又發着憷，忽然，看見前面的他停了步，立在宮階上，轉頭望向她。他面無表情，眼底眸光卻在微爍。似是提醒，又似暗含告誡。
她暗暗咬牙。自然也不想令他在多年未見面的母親面前難看，振作精神再跟了上去。才入宮門，她便肉眼可見地發現，身旁的這個男子，他的面上開始露出笑容。
那太監引路，道太妃人在南間暖閣裏，又問二人是否需要先行更衣。
姜含元瞥了束慎徽一眼。
她是以王妃該有的宮廷貴婦貌去見他的母親，還是就如此刻這般風塵仆仆一身騎馬簡裝，但看他的意思了。她是怎樣都無妨的。
他看都沒看她一眼，便道不用，腳步未停半分，繼續往裏疾走而去。
姜含元正也待跟上，才邁步，聽到對面傳來了一陣略顯急促的步足之聲。她擡眸，便見聲音的方向出現了幾道身着褐衣的宮人的身影。宮人們簇着一名中年婦人，朝這裏疾步而來。婦人步履匆匆，走得極快，忽然看見正朝裏而去的對面之人，腳步頓住。她身後那些正緊緊跟着的宮人們便也呼啦啦地停步，全都止住了。
束慎徽頓了一頓，忽然叫了聲“母親”，再次邁開大步，朝那婦人疾去，到了她的近前，再喚了聲母親，人便就屈膝，直跪落地。
“母妃在上，請受不孝兒之拜！”
他朝那婦人重重地叩首，以額觸地。
這婦人停在原地，定定望着他朝自己叩拜的身影，眼圈慢慢泛紅，但很快，她的臉上露出了笑容，上前，要将兒子從地上扶了起來。
他不起。
“兒子實在是不孝，如此長久，竟也沒能來探望母親一次。請母親責罰！”
他的聲音，充滿了深深的自責和濃厚的感情。
婦人笑着，命他起身。他再次叩首過後，方被那婦人扶起。她起先含笑不言，目光落到兒子的臉上，凝視了他片刻，開口了，開口便道，“三郎，你的王妃呢？”
姜含元早就明白了，這婦人就是束慎徽的母親，那位當年在宮中極是受寵的來自吳越國的皇貴妃。也是今日見到了這婦人，姜含元方明白過來，束慎徽的容貌因何而來。
她在大婚次日拜太廟時，曾見過聖武皇帝的遺像。聖武皇帝面容棱角宛若刀削斧鑿，五官嚴峻，即便是一副畫像，也極具迫人的壓力之感。束慎徽平常端着臉時，也有幾分聖武皇帝的神韻，但他容貌裏的俊美，則大部分是來自他的母親了。
面前的這個婦人，皮膚白皙，頭發鴉黑，容貌極美，眼眸宛若含光。倘若她着宮裝，當是天上神妃。但她的打扮卻很素淨。上穿一件雪灰色的緞繡暗紋常服，下着曳地的元青長裳。全身上下唯一的亮色，便是髻間插的一支翠色清透的玉簪。這裝扮令她顯得莊重而沉靜。不但如此，在她文秀的眉目裏，高貴中又透着一種自內而發的如靜水似的溫柔而平和的氣質，叫人情不自禁，心生親切之感。
姜含元從沒見過如此美貌高貴端莊而溫柔的婦人，一時看呆了，忽覺束慎徽扭頭，瞥了自己一眼，接着，他轉過身，朝着她走了過來。
她迅速回過神，站直了身體，看着他走到自己的面前，伸手過來，隔着一層衣袖牽了她的手，将她帶到他母親的面前。
“母親，她便是兒子的王妃，名含元。”
他松了她的衣袖，開始笑吟吟地為他的母親介紹起她，間隙裏，偶然微微偏頭，望她時，神色裏的那一抹柔和，恍惚間，險些令姜含元以為自己又看到了新婚之夜剛見面的那個束慎徽。
“她也是急着想見母親之面，故一路都随兒子騎馬行路，和兒子一樣，方才來不及更衣，母親見諒。”
他又道了一句。
該輪到自己了。
姜含元立着，兩手放得筆直，垂目，費了極大的力氣，終于，從口裏僵硬地發出了“母親”這二字的發音。
她話音剛落，便覺手上一暖，伸來一只柔軟而溫暖的手，那手握住了她的手，接着，輕輕地拍了拍她的手背，似是安撫，又似是贊許。
“去年剛聽到三郎要娶你的消息，我歡喜得一夜無眠。我兒自小頑劣，仗着幾分他父皇的寵，無法無天，還常偷溜出宮去玩。我常犯愁，也不知将來誰能管束得住他。沒想到他如今竟能娶我魏國的女将軍為妻，此為他之榮幸，我更是放心，今後便也不用再總是記挂他了。”
姜含元聽得臉一陣漲熱，擡眼，見她正含笑望着自己，急忙道：“您謬贊。我自小在邊地長大，不過是一個粗魯無知的行伍之人，怎當得起您如此之言。”
莊太妃笑着搖頭，“傻女兒！怎能如此說你自己！得封號的皇子，比比皆是，得封號的女将軍，莫說本朝，便是幾百年，也難出一位。我說他娶你榮幸，你有何當不起的。”
她說這話時，身旁那人是什麽表情，她後面又說了什麽，姜含元都已沒留意了。
她被那一聲“傻女兒”給喚呆了。她定定地望着這婦人，一時間，心中五味雜陳，不知怎的，又忽然想到了她那位她無緣得見的母親，眼底竟仿佛隐隐有些發熱。
“含元，你可有乳名？”莊太妃又笑着問她。
姜含元尚未完全回神，便聽到自己的聲音在耳邊響了起來：“兕兕，虎兕之兕——”
她驀然驚覺，猝然閉口，心裏忽然又有幾分懊悔，下意識地看了眼身旁的人。他立着，臉上沒什麽表情，好似完全沒有留意她方才說了什麽。她暗暗地呼出了一口氣。
“兕兕。兕乃上古之瑞獸，不但勇武，出，則天下定。”
“好名字！”
莊太妃笑着贊好，“那我往後便喚你兕兕了。”
“你餓了吧，我先帶你去用飯。”
她從牽住姜含元的手後，便始終沒有放開，說完話，丢下了兒子，領她朝裏去了。
束慎徽立着，望着兩人的背影。
他知道，他的母親是真的喜歡這個她剛見面的人，姜家的女兒。她竟丢下幾年沒見面的自己，就領着她，去用飯了。
也算是對他當初眼光的一種證明吧。他也感到了幾分欣喜，甚至，仿佛還有點隐隐的驕傲。
但是兕兕……
這個名字，不怎麽樣。
他在心裏默默念了兩遍，微微扯了扯嘴角，跟了上去。
