第69章
束慎徽是在事發之後的第七天于歸途中收到的消息。震驚之餘，心急如焚，抛下了大隊人馬，自己輕騎緊趕回京。兩日後，第九天，他在沿途的驿站更換馬匹整休，遇到了從長安出發趕來尋他的陳倫。
陳倫告訴他，少帝失蹤起初，蘭太後連賢王也瞞着，只說少帝身體不适，暫罷朝會，她自己派人暗中到處去找，找遍皇宮，又找皇城。但皇城何其巨大，人口百萬，一時之間如何能找的到。始終沒有皇帝的下落，更不見他自己歸來，是到了第二天的晚間，知是壓不下去了，恐慌無比，不得已才求助賢王。查明，應是那夜少帝潛出寝宮，藏進每日一早集中送出宮的運穢桶的車裏，沒有驚動任何人，也沒叫宮衛入眼，一個人順利地混了出去。
皇帝出宮，失了蹤跡，身邊又無人伴駕，這是何等重大的事故。賢王當時震動無比，一邊繼續死死地壓着消息，一邊立刻派遣親信，擴大秘密尋找的範圍。除了長安城的內外，又想到少帝也有可能是出京去找攝政王，便派陳倫上了路。
“殿下也勿過于擔憂，陛下只身一人，自幼也未出過皇城，想來不至于走得太遠。說不定微臣出來的這些天，已是尋到了，或者陛下自己想通回了宮——”
陳倫見攝政王面容緊繃，怕他過于憂心，講完了長安皇宮裏的情況，又開口安慰，卻見他一言不發，大步走出驿舍，翻身上馬，知他是要繼續趕路，急忙也追了上去。
剩下的這段路，披星戴月，日夜兼程，終于，在九月的這一日，一行人入了長安。
這個時候，距少帝失蹤已經過去了半個多月。束慎徽帶着滿身的風塵，徑直入宮。等待他的，是憂心忡忡的賢王和方清等少數幾個知曉了內情的大臣。而少帝束戬，從那日失蹤後，竟如石沉大海，至今仍是沒有任何有關他下落的消息。宮中噤聲，至于對外，說少帝罹患了染人的疾病，不宜外出。
眼見過了這麽久，皇帝還是沒有痊愈露臉，此前未曾有過。那些普通的大臣，有的擔心焦急，有的起疑揣測，難免漸漸會有各種消息開始流傳。
賢王說，這半個多月的時間裏，已尋遍皇城所有可能的地方，如今繼續尋着長安四周的京畿之地。
原本最大的希望，是少帝奔着攝政王去。如今預想落空，只能寄希望于少帝是負氣出了京，如今正在長安的附近散心。除此，也實在是想不出來，他到底還有可能會去哪裏。
賢王極為自責，道是自己無能，有負攝政王出京前的囑托，惹出了如此大的混亂，危及國體。說着，顫巍巍地向着束慎徽便要下拜謝罪。
出了事後，蘭太後一病不起，內宮和朝廷兩邊全部壓在了賢王的肩上。賢王一邊繼續主持朝政安撫大臣，一邊要四處尋人，殚精竭慮，日夜擔憂，本就上了年紀，一番折騰下來，等到束慎徽回來，人便有些支撐不住了。下拜之時，險些站立不住。束慎徽上前将人一把托起，穩穩扶住，溫言安慰了一番，随即吩咐陳倫先送賢王回府休息，剩下的事，全部交給他。
賢王等人去了，他獨自立在宣政殿的西閣之中，深深皺眉，正出神之際，外面傳來一陣急促的腳步聲。
蘭太後被左右攙扶着從病榻上掙紮起身，趕了過來。
她本極是注重儀容，平日但凡出現在人前，必定盛妝麗衣，雍容華貴，連眼神都仿佛鍍過金光。然而短短不過半個多月而已，她的模樣大變。她已幾日食不下咽，頭發蓬亂，面色慘白，眼睛通紅，浮腫了起來，從進來後，嘴唇就控制不住地一直在發着抖。她仍穿着華麗的衣裳，人卻似丢了神魂，只剩下一個空洞洞的軀殼。
“殿下！三弟！“
她叫了一聲束慎徽，眼淚便唰地流了下來，“你總算是回來了！我日盼夜盼！你快幫我想想！你快想想！戬兒他可能是去了哪裏！都怪我！我不該和他争執的！但我是為了他好，我真是一心為了他好，他怎就不肯體諒我對他的心呢——”
太後紅腫的眼裏流着眼淚，撒開了攙扶着她的左右，不顧體面，朝着束慎徽撲來，仿佛撲到一根救命稻草，張開她十根棍子似的手指，死死地攥着他的胳膊。她本已病得快要死了似的，此刻卻不知道哪裏來的力氣，手指隔着衣袖，用極大的勁道，深深地掐入了面前這青年男子那有力的手臂之中。
“三弟，你快想！你快幫我想想！你一定要幫我找到戬兒！就當嫂子求你了！你一定——”
她停住，眼裏忽然又露出了恐懼的光，“三弟你說，戬兒他會不會已經出了意外？他一個人出宮！身邊沒人！會不會遇到惡人？他年紀還小，會不會自己想不開——”
她整個人瑟瑟發抖，幾乎都要站立不住了。
束慎徽忍着厭惡，從她指下拔出了自己的手臂，叫人将這女人送回寝宮養病。蘭太後這才仿佛稍微清醒了些，慌忙又道：“三弟，你千萬不要對蘭榮有所誤解！全是我的主張！他一心效力朝廷，對三弟你唯命是從，當時他人都不在京城，他什麽都不知道……”
束慎徽偏臉通過窗，看見一名劉向的心腹朝着這邊匆匆奔來，丢下還在不停解釋的蘭太後，拔步出了西閣。
劉向跟他才回長安，便就加入了搜索的行列，此刻送來了一個最新的消息。城北渭水下游的一處所在，有人發現了一具已死數日的浮屍，身高年紀似與要尋之人相似。但因天氣還帶夏熱，浮屍在水裏浸泡多日，導致面目浮腫而破損，一時不敢确認，第一時間封鎖後，請他立刻過去察看。
束慎徽如遭重錘，眼前一黑，手心頃刻滿是冷汗。他從皇宮的一道側門出宮，悄然出城，縱馬狂奔，趕到了發現浮屍的所在。
岸邊已張起一道密閉的帷幕，士兵驅走附近那些不明所以趕來瞧熱鬧的閑人。劉向帶着人馬沿着河邊守着，遠遠看見他縱馬而至，邁步去迎。
束慎徽走進河畔張着的帷幕。入內，目中便撲入了一具被布覆蓋着的屍體。
他停在了帳幕口，竟有一種無法挪步的感覺。他盯了片刻，終于穩了神，随即邁步，走到了屍體的近旁，蹲下，伸手，慢慢地掀了覆布。
劉向在外等候着，心情沉重無比。他無法想象，倘若此刻帳內的那具屍首當真便是少帝，朝堂該将何去何從，新一番的波谲雲詭，又将如何上演……正胡思亂想着，聽見帳幕裏傳來腳步聲。
一道熟悉的身影從內中走出，他沖上去，卻不敢發問，只望向攝政王。
他神色平靜，朝着自己微微搖了搖頭。
劉向便知了。他長長地松了口氣，目送攝政王邁步離去，當即吩咐人撤去帷幕，通知長安令過來處置這具無名浮屍。
侄兒從小養尊處優，細皮白肉，但在腿上，有一處被火燎過的舊傷。是他幼時頑皮玩火燒身所留。浮屍面目難辨，皮膚雖也經水浸泡變得腫脹，但仔細辨認，找不到有傷的痕跡。
不是侄兒。
束慎徽朝着坐騎走去，這時，對面有人騎馬匆匆趕到，看見了他，連坐騎都未停穩，翻身下馬，朝他疾沖而來，到了近前，撲跪在地，重重叩首。
“微臣有罪！罪該萬死！”
蘭榮趕到了。
他是在少帝失蹤後，聞訊從監工的皇陵那裏趕回來的。這段時間，他也帶着人東奔西走，到處搜尋，已是連着幾個晚上未曾合過眼了。此刻他面容焦黑，神色憔悴，眼底張滿紅絲，擡起頭，那額已被河灘邊的亂石紮破，開皮出血。
“微臣有罪——”
他重複了一遍，跪在攝政王的面前，哽咽着道，當目光落到前方河灘的帷幕上，眼中露出驚懼，“殿下，那裏面的……”
他頓住，竟沒有勇氣問完這一句話。
束慎徽面如沉水，立着，俯視了他片刻，終于啓唇，淡淡道：“不是。”
蘭榮仿佛再也支撐不住了，聞言癱跪，一動不動，忽然發覺攝政王已邁步從身旁走過，振作精神爬起來，追上去，再次跪地，攔住了他。
“殿下！事已至此，微臣自知罪責深重，一切都是微臣的過，微臣絕不為自己開脫。微臣只有一句話，絕不敢存有立女為後的妄念。殿下若是不信，微臣起誓，若有半句謊言——”
他轉向渭水，朝着那浩蕩河面上的滾滾水流，發下咒言：“便叫蘭榮葬身這長安的渭水之底，裹屍魚腹，永生永世，不得超脫！”
束慎徽轉臉，和他對望片刻，道：“蘭将軍起吧。當務之急，是先将人找到。”
蘭榮急忙再次叩首，爬起來道：“是！微臣這就去！”
束慎徽天黑回到宮中。今日各處的消息陸續彙集，依然沒有任何的進展；蘭太後那邊傳來話，道她連着幾日水米未進，悲痛欲絕，白天回宮後，情緒激動，人又昏厥過去，太醫正在救治；又有話傳入，大臣聽聞他今日歸來，紛紛趕到，宮門這個時間早已關閉，衆人便在外面聚着。賢王聞訊而至，和方清一道，稱攝政王南巡歸來，路上辛勞，命官員先行散去，但衆人不走，此刻依然聚在平日等待早朝的宮門之外。
束慎徽命打開，放人入內。
李祥春和張寶為他更衣。他閉目張臂，立在一面磨得光可鑒發的巨大金鏡之前，紋絲不動。李祥春雙手捧住頭冠，最後為他穩穩戴好。
“殿下，妥了。”李祥春低聲說道。
他睜開眼眸，也未看鏡中自己的樣貌，轉身走了出去。
雖是深夜，皇宮的宣政殿內，此刻卻依然燈火通明。此間聚了幾十位朝廷四品之上的中樞和京官。衆人有的立在自己的位置上，閉目獨自等待。有的三五成團，低聲議論。就在一片嘈雜的嗡嗡聲中，伴着太監發出的“攝政王到”的傳報聲，雜音戛然而止。各懷心思的衆人迅速歸位，回頭，便見一道熟悉的身影出現在殿門之外。
白天方歸京的攝政王到了。他身着朝服，在來自周圍的許多道目光的注視之中，邁着他一貫沉穩而矯健的步伐，穿過殿堂，升座入位。
衆人齊齊向他行禮。
亮若白晝的明光之中，他端坐于位，面容端肅，神采奕奕。
随着少帝接連多日未曾露面，縱然宮中發出了他罹患惡疾不可見人的理由，但最近這些天，朝廷上下，暗中還是開始有小道消息流傳，懷疑少帝或是出了某種不可言明的意外，這種意外，甚至或許危及國體。
畢竟，大批的六軍士兵出動，這樣的動靜，再如何保守秘密，拿常規的治安巡查為借口作掩飾，也不可能全然無波。衆人未免惶然，更覺恐怖。
但是今夜此刻，當看到攝政王歸來露面，朝堂之上，除了他的上首位少了一個人外，其餘一切與平常毫無相異，如此景象，竟令這殿堂中的許多人如被喂了一顆定心丸。原本的焦急和恐怖之感頓消——
當中的一些無所忌憚之人，松氣之餘，甚至忖度，即便真的如猜測的那般天崩，攝政王若是順勢上位，其實對朝局，也是沒有半分的影響。
此刻立在這殿宇之下的許多人早年也曾聽聞，武帝在世之時，似乎也曾考慮傳位于安樂王，只是那時，身為太子的明帝也是位深得人心的儲君，兄友弟恭，無一錯處，武帝方打消了念頭。
說句大不敬的，就算這是毫無根據的傳言，時至今日，比起位置上正坐着的少年，反而這樣，說不定對大魏更是有利……
朝臣本都疑慮不安，自發趕來求見，但此刻，對着座上之人見禮過後，當聽他開口發問連夜聚集有何上言，面面相觑，竟又無一人人出列發話，最後紛紛低下了頭。
束慎徽便道：“爾等大臣何以聚會，本王知悉。本王亦是歸途之中獲悉陛下體疾一事，十分擔憂，這才一路緊趕今日歸京。陛下之疾，一時無法痊愈，太醫言，或會染及靠近之人，方連日罷朝，如今正在養病。”
他繼續說道，“爾等大臣關心陛下病情，本王明了。只是——”
他的目光掃過面前沉默着的一幹人，未作停頓，語氣卻陡然轉重，“怎的我又聽聞，爾等今夜聚集前來，并非只是出于對陛下病體的關愛，而是另有緣故？”
依然無人發聲，心下卻是一緊。偌大殿堂之內，除了他的話聲，再無半分雜音。
“陛下縱然因病不能理政，但朝堂之上，尚有本王出京之前委托的輔政賢王與中書令。他二人守護陛下，秉持朝廷，兢兢業業，我今日看過，無一疏漏！”
“這些時日，是耽擱了爾等的天下大策，還是少發了爾等的炭薪米祿？視而不見，聽信一些也不知是何險惡居心之人散播出來的謠言，連夜強行聚在宮外，喧擾陛下，莫非，個個是要做那唯恐天下不亂之人？”
他神情之嚴厲，措辭之誅心，極是罕見，說完站了起來，已是聲色俱厲：“若是本王今夜不出，爾等大臣，是否便就仗着法不責衆，要在宮外強站，擾亂朝綱？”
衆人被質得懊悔不說，更是心驚無比，待他話音落下，殿中已是跪倒一片，紛紛請罪，道自己絕無禍心，今夜趕來，除了關切皇帝陛下的病情，也是急着想要知道攝政王此行南巡的成果。
束慎徽起初沉面，等衆人表态完畢，面色方慢慢緩和了回來，道：“本王此次南巡，甚是順利。具體如何，待随行大隊歸京，自會下放文書，到時爾等皆可閱知。今夜若無別事，則就散了，也不早了，明日還有朝會。”
大臣噤若寒蟬，齊聲應是，再拜，退出宣政殿。出宮路上，再無人交頭接耳，個個閉口，出了宮門，各走各路，各自歸家。
夜色下的皇宮，恢複了往日的寂靜。
束慎徽獨自在空曠的大殿裏又立了良久，來到侄兒的書房。
這裏是侄兒平日退朝之後批閱奏折的所在。宮人燃燈，他慢慢步入，目光落在桌椅案榻和堆疊的書冊筆墨之上，眼前仿佛浮現出他剛繼位的那一年，于伏案當中突然擡頭向着自己抱怨政務煩心的一幕。心情無比沉重。
是他的過，教導失當。
倘若當時回信之時，少些高高在上的說教，多些體諒他的擔憂和焦慮，直接告訴他，自己絕不會允許以蘭家女兒為後這樣的事情發生，那麽說不定，他也不會一時想不開，丢下一切出走。
束慎徽壓下心緒，打起精神開始檢查書房，希望能尋到些或可指示他去向的蛛絲馬跡。什麽都沒有。侄兒當日負氣出走，未曾留下只言片語。
天下之大，他孤身一人，沒有去找自己，到底會去哪裏？
定立之時，突然間，他想到了一人，心顫悠了一下。
會不會是他膽大包天，獨自去了雁門投她？
她入京後，侄兒對她的态度，和剛開始完全不同。
他極力壓下這個從他心裏冒出來的近乎荒唐的想法，閉了目，回憶着當日侄兒送自己和她出京的一幕。記得她已上了馬車，侄兒忽然上前，約她回來和他切磋武功。當時他就站在一旁，侄兒的不舍，他看得一清二楚。
束慎徽的心砰砰地跳，全身原本寒冷的血液仿佛被什麽用力地翻攪了起來，連發根處都在吱吱地往外冒着熱氣。
他睜眸，走到少帝的書案前。那裏還堆着一疊他走脫前的當天送到的奏折。他飛快地翻了翻，剛翻開最上面的一本，視線便就定住。
是雁門來的戰報！道長寧将軍從北線成功突入幽州腹地，業已順利抵達楓葉城。
“來人——”
束慎徽猛地回頭，高聲喊人。
隔日劉向傳回消息。快馬調問了從長安出發去往雁門的沿途驿站。京兆境內的幾個驿點皆無異常。但出京兆後，入北地郡，在一個名為武坡的驿點，十幾天前，半夜時分曾闖入一個少年，手持一道發自宮中的命沿途驿點全力供給的敕令，聲稱執行朝廷要務，急需快馬。當時驿官雖覺來人年歲偏小，但對方氣勢極足，符印也完全吻合，不可能造假，便以為是宮廷派出的秘密公幹之人，不敢多問，當即按照要求準備了快馬和口糧，将人送走。
劉向最後說，根據面貌描述，那個北上少年，确系少帝無疑。
束慎徽穩住神，當即出宮，入賢王府。
他回來是下半夜，稍做準備，沒任何的停留，于淩晨的四更時分帶着一行人走馬出城，随即踏着月色，向着北方疾馳而去。
