第45章 爆米花
司梨知心大姐姐的笑容還沒有散去, 忽然聽到一聲刺耳的系統警告。
【系統：“往來居的分支”任務即将失敗，請宿主盡快補救！】
？？？等等，哪來個新任務！她都還沒看, 怎麽就要失敗了！
目前任務還沒失敗過，司梨一點也不想接受失敗懲罰。心裏慌得一批, 她分心二用, 一邊打開系統面板，一邊和關知珍瞎扯, “說起來，其實我對你們家的油酥點心也挺好奇，有幾種新的做法不知之後有沒有機會合作。”
“像奶茶那樣的新做法嗎？”
“差不多吧，你也看得出來我是個半吊子, 真讓我做我做不出來, 提提意見倒是可以。”話是真心的，司梨見過現代那些天馬行空的點心, 光是流心和奶油點心都能給關記報出十幾種——只要不讓她上手。
“好啊。”
司梨遲鈍地眨眨眼, 沒意識到剛剛關知珍答應下來了什麽。
【系統：“往來居的分支”：一家廚神預備役所在的酒樓不僅要有人氣和主打菜色，還理應具有完備的供應鏈，請宿主盡快獲得點心供應來源（1/1）。任務已完成, 獎勵成就點1000點。】
關知珍被送到門前, 輕聲道，“不僅是我，很多人也想見見你。比如往來居背後是哪家大人手筆，比如你的奇思妙想……我只是個開始，往來居比你想得更惹人注意一點。”
關知珍的身影消失在街角, 司梨還處于沒回過神的狀态。
開什麽玩笑？系統終于做人了？
不管這兩個新任務完成得有多容易和莫名，司梨都搶在系統更改結果之前, 拿成就點買了看好的菜譜“爆米花”，菜譜到手，才有了些安心。
【系統：進擊！往來居！（2），宿主的小店已經有了基本輪廓，請共接待食客一千人次，免費派發不計入統計。
獎勵：随機二星菜譜x1，懲罰：扣除成就點1000點。
當前進度：637/1000。】
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新出現的任務是個純粹的積累數字任務，司梨看了一眼進度，按前兩天鋪子的客流量看，大概在越王府約好來拆牆那天剛好能完成，就沒有再關注。關知珍帶來的消息可不僅僅是幫她完成了任務，還帶來了市場出現仿品和京城老店們正在觀望的不幸消息。
趁着時候尚早，司梨拉了隔壁唐掌櫃一起過來開會，聽完司梨轉述的消息，另外四人裏有三人表情都不太好看。唯一一個還鎮定的是小雀，傻乎乎地沖着她笑，“掌櫃的說怎麽做，就怎麽做嘛！”
唐掌櫃忍不住問道，“越王府不是來過嗎，怎麽就算沒關系了？”
能有什麽關系，見到世子出糗和腹诽了他很多句算嗎？
司梨聳聳肩，“郡主之後會常待着，但是指望越王府作為股東為我們撐腰，幾乎沒可能。我和越王府的交集應當是私人關系，就算往來居之後被傾軋到開不下去，他估計也不在乎，畢竟這裏又沒有他的錢。”
她轉而說起自己的計劃，“眼下食客主要來自京城小吏、國子監和女學三處，京官清貴，學子驕矜，其實都只是為了店裏吃食的味道，我認為關外樓和別家模仿短期來看徒具其形，只要保持住質量穩定，加上推陳出新，食客流失應當不會很大。”
唐掌櫃愁得直搓臉，但奶茶方子本就不是他想出來的，如今被人模仿損失了利益，他急也沒用，只能等着眼前這個小姑娘發號施令。
“等等。”孟陶陶沉思片刻，“誰說這裏沒有他的錢？”
司梨對上她的眼神，轉瞬心領神會，苦笑道，“我倒是想跟人家談入股，但是隔壁栖雲樓現在歸越王府管，他家要是真想做酒樓，直接開張就是，何必跟我做這小打小鬧？”
不過孟陶陶的提議并非不可行，司梨将各個混了眼熟的食客一一篩選而過，思緒停在了蕭绮身上。蕭绮的母親是刑部尚書，蕭母和司首輔在朝堂上是人盡皆知的對頭，她對司棠也十分不客氣，若論合作，這位是上佳之選，沒準還能在她身份暴露的時候幫着擋擋。
“這也不行，那也不行。”王庭有些不耐，“要怎麽拼得過？”
司梨一臉無辜，把剛剛讓小雀一起帶過來的幹玉米往前面讓了讓，“剝苞米，然後做菜啊。人多力量大，趕着下午人來之前做完嘛！”
王庭：？？？又一個新菜？
整個京城，幾乎沒有酒樓食肆會像往來居一樣如此快速的推陳出新，招牌和口味都需要時間在食客心裏留下印象，一道成熟菜品的研制和嘗試需要走很長的路，更別提一個基本功紮實到可以開始創新的廚子需要漫長時間培養。
除了往來居這家怪胎，它的掌勺兼掌櫃簡直像是不需要任何謹慎的琢磨和嘗試流程，就能直接将新菜挂上菜牌。收到關知珍拜訪了往來居消息當天傍晚，各家關注着東市角落的掌櫃們就知道了，既焦糖奶茶後，往來居又出現了一道叫“爆米花”的小吃。
實在太快了。
快到他們都有些來不及應對，價格低廉的小吃們就在京城刮起了小小風暴，連習慣進茶樓喝茶的食客見到新奇物事都忍不住會問一句，“這是往來居新出的嗎？”
這樣的能力本不該出現在據說才十幾歲的年輕廚子身上，她要麽是手握數個秘方，要麽是天資絕倫，而無論哪一種，都足以讓往來居在京城站穩腳跟。
“這人究竟是從哪裏冒出來的？”
這樣的疑問飄蕩在每家掌櫃的腦海裏，而越是往過去查，掌櫃們越是心驚。往來居原來佛法會那天拒絕了關記和越王府招徕的就是這家掌櫃？起初往來居不過是個湊起來的小攤子，可當時佛法會上吃過狼牙土豆和土豆泥的食客，都對此印象深刻。這印象是留住回頭客的最好武器，往來居只是需要時間成長，就能靠起初的積累騰飛而起。
和越王世子拿出的栖雲樓一聯系上，似乎一切不合理都有了解釋。京城老店掌櫃都還記得，當年的栖雲樓的崛起也是這樣新奇快速，或許是最後那個小姑娘答應了越王府的招徕也說不定，尤其是如今往來居正開在栖雲樓旁邊，要說和越王府沒關系都難信。
加上随着捕風捉影逐漸展露出的秦學士、學子和纨绔子弟們留下的“熟稔”關系印象，在司梨不知道的時候，身上莫名其妙就加上了“背景深厚”的印記。
旁觀着猶豫示好或者分贓的京城掌櫃們如何想司梨猜不到，新到手的爆米花菜譜感天動地十分容易，一鍋薯條還沒賣完，又沒有點別的客人上門，她抱着爆米花吃得咔嚓咔嚓，窩在大堂角落裏等蕭绮來，香脆蓬松，甜蜜多糖，嘴巴不寂寞了，精神卻很無聊，甚至有些遺憾沒有電影看。
爆米花配電影，絕美！
另一邊，蕭绮跪坐在馬車車廂裏老老實實，一點也沒有昨天晚上在母親書房裏那樣的焦躁，小心地看了一眼母親，問道，“我們這是去哪裏？”她在往來居可還訂了一包薯條呢！
蕭尚書從手中的書卷上略擡眼神，“往來居。”
“啊？”蕭绮說不清自己是驚訝還是慌張，開口氣息就弱了一截，“我、我昨天是胡說的，小司對陶陶不差，她們都很好……”
昨天從往來居回家，一股火氣壓都壓不下來，讓她一時忘了母親可能還有事情處理，硬是在母親書房裏走來走去說了快半個時辰的孟陶陶。
主要言論包括并不限于“讓司棠那種傷春悲秋的玩意讀書還不如把名額讓出來”、“陶陶要是我家門生，就不用起早貪黑被小財迷壓榨”、“唉，陶陶，苦啊”等等，她實在猜不到在母親聽到孟陶陶名字後突然說要來看一眼時母親在想什麽，以及小司和孟陶陶在母親眼裏究竟是個什麽形象。
母親的寡言少語她早已習慣，家裏一個人話少，另一個人就要話多點才顯得熱鬧，分享生活是蕭绮和母親之間的小小互動，只是平常母親都是在理事閑暇回應點評兩三句，這次的神色卻讓蕭绮不得不在意。
母親從書中擡起頭，認真地問她，“孟……陶陶？”那一刻，母親甚至是有些恍惚的。
蕭绮從忐忑中掙脫出來，暗暗祈禱今天小司表現靠譜一些，沒等她想出來該怎麽在母親面前挽救兩個新朋友的形象，馬車微微一震，停了下來。蕭绮上前揭開車簾，回頭一看，母親還坐在原地，“娘親，你不下來嗎？”
“你去吧。”蕭尚書放下了書卷，跪坐着仿佛一棵西北常見的不倒胡楊。
蕭绮沒有察覺母親聲線裏的微微繃緊，甚至松了口氣，“那我等會帶吃的回來！正好趁熱吃。”
少女跳下馬車，正好被司梨看見。往來居對面沒有別的店鋪，門前十分寬敞，暫時停一架馬車綽綽有餘，司梨挑了挑眉，有些驚訝，“是不是冬天太冷了，你都沒騎馬。要是天氣一直這樣，我看三天後我們也別去騎馬了。”
往來居門前長桌上油炸的香氣之間混入了清甜味道，圓滾滾的新品金黃讨喜，挂着的琥珀色糖霜粉粘在手指上，拈一顆還會留下油脂。
蕭绮先嘗了一口“爆米花”，滿足地眯了眯眼睛，才反駁起來不能騎馬的事，正好客人不多，司梨給她裝着吃食，順口閑聊起來。
馬車裏，蕭尚書挑起半邊窗簾，向熱鬧的小吃鋪子門前投來視線。司梨正跟蕭绮說話沒有注意到瞟過來的審視眼神，孟陶陶剛巧擡頭，和車裏的中年婦人對視一眼，又若無其事地低頭分着薯條，直到視線挪開，也沒有再擡一次頭。
