第25章 賭注
特阿裏奇頂着返鄉假的名號大模大樣地來到了丹莉德爾的旅行飛車上。只有他和魔王知道，他的假期是怎麽來的。
“請假去追求交配對象？”魔王聽了直搖頭，“聽聽這話，我們的大将軍交配居然還需要追求對方。”
“我以為我們已經達成共識了。”特阿裏奇不耐煩地說。
魔王：“如果我給了你多一天的休假，事情能進展到什麽程度？你能睡到他嗎？”
特阿裏奇：“不能。”
魔王：“那我憑什麽給你這一天假期？”
特阿裏奇：“憑這是您自己修訂的律法，魔王陛下！”
魔王沒有正面回答，而是斜瞥着牆角想了想，突然拿出一疊書來，《交配誘騙術》，《1001種把ta弄回窩的技巧》，《處男的誘惑》之類的。
特阿裏奇震驚且鄙夷：“我并不需要！”
魔王：“想什麽呢，特阿裏奇，既然要兩廂情願，謀略是不可或缺的啊！對方到現在都沒有被你吸引，難道随着時間白白流逝，就會改變想法嗎？打仗的時候你明明會着呢，知識需要遷移！”
特阿裏奇：“這不是會不會的問題……總之，我向您申請一天不會有任何進展的假期，原因是它本來就在我的福利待遇裏，我在申請我應得的福利！”
特阿裏奇拿着休假許可離開後，魔王緩緩摸着下巴的輪廓：“龍這種個性……真是愚蠢又有趣啊！”笑。
在飛車上呆的三天裏，特阿裏奇盡職盡責地帶着精靈學者們和綠龍小姐參觀他的家鄉。
丹莉德爾忍不住問出自己的困惑：“特阿裏奇将軍，雖然很感謝你的幫助，但你的行程裏好像沒有安排回你自己的家？”
特阿裏奇：“梅萊斯在教我使用傳送陣。以後就是随時可以回家了。”——兩頭龍擺脫了相親的負擔，可算是能自然地對話了。
梅萊斯正戴着眼鏡，在與他的學生一起處理水樣本，聽到這話後無情地朝特阿裏奇潑來一盆冷水：“前提是能夠學會啊，特阿裏奇先生。你現在可還是法術文盲呢。”
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“文……？！”特阿裏奇一聽，兩條胳膊抱起胸來，“有的精靈嘴上說自己還是個不錯的老師，一旦輪到實際教學，就開始責怪學生文盲！”
梅萊斯手頭忙碌着，悠然說：“法術文盲——指僅會憑本能使用法術，卻對其原理一無所知者。求學最怕不懂裝懂，比不知道自己不知道更可悲的，是無知者硬裝自己知道。阿爾珀你可記住了？”
阿爾珀點點頭，丹莉德爾忍着笑：“我好像也被罵了。”
梅萊斯：“哎呀呀，附帶傷害。”
挨罵的那個氣得牙癢癢：“我還是第一次被人說文盲……刻薄的精靈，你敢和我賭嗎？”
“喲，還不服，”梅萊斯饒有興致地說，“真可愛啊！賭什麽呢？”
特阿裏奇托起一個圓盤，是梅萊斯給他的，叫做魔力指示圈的初學者教具。圓盤表面有一圈用銀粉（法陣基礎材料）和粉色藍寶石粉（顏色指示劑）畫成的圓圈，一旦被輸入魔力就會發亮。通常被用來做定向魔力輸入練習，讓自己的魔力均勻快速地順時針繞完一圈，就算是魔力控制的初級入門了。
對魔界生物而言，魔力普遍得就像呼吸的空氣。但如果要精準控制魔力，就好像是人界生物第一次騎兩輪車一樣困難。
特阿裏奇：“就賭我能按照你的要求，快速地，順滑地點亮魔力指示圈！”
阿爾珀甚至馬上放下了實驗，拿着筆記過來圍觀。丹莉德爾感嘆：“小夜精靈真認真啊，是要記錄紅龍施法的狀态嗎？”
阿爾珀：“不，是想觀察紅龍受挫時的反應。”
特阿裏奇：“……”
梅萊斯直搖頭：“這可怎麽賭。從我教你到現在，剛剛過去兩天。這兩天你還在帶着我們到處跑，連練習的時間都沒有。要是和你賭贏了，不成了我欺負你嗎？”
特阿裏奇冷笑：“你剛才已經欺負我了，還少這一下嗎？少啰嗦，說賭注吧。”
“既然你非要……”梅萊斯津津有味思考起來。
丹莉德爾小聲對阿爾珀說：“聽起來很難，你的老師是真的準備和特阿裏奇将軍賭啊……”
阿爾珀：“這種時候，老師是絕對不會心軟的。”
丹莉德爾還在想“這種時候”是哪種時候，梅萊斯已經豎起了食指，神采奕奕地說：“那就賭——采精吧！不過不是你的，是你弟弟的。樣本果然還是要多樣化更好。你要是輸了，就幫我把艾爾多先生的精液樣本弄過來。”
特阿裏奇：“那如果我贏了，我能采你的嗎？”
梅萊斯的笑容凝固在了臉上。兩秒後，他說：“采精是科研用的，你又不做科學研究，胡亂采精是會玷污科學的純潔性的。”
特阿裏奇看了看，此時在場的女士表情已經十分不忍看，故而把梅萊斯拉到了一邊。
“特阿裏奇先生，我必須糾正你對待科學的态度問題……”
“看來你對我還挺有信心嘛，我不是法術文盲嗎？”特阿裏奇好笑地說。
梅萊斯：“……”
“放心吧，不采精，我說着玩的。我這邊的賭注嘛……”擡眼看看梅萊斯些微緊張的表情，“如果你輸了，拜靈節這一天騰出一天時間來給我。”
梅萊斯松口氣，仿佛在說“就這樣？”
梅萊斯：“拜靈節？那是什麽？”
“我們這裏感恩萬物之靈的節日，有游行、集市，還有你可能喜歡的蛋酒節，就你的酒量，喝倒一堆妖魔鬼怪拿個大獎什麽的，感覺問題不大。”
梅萊斯聽完：“這……必須你贏了才能去嗎？”
特阿裏奇哈哈大笑，于是回到了他的觀衆面前。在三雙眼睛的圍觀下，特阿裏奇淡定地托起魔力指示圈，觀衆忍不住屏息觀看，正待發力，梅萊斯突然說：“說起來，前幾天和艾爾多先生通過水晶球通話時了解到，小艾瑞克竟已經掌握了魔力指示圈的點亮方法，還被他的爸爸當場拉過來表演了一番呢。看來不管是人界還是魔界，小孩都會被家長拉到別人面前表演。特阿裏奇先生可不能比不過小朋友啊！”
丹莉德爾責怪地說：“噓！別故意打岔攪亂你的對手。這可勝之不武！”
特阿裏奇不屑地笑笑，神情專注起來。魔力指示圈在他手中，先是亮起一點，而後均勻且快速地亮了整圈，僅在瞬間，如同一圈燈一般亮了起來。漂漂亮亮，滿分答卷。
“嗚哇！”丹莉德爾叫起來，拼命鼓掌。梅萊斯頗為驚訝地擡眼看特阿裏奇，發現對方正看着自己。
特阿裏奇：“有些龍表面文盲，其實每天都在房間猛練的。”
阿爾珀感嘆：“沒想到只觀察到了老師受挫。”
梅萊斯笑起來：“好吧，看來我的确是個好老師！”
特阿裏奇：“……”
梅萊斯擡手拍了拍龍頭：“你也是個不錯的學生。”
特阿裏奇擡眼看看那白花花的手：“可別忘了你答應的。”
那一天是特阿裏奇假期的最後一天。到了該回去的時候，梅萊斯便将他送回了那一間書房。
使梅萊斯絕沒有想到的是，他們剛出現在法陣裏，耳朵裏就傳來了熱烈而歡快的音樂聲。黑龍骨城堡的全體仆人們在法陣外整整齊齊站了一圈，由管家帶領着向他們深深地行禮。
“歡迎主人和法師大人回來！”那聲音洪亮得精靈險些摔在地上。
管家上前，殷勤地接過梅萊斯那從來都裹得緊緊的鬥篷：“法師大人，您的房間已經為您準備好了，您想在餐前還是餐後沐浴呢？”說話間，一整個樂隊還在那邊賣力吹奏着屬于魔界的某種管樂器，聽起來十分滑稽。
梅萊斯費勁地在音樂中聽清對方說什麽，他剛開口，音樂馬上停了下來。
“抱歉……這恐怕有些誤會，我只是送特阿裏奇過來，并沒有打算留下來，我的實驗還……”
管家一臉震驚又失望。不只是管家，他身後的仆人們竟也發出了驚訝惋惜的聲音。
特阿裏奇同情地說：“我猜，他們以為你會留宿，已經為你準備好一切了。他們一向這麽淳樸善良。”
梅萊斯：“？”
管家：“回主人，是的……廚師小姐特地起了個大早，忙活了一整天，為法師大人設計了魔界與人界的融合菜，她還很期待法師大人的反應呢……哎……可是作為仆人，說自己特地做了什麽而去為難法師大人，真是太僭越了……法師大人，請原諒我的魯莽。”
梅萊斯忍不住說：“千萬別這麽說，那不介意的話，我留在這裏用餐吧。但是用完餐，是真的必須回去……”
管家：“如果您肯賞光，再稍微參觀一下我們特地為您準備的，迷人的酒香浴池和人界風格的卧室以及特地裝上的活動梯，還有三頭火烈鳥小姐為您縫制的浴袍……”
在看到那麽多特地為他準備的一切後，梅萊斯與其說惶恐，不如說有些私心——這裏比任何曾試圖給他送溫暖的家庭更讓他感到無負擔。那感覺其實不錯。于是，他回到飛車上，完成了實驗，然後再次穿過傳送陣，來到了黑龍骨城堡，就這麽莫名其妙在特阿裏奇家裏又留宿了一晚上。
“事實上，不僅是今晚，任何時候過來，你都是受歡迎的。不僅受歡迎，而且是被期盼的。你看他們，他們可太喜歡精靈法師了。”特阿裏奇不失時機地指着仆人們說。
二十個仆人，三十幾顆頭，點得像風吹麥浪似的。
“上次來他們可沒這樣，”梅萊斯忍俊不禁，“到底是誰對他們吩咐了什麽呢？”
特阿裏奇聳聳肩：“我可不懂你在說什麽。”
