第26章 拜訪紅龍洞穴

維蘇伊的兩個兒子盡管是同一窩出生，個性卻截然不同。二兒子艾爾多開朗又合群，個性讨喜，符合大家對龍的期待。相比之下，大兒子特阿裏奇卻從小個性獨立。從小，他就會尋找一些客觀标準來衡量自己，至于其他人怎麽想他，會不會被得罪，一向不在他的考慮範疇裏。時常被認為很傲慢。

這樣的個性也影響了兩個兒子的感情生活。成年後的二兒子艾爾多早早地找到了心怡的對象，成立了一個大家庭。大兒子特阿裏奇卻似乎對開展一段親密關系有着困難。當然，在維蘇伊看來，這樣的困難在特阿裏奇小時候就可以預見了。從小到大，即使是面對最親密的家庭成員，特阿裏奇也不會有撒嬌、依賴等親昵放松的行為。這種特質無疑影響了他尋覓愛侶。

維蘇伊一直覺得，是破蛋時的那一場意外造成特阿裏奇與別的龍不一樣，并為此深深自責。

在特阿裏奇的蛋殼剛剛出現裂縫時，他曾被盜蛋者偷走過一段時間。而後，在整個家族發瘋一般找了他三天後，在希望即将破滅之時，剛破蛋不久的幼龍特阿裏奇又奇跡般地、完好無損地出現在了龍族領地裏。

對于那時的大兒子到底經歷了什麽，維蘇伊實在無從知道。雖然也有一些線索可循，但都無疾而終了。

第一條線索是當年找到幼龍特阿裏奇的親戚說的。說他抱起特阿裏奇時，看到一道光在他們身邊亮起，但是走過去看時，卻是空蕩蕩沒有任何魔物在那裏，地面上只有一個圓形的古怪圖案。

第二，找到幼龍特阿裏奇的時候，他的身上裹着一件奇怪的鬥篷。那片鬥篷破爛且沾着大量幹結的暗紅色物質，但如果仔細觀察其本身，會發現無論是式樣還是暗紅色物質散發的氣味，都不像是任何她曾見過的東西。紅龍夫婦一直保存着這件鬥篷，但從未找到過它的主人。

另一條線索，便是兒子特阿裏奇的破蛋偏見了。雖然有很多魔物會失去一生中頭幾年的記憶，龍卻不會。龍從出生頭一天起便擁有記憶，只是十分模糊。而在所有的記憶中，最可能影響一生的，便是一頭龍出生頭幾天所經歷的事。如果一頭龍在出生時被愛着，他也能學會愛。如果在出生時遭受了折磨，那恐怕終其一生都很難改變他對這個世界的憎恨。

維蘇伊曾擔心過特阿裏奇會因為這一場災難而堕入歪道。畢竟他沒有獲得父母的愛，卻遭遇了災難。但随着他一天天長大，他禮貌，優雅，他愛着身邊的人，身上有着一個令母親驕傲的所有特質，僅僅是有些不合群罷了。如今他已經是一頭兩百歲的青年龍，破蛋偏見對他唯一的影響，似乎就是這無法開展的親密關系。

到了這個年齡的兒子，母親已經很難與他談及交配相關的事了，但曾悄悄問過他的弟弟艾爾多，得到的答案令維蘇伊擔心——特阿裏奇不僅沒有與誰交配過，甚至在正常的年齡裏，無論對異性還是同性，都不太感興趣。作為一頭龍的母親，她最擔心的是，在龍漫長的歲月中，如果他的兒子總是孑然一身，最終會感到孤獨和痛苦。

特阿裏奇并沒有親口承認過自己的性冷淡與破蛋偏見有任何關系。這一切的猜測來自于一個母親的敏銳和細膩。比如在特阿裏奇幼年的塗鴉裏永遠出現的金發魔物，剛學會說話時反複說“金的、紅的、白的、抱抱”，還有好幾次，尚且沒膝蓋高的幼龍翻箱倒櫃地找出那件破爛的鬥篷，并裹在裏面安然入睡。

随着特阿裏奇慢慢成長，他很快發現周圍并不存在他口中的魔物，從此對其絕口不提，但作為他的母親卻能夠看出來，他仍然對一切金色的物體産生喜愛與偏向。

當魔界傳聞鎮守南方疆域的特阿裏奇将軍竟然發情了時，他的父母都覺得事情出現了轉機。然而，特阿裏奇拒絕與父母談論這個，小道消息也沒有更新鮮的結論了。正當他們再次陷入煩惱之時，特阿裏奇竟提到，他的異界朋友即将到訪——他們的大兒子，特阿裏奇，從出生到現在，第一次邀請朋友到家裏來玩！在他破天荒地在兩百多歲時終于發情之後！（要知道正常龍族的發情年齡最早是二十歲）作為母親的偵探雷達哔哔作響——“這兩件事絕對有關系，我用自己的尾巴打賭！”她拍案而起，“我絕對要用我這雙眼睛，一絲不漏地把真相看清楚！”指着自己那雙與特阿裏奇如出一轍的明黃色眼睛宣布。

“首先，我們得看頭發，這很重要。金的，白的，紅的，看兒子小時候的畫，只有金色的指代是最明确的，就是頭發。”

“第二，我們要聞他們的味道……”

“可是事情早過去兩百年，那個魔物聞起來的味道，早就忘了啊。”維蘇伊的丈夫，特阿裏奇的父親，赫伯說道。

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“啧！沒關系，還有第三招。我們要睜大眼睛，仔細找，看看他們的身上有沒有那個圓形的、神秘的圖案……”

紅龍夫婦翻箱倒櫃，找出了當年找回特阿裏奇時，出現在他身邊的圓形圖案。那個圖案被謄抄在一張巨魔皮上。他們睜大了明黃色的眼睛，試着把那個圖案記得清清楚楚。

這件事着實令克裏裏火山的紅龍們騷動了一小陣。

拜訪特阿裏奇父母的日子終于到來了，兩個精靈為此做了不少準備。

從高高的飛車向下望去，紅龍的洞穴坐落于距離火山口兩公裏左右的斜坡上，非常顯眼。居住在幹燥炎熱的火山地帶，紅龍的洞穴是開放式的，從上向下看，可以看到整個洞穴的頂部有許多不規則形狀的镂空，可以窺見洞穴內的情景。洞穴邊種植着大片的刺球，莖肥厚成球狀，是這裏用水的主要來源。有防止被岩漿淹沒的堤壩。洞穴的後方是肉類處理的場地，一些小型魔物正在裏面忙碌。它們與紅龍是共生關系，替龍族服務的同時，可以得到許多自己難以捕到的營養物質。然而這些看書上說是一回事，自己親眼看到，又是另一派迷人風景。

飛車停在了洞穴不遠處。三位旅行者下了車前，用鳳凰羽翼織成的鬥篷，将自己從頭到腳都裹得牢牢的，就連眼睛的部分都用梅萊斯的風障魔法封住，确保不被岩漿的熱氣烤幹。

車門打開，紅龍夫婦已經伸長脖子站在了那裏，拼命瞅他們。梅萊斯興高采烈：“赫伯先生！維蘇伊女士！期待了這麽久，終于見到你們了！”并行了個精靈族禮。

紅龍夫婦回以龍族禮節，面面相觑——還以為特阿裏奇的朋友個性會和特阿裏奇差不多，一開口，感覺還挺開朗活潑？

維蘇伊熱情道：“快跟我們進來。”邊說邊偷偷往他們的鬥篷裏看，然而為了小命着想，他們的鬥篷一個比一個裹得牢，一根頭發絲都看不見。

沒有關系……就算不方便把鬥篷拿下來，我們可以在談話中了解。維蘇伊心想。

只是，他們剛進洞穴，屁股還沒沾到椅子，就看到兒子的朋友開始把一堆透明管子、細棒、針筒、藥水之類的一樣一樣在桌上擺開，邊擺邊喜滋滋地說：“想必特阿裏奇先生已經解釋過了我的來意，那麽，我們就省去寒暄的過程，直接開始吧。”

紅龍夫婦：“……開、開始？”

兒子的朋友：“麻煩您張開嘴，現在我需要取一點您口腔中的上皮細胞。啊——好，真标準。來，把手伸出來，握拳，我們抽一點血。握拳——放松——真棒。下一步，我們來量一下身體尺寸……”

十分鐘後，從未經此洗禮的紅龍夫婦全然還沒反應過來，對方已經拿到了他們的全套的身體數據，正對着數據表格仔細校對：“看來，我們只剩最後一步了。”掏出一根比其他粗得多的管子，“特阿裏奇先生反複叮囑我在這件事上不要親力親為，那赫伯先生，您應該可以自己來吧？”

赫伯：“來……來什麽？”

對方：“取精啊，把您的精液采集到這根試管裏。呀……您怕什麽呢，我不是什麽奇怪的人，來，把試管拿好，我教您。”

拜訪順利且閃電般地完成了。什麽都沒有來得及聊，三位旅行者已經開始往外走去。

“等等……！不留下用餐嗎？”維蘇伊問。

“多謝好意，可是我們的行程不允許，我們得趕在天亮以前到達下一站。”丹莉德爾說。

眼看着旅行者們走向飛車，梅萊斯回過頭來：“對了，看我這一興奮差點忘了重要的事。赫伯先生，維蘇伊女士，請看那裏。”他指着洞口唯一一塊地勢平坦的地面：“我的學生在那裏留了一個傳送陣，請記得維護好，不要擦除。以後，特阿裏奇先生就可以随時通過傳送陣回來和你們團聚，就算遠離家鄉，也不用忍受思鄉之苦了。”

透過鬥篷狹小的縫隙，維蘇伊似乎看到對方眼裏泛起了一絲溫柔笑意，而後對他們行了個禮，就上車離開了。

一切發生得太快，什麽求證都沒有來得及做。望着天上的飛車，維蘇伊遺憾地嘆了口氣，與自己的丈夫對望了一眼。她有些失望地回身往洞穴走去——然後停在了洞穴門口，盯着那個傳送陣。随後跟上來的赫伯也盯着傳送陣愣住。

“是不是一模一樣……”

“是……是的吧！”

赫伯沖進家裏，很快找到那張巨魔皮上的圖案，對着兩個圖案來回對比——幾乎一模一樣。