第8章 恻隐之心
“我若打算離開花家，您可願意跟我一起走？”花令秋問道。
聞言，女人赫然擡眸：“你要去哪兒？”
“離開聞花城，離開豐州。”他望着她，說道，“只要您願意，便再不回來了。”
她沉默了一下，卻道：“我在這裏待得很好，從未想過要離開。”
“即便我将要被人當做禮物送去外城做贅婿，”花令秋目光沉沉，看不出情緒，“您也依然不肯抛下花家姨娘的名號，離開這裏？”
她微微颔首，滿是堅定：“是。”
花令秋看着她，沒有說話。
“我希望二公子你也不要沖動，”她說，“與寧家的婚事老爺一定下了很大的工夫才為你争取到，你若不管不顧棄婚出走，他一定會很生氣。”
花令秋沉默地凝眸看着她，良久，忽而淡淡一彎唇角，轉身朝門口走去。
“二公子。”她卻出聲叫住他，見他背對着自己停下了将要離去的腳步，斟酌着開口說道，“以後……若沒有老爺和夫人的允準，你還是，別再來了。”
他輕聲失笑，默然須臾後淡聲道：“姨娘放心，以後我也沒有機會再來了。”
說完，他便一把拉開虛掩的木門，頭也不回地于月色下大步離去。
***
此後一連幾天，花令秋都沒有回彩雲塢，直到第五天上頭，他才突然出現在了正身在共城辦公的花宜春面前。
“你這幾天去哪裏了？”花宜春當即拉着他關心道，“爹正讓人四處找你呢。”
花令秋不以為意地笑了笑：“怎麽，怕我逃婚啊？難得爹他這麽看重我，若就這麽跑了未免窩囊。”
Advertisement
花宜春一口氣還沒松下來，就聽他又來了句：“就算要跑也該等兩家過了禮，保證以後寧家想起我就恨得牙癢，也才算是不辱沒花城主的赫赫威名。”
“不可胡說。”花宜春忙勸道，“雖是玩笑之言，但若讓有心之人聽去，對你卻不好。”
花令秋笑着聳了聳肩。
花宜春無奈地嘆了口氣：“前日寧家已派了人來正式提親，你和寧少主的婚事這兩天已經在城裏傳遍了，飛雪知道你要同她的寧姐姐成婚也很高興，事已至此，你也收收心，好好同婉清世妹過日子吧，她其實是個很好的姑娘。”
“她好不好，對咱們花家來說有那麽重要麽？”花令秋意有所指地帶着淡淡嘲意，笑道，“只要她是寧婉清就夠了。”
花宜春頓了一頓，蹙眉低聲道：“你實話告訴我，你是不是還挂念着崔家大小姐？”
花令秋微怔，旋即彎了彎唇角，轉開了目光：“多久的事了，你不說，我都想不起來。”
“真的？”花宜春半信半疑地看着他。
花令秋握着茶杯懶懶往身後椅背上一靠，慵然道：“騙你可有好處？”說着擡手在身前虛晃了一把，“你看我周身上下，哪裏像個情種？”
花宜春默了默，嘆道：“沒有就好，她已是有夫之婦，你若對她執念不休，只會傷害你和婉清世妹的夫妻感情。”
他低頭喝了口茶，沒接話，轉而問道：“你明天有空麽？叫上飛雪，我們一道去游河吧。”
花宜春總覺得他今天哪裏有些奇怪，正要開口說什麽，手下人卻忽然敲門而入，說前來議事的掌櫃都到了。
不等花宜春說話，花令秋已放下茶杯站了起來：“你忙吧，我先走了。”言罷笑了笑，忽視掉對方欲言又止的挽留，轉身離去。
***
從花家設在城裏的彩雲會館出來，穿過半條街就能看見栖霞城的寧氏會館，花令秋徑自從門前路過，腳步未停，進了不遠處的茶園。
這家茶園在共城很有名氣，也不因別的，只為三點：茶好、水好，還有曲臺子好。
花飛雪很喜歡這家特制的茶點心，花令秋也覺得不錯，清新爽口，微苦而回甘，不會甜的讓人發膩，也不澀的讓人難以下咽。
他進了園子，發現今天來喝茶的人不少，池心上的曲臺子上坐着一男一女兩個樂師，正在琴簫合奏，曲聲清越悠然，加之其間又隐隐含着幾分掩不住的含蓄纏綿，倒比尋常樂曲聽着更為合耳些。
跑堂的很快注意到了他，忙熱情迎了過來：“公子随同有幾位？現在只剩下樓上雅間還有位置了，四人座的夠不夠？”
花令秋本意只想買些點心回去給花飛雪，但這入耳的曲聲和眼前混着茶香的惬意景象卻讓他心血來潮，臨時改變了主意。
“就樓上吧，”他笑了一笑，說道，“只我一個人，來壺春山雪芽。”
對方當即揚聲應了下來，待将他引到樓上雅間安置好之後，便轉身端茶去了。
花令秋推開窗，外面的輕風便潛了進來，這是個背街的房間，迎面映入眼簾的是某戶人家院子裏種着的一棵大樹，也不知多少年了，長得枝繁葉茂，微風穿過枝桠迎面拂來，似有若無地混着一絲青葉香味。
他走到桌前坐下，随手拈起旁邊青瓷罐裏裝着的棋子，開始一粒一粒往面前的棋盤上擺，約莫下了十幾手的時候，門口的竹節簾子被人小心翼翼地撈起了半邊。
“公子，”掌櫃的站在那裏滿臉堆笑，小心翼翼地向着他說道，“實在不好意思，底下夥計忙中出錯，這個雅間先前已被人訂了，若您不介意……可否大家共用一間？我會讓人在中間給兩位豎個屏風。”
花令秋有些意外，但這種不湊巧的事既然遇上了也無法，他覺得這個主意還算不錯，便點了點頭：“無妨，請他們進來吧。”
掌櫃如蒙大赦，趕緊偏頭沖着走廊那頭揚聲喚道：“少主，您快請。”
少主？花令秋聽得心中生疑，還未來得及多想，門簾便又是噼裏啪啦一陣輕響，随即門口人影一晃，就多了個高挑飒氣的身影。
氣氛瞬間詭異地凝滞了須臾。
最後還是花令秋先微微一笑，坐在位置上若無其事地開了口：“原來是寧少主，這麽巧。”
寧婉清站在門口，略一沉吟，側過臉對掌櫃淡聲吩咐道：“不必加屏風了，我們坐一桌，這位公子的茶錢也算在我賬上。”
掌櫃見是熟人相遇，立刻大大松了口氣，忙應着聲退了下去。
她這才舉步帶着純光走進來，在他旁邊的位置上從容落了座。
“二公子這樣看着我，”她直視着他似笑非笑的目光，平靜道，“是有什麽話想說？”
花令秋随手給她倒了杯水遞過去：“沒什麽，我就是好奇，寧少主這回纡尊降貴又來與在下同桌品茗，可是上次在彩雲塢的時候還沒有觀察夠？不如您說說，還要如何驗貨，我也好有個準備，免得名分已定您卻悔之晚矣。”
別說是寧婉清，就連立在旁邊的純光也聽出來他話語裏的不滿，明顯帶着軟刺。
寧婉清伸手從他指間接過杯子，湊到唇邊垂眸啜了一口。
花令秋看着她，目光無波。
“自來婚姻結兩姓之好，”她忽而緩緩開口說道，“據我所知，男女于議親之前相看對方乃是常事，我不明白二公子為何會覺得受到侮辱，難道只有你們男子可以挑選未來妻子，而我身為女子相看自己未來的夫君人選，便是對你的折辱？”
花令秋被她這番義正辭嚴的搶白給氣笑了：“這和是男是女有什麽關系？你也會說是‘相看’，但我事前并不知情，還以為你真是需要我幫忙照顧親弟，誰知你不過是拿他當個幌子，自己卻做出一副居高臨下的模樣在心中對我一舉一動做着品評。寧少主這般行事作風，倒确實不愧為要做在下妻主之人。”
“我沒有利用平心來試探你。”寧婉清倏然沉聲說道，語氣裏明顯帶着幾分愠怒，說完這句，又頓了頓，方才重新續道，“還有，你事前是否知情，與我有關系麽？既是我父要為我招婿，我只需管自己願不願意就行了，你若覺得被你爹瞞着不高興，自然也有不答應婚事的權利，我并未逼你成婚，你在他那裏受了氣，又何必沖我發火。”
她坐在那裏，口中說着不留情面的話，姿态卻依然擔得上沉靜端莊，花令秋這才知道原來她與人争執時也并不是一上來就動手動腳的。
但真正令他感到意外的，卻是她一眼看穿了他心中真正耿耿于懷之處。
沉吟了片刻，他意味不明地說道：“難道不是寧少主篤定了我無法反抗父母之命麽？”
“并不。”寧婉清伸手拿起瓷壺，往他面前的空杯裏重新續上了溫水，“我知道你若不想，一定有一百種辦法破壞這門親事。我如是你，可能還會把破壞的時機選在兩家過禮之後，這樣一來，就算花家想彌補，名分之下也無法粉飾太平——你也算是在我和花世伯身上都出了口氣，寧、花兩家也再無可能和從前一樣毫無嫌隙。如此快準狠的招數，站在你的立場，不用甚是可惜。”
“……”花令秋愕然地看着她。
寧婉清手握着茶杯，目光淡定相迎：“花世伯會如何想我不知道，但你這樣做我倒是無所謂，或許這樣一來，就此無人敢與我談婚論嫁也是件好事，我也無需擔心所嫁非人。”
“你這就有點兒故意賣慘了吧？”花令秋不覺一笑，“剛才你還跟我說不願意成婚是自己的權利呢，堂堂寧少主，巾帼不讓須眉，還怕拒婚？”
寧婉清忽而擡眸，神色微正：“你以為人人都像你一般可以随心所欲？我也想知道，為何生而為女子就一定要囿于世俗婚姻，好像我若不嫁人便是罪大惡極，不合綱常，無論我做過什麽，想做什麽，對他們來說全不重要。你說，這樣的世道，又是什麽道理？”
不等花令秋說話，她已兀自續道：“總之，于這件事上我有我的立場，你有你的願望，若實在不願接受這樁婚事，你盡管拒絕就是，也不必在意我會如何，旁人的三言兩語我聽得多了，還不至于因此活不下去。”
說完這些話，寧婉清便平靜站起了身。
“茶錢就不必與我客氣了，”她說，“相識一場，權當令你苦惱的歉意吧。”
言罷，她也不再多停留，略略點頭示禮後，便轉身走了出去。
直到她下樓離開，徑直踏出茶園大門，望着人來人往的長街，才終于停下腳步，緩緩舒了一口氣。
“小姐，”純光忍不住為她有些抱不平，說道，“明明不是您的錯，花二公子若不願成這個親，自去和花城主說就是，您跟他道什麽歉呢。”
“你不明白。”寧婉清淡淡彎了彎唇角，“有時适當的示弱，才能以退為進。”
純光呆了呆：“……可他都這樣說了，您不生氣啊？”
“所以我不是給了他選擇的機會麽？”寧婉清微含笑意，言罷，頓了頓，緩緩說道，“我已經做了自己的選擇，不想再退而求其次。”
“有些事，機會稍縱即逝。”
她說完，回頭深深看了一眼茶園雅間所在的方向，沉吟須臾，慢慢斂起了笑容，旋身而去。
