第32章 相看（二合一） [V]
從藏書閣出來，門外侍立的宮人看她的眼神，與先前明顯不同。
惜琴立在魏長福身後半步，也望着她。
楚黛斂眸，不去在意那些目光。
行至階下，沖皇帝福身施禮：“多謝陛下，臣女先行告退。”
外人面前，宋雲琅端肅如常。
手持烏金扇，輕嗯一聲，大步越過楚黛，自己先離開。
扶着惜琴的手朝步辇走去時，楚黛仍想着爹爹還活着的事，唇角淺淺彎起。
“魏公公叮囑奴婢多多照應姑娘。”惜琴心領神會，這照應說的是，在陛下私下找楚姑娘時，她得機靈着些，幫着遮掩周全。
魏公公的話，她不敢不應。
可楚黛于她有恩，她也不想害人。
她壓低聲音問：“楚姑娘喜歡陛下嗎？”
問這話的時候，她細細端量着楚黛神色。
楚黛原本愉悅彎起的唇角，微微凝滞。
若惜琴問她，想不想入宮為妃，她定然回答不想。
可惜琴問的是，她喜不喜歡宋雲琅。
楚黛唇邊笑意淺下來，依着本能往前走。
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腦中是他擁着她，陪她放煙花的情景，以及宮牆下禦街上，那璀亮如星河的燈海。
還有，軒昂潇灑如他，在她面前蹲身，替她按捏酸麻的小腿時，那一聲低問。
不喜歡三個字，堵在喉間，她說不出來。
步辇近在眼前，楚黛終是沒應她那句話，而是擠出一絲笑：“有勞惜琴姑娘照應了。”
惜琴沒看懂，陛下和楚姑娘究竟是郎有情妾有意，還是襄王有意神女無情？
不過，楚黛的意思她聽得分明，楚姑娘要她照着魏公公的吩咐做。
惜琴松了口氣，跟在步辇側，小心護送楚黛往慈安宮去。
步辇剛走不遠，宋雲琅漫不經心搖着烏金扇，從假山修竹後走出來。
他望着遠去的步辇，彎唇問魏長福：“你說，她心裏究竟有沒有朕？”
魏長福一點兒沒看出來，可他懂得揣摩皇帝心思啊。
當即滿臉堆笑應：“依奴才愚見，楚姑娘心裏是惦着陛下的，陛下日日忙着春闱，楚姑娘便日日來藏書閣看書，不正是為了陪着陛下麽？”
一日也沒主動去紫宸宮尋過他，這叫惦着他？
宋雲琅睇他一眼，輕嗤：“朕就不該問你。”
八竿子打不着的事，也能讓魏長福扯到一塊，為了蒙蔽他，魏長福可謂煞費苦心。
可惜，漪漪連騙他一句也不肯。
三月初八，楚黛和宋玉栀陪伴顧太後左右，随她一起坐馬車，出了皇城，去往南邊的瓊林苑。
一連下了半月的雨，處處洗刷一新，天地間春和景明。
隔着雍容華貴的輕紗簾幔，楚黛望着官道兩側雲霞般的桃李、細柔的新柳。只覺心緒被感染得明媚許多，連時常倦懶的身子也變得松快。
“栀栀，去了瓊林苑，別光顧着玩，替漪漪掌掌眼，樣貌、家世、才學、品行樣樣不能差。”顧太後含笑叮囑宋玉栀。
楚黛聽着很是心虛。
太後娘娘處處為她打算，想為她擇一位最好的，一心一意愛重她的郎君。
若讓太後知曉，宋雲琅對她說的話，對她日漸親密的舉動，會不會立時變臉，反罵她一句狐媚？
楚黛攥着絲帕，微微垂首，根本不敢看顧太後，也不知該如何接話。
宋玉栀只當楚黛害羞了。
起身坐到楚黛身側，挽住她手臂道：“終身大事，楚姐姐可得擦亮眼睛選。楚姐姐若有心儀的郎君，只管同我和皇祖母說，千萬別害羞，委屈自個兒。”
“楚丫頭若像你似的，皇祖母倒不操心咯。”顧太後打趣地笑。
眼前姐妹二人，都非她血親，性情也迥異，可顧太後兩個都喜歡。
花一樣的小姑娘陪着她，又都不是愛生事之人，看着就讓人心情愉悅。
瓊林苑中，潔白如玉的瓊花綴了滿園。
其間賞景的貴女、郎君，則穿紅着綠，為瓊苑增添不少熱鬧。
楚黛和宋玉栀折了幾支瓊花，捧在懷中，陸續又遇上孟羽寧和謝蘭姝。
謝蘭姝笑盈盈從楚黛懷中抽出一支瓊花，湊至鼻尖聞了聞，沖孟羽寧道：“我記得選秀名單上是有寧姐姐的，陳嬈和顧菱可早去攬香閣外等候召見了，孟姐姐怎麽還在此閑逛？”
方才進瓊林宴的時候，參選的貴女們便得到宮人傳話，說是皇帝會在攬香閣遴選秀女。
這會子還真情實意賞花的，多半是夠不上參選資格的貴女。
楚黛求仁得仁，秀女名冊上并沒有她的名字，選秀女的地點，還是栀栀告訴她的。
是以，她幾乎是刻意避開攬香閣走。
原本是歡喜的，可聽到謝蘭姝的話，她心口像壓着一塊巨石，悶悶的，很不舒服。
“蘭妹妹不是也不着急麽？”孟羽寧落落大方笑着，伸手去拉謝蘭姝，“正好，咱們一塊兒去。”
看看時辰，皇帝差不多也該到了。
謝蘭姝笑着避開，讓她拉了個空。
“寧姐姐是認真來選秀的，我不過是被母親報上去湊數。”謝蘭姝捏着花枝，從頭到腳掃了掃自己，“你們瞧瞧我這樣子，再想想我平日那些好名聲。我識趣着呢，絕不去陛下和太後面前添堵！”
她雖笑着，語氣裏卻滿是自嘲。
話音剛落，花樹後走出來一人，面色鐵青斥道：“謝蘭姝！這是什麽地方，由得你胡說八道？今日你去也得去，不去也得去！”
來人衣着華貴，厚厚的脂粉也遮掩不住面上憔悴，是楚岚。
謝蘭姝毫不在意地撓撓耳朵，似乎嫌她聒噪。
“母親瞞着女兒，把名字報上去的時候，也沒問我答不答應啊。”她說起話來吊兒郎當，很沒正行，與周遭看熱鬧的貴女們格格不入。
大庭廣衆被女兒頂撞，楚岚火氣蹭蹭往上竄：“你是我肚子裏爬出來的，你的婚事自然由我做主，否則……”
謝蘭姝面色一寒，毫不客氣地打斷她的話：“否則如何？你還能把我塞回去不成？若你能做到，我倒是求之不得。”
對上楚岚的怒氣，她氣勢絲毫不弱，顯得游刃有餘。
楚黛想勸謝蘭姝顧惜些名聲，好歹等回府關起門再吵。
可她剛要開口，又忍住，蘭姐姐何時在乎過名聲呢？她若勸蘭姐姐退讓，楚岚更會變本加厲。
“哎喲，怎麽又吵起來了？”小徑那邊有人袅袅娜娜走過來，是昌遠伯那位外室扶正的夫人馮豔。
許是因為得寵，她保養得很用心，衣衫頭面也別致。
看起來與她身邊親生的兒子謝逍，不像母子，倒像姐弟。
“岚妹妹，姝兒不聽話，回頭我也替你慢慢管教便是。你在這瓊林苑吵吵嚷嚷的，不是丢咱們伯爺的臉麽？”馮豔嗓音軟，卻句句往人心口上戳。
聽到比她小幾個月的馮豔喊她妹妹，楚岚喉間瞬時嘔上一股熟悉的血腥味。
若對方不是瑄王妃的親姨母，她早抓花了馮豔的臉。
楚黛并不認為昌遠伯還有什麽臉面，能讓人丢的，可昌遠伯府的家務事，她也不便插嘴。
“走吧。”謝蘭姝挽住楚黛另一側手臂，要拉她離開。
楚岚的怒火不好對馮豔發，便轉而落到楚黛身上。
她盯着楚黛，眼中是楚黛熟悉卻無法理解的厭惡：“我就知道，一定是你撺掇蘭姝不參選。你自己病得半死不活，沒資格參選，倒要拉着旁人陪你一起！”
“楚夫人慎言，楚黛并無此意。”楚黛隐忍着回應，她連一句姑母也不想叫了。
楚岚是不是得了失心瘋？
阿娘曾說，爹爹和姑母小時候關系很好，楚黛實在不明白，為何姑母從來不喜歡她，甚至時常以最大的惡意揣測她。
謝蘭姝只是想離開，不想見到楚岚和馮豔，沒想到連累楚黛。
她松開楚黛的手，斂眸道：“對不起。”
孟羽寧想說什麽，可楚岚是長輩，她也不擅長對付這種胡攪蠻纏的人。
另一側的宋玉栀，終于忍無可忍。
松開楚黛的手臂，上前兩步，狠狠推了楚岚一把：“嘴這樣臭，世上怎會有你這樣做人姑母的？你不把本郡主放在眼裏，要不要我請母親和皇祖母來？”
顧太後怕宋雲琅陽奉陰違，搞砸了選秀，特意和長公主留在攬香閣。
被宋玉栀狠狠嗆一把，楚岚的氣焰才漸漸消減：“臣婦萬萬不敢對郡主不敬。”
想到她曾低聲下氣，求楚黛把謝蘭姝帶進慈安宮，楚黛卻不肯應。
她忍不住橫了楚黛一眼：“只是，臣婦可沒有這樣的好侄女！”
嗬，若不是怕損害皇家顏面，皇帝和太後會降罪國公府，她一定把孟沅當年做下的醜事抖出來。
孟沅當年就該一頭碰死，楚黛身子不好，那都是報應！
她心裏再氣不過，到底還有一分理智在。
說完，怕雲寧郡主真讓人把太後請來，她轉身便走出看笑話的人群。
一場鬧劇過後，孟羽寧獨自去了攬香閣。
謝蘭姝沒去，楚黛也不知她去了何處。
瓊林苑看似歸于平靜，卻又不平靜。
“你說楚夫人那句話，是什麽意思？”紫衣貴婦問侍郎夫人。
侍郎夫人也記得最後那句：“能是什麽意思？還在為孟夫人改嫁帝師之事賭氣呗。要我說，也是她拎不清看不開，自家親侄女，甭管她娘嫁誰，她身上總還流着一半她爹的血，這般刻薄實在犯不着。”
她噼裏啪啦說完，紫衣貴婦卻擰起眉：“我說的不是這個。太後娘娘有意擡舉孟夫人母女，要親自為楚姑娘擇婿賜婚，你沒聽說？”
她們家與陳國公家沾着親，聽到國公夫人打聽楚姑娘的事，才知道有這麽回事。
侍郎夫人卻沒聽說，她朝攬香閣方向望望：“該不會也是今日吧？”
“你以為呢？這滿院子的新科進士，才子濟濟，可不單單是赴這春日宴的。”
紫衣貴婦壓低聲音道：“國公府的陳公子看上楚姑娘的好模樣了，只是楚姑娘身子一向不好，不知好不好生養。若不好生養，娶回去做了正妻，國公夫人覺着虧。”
“這……”侍郎夫人努力回想了一下，“楚夫人方才不是說楚姑娘病得半死不活？都到這地步了，別說生養，怕是過門後自己都撐不了幾年。模樣是真好，可她身份擺在那兒，若不是正妻，太後和孟夫人也不能答應啊。”
“國公夫人正為這發愁呢！”紫衣貴婦長嘆。
皎白如堆雪的瓊花樹下，楚黛偶遇陳筠。
栀栀走開去，只留她一人。
楚黛哭笑不得，這偶遇怕是栀栀讓人刻意安排的。
“楚姑娘。”陳筠凝着楚黛的眉眼，心口微熱。
他們陳國公府的樣貌，在整個京城都出挑。
素來聽說定北侯府的楚姑娘體弱多病，直到除夕宮宴，他才知，這位楚姑娘之美貌竟不遜于他小姑姑。
他的婚事蹉跎幾年也沒定下來，只因他眼光挑。
不能讓他傾心的，堅決不要。
“陳公子有禮。”楚黛福身，略錯開視線。
頭頂瓊花散着雅香，陳筠望着芳樹下的佳人，難得失神一瞬。
“今日瓊林宴，宴請的是新科進士，在下之所以會出現在此處，想必楚姑娘心裏也明白，在下便不兜圈子。”
陳筠頓了頓，凝着楚黛翦瞳中的錯愕，緩緩開口：“實不相瞞，除夕宮宴，在下對楚姑娘一見傾心，欲遣媒人去貴府求娶，敢問楚姑娘心意如何？”
他語速慢，似怕唐突佳人。
可楚黛仍是被他吓着，他的直截了當，讓她有些不自在。
“多謝陳公子錯愛。”楚黛盈盈福身。
繼而站直身形，擡眸應：“只是我這身子一向不好，不敢耽誤公子。”
“不耽誤！”陳筠急急道。
前幾日上巳節，好些姑娘給他送花，送帕子，送香囊，他這副姿容應當是很讨姑娘們喜歡的。
沒想到，楚黛會拒絕得這般幹脆。
“你若嫁我，我定為你遍訪名醫。世間能人異士衆多，定有人能醫好你。”陳筠咬咬牙，“即便最後醫不好，楚姑娘也不必擔心在下寵妾滅妻，今日我便向姑娘允諾，日後在下所有子嗣都寄在姑娘名下。”
母親和祖母遲遲不肯去定北侯府提親，就是擔心楚姑娘不能生養，沒有嫡子承爵。
可對他來說，這些都不是問題，再娶一位平妻，或是納幾位妾室，便迎刃而解。
世間應當不會有人如他這般周全地替她打算，陳筠幾乎要把自己感動到。
若非對方是翰林修撰，朝廷命官，楚黛定會忍不住罵他一句無恥。
這些飽讀聖賢書的人，似乎根本沒把女子當成獨立的人，而是他們庫房裏一件心愛的物件。
好看的，實用的，他們都想要。
阿娘改嫁的時候，上奏阻撓的，就是陳筠這種人吧？
她還沒答應什麽，陳筠倒是把納妾都想好了。
“陳公子不怕你納妾那一日，我會改嫁麽？”楚黛柔聲反問。
陳筠被她問得猝不及防，愣愣應：“什麽？”
是了，母親說過，有其母必有其女，楚姑娘不會是一心一意之人。
可他也想過，楚姑娘身子不好，他卻很康健，顯然楚姑娘會是先走的那一個，她沒機會改嫁。
不知他在胡思亂想什麽，楚黛忽而有些疲倦，一句多餘的話也不想說：“小女子無意高攀，還請公子另覓良緣。”
陳筠大受挫敗，直到她繞過花樹不見蹤影，他才回神，卻來不及解釋。
“怎麽樣？”宋玉栀迎上來，拉住楚黛的手。
往她身後望望，沒看到陳筠，忍不住問：“怎麽不多說幾句？”
多說說話，多些了解，比盲婚啞嫁好。
楚黛搖搖頭：“我怕多說一句，能少活一年。”
“嗯？”宋玉栀不懂，陳筠不至于這麽中看不中用吧？
“沒事。”楚黛扶住霜月的手臂，沖宋玉栀道，“栀栀，我累了，想找個地方歇歇。”
宋玉栀卻不應，拉着她朝另一邊去：“至少先見了袁松再歇，他可是狀元郎，不是陳筠那繡花枕頭能比的。”
楚黛本不想去，拒絕的話剛到嘴邊，又想起她在藏書閣中，頂撞皇帝的話。
“好，只這一個。”楚黛無奈應下。
袁松在水榭中撫琴，楚黛循着琴聲過去的時候，無意間遇上孟羽寧。
“寧姐姐，你不是去了攬香閣嗎？”楚黛不解地問。
這麽快出來，是沒選上？有太後娘娘在，這不可能啊。
“已經結束，陛下和太後娘娘、長公主在閣中商議，命我們先散了。”孟羽寧随口解釋，似乎對選秀結果不是很在意。
她指着九曲橋那邊的水榭，生出幾分好奇：“漪漪可知，是誰在那裏撫琴？”
楚黛面頰微熱，有些窘迫。
難道要她告訴寧表姐，裏面是狀元郎袁松，等着她去相看的？
若真說了，寧表姐定然掉頭便走。
經歷過方才跟陳筠的相看，楚黛這會子正惴惴不安，生怕袁松也說什麽奇奇怪怪的話。
旁人皆被栀栀支開去，好不容易遇着寧表姐，楚黛只想拉她一起。
“不知。”楚黛搖搖頭，挽住孟羽寧手臂，“寧姐姐也是聽到琴聲來的吧？咱們一起過去看看。”
孟羽寧自己琴藝不差，對同樣擅長撫琴之人，也是惺惺相惜，遂含笑應允。
步入水榭，琴案後坐着一位錦衣男子，是狀元才有的服制。
“竟是狀元郎？”孟羽寧詫然開口。
袁松并未理會，直到一曲終了，才起身施禮。
面前兩位女子，一個嬌姿弱質，一個娴靜端慧。袁松一眼便辨認出，哪位是體弱多病的定北侯府小姐。
寒暄過後，孟羽寧覺着氣氛有些怪。
趁袁松替她們斟茶的時機，孟羽寧湊近楚黛，輕聲問：“你們該不會是約好在此相看的？”
楚黛心知寧表姐聰慧，瞞也瞞不過去，攥緊絲帕，硬着頭皮應：“是。”
“寧姐姐別走好不好？”楚黛柔聲央求。
袁松樣貌雖不及陳筠，卻也是器宇軒昂。
且他應了那句腹有詩書氣自華，自有一種君子風度。
寥寥數語，既不會讓人覺得冒犯，也不會冷場。
越是這樣的人，越讓人無法拒絕。楚黛以為還不如是陳筠那種，她可以轉身走人，早早回去歇着。
袁松很好，可只要看到他，楚黛就忍不住想起宋雲琅。
“我為何要走？好啊你，同旁人相看，竟不與我說一聲。”孟羽寧不懂她哥在磨蹭什麽，忍不住出言相助，“我哥喜歡你，你知不知道？我得好好看着，決不能讓這位狀元郎把你騙了去。”
“孟姑娘可是在說袁某壞話？”袁松含笑将茶盞遞給她。
又捧起一盞，遞給楚黛。
孟羽寧接過茶盞，道了謝，笑望着他：“袁公子方才那一曲彈得妙極，小女子只是在想，袁公子是真的琴藝出衆，還是特意習得那一曲，出來騙人的？”
楚黛聽着她話裏有一絲挑釁，怕袁松誤會，正要開口打圓場，卻被孟羽寧攔住。
為了撮合她和表哥，寧姐姐似乎完全不想再給她和袁松說話的機會。
兩人走到琴案邊，不知怎的，就從琴藝探讨到詩詞歌賦。
楚黛坐在一旁，倚着憑幾打了個盹，兩人竟還聊得盡興。
九曲橋上傳來腳步聲，許是她在水榭裏待得久了，栀栀派人來看看情況。
腳步聲走到水榭外，推開門扇。
清涼的湖風吹進來，楚黛剛睡醒，冷得縮了縮身形。
她坐直身子，朝門口望去，澄澈的眼瞳盛着驚詫。
“表哥？”楚黛怎麽也沒想到，來的是孟劍書。
孟劍書同樣搞不清楚狀況，身姿略僵硬地頓住腳步，望向水榭內。
陛下不是說，表妹在水榭與狀元郎相看，讓他設法把人支走？
可是水榭中的情景，怎麽跟他想得不太一樣？
妹妹孟羽寧和袁松相談甚歡，表妹一副剛睡醒的模樣？
“哥，你可終于來了。”孟羽寧打住話頭，從琴案後邊走出來。
背對袁松，沖孟劍書眨眨眼。
她就知道，她哥統領羽銮衛，定然眼線衆多。
但凡漪漪這邊有風吹草動，他一定會趕過來。
言畢，她轉身望向袁松：“袁公子，你才學出衆，小女子佩服。可我哥心悅表妹已久，我勢必站在我哥這邊。”
“所以，表妹我就先帶走了。”孟羽寧說完，便拉着楚黛往外走。
這場相看應付完畢，她也算能向栀栀和太後交待，楚黛從善如流，任由孟羽寧拉她出去。
兩位妹妹都走了，孟劍書心裏惦記着宋雲琅安排的差事，也沒與袁松多客套，拱拱手便追出去。
誰也沒看到，水榭中，袁松負手而立，站在琴案後，望着九曲橋上的背影彎起唇角。
“哥，你若再耽擱，漪漪可就被人搶走了！”孟羽寧把楚黛推至孟劍書跟前。
“雲寧郡主那邊我去應付着。”孟羽寧拍拍楚黛肩膀，便離開，很貼心地留下兩人單獨說說話。
若她哥看到漪漪與旁人相看，還不肯表明心跡，就真是一塊榆木疙瘩了。
孟羽寧不知道的是，她剛走入瓊花林，孟劍書便按着腰間佩劍，姿态恭敬對楚黛道：“表妹，陛下在清風閣，讓我來接你過去。”
作者有話說:
孟羽寧：哥，好好表白，我看好你哦！
孟劍書：你哥只是個傳話筒，嗚嗚……
