第39章 煉松脂
衆人回了屋，五娘剛剛被白鑫吼了一句，這會還有點委屈，滴流着大眼睛看着他。
曹氏一門心思撲在錢上面，也沒注意兒子為什麽非要回屋再說，一個勁兒地問：“咋樣？賣了多少，有比賣柴禾多嗎？”
五娘原本想炫耀一番，但又怕說錯話，嘴巴張了張，有點焦急。
大娘打回來後就沒說話，一直看着白鑫，隐隐有為他馬首是瞻的意思。
白鑫順着門縫往外看了眼，然後扭身走到娘旁邊，“自然比柴禾賣的多。”
“那是多少？”曹氏一臉期待，眼角帶着笑意。
“賣了五十文。”
五娘一聽三哥說了，于是迫不及待也跟着補充，“娘，那罐子東西賣了五十文呢。”
曹氏聞言，倒吸口氣，不敢置信地問，“這麽多？”然後兀自喃喃，“怎麽賣這麽多？那濕乎乎的東西到底有什麽用？怎麽賣這麽多錢？”
白鑫早解釋過松脂的作用，但曹氏沒上心，他耐着性子又說了遍，“松脂可以合香，還可以入藥，自然賣的不便宜。”
曹氏頓時眼笑眉飛，眼角擠出了皺紋，還不停嘀咕，“那東西竟然有這麽大用處！”翻來覆去就是這一句話。
顯然，不僅曹氏沒将白鑫之前的解釋聽進去，其他人也沒聽進去，大娘忽然一臉好奇，問道：“三哥，你說那個可以合香，可香料都帶着香味，那松脂卻沒有，只有一股木材氣味，還不太好聞，這也能合香？”說着，眼中充滿期待。
白鑫想了想，說：“這松脂提煉後，有一股淡淡木油氣味，單獨用自然不香，卻适合用來和其他香料合制。”
大娘聽得暈暈乎乎，并沒有太理解。
曹氏打斷倆人的話，“三郎，錢呢？”她理所當然要保管家中錢財。
白鑫原本也不在乎将錢交給誰保管，但是剛剛偷偷摸摸的二叔提醒了他，自己娘心軟，白家又都是愛占便宜的，別哪天他們見自己過得好了，就在娘身上打起了主意，以娘的軟耳根，被人哄上兩句，怕是就要找不到東南西北了。
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“娘，錢放我這保管吧。”
曹氏一愣，顯然沒料到兒子會這麽說，一時間，屋中其他人也都看了過去，心思各異，但只有五娘這個無憂無慮的會暗想，自己三哥為人大方，若是他掌着錢，以後說不準能偷偷給自己買糖吃。
“你還能天天擱在身上？娘怕你弄丢了，拿出來擱在家裏。”曹氏并沒多想，以為小孩子剛剛賺了錢，舍不得一下子交出去，她也知道如今大家不至于餓死，多虧了三郎，尤其又知道了日後可以用松脂賣錢，于是在錢方面，對他格外寬松，“你若想吃什麽，跟娘說，娘給你賣。”
曹氏繼續哄道，她真是很胸無大志的一個女人，心中只盤算日後讓大郎砍柴，三郎煉松脂，一天五十文，足夠一家老小吃喝，卻完全不想再進一步，說不定再過兩年，連女兒的嫁妝、兒子的聘禮錢都能攢出來了。
五娘聽娘這麽說，忍不住酸溜溜。
白鑫索性将話攤開了，“娘，不是我不想給你，而是我怕擱家裏，哪天奶奶他們過來找你借錢，你一心軟，就将錢借出去了。”
“這……”曹氏真無法一口否認會自己拒絕，從根本上講，雖在白家過得不好，但她理所當然覺得做兒媳婦都差不多這樣，伺候公婆，偶爾被罵上幾句，所以也沒覺得恨白家人。
大娘見自己娘還是這樣，不免忿忿，猛地插過一個尖利聲音，“娘，你還想着借他們錢？別忘了當初大哥受了傷，他們都不給錢抓藥，看着大哥等死。”
大郎是男人，這種話題并不擅長，見提到自己，下意識摸了摸鼻子。大郎媳婦滿娘心底卻實打實怨恨白家的，自己的兒子不受待見，自己男人差點死了，只是她身為兒媳，沒資格插話，于是緊緊抿着嘴，暗暗期望家由這個有些厲害的小叔子來當，至少幾次交鋒下來，三郎不會讓這個家吃了虧。
“那時不是沒錢……”曹氏這話說出來，連她自己都不信，聲音漸漸小了下去。
大娘在面對白家問題時，格外激動，“我就不信，少給二郎點零花錢他能死，他不去讀書能死？”
曹氏見她說的這麽極端，不安地動了動，張嘴想打斷她，但大娘說的極快，“可大哥如果不吃藥，就會死……”說到這，她眼圈紅了，卻仍梗着脖子，瞪着眼睛，“而且後來三嬸還給你送耳環，大哥躺在床上的時候也不見她拿出來，後來還不是見三哥和程少爺交好？”
曹氏的臉漸漸變白，嘴唇抖了抖，卻沒話反駁。
大娘反手抹了把眼淚，蹭得眼角紅彤彤，她這會算是徹底明白了三哥的擔心，并且因這次分家是三哥一手促成，又撐起了這個家生計，如今已給他當成了主心骨，于是也勸道：“娘，錢就讓三哥管吧。”
滿娘趁機捅了捅大郎，大郎雖對娘無怨言，但因為三郎幾乎算救了他的命，連自己兒子因不再挨餓，最近都長胖了些，心裏也向着他，“娘，三哥一向有注意，就聽他的吧。”
曹氏懦弱，有着一般無知婦女該有的品格，那就是出嫁從夫，夫死從子，若一開始說要管錢的是大郎，她保證問也不問一聲就同意，之所以一開始有些反對，那是因為在她眼中，三郎還小，這時，曹氏見大家都這麽說，心頭的草也跟着吹動了，并漸漸地覺得三郎管錢也算是理所當然。
“好好好，錢就擱你那吧，但你可不能像上次那樣亂花錢了。”
其他人聽了都松了口氣，白鑫沒想到竟這麽簡單就說服了娘，他看向大娘，只見對方還抹着眼角，沖他淺淺一笑。
“三郎，一會再弄點松脂吧，今個你大哥又上山砍了不少，已經給劈成一尺來長的小段了。”曹氏有些沒心沒肺，立刻就将剛剛的話題丢開了，一想到松脂這麽賺錢，開心得像只麻雀一般叽叽喳喳說個不停，“明天拿到鎮上再賣一次，又能賺五十文，或者多攢幾天一起賣，省的來回折騰。”
晚上，衆人吃飯，曹氏蒸的烏糯團子，又熬了一鍋野菜粥，程少爺給的雞鴨魚早吃完了，畢竟現在天還不算太涼，這些東西不好保存，可褪下來的雞架子、鴨架子，讓曹氏翻來覆去地煮成湯，如今清寡寡的，幾乎和白水無異，但大家還是喝的不亦樂乎，似乎多砸吧幾下，就能砸出油腥來。
吃完飯，白鑫就鑽進廚房用蒸煮法取起了松脂，這第一步并不難，只是耗個功夫，沒多久就取了小半罐子，曹氏看着那白乎乎的東西，像是看什麽稀世寶貝，愛不釋手。
雖白鑫表示自己盯着就可以了，但大娘對煉松脂産生了濃厚興趣，一直陪他坐在廚房裏，雙眼炯炯盯着竈上的鍋。
大娘坐在地上打了個哈欠，白鑫忍不住也打了個，直到前者見後者要去撤蒸鍋，就只他弄完了，忙過去幫忙，怕他不熟悉廚房活計，燙到自己，“三哥，我來端，你仔細別叫熱氣虛着手。”
待冷卻處理過後，又攢了一罐子松脂，大娘看着，也露出喜色，然後暗自估量，“似乎比昨天取的少，那就攢幾天在去鎮上。”
大娘剛說完，就見白鑫用生火棍在竈爐裏扒着灰，然後弄進鍋裏攪拌，她吓了一跳，連忙上前攔住他，“三哥，你在幹什麽？”
白鑫解釋說：“今天那松脂賣的還是便宜，我打算再煉制一下。”
大娘猛地瞪大眼睛，“那還便宜？”五娘心想算上砍柴，一天就能賺五十文，她、娘、大嫂再加上五娘，四個人一起納鞋底繡香囊，一天怕是都賺不上五十文。
大娘縮回了手，好奇地看着鍋裏黑乎乎的湯水，“那你這樣是怎麽煉制？”
白鑫又掏了把灰撒進去，“用灰水反複的煮，就能讓松脂更加精純。”
大娘站在一邊不說話，困盹早不見了，雙眼不錯神地盯着對方動作。
他見灰水差不多了，便将剛剛冷卻的松脂擱了進去，正好剛剛沒過。他生起了火，不一會，鍋裏就咕咚咕咚冒起了泡泡，淡黃色的松脂逐漸軟化，起起伏伏，幾乎被灰色污水吞噬，待煮的一二沸，白鑫直接将其舀進冷水，灰水變淡，上面飄着一些說不清是什麽的污濁，松脂驟然變冷，再次凝固起來。
白鑫将污水倒了，大娘看着松脂，眨了眨眼，并沒發現和之前有什麽變化，她不确定地問：“這就，好了？”
“當然不是！”白鑫重新在鍋裏舀了水，然後加入灰，依着剛剛步驟，又做了遍，煮到一二沸，就關火舀進冷水中冷卻。
夜已深，屋外涼風如水，廚房中卻暖烘烘帶着厚重潮氣，姐弟倆臉頰紅撲撲，額頭上覆了一層汗，衣服上也有些濕了，曹氏不知來多少次催促倆人早點睡，可倆人聚精會神集中在鍋中的松脂上。白鑫翻來覆去做了十遍左右，早先淡黃色如漿糊一般的松脂，如今色如白玉，純淨可愛。
