第20章 為妾者鮮 (1)
“四小姐,茶來了。”
沏泡好的大紅袍氤氲好聞的茶香，魏平奚從厚厚的一摞賬本裏擡起頭：“她怎樣了？”
這裏的“她”指的是身在小院接受教誨的美人。
“吳嬷嬷說姑娘虛心好學，性子柔弱，是個能忍的。”
這話有趣。
“性子柔弱”和“能忍”簡直一南一北輕易不會用來形容同一人。
魏平奚忙碌多日,幾乎每天都會過問那邊的進展,得知郁枝去了那頗有收獲,她一指叩在【富貴錢莊】的賬本：“沒白讓本小姐花錢就行。”
錢莊、綢緞莊、賭坊每日進賬之多,白花花的銀子培養一個知情識趣的妾，誰聽了不得說句腦子不好使。
可魏四小姐覺得值。
“讓她好好跟吳嬷嬷學罷。”
“小姐不去看看？”
“先不看。”
魏平奚執筆在賬冊劃了幾道，表情微冷：“讓賬房先生重新彙算這部分。”
既然被單獨劃出來,當然是存在問題。
翡翠領命捧着賬本退出去，瑪瑙剝了鮮果喂到小姐唇邊：“納妾的一應流程夫人都安排好了,只等姑娘回來。”
“母親在做什麽？”
“在小佛堂禮佛呢。”
入夏,樹上的蟬無休止地叫嚣。
書房的兩扇花窗敞開，輕易能望見外面栽種的各樣花木。
魏平奚腿骨還沒徹底長好,愈合的過程總是帶着癢,她忍着不吭聲，倒真有點想念郁枝在身邊陪她解悶了。
起碼秀色可餐，看着她，再逗逗她，能讓人忘記骨縫裏的難耐。
“母親是很虔誠的信徒。”
大多數時間都用來禮佛，仿佛沒有世俗的欲.望,溫溫柔柔，又冷冷清清。
溫柔是給她的，冷清是給父兄的。
接受母親的偏愛就得承受被偏愛的代價,無可厚非。
表兄登門一趟碎了二哥衣冠，逼得三哥作勢同歸于盡,斷了大哥手中劍，迫得祖父焰火落回去，有外祖一家撐腰，她耳根子清靜不少。
至少三兩月內都沒人敢在她耳邊叫嚣。
瑪瑙笑道：“夫人禮佛，定是在為小姐祈福呢。”
她慣會說好聽的哄人，魏平奚果真被她哄開心，眉眼揚起三分笑：“母親待我的确寵溺。”
也無怪三位兄長眼紅她。
“我去看看母親。”
魏平奚站起身。
天色明朗，光線不吝惜地傾灑流岚院，院子裏的下人随了主人的性情，安安靜靜，日常聽不到有人高聲語，便是說話都是壓着嗓子。
人聲小了，就顯得養在籠子裏的鹦鹉膽大而聒噪。
魏平奚剛踏足流岚院，左右風景還沒看上一遍，鹦鹉飛虹扯着喉嚨叫：“阿四，阿四！”
四小姐排行四，上頭有三個陸續嫁人的庶姐。
很多時候旁人們喊她“四小姐”都能激起她久遠陌生的回憶。
父親癡迷母親，為迎娶母親進門不惜跪在祖父院裏三天三夜，跪得一雙腿差點半廢，才換回祖父的妥協。
當時魏家與顏家關系鬧得僵，為求外祖答應嫁女，父親與祖父廢了頗多心思，甚至一度被笑話魏汗青是沒有女人活不了的男人。
母親不愛父親，之所以嫁過來或許有諸般考量，但其中一個原因必定是因為父親好拿捏。
魏平奚打開籠子一手捏着飛虹渾身上下最漂亮的那根羽毛，吓得小鹦鹉偃旗息鼓不敢放肆。
她實在沒見過像魏汗青這樣的男人。
別管外面人怎麽奉承儀陽侯，在她心裏，父親可謂賤得慌。
狗一樣巴望母親手心落下一些殘渣供他茍活，轉過身對着其他女人又能兇狠如惡狼。
她命苦早夭的兩個庶妹就是這樣來的。
是魏汗青喊着母親的名，蒙上兩位姨娘的眼睛，按在窗臺播下的種兒。
魏平奚眼神幽暗，那一幕，她是親眼見的。
甚至父親知道她躲在花圃附近，依舊兇性不改。
兩位姨娘到最後遍體鱗傷暈了過去，或許正是那個時候她對世間男子生出不屑與厭惡的糟糕情緒。
對父親怎麽也親近不起來。
父親也不喜歡她。
除了母親以外，全天下的女子父親只喜歡柔順的，喜歡跪着舔他腳的。
魏平奚眼波蕩起一縷危險的暗色，趕來的李樂見夫人拿心肝疼着的鹦鹉快被四小姐掐死，連忙呼道：“四小姐手下留情！”
一語，驚得魏平奚猝然擡眸。
李樂吓得倒退三步：“四、四小姐？”
魏平奚淡淡地“嗯”了一聲，松開手，鳥兒逃得升天，老老實實鑽進籠子，再不敢大咧咧地喊“阿四。”
“我來給母親請安。”
李樂驚魂未定地白着臉，魏平奚笑不達眼底：“你在怕什麽？”
“四小姐威勢愈濃，天生是當主子的料，奴怎能不怕？”
不愧是母親身邊的人。
看在母親的面子，魏平奚沒難為她。
她心緒穩定下來，李樂這才敢回禀：“得勞四小姐等一等了，夫人禮佛不準任何人打擾。”
“你去罷，我在這等母親。”
“是……”
魏平奚坐在長廊邊，夏日炎炎，她看起來恹恹的，無精打采。
前世她很好奇母親與父親私底下如何相處，母親對那個男人分明半分情分都無，為何甘心為他生兒育女？
她更好奇，她是怎麽來的。
莫非也是父親用了粗暴強迫的法子？
這是她的心結。
這心結影響她甚深。
以至于重生回來的第二天，仗着功夫好，她避開護院趴在流岚院主屋的屋頂，輕手輕腳掀開擋在眼前的瓦，見識了想都不敢想的荒唐。
想想還覺得是場夢。
母親不是她以為的樣子，父親，倒是比她想象的更卑賤。
人心隔肚皮。
魏平奚低垂着眉眼，直到魏夫人從走廊的另一頭來到她身邊，手落在她額頭，她眼皮輕掀：“母親。”
“怎麽在這坐着？”
“想您了。”
魏夫人眉目頃刻柔和下來，掏出帕子為她擦拭鬓間細汗：“想要的都給你了，何故悶悶不樂？”
“苦夏。”她揚起一抹笑。
“聽李樂說，你看不慣我養的小虹？”
“哪能呢。”四小姐瑞鳳眼輕挑，漫天的風流映入那對晶亮的眸子，魏夫人情不自禁撫摸她的眉，沒聽清女兒說了什麽。
“母親？”
魏夫人醒過神來，摩挲她眉梢的手卻不急着收回來：“飛虹招你惹你了？”
“招我了。”她佯作惱火：“它竟然敢喊我‘阿四’！”
阿四……
魏夫人眼神閃過一抹異樣。
魏四小姐細心瞧着，終究不忍多做試探。
無論怎樣，母親都是疼她愛她的母親。
管她是怎樣的人呢。
又管她愛慕的是何人呢。
對她好就行。
兩輩子加起來，對她好的人實在屈指可數了。
她感到一陣疲憊：“母親，咱們何時去京城外祖家？”
“想回去了？”
“嗯。”
她眉眼悵然，魏夫人見不得她悵然，尤其見不得不悅的情緒在那張臉上蔓延。
她心一痛：“等你正式納妾，帶着你的妾，咱們一同回京。”
“當真？！”
懸挂眉梢的郁色終于散去，魏夫人歡喜地捏她臉頰：“絕不騙你。”
魏平奚早不想在死氣沉沉的魏家呆了。
人在陰暗的地方久了，恐會忘記陽光是何等明媚。
往母親這得到一句準話，她意氣風發地離開流岚院。
目送她離去的身影，魏夫人笑了笑，眸色倏爾幽深。
京城啊。
她閉上眼，再次睜開，依舊是那個剛柔并濟說一不二的當家主母。
……
郁枝在小院過得分外充實。
每天看着精致的瓶瓶罐罐都能聽到嘩啦啦銀子砸下去的聲。
她還是和以前一樣愛哭，羞極了哭，累了哭，做的好被吳嬷嬷誇獎後還是哭。
水做的妙人。
四小姐何等冷性，正需要郁姑娘的淚軟一軟冷硬的心腸。
夏日蟬鳴不絕，經歷最初惹人羞臊的‘修身’環節，郁枝今日開始‘養性’的課程。
琴棋書畫，每一樣都得學，尤其是畫，四小姐擅畫，想做她的愛妾，必要對畫道有所鑽研。
吳嬷嬷帶她入小院進修，主要是帶她入門，入了這道門，今後如何要看命裏有沒有被人疼的福氣。
心急吃不了熱豆腐。
郁枝難得有學習的機會，手腕酸痛都不敢放下筆杆，結果被吳嬷嬷好一頓罵。
“郁姑娘啊。”吳嬷嬷長嘆：“真廢了這腕子，咱們這會的努力不就都廢了？您不是要進畫院考核，您來這要做什麽，心裏難道不清楚？”
話裏話外說郁枝本末倒置。
要知道她最值錢最得貴人賞識的是她一身好顏色。
為妾的哪個不是色鮮貌美？誰會花大把銀子養一個廢人？
郁枝手裏的筆杆啪地一聲掉落。
吳嬷嬷愁着眉走過來教她怎樣揉捏手腕才能緩解長久執筆的酸疼。
“以後千萬別想不開了。既走了這條路，第一步走不穩，哪還有什麽以後呢？”
心思倏地被戳破，郁枝發自肺腑地感慨能在魏家生存的人不說旁的，眼睛倒是毒辣。
一眼看破她想多學手藝的心。
藝多不壓身，以後四小姐膩了她，踏出陵南府她和阿娘還有安身立命的本錢。
她想得美，真應了嬷嬷那句話——第一步走不穩，何談以後？
得了這番警醒，郁枝加倍地顧惜自個。
學過四藝，入夜，嬷嬷又教她怎麽拿捏主子的心。
郁枝學得認真，吳嬷嬷走後，她放下床帳，忍羞進行每晚的‘養護’任務。
據說這般日複一日的滋養，不僅能保她養出一副絕妙的冰肌玉骨，新婚夜也能少受許多苦，且更敏感，會更容易得了趣味。
說得好聽是妾，難聽一些，不過是以色.侍人的玩.物罷了。
她認清自己的身份，懂了面臨的處境，其中興許有很多難與人道的委屈，然一想到她受的這些苦楚不是白受，哭夠了她還會重新鼓起面對的勇氣。
為了阿娘眼睛複明，也權當拿這身子報答四小姐的搭救之恩。
郁枝很清楚一個道理：不舍，難得。
通俗點，舍不得孩子套不着狼。
豁不出去，就有可能被更惡劣的人吃得骨頭都不剩。
比起不知名的男人，四小姐是她最好的選擇。
郁枝面紅耳熱地伏在枕被，滿室飄蕩美人骨肉竄出來的香汗。
一月的經歷，再不是流水巷內被瞎眼阿娘護着的嬌嬌女，郁枝一朝想開，以令人咋舌的速度成長。
最肉眼可見的進步是她漸漸能忍住在人前害羞。
小院裏的婢子閑暇時和她談及女女之事，嬌弱的美人也能支棱着耳朵不動聲色地聽下去。
吳嬷嬷深感欣慰。
藏得住事才行。
可千萬別心裏想什麽都往臉上放。
要知道郁姑娘面對的不是尋常人，是喜怒不定的四小姐，四小姐比危險的男人還危險。
男人還有可能被美色迷了眼，四小姐脾氣上來可不管你生得美亦或醜。
□□多日總算有些成果，吳嬷嬷默不作聲地走上前，低下頭來輕嗅空氣中的清香，有種“腌入味兒”的成就感。
“不錯。”
郁枝回過頭來，乖乖喊了聲“嬷嬷”。
吳嬷嬷有心考教她，問道：“若有一天你惹了四小姐不快，四小姐想罰你，你該如何？”
“要看是哪種不快。”
這問題哪怕嬷嬷不問，睡不着的夜裏郁枝也獨自想過百回千回。
她對答如流：“若是一般的不快，我就拿甜言蜜語哄她。若是甜言蜜語都哄不好，就用身子來說話。”
臨近小院，女人嬌滴滴的聲音流入耳膜，魏四小姐乍然停下腳步。
翡翠瑪瑙沒她那身深厚的內力，依稀聽見郁姑娘在說話，聽不清究竟說了什麽。
“怎麽個以身子說話？”
吳嬷嬷問出四小姐想問的話。
郁枝落落大方：“左不過是勾得她忘了在生我的氣，還得回過頭來哄我。”
“……”
魏平奚笑容玩味，眨眨眼，有些佩服吳嬷嬷調.教人的手段。
枝枝姑娘在小院到底學了些什麽啊，口氣真是不小。
敢想敢做是好事。
吳嬷嬷壓下心底的狐疑，不是她看不起郁姑娘，別看郁姑娘這會說的頭頭是道，等真惹了四小姐不喜，怕是會哭她一臉罷？
“小姐？”
魏平奚歇了進去看望的心。
看來枝枝姑娘比她想的更适應這環境嘛。
都敢說大話了。
“不看了，回去！”
她說一出是一出，翡翠瑪瑙不敢聲張，綴在她後頭頓感莫名其妙。
來都來了，人不見怎麽就要走？
一陣風吹過，帶着夏日的燥.熱，郁枝下意識朝小院門口望去，沒見到心裏想的那人，生出淡淡的失落。
魏平奚走得走，沒聽見吳嬷嬷問的下一句：“郁姑娘可知何為妾的最高境界？”
天大地大，處處皆學問。
郁枝睜着一對漂亮的眼睛，用心思考這問題。
在小院金尊玉貴地養了一月，她愈發膚白貌美，容光煥發，消去貧寒出身的怯弱，投手投足增添七分泰然自若。
沒了那股小家子氣，她整個人看起來不說脫胎換骨判若兩人，總之是更引人注目的。
她腼腆開口：“在我看來，為妾的最高境界，是虛虛實實，深情薄情，行事留一線。”
吳嬷嬷提起來的氣緩緩舒出來，一張老臉笑得花兒似的：“知道留一線，老奴可以放心了。”
為妻者賢，為妾者鮮。
鮮嫩不至于令人提早厭煩，四小姐舒服，她才能舒服。
又得了嬷嬷幾句誇贊，郁枝移步往琴房練琴。
四藝陶冶情操，所學專為一人，這是她從未體驗過的。
從今往後，四小姐的喜是她的喜，四小姐的憂是她的憂。她要盡心竭力地伺候她，可以故作情深地愛她，卻不能真的愛她。
她可以嬌，可以媚，可以不要臉地央她垂憐，仍是要看清她的身份——她是妾。
妾，也是怯。
心有膽怯的人沒勇氣愛人，也沒勇氣奢求同等分量的真情。
琴音戛然而止。
郁枝捂着心口，忽如其來的難過。
四小姐說要來看她，怎的還沒來？
……
走累了，魏平奚坐回兩個輪子的木椅，翡翠推着她朝前行，不免為郁枝說句好話：“看來姑娘學得挺認真的。”
四小姐嗔笑一聲：“沒見到人，你怎麽知道她學得認真？”
“未見其人，聽其聲，姑娘也與以前不同了。”
吳嬷嬷的手段她多少知道一點，多少權貴人家的女子想進宮侍奉陛下，都得請嬷嬷提前教導一番。
吳嬷嬷會的可不止是後院那些。
她是從後宮退下來的老人，十三歲入宮成為乾寧宮的宮婢，到了頤養天年的年歲被皇後娘娘賜給夫人，大有讓夫人幫着為嬷嬷養老之意。
尋常人請不出她來。
又則當今陛下是皇室少見的癡情人，獨寵皇後娘娘，嬷嬷起初是先帝身邊的人，先帝性風流，後宮三千，女人們争權奪利起來絕不比男人差。
大風大浪走出來的人，去調.教一個美妾，不說大材小用，那也是綽綽有餘。
“姑娘如今說話都甚有韻味了。”
以前郁姑娘說話是怯生生的，今遭往吳嬷嬷那開了眼長了見識，學有所用，說話的腔調都透着一股子淡薄文雅的媚。
媚氣繞在唇舌，充分利用那把好嗓，嬌柔婉轉，是翡翠聽過最有韻味的聲音。
聲音運用到極致是有色彩的。
郁姑娘的聲音聞之能讓人想起春日裏的五光十色。
翡翠偷偷看了眼自家小姐，不曉得郁姑娘這般好了小姐為何還是沉着如山？起碼也該歡喜一二，道一聲好罷？
主子的心思她們猜不透，翡翠和瑪瑙交換眼神，問道：“小姐何故要走？萬一姑娘在等你……”
“那就讓她等好了。口口聲聲說要拿下本小姐，我倒要看看她長了幾分本事？”
“……”
熱風吹過，吹得人一腔熱心反而冷卻下來，翡翠瑪瑙一時忘形，此刻清醒過來不敢再多嘴多舌。
郁姑娘再好，終歸是小姐心血來潮用來觀賞擺弄的妾。
況且，和小姐提真心，也太白日做夢了。
“不過是各取所需。”說完這話魏四小姐心情肉眼可見地沉下來。
她喜怒不定實在沒法按常理來揣測，兩名婢子大氣不敢喘。
推着木制輪椅回到驚蟄院，這才聽小姐問道：“白虎街那怎樣了？”
白虎街有她為郁母安置的宅院。
“郁夫人目盲多年，能醫，不好醫，神醫那裏缺了幾味藥。”
“哪幾味？”
瑪瑙抽出袖袋裏的藥方遞過去。
白紙黑字，俱是世間難尋的珍奇良藥。
“藥辰子又在趁機宰人。”
魏平奚笑了笑，沒計較老朋友拐着彎占她便宜，目光停在幾味眼熟的藥名。
“這藥我記得宮裏就有，番邦前年進貢來的。”
她折好藥方收進衣袖：“你們仔細些，日常沒事記得多去院裏看看，可別有什麽惡仆欺主的糟心事。”
翡翠瑪瑙低聲應是。
當日兩人捧着從驚蟄院帶出來的好禮送到白虎街三號宅院。
得知‘女婿’派人送禮來，郁母拄着青玉杖從房裏出來，衣衫整潔，身條纖細，沒了那份為生活奔波的愁索，整個人看起來頗有些世家貴女的氣派。
言談舉止，待人接物，着實教人一驚。
左右婢子攙扶着，而後規規矩矩侍立在她身側，迎面而來的體統熏了兩人一臉。
這還是那個被刁婆子欺負無力還手的瞎婦人麽？
“枝枝和奚奚沒來？”
翡翠醒過神來畢恭畢敬道：“家裏離不開少夫人，小姐說了，等事情告一段落再來看望您。”
得知女兒‘女婿’正忙，郁母感嘆兩句。
從宅院出來翡翠瑪瑙人都是暈的，上了馬背姐妹二人面面相觑，都有一種不知如何言語的奇怪感。
“難怪能生出姑娘那樣的美人。想必不用咱們來，郁夫人自己也能鎮住這群人。”
瑪瑙深以為然。
人有依仗才有底氣，從前母女二人在流水巷過着捉襟見肘的生活，活着尚且不易，一個瞎眼寡母，一個怯弱孤女，何來的底氣？
女兒出嫁，嫁給正經人家為妻，過着和和美美的日子，才是這位夫人挺起腰杆的底氣。
或許還存着不教下人小觑的心，或許是為了讓出嫁的女兒在‘夫家’放心，這位當娘的終于立起來。
卻不知一切都是夢幻泡影，一戳就破。
“難啊。”
兩姐妹同時搖頭。
得知郁母在白虎街過得不錯，魏平奚放下手中畫筆，獨坐窗前。
日落黃昏，金黃的暖光照在她臉上，為四小姐無瑕的面容賦予一層人世間的溫暖。
她身上的傷好了大半，容色不再蒼白，只是仍坐在輪椅，不嫌熱地在雙腿覆蓋薄毛毯。
前世今生，她是看重人與人之間的緣分的。
未曾想平生最是悅納她眼目的姑娘，是上輩子寒冬臘月走在長街的小可憐。
那會枝枝姑娘飯都吃不飽，凍沒了七分好顏色，今生重來，鬧市一瞥，竟鑽進了她的心。
前世的魏平奚是怎樣的人呢？
是個戀家的人。
妄想得到家人的關注與關心。
死了一次，夢就醒了，她也醒了。
所以她看到了郁枝，所以她明目張膽地把人帶回家。
不僅要納她為妾，更請了從宮裏出來的老人，調.教她看中的姑娘。
她要郁枝明豔四方，驚豔無數人的眼。
她要看到這個姑娘更絕妙出衆的一面。
世人皆有所求。
她有所求，郁枝也有所求。
她求的不過一個色鮮味美供她解悶的妾，而枝枝姑娘求的似乎多了一些。
夜深人靜，魏四小姐躺在床榻翻來覆去睡不着。
“左不過是勾得她忘了在生我的氣，還得回過頭來哄我。”
幾日前隔着小院門聽來的音兒回蕩耳畔，魏平奚倏地睜開眼，低聲慢語：“猖狂！”
實在是太猖狂。
怎麽就要回過頭來還要哄她？
她以為她是誰？
又拿她當什麽人？
不過是一個沒入門的妾。
可恰恰就是一個沒入門的妾，猖狂大膽的一句話惹得四小姐連着幾日睡不好。
白天想，晚上想。
想來想去自己都分不清是真的惱她，還是真的想她。
魏平奚輕揉眉心。
……
小院。
“誰呀？還要不要人睡覺了？”
紅兒打着哈欠打開那扇雕刻百鳥朝鳳的木門。
火紅的光暈映照人臉，照出來人陰沉不耐煩的眸子和眼下略顯滑稽的淡青。
翡翠瑪瑙垂手而立，魏四小姐玉手拎着一盞精致的燈籠，瑞鳳眼斜挑，郁氣和燥氣沖得紅兒瞌睡立時醒了。
“她呢？”
紅兒磕磕絆絆了好半晌的“四小姐”，魏平奚走進門來，側身回眸，冷聲道：“帶路！”
“帶、帶路？”
紅兒張大嘴，趕在某人惱火前點頭如搗蒜：“四、四小姐，這裏請。”
少女心跳如鼓，勉強壓下噴薄而出的驚訝，暗道：不愧是能讓四小姐破例納妾的姑娘啊，郁姑娘也太有能耐了罷！
四小姐深更半夜不睡跑來小院，這是……這是……她羞紅臉：這是要鬧哪樣啊！
……
小院地處魏家西南，占地不大，幽靜雅致，不過魏四小姐深夜而來感受到的只有靜谧。
這個夏天格外漫長，蒼穹繁星點點，夜空之下木槿和睡蓮靜悄悄，一盞燈籠出現在一道門外。
一路走來，站在這道門前魏平奚燥郁的心情方慢慢得到緩解，想到令她輾轉難眠又氣又喜的人就在這扇門內，她唇角輕勾，燈籠随手交給一側的翡翠。
門內上栓，也不知她怎麽弄的，随行而來的紅兒眼睜睜看着門被打開，登時對四小姐多了一分認識。
四小姐這本事，簡直采花必備啊！
花是她的花，随便四小姐怎麽采。
紅兒和急匆匆趕來的吳嬷嬷拿捏不準這位主子的心，識趣退開，翡翠瑪瑙盡職盡責地守在門外。
門無聲關閉，魏平奚貓兒似的悄然而入。
彼時郁枝睡意正濃。
燃在熏爐內的香片是夏季常見的薄荷香，清清涼涼，輕嗅一口不說煩惱全消，消一半還是可以的。
只不過究竟是薄荷消愁還是美人解憂，誰又說得準呢？
魏平奚深夜入門，置身房中打量房間一應擺設，環顧一遭視線落在桌面放置的插花瓷瓶。
瓶是窄口瓶，花是茉莉花，看得出此間主人有過精心安排，茉莉的香氣和薄荷微妙結合，暈着與衆不同的香。
魏平奚指尖拂過那花枝，無聲莞爾。
你這日子過得倒好。
她暗想。
魏四小姐邁着優雅的步子朝床榻走去，玉手輕掀床帳，折磨她夜不能寐的美人睡得安穩香甜。
眉還是那眉，眼還是那眼，總覺得變得不一樣了。
吳嬷嬷輕易不誇人，卻幾次三番誇贊枝枝姑娘，大有請求自己好好待人的意味在裏面，她膝下無子孫，多日相處下來竟将郁枝當做孫女。
瞧把人養得，花着她的銀子，養得美人水靈靈的。
她坐在床沿借着皎潔的月色不錯眼看着。
看不真切，也看不過瘾。
郁枝睡夢裏哪曉得她惦念許久的四小姐正一聲不吭坐在她床邊，若她得知，怕是既驚又喜還羞。
好在魏平奚悄悄地來，根本沒打算教她得知。
一指隔着錦被點在郁枝睡穴。
她徹底昏睡過去。
內室很快亮起燭火。
燭火通明，魏平奚總算能看個真切。
瓜子臉，柳葉眼，白裏透紅的臉蛋，烏黑如墨的秀發，無一不在昭示這是個不折不扣的美人。
美人歷經多日調.教，稍稍豐盈了一些，有了金銀堆出來的些許貴氣。
魏平奚一手掀開薄被，很是意外地輕挑眉毛。
竟是□□，寝衣都沒穿。
該瘦的地方瘦得恰到好處，細腰美腿，坐在這都能聞到枝枝肌膚深處散發的清香。
看了不知多久，魏四小姐寬衣解帶上榻，摟着嬌軟溫香的美人睡下。
閉上眼，很快進入夢鄉。
天邊現出魚肚白，久閉的門開啓，衣冠楚楚的四小姐從裏面出來，看來是睡了個好覺，眼下的淡青已尋不見蹤影。
“收拾收拾，別讓她知道我來過。”
“是。”
小院的人排成一排恭送四小姐離開。
內室，郁枝從睡夢中翻身，輕聲嘤咛，像在撒嬌。
吳嬷嬷蹑手蹑腳地換好新蠟，将一切四小姐來過的痕跡抹消，回頭看裹得嚴嚴實實的郁姑娘。
是個有福氣的。
這還沒怎麽呢，就能惹得四小姐夜裏不睡都要來看看。
男人女人說白了都是人，人嘛，口是心非，嘴上說不要，心裏想着。
本可以白天來，非得貪夜晚那份溫存，臨了抱了睡了走了，還得囑咐一聲不要讓對方曉得。
說一千道一萬，不還是惦記？
吳嬷嬷打心眼為郁枝感到高興——四小姐性子怪是怪，對自己人也是真的好。
單看她眉頭不皺眼睛不眨地為沒入門的妾花銀子，沒入門如此，入了門更得護着。
半個時辰後郁枝輾轉醒來，大夢一場，睜開眼早不見吳嬷嬷的身影，她睡眼惺忪地盯着頭頂的床帳，不知想到何事，臉頰暈染漂亮的薄紅。
竟是又夢見四小姐了。
她軟着筋骨在錦被翻來覆去，鼻子微皺，好似從被衾聞見熟悉的沉水香。
總不會是四小姐來過罷？
她笑了笑，為自己荒唐的想法感到莫名的羞恥。
門栓完好無損，枕被更沒落下可疑的頭發。
郁枝穿好衣服走出門，問過紅兒，得到理所當然的回答，再看滿院子人再正常不過的模樣神情，遂将此事抛之腦後。
不過四小姐究竟要何時才能來看她？
她如今所學盡是為她一人，若得不到她的悅納，學來學去，總歸教人沮喪。
眨眼又是一月。
金烏西沉，吳嬷嬷頂着半邊天的晚霞走進郁枝的畫室。
“嬷嬷？”
郁枝放下畫筆。
吳嬷嬷看她幾眼，再三确認美人養得挑不出一絲不妥，她穩定心神：“稍後去沐浴焚香，入夜嬷嬷帶你去驚蟄院。”
“去驚蟄院？”郁枝眉梢添喜：“我可以回去了？”
“算不上回，四小姐只說讓你暖.床。”
“暖、暖.床？”
“習慣了就好了。”吳嬷嬷繞到她身邊如同正經的仆人伺候主子，扶着她細嫩的腕子：“走罷。”
身子泡在浴池，隔着花鳥錦繡屏風，郁枝試探問道：“這一去，我能見到四小姐嗎？”
“見不到。四小姐說了，不見你。”
郁枝的心倏然沉下去——緣何不見她？
“總之做好你分內之事就好。”吳嬷嬷寬解她道：“四小姐秉性與普通人不同，嬷嬷就和你說句交心的話。”
她壓低嗓音：“魏家勳貴世家，可真正有主子氣象的，還得是驚蟄院那位。莫要說三位公子在外面被傳得如何如何，依老奴在宮裏伺候人的經驗，能給人壓力的，也就她了。”
話中的深意不是如今的郁枝能想明白的。
但她人仍是被嬷嬷的提點弄得心提到嗓子眼。
她感動道：“嬷嬷待我真好。”
這樣妄議主子的話都敢和她說。
吳嬷嬷直起身來，笑得慈眉善目：“無妨，老婆子還能活多少年？你我相識一場都是緣分，能幫一點是一點。”
四小姐莫測的性情，詭異多變的處事作風，老爺子行事尚且有跡可循，這位若以常理來推測，只會自打嘴巴。
“她見不見你，姑娘做好自己的事就好。”
就沖一月前四小姐深夜趕來，早見晚見，遲早都是要見的。
早晚都要見，就不能急于一時。
“要穩住啊，姑娘。”
郁枝鄭重應下。
缭繞的香霧遮住她的雙眼，使得那雙滿是媚氣的柳葉眼有了純情的忐忑無辜。
太陽落下山，裏裏外外收拾清潔，吳嬷嬷牽着郁枝的手避開府裏耳目邁進驚蟄院。
“嬷嬷教你的那些可都記住了？”
“記住了，嬷嬷。”
“記住就好。”
她面上蒙着紗巾，翡翠為她推開那扇門，恭敬道：“姑娘，請。”
郁枝柔聲道謝，聲如黃鹂，柔媚非常，可真是一把好嗓子。
她邁進內室，翡翠站在門外低聲道：“奴先去了，小姐今日心情不好，離不了人。姑娘自便。”
“心情不好？她怎麽心情不好了？”
話問出來，守在門外的吳嬷嬷眉頭跳了一下，郁枝後知後覺意識到說了不該說的話，好在翡翠态度和緩，沉吟一二小聲道：“二公子弄折了小姐種的花，小姐不開心了。”
不僅是不開心那麽簡單，魏平奚一怒之下折了魏二的指骨。
曉得四小姐不開心，郁枝有心無力。
翡翠很快離去。
沒有四小姐的允許，便是吳嬷嬷資歷高的老人都沒資格進這道門。
屋子裏的一應擺設和她離開前沒多大變化，唯獨桌上多了一個插花瓷瓶，瓷瓶內的花和她房裏的一樣，都是茉莉花。
郁枝眼睛一亮。
看了一會，她除去面紗，顫着手解開腰間束帶。
層層衣衫如花瓣墜落，發間玉簪摘下來放在床邊木櫃，細長的腿邁開。
郁枝掀開淡青色的紗帳，見到金織銀繡的牡丹花紋薄被。
老老實實躺進去，鼻尖盡是淡雅的沉水香。
她屏住呼吸，香味無孔不入地鑽進來，弄得人一顆心顫顫的。
郁枝長吸一口氣，想
