第17章 山木第六（下）

一直低頭不語的蘇沐橙聽了這話，緩緩站了起身，握緊手中吞日下了場中。一時間，場中靜得連根針落在地下都能聽見。葉修蘇沐橙情同兄妹，一葉之秋和沐雨橙風配合又是何等默契、何等淩厲，在場之人哪個不知？但另一方面，據說陶軒對蘇沐橙也很是疼愛，就算葉修離派之後對蘇沐橙也禮遇有加。可這時候讓她上擂臺，便無疑是将她推上風口浪尖。衆目睽睽之下，蘇沐橙只是站在那裏，如根木樁一般，連眼也不太擡一下。

這時一旁楚雲秀忽然清清嗓子，道：“陶莊主，這不大合适吧？”

陶軒少有地沒有答話，只是放在膝上的手收成了拳。

這時興欣那邊也派人下場——并不是葉修，亦不是不利拼殺的魏琛和喬一帆；而是手持忍刀的莫凡。他在江湖中做撿屍人已久，多少有些名聲狼藉，各派弟子見了他只一陣議論紛紛。但蘇沐橙絲毫不受影響，猛然擡頭，二話不說舉起弩，已是三箭連珠飛來。

莫凡忙使個影分身，本以為避過，卻聽見後面一聲“小心”，又一支箭便如知道哪個才是正體一樣，如影随形而至。他連着滾了幾滾勉強避過，想着無論如何拉了近身才有勝算，可偏偏蘇沐橙身形飄忽，箭枝已連續不斷射來，也不知她哪裏藏下那許多弩箭？莫凡左支右拙一晌，別說勉強近身，頂多扔兩支手裏劍——卻是連蘇沐橙衣袖都沒沾到就罷了。

這時候反是葉修開口：“這一場，便算我等輸了就是。”

韓文清諸人亦看出莫凡落敗不過早晚之事，便默認了。陶軒剛露些喜色，但轉瞬又掩去了。莫凡滿頭大汗，但還是向蘇沐橙行過禮才歸回興欣座位之上。反倒是蘇沐橙停下弩箭之後，卻只是低頭看着手中弓箭，半晌，才轉身走向陶軒。

陶軒從席上站了起來，叫了一聲“沐橙”才看清對方表情，後半句話竟是吞回在喉嚨裏。

“和嘉世的緣分，到此為止了。”

蘇沐橙淡淡道，聲音玲珑剔透，卻含着一分冰冷決然。她舉起手，将手中吞日扔到陶軒懷裏，随後頭也不回地向興欣一方走去。卻看葉修早已站了起來，對蘇沐橙道：“接下來便交給我。”說着，便撐起他那柄千機傘，走入場中。

嘉世這一邊，不等陶軒吩咐，孫翔已是抄了卻邪昂首走入場中。他年少成名，早就想要與葉修一戰以證聲名。之前陶軒将他請來直接繼承“鬥神”之名，孫翔雖然滿意，卻總還覺得少了個真正跟葉修正面對壘、将這老家夥打得再起不能的機會。這次興欣跑來挑戰，他雖面上也一副鄙視樣子，心裏卻暗自高興找到了個揚名立萬機會，只憋了一股氣等着将葉修打翻在地。這時候看葉修在場中神态亦不緊不慢，張口便道：“年紀大了，何苦還倚老賣老，若早點想清楚了回家蹲着，也省得出來将你最後這點名聲都丢盡了。”

葉修聽了也不惱，只将傘收了，轉頭道：“老韓，你聽見這小子說什麽了嗎？”

孫翔臉色轉瞬紅了又白白了又紅，好在韓文清不過拿眼掃了他一下，雖然吓人，總還沒說什麽。孫翔不自主松口氣，又轉而惱起自己沒定力竟被吓到，這下也知道跟葉修打嘴仗沒什麽指望，索性一揮卻邪耍兩個花式：“來罷！”

葉修亦慢慢舉了傘，做個可攻可守姿勢。兩人于場中靜待一刻，孫翔這才感到葉修所散發出來的壓力——對方所經戰陣，是他絕不能比的；他竟升起了若再這樣對視片刻便要不戰自降的錯覺，忙一斂心神，發一聲喊，一式“豪龍破軍”已是遞出。葉修以傘做矛而攔，兩柄兵刃在空中相交，蹭過一地火花。孫翔一招不中，正待變招，卻見葉修矛法中途換了棍法，一式撥草尋蛇已轉過打他下路。他收矛招架，卻正好陷入葉修連招之中——只見那傘面時開時合，忽而槍法忽而矛法又兼盾擊格擋，直是花樣百出，令人目不暇接。就連一旁觀戰諸人，亦是凝神觀看，心裏暗暗算起若是自己要如何應對。而孫翔被葉修一套連招打得似也束手無策，只一味招架，臂上已被劃了好幾處。

常先在底下看着，心想難道嘉世選這個繼承卻邪之人便這般不中用嗎？他轉眼去看潘林，卻見他一臉凝重，道：“休看現下似是葉修占了上風，但畢竟劍威不足，只恐——”

他一個“恐”字尚半截懸在那兒，便見孫翔忽地戰矛一挑，竟是在格擋之間擠出空隙，一記伏龍翔天直沖向葉修。這招極是兇猛，便連千機傘盾也擋之不下，葉修當下以傘橫胸，一邊格擋一邊向側面躍開——卻是這伏龍翔天恰好是一招中路上挑直擊，雖然鋒銳無當，失在後續變招過少。偏偏這時候，孫翔沖殺之際、雖是毫不停頓，一柄纏繞銀光炫紋戰矛卻是以從未想過的角度、朝着本來已經避開了的葉修咬了過去。這下連潘林都叫了起來：“龍擡頭！”

常先知道這便是伏龍翔天少有的一重變招，原來放眼江湖，也就只有葉修還能打出這招，如今，竟是連孫翔也行了嗎？他這邊驚訝，葉修已是吃了這一招，竟被氣勁帶着飛出丈許，才勉強受身落地。常先正探頭去看，就發現身邊黑衣青年已是站了起來，捏着欄杆的手指都白了。

孫翔一招得手，極是得意，戰矛一指，道：“葉修，你現在知道厲害了罷？”

葉修起身，咳嗽一聲——顯然吃這一招，還是受了些暗傷。然而他看了孫翔，只是搖了搖頭：“你卻不明白，這柄矛，到底是為什麽而拿起來的。”

孫翔下颚一緊，隐隐有些心虛，道：“鬥神之矛，自然是為榮耀而持。”

“是榮耀，還是你一己自傲？”葉修說着，竟是将傘下垂持着，看起來竟是已極其疲憊模樣。

孫翔被他說得啞口無言，只好叫：“你認輸不認輸？”

葉修只舉了右手食指，做了個“過來”手勢。孫翔只覺這家夥不見棺材不落淚，冷笑一聲，起手便是豪龍破軍，人矛合一沖了過來。葉修仍反手持着傘，竟絲毫沒有舉傘招架的樣子。下面常先看着，一顆心幾都提到喉嚨口，而身邊青年更是激動，已是一聲“前輩”叫了出來。

然而就在孫翔長矛離葉修胸前不過兩寸的時候，葉修卻忽然動了——他并沒有像之前一樣舉傘招架，而是另一只手搭住傘柄，也不知道怎麽一動，便見一道紅弧連續閃了幾閃——這下黃少天可忍不住了，“劍影步”三個字脫口而出，随即又道，“他那玩意不是只能當矛棍盾的嗎，什麽時候又藏了劍進去？！他是想一個人玩遍十八般兵刃嗎？！”

他話還沒說完，葉修已是在孫翔空隙之間晃過長矛鋒刃搶進他面前兩步——一柄不知何處而來火紅長劍已是指在孫翔喉間：“我這樣叫你投降，只怕你也不服。如何、再來過？”

孫翔眼睛都紅了，一個後躍拉開距離，長矛一抖又如疾風暴雨沖來。葉修這次卻再不藏私，千機傘做矛做劍做鐮做棍做盾，直是比之前還要讓人目眩幾倍。孫翔再如何天才，也從沒想過這樣打法，竟是被打得喘息不得。

他心中焦急，想難道就這樣輸了？越是這麽想，越是想不出變招，手中只勉力格擋，卻像是猛虎困在籠中，如何也沖不出去。

忽然，葉修攻擊之中出現一個破綻，他想也沒想，只拼盡全力一矛刺出，卻看見矛下人形只一化就散了：原來是個影分身術。而真正葉修早已避過鋒銳，重重一刀柄打在他腕關三寸之上，孫翔吃痛，再拿不住戰矛，只單手勉強挽住拄在地上，心知自己這回真輸了。

“卻邪是很重的。”葉修卻沒有像他想的那樣嘲笑于他，只道，“若你要拿起它，便要想明白自己要靠它走到什麽地方。”

孫翔咬着唇，一言不發，只看葉修轉身回到興欣席上，才慢慢下去了。陶軒壓着性子勸勉幾句，才道：“看來我們現在是各自勝負，又和未戰之前一模一樣了。只可惜，我們這邊還有肖先生，卻不知道興欣山莊準備派誰上場？難道是藍雨閣前閣主不成？”

魏琛正要搭話，卻看對面肖時欽微微一笑：“依我看，倒是不必費這麻煩了。我代嘉世認輸便是。”

陶軒悚然，卻見肖時欽施施然站起，走到他面前道：“陶莊主，你可還記得那日你到雷霆院來，與我辨王霸義利之事？”

“——我卻以為，先生與我一樣，都不耐那等道學家言語。若說‘心懷私利，便不可論王道’，因此鄙漢唐而崇三代，不過是将生民之利與一己之私混為一談，只做了冠冕堂皇樣子、失了為生民立命之意。”陶軒雖感到大勢已去，卻也侃侃而談，不願露出半分頹勢，“我只以為，我與先生所想一拍即合，才延請先生到我嘉世為客卿，卻不料，先生竟然臨陣生變，”他說着，帶了幾分沙啞，“直是陶某有眼無珠了。”

“難為陶莊主還記得如此清楚。”肖時欽神色一絲不亂，“只可惜，陶莊主所言‘王霸并行’，裏面又有幾分是天下大義，幾分是你自己私利？旁的不說，單說你将葉修逐走，要他第一不複言自己是嘉世門中人，第二留下卻邪及一葉之秋名頭，第三更要他一年之內不可另投他門——卻又是他犯下什麽錯事，教你這般對他？這也罷了，之後你門下如何在江湖之中散播謠言，将他說成忘恩負義之輩，又如何說？”

他這話一出口，場中已全然鼓噪起來。之前肖時欽陣前忽然反水，許多人面上不露，心裏還是覺得這手極不光明；偏偏他此時一口道出當年真相，這所謂三事，無論拿到哪個江湖人面前都決然接受不了，更何況以鬥神一葉之秋那般地位？陶軒此時便算再鎮定，也免不得面如紙色，直道：“肖院主玩笑了，玩笑了。”

“是不是玩笑，相信陶門主心裏有數。”肖時欽嘆口氣，“可惜，我也是到了嘉世才發現還有此等內情。若不趁這般機會教天下英雄知道了，才真是使江湖之中邪風四起，使我等一衆習武之人無枝可栖。”

這話說得極是誅心，四下一時已是鼓噪聲起，竟都是一面倒罵陶軒的。陶軒此時臉色直如灰土，在一片罵聲裏只憋出一句：“我和你有什麽仇，肖時欽？”

肖時欽微微一笑，輕輕道了一聲：“——不過各為其主罷了。”說罷，竟是規規矩矩行了一禮，便回身走向雷霆戴妍琦處；而戴妍琦笑如春花，朝着肖時欽行了個禮：“院主辛苦。”

這時候，正中韓文清舉起了手，做了個肅靜姿勢。他資歷于一衆中最深，再加上他威嚴自重，此時一動作，全場便都靜了下來。而韓文清連看陶軒一眼都不看，只道：“勝負已分。葉修，這金牌便是你興欣的了。”

“辛苦諸位。”葉修朝衆人團團作揖，便朝場邊供奉金牌的香案走了過去。

此時陶軒什麽也顧不得了，只道：“葉修，嘉世當年，亦是你一手建立起來，難道你就忍心叫這盛名堕于你手下嗎？”

“如果嘉世這塊招牌終得落下，老東家，我希望它能砸在我手裏。”葉修回頭看着他，竟是分外平靜。

陶軒眼睛都紅了：“你總是說我終究不是練武之人，卻也別忘了，若最初不是我請你們來嘉世門中——”

葉修竟是笑了一下，道：“老東家，你還是不明白。這跟在哪兒，入不入門派，成不成勢力都無關系。緊要的是手裏的劍，身邊之人。将虛名看得比人還重要，正是嘉世今日敗因。”說罷，他已是伸出手，拿起了盛着小小金牌的楠木盒。

四周先靜了一瞬，随即便歡聲雷動。常先也不禁用力鼓掌，連着叫好，半晌才忽然覺得，似乎在葉修說那句“身邊之人”的時候，朝這邊瞥了一眼？他下意識往四周看了看，卻發現，之前那個在他旁邊的黑衣青年已不知何時不見了。

這一廂，那黑衣青年已是離開了演武場，沿着嘉世山莊長長臺階向下走去。陽光一照，竟照得他臉色顯出一層不正常蠟黃，若是有識之士見了，便知道那自是精制出來的易容面具。此時演武場中衆人還在交談，山道上原本嘉世弟子也不見一個，只有他一個人獨行，看起來煞是寂寞。偏就在他走了一半的時候，後面傳來一聲喚：

“小周！”

他打個冷戰，下意識停住腳步。卻見那人已是沿着臺階向下追過來，一邊走一邊道：“我正想之後去找你，卻沒想你走得這般快——”

他靜立片刻，還是舉手摘下面上面具，轉身道：“前輩。”——卻正是失蹤三月的周澤楷。

葉修幾步趕到他面前，先上下端詳他一遍，才道：“看來還好……你不去找江波濤？”

周澤楷遲疑一下，道：“不急。”

葉修也看出他心裏似乎有些事，只搖搖頭，卻道：

“——前天晚上，是你罷？”

周澤楷望着葉修，一時沒了言語。

其實他三日前已是借着虛空術法回來——恰好落進杭州城某間客棧屋子裏。開始他天旋地轉一晌，也不知道自己身在何處，卻恰好聽見隔壁飄來一句言語：“……輪回那邊……”

周澤楷忙屏息凝聽，卻是個略帶沙啞聲音：“我還以為，你一早已和輪回談好？”

“我倒是确和輪回最先寄了符書，”——這次響起的，卻正是葉修聲音，“只是，……這裏左右無有外人，我便和你說罷。那事是真的。”

“什麽？”另一人怔一晌，也反應過來，“你是說，周澤楷真出了事？”

“這事江波濤對外藏得好，對我卻沒說假話。他知道之前小周來找過我，還特地問了我他和我分開後又去了哪兒。我問了他具體狀況，和襲擊呼嘯的神秘刺客只怕是一碼子人。”

“為首也是刺客和盾劍嗎？”

“不錯。”

隔壁沉默一陣，又聽葉修道：“等此間事了，我便去雍州。”

另一人顯然大吃一驚：“我卻沒聽說你和輪回城主熟識……你認真要去？”

“開始我也以為，以小周身手不致有什麽大事。他雖年輕，武功不下于我，我不信那些刺客能将他逼入何等絕境。然這一過三月，江波濤等人仍沒找到他，我卻怕出了什麽大事。”

“……大事？你卻指什麽？”

“老魏，我不相信你全然沒有感覺。最近異獸橫行無忌，又出現一宗人魔，連上之前北橋法師遠走大理，皆是正道旁落、動亂再生之象。”

“你這話說得，怎地跟大眼越來越像了？”

“他前日符書在這兒，你拿去看。”

那邊傳來幾聲紙張翻動聲音，片刻後那“老魏”又道：“……這事自然要查。只是後日挑戰嘉世，又将如何？若輪回城真的不來，嘉世不動一根兒小指頭就能将我等打發了，更別說什麽金牌，卻教我們回去如何和老板娘交代？”

葉修沉默良久，才道：“我們已盡人事，剩下但聽天命而已。”

兩人又東拉西扯幾句，老魏便道了告辭。周澤楷連忙閃身出了客房躲在院中花木之下，卻正看見隔壁透出燈光，只要再走一步，便看得見葉修影子。

他亦想去找葉修，告訴他自己已經回來以及在虛空種種見聞，又想叫他不必為挑戰擔心。可偏偏那日長老所說的話猶然在耳。周澤楷從不知道輪回與官府關系，亦不知道輪回背後種種故事——他周澤楷一人，卻真能代表輪回做出決定？更何況在襄州那日，便已是知道嘉世輪回站在同一立場，卻又叫他如何——

周澤楷靜靜在院子裏立了許久，直到葉修房間裏燈光滅了才準備離開。可最後，他卻仍是鬼使神差、溜進葉修屋子看了一眼。

男人已是上床睡了，枕邊靜卧着那一柄千機傘。窗紙上透過淡淡燈光之中，周澤楷只聽見自己心跳聲音，撲通撲通響得厲害。

但男人忽然就張開眼睛看他，叫道：

“小周。”

周澤楷也不知怎麽，瞬間轉身逃了——直是将他高明輕功發揮了個十成十，真個來無影去無蹤了。他自欺欺人，想若是逃得這般快，怕是葉修也只以為自己做夢吧？——可是現在，葉修只攔在他面前，似是看穿他窘迫，只嘴角勾一抹笑，又重複道：“是你罷，小周。”

周澤楷只覺臉頰發熱，含糊點了下頭。

“……我開始也不确定，你呼吸聲太輕，我也聽不出有人在隔壁……”葉修說着，又看了看周澤楷，“你可是擔心輪回在此事中的立場？我與江波濤談過，他說，不論輪回之前怎樣，現在都是唯你馬首是瞻的。”

周澤楷有些驚訝，睜大了眼睛看他。葉修直笑起來：“周大城主，你以為‘西北輪回一劍絕’只說來好聽的嗎？你畢竟是輪回城主，這絕不是什麽事情可以輕易改變的。”

周澤楷這才發覺自己之前竟鑽了牛角尖，更是不好意思，道：“多謝前輩。”

葉修又問：“你竟是去了哪兒？三月都沒有一點音訊。我試着寫符書給你，都傳遞不到。”

“去了虛空。”周澤楷道，正想對葉修說在虛空見聞，又忽然想起此間挑戰剛完，忙道，“前輩，我們還要回去吧？”

“你竟找到虛空雙鬼？”葉修挑眉，“正巧，之前我也與老韓大眼他們說起那事情，小周你随我來。”

說着，竟是一把拉起周澤楷手，返身向上走去。

周澤楷開始吓了一跳，卻在走了幾步之後，慢慢将手指合攏起來。葉修什麽也沒說，只是回握了一下他的手，就像說了句“在這兒呢”。

“……我回來了，前輩。”

周澤楷低聲道。

葉修“唔”了一聲，又走了幾步，才道：

“歡迎回來。”