第6章 上路

之後衆人策馬回城，一路上晚風習習，吹散些許祭祀的沉悶。

路上不知道是誰打開了話匣子，大家你一言我一語地聊起了天，聶雲漢跟着摻和了幾句，心情漸漸好了一些。

比起在牢裏兩年無能為力，現在總算能為義父做些什麽，他心中松快許多，只是——

聶雲漢默默看了眼卓應閑，見對方跟在一旁，似乎在仔細聽着大家閑聊，那神情不似探聽，而是好奇。

這個卓大人，心倒是挺大，聶雲漢心想，即便方才聽到我此行的目的是複仇也并沒有出言阻止，他就不怕誤了他的皇命？

到了都司衙門，只見三輛馬車前後排成一列停在門口，還有小吏正往車上搬運箱子，好生忙碌。

向羽書快人快語：“這麽多車，是來了貴人了嗎？”

聶雲漢得意道：“貴人就是咱們！先前我跟指揮使已經商議好，此次探尋哈沁等人蹤跡，不宜張揚，我等假扮成行商，一路向內地深入。車上放了一些商品，以掩耳目，咱們的舊裝備，在中間那輛車上。”

“舊裝備？！”向羽書興奮地大喊，“我的‘鰓’也在嗎？”

左橫秋也來了精神：“我的‘鐵耳朵’呢？！”

萬裏風緊接跟上，眼睛閃閃發亮：“我的連發弓也還回來了？”

卓應閑先前只聽聶雲漢提過“鰓”和“翅”，沒想到還有“鐵耳朵”和“連發弓”，心下十分好奇，又瞟了旁邊默不作聲的戴雁聲一眼，心道或許醫官不需要什麽特殊的兵器，但那幾樣他真的很想見識見識。

聶雲漢拉住躍躍欲試想往車上跳的向羽書：“東西都在，路上有的是時間看。一會兒卓大人扮成富商少爺，我扮作保镖，羽書年紀輕，扮成書童——”

“我不！”向羽書不情願，揪着自己的頭發，“我不想梳那個發髻！傻死了！”

卓應閑想了想書童慣常梳的雙丫髻，配上向羽書雖然稚嫩卻已經略顯剛毅的面容，忍不住勾了勾嘴角。

萬裏風勾着向羽書的肩膀，笑道：“風姐幫你梳，保準你清秀脫俗。”

向羽書嘟着嘴：“漢哥你不仗義！”

“都是自己人，臊什麽。”聶雲漢壞笑，随後繼續道，“風姐和雁聲扮做雜役夫婦，左哥扮做馬夫。宋大人給我們備了衣裳，一會兒大家先進去換好，一起去向宋大人辭行。”

衆人跟着小吏進了衙門，該換衣服的去換衣服，其他人在正廳等着。

小吏先前去聶雲漢家幫他收拾了細軟，這會兒已經送了過來，他在包袱裏扒拉出一個小布包，拿在手裏捏了捏，打開看了一眼，面露喜色地揣進懷裏。

片刻後，萬裏風換好女裝，盤起發髻，做普通婦人裝扮走到門口，手裏還拉着一個死活不肯露面的人。

“哎呀，扭捏什麽，都說了不難看！”萬裏風使勁兒一扯，把向羽書扯了出來。

廳中幾人向外望去，看到孩子的打扮，左橫秋和戴雁聲都強忍着笑，就聶雲漢不厚道，“撲哧”一聲，嘴裏的茶噴了一地，接着便指着他哈哈大笑起來。

書童并非一定要梳雙丫髻，但萬裏風也存了捉弄向羽書的心，非要給他梳成這樣，于是站在衆人面前的，是一個穿了一身翠綠粗布衫，人高馬大、身形瘦削的大“丫頭”，兩個發髻上還纏了紅繩，跟綠色衣衫相映，好不喜慶。

向羽書惱了：“我不扮書童！打死都不扮！”

“我不是笑你頭發，笑的是你衫子。”聶雲漢見向羽書伸手向發髻抓去，趕忙阻止，“這誰準備的衣服，這麽綠，你個子這麽高，穿上跟個大刀螂似的，配上頭頂那倆揪，活像倆眼……”

他又沒忍住，抿着嘴憋得臉通紅，氣得向羽書七竅生煙。

“我不穿！我要換！我原來衣服就挺好的！”向羽書不管發髻，臉紅脖子粗地開始扯腰帶。

宋鳴沖聞聲從後廳出來，背着手繃着臉：“喧嘩什麽？！成何體統？！”

衆人一見長官，個個安靜如雞，齊齊見禮。

宋鳴沖看了他們一眼，鼻子裏“哼”了一聲：“這麽鬧哄哄的，當是去春游嗎？！”

聶雲漢架着腿，混不吝：“咱們腦袋拴在褲腰帶上的，快活一日算一日，不懂莊重，讓大人見笑了，實在抱歉。”

宋鳴沖懶得跟他廢話：“卓大人呢？”

“人家一個英俊小郎君，不得好好打扮一下，你急什麽？”聶雲漢沒正形地抖着腿，扭頭往門口一掃，登時瞪大眼睛愣住。

卓應閑正站在門口，他沒有穿什麽绫羅綢緞，只是一身粗布制的月白袍子，窄衣小袖，沒有多餘飾物，只在腰間綴了一塊古拙的白玉。

他身形颀長，偏纖瘦，仿佛還是少年人的骨架，像是一把秀麗的竹，瘦而有力，剛柔并濟，被這月白一襯，更顯得清新脫俗。

青年面色清冷白皙，偏長了一雙圓溜溜的貓兒眼，饒是繃緊面皮不露聲色，那雙眼睛也自帶流光，燈下看來，波光潋滟，熠熠生輝。

此刻映在聶雲漢的眼裏，簡直是谪仙一般的人物，容不得半點輕佻。

他這一生，見過的腌臜之事太多，面對美好的事物，是打心眼兒裏想要護着、愛惜着的，看到這樣的美人，頓時心生憐惜。

只是“赤蚺”衆人看了他的模樣，齊齊翻了個白眼，萬裏風“咳咳”咳了兩下，輕聲道：“老聶，擦擦口水。”

聶雲漢回過神來：“這衣服……“

“成麽？”卓應閑低頭打量自己，“就只剩這套幹淨衣服，不知扮公子像不像？”

以宋鳴沖為首，衆人紛紛發出贊嘆。

“卓大人天生富貴，自然像。”

“卓大人本來就是富家公子，何須假扮。”

“對對對，粗布麻衣也掩蓋不了的富貴之氣。”

聶雲漢起身，在他跟前繞了一圈，卻是搖頭：“不行。”

卓應閑皺眉：“怎麽？”

“阿閑，你面帶貴氣不假，可這打扮，也太素了點！”聶雲漢将他從頭打量到腳，“發髻只用葛巾怎麽行？好歹得配個玉簪金冠。”

聶雲漢環視四周，盯上了宋鳴沖頭上的金簪皮冠，陰恻恻地說：“指揮使大人，為國捐冠你肯不肯？”

宋鳴沖：“……”

一番折騰，聶雲漢終究是扒了宋鳴沖的發冠，給卓應閑換上，左右端詳一下，表示滿意。

接着他眨了眨眼，笑嘻嘻地看向宋鳴沖：“大人，給我們公子配把扇子呗。”

發髻都被扯散了的指揮使大人氣得發抖：“……你別太過分！我這兒都是大頭兵，上哪弄扇子去？！”

“行行行，明天到了鎮上，我們自己買。”聶雲漢打量着卓應閑，“風姐，回頭帶羽書去采買，記得給公子也置辦套行頭，穿小袖不合适，還是得穿廣袖，什麽絲的綢的滑不溜丢的，越貴的越好，顯身份。”

萬裏風爽快應下，倒是卓應閑皺起眉：“太鋪張了，哪有那麽多錢？”

聶雲漢疑惑：“朝廷沒給鐵鶴衛撥款？橫不能讓咱們赤蚺光着腳去拼命吧？！”

卓應閑抿嘴不言，宋鳴沖瞪了聶雲漢一眼：“從我這裏坑的錢不夠你用的？！別打着喬裝的名義虛耗軍費！”

“這叫謹慎！你們一個個淨瞎揣摩我！”

聶雲漢委屈，取出懷中先前塞進去的布包，從裏邊拿出枚綠玉戒指，不由分說地再次拉過卓應閑的手，給他套在無名指上，滿意地端詳，“幸好大小正合适，就靠這個妝點貴氣吧！”

那戒指翠綠欲滴、光澤溫潤，配着卓應閑修長的手指和瑩白如玉的膚色，倒是相得益彰，那手頓時就不再像握刀人的手，變成了貴公子的手。

向羽書看直了眼：“漢哥，這是藍田玉麽？你還有這麽值錢的首飾？從哪兒摸來的？！”

“這是我娘留給我娶媳婦兒的傳家寶！”聶雲漢不無得意，“平時我可寶貝了。”

也不知道是“媳婦”還是“傳家寶”哪個詞讓卓應閑覺得別扭，他忙不疊地把戒指往下褪：“這東西太貴重，聶兄你還是仔細收好……”

聶雲漢按住他的手，滿不在乎地笑了笑：“我這輩子估計是沒機會娶媳婦了，這次能派上用場倒也好。知道貴重，你就好好看護，別跟我矯情。”

見卓應閑面露尴尬，萬裏風小聲在戴雁聲耳邊嘟囔：“老聶這是存心想把卓大人整迷糊吧？他不去登臺真是可惜。”

戴雁聲勾了勾唇，冷笑道：“這回他算是逮到機會散德行了。”

宋鳴沖送他們到了衙門口，拉過聶雲漢殷勤叮囑：“好好配合卓大人，千萬別私自行動。這次怎麽說都是上面給的機會，可別弄個費力不讨好。”

聶雲漢一臉正色，對宋鳴沖拱手：“聶某平日行事孟浪，心中卻如明鏡一般，宋大人自上任後，對聶某多加照拂，點滴都在心頭，絕不敢忘。”

“用不着你記，照顧好自己和兄弟們。”宋鳴沖嘆了口氣，“我等你們平安歸來。”

大家取了自己的裝備和包袱，分乘三輛馬車。聶雲漢和卓應閑在第一輛，戴雁聲與萬裏風駕第二輛，向羽書随左橫秋掌第三輛。

蒼雲滿天，月色朦胧，只聽馬鞭一響，三輛馬車徐徐向前。

馬蹄踏在石板上，發出清脆的蹄聲，踢踏踢踏由慢變快，馬車一路絕塵而去，消失在宋鳴沖的視野裏。

根據卓應閑提供的信息，哈沁等人曾在大曜中部出沒，棠舟府地處大曜東南，因此聶雲漢一行從府城北門出發，按計劃一路北上，循着哈沁曾經出現過的蹤跡，沿路尋找線索。

幾人錦衣夜行，一路颠簸狂奔。

起初聶雲漢在外駕車，讓卓應閑在車內休息。時至午夜，卓應閑卻挑簾出來，跟聶雲漢并排坐在了車外。

“颠得睡不着？”聶雲漢腰間挂着大刀，靠在車廂邊上，眼睛眯着，似乎半睡半醒。

卓應閑搖搖頭，抱着雙臂：“我不困。你去休息，我來駕車。”

“我在牢裏天天無事，除了睡覺就是睡覺，好不容易出來，自然要透透氣，用不着休息。”聶雲漢懶洋洋地偏頭看了他一眼，突然道，“阿閑，你不太像個鐵鶴衛。”

卓應閑不動聲色：“你還見過其他鐵鶴？”

“鐵鶴沒見過，可我見過的長官不少，沒有一個像你這樣。”聶雲漢望着滿天繁星，神情悠閑，“我見過的長官都是眼高于頂，盛氣淩人，更別提你們鐵鶴衛。不管誰提起，都說你們高高在上、桀骜不馴，民間話本也寫過不少，更多的是說你們怎麽心狠手辣，仿佛吃人惡魔一般。但我見阿閑你，性子溫軟，待人和善，心胸寬廣，倒像個儒生。”

卓應閑輕輕“哼”了一聲：“難不成你喜歡粗暴的？”

聶雲漢聞言一怔，意味深長道：“你這麽說我可是要亂想的。”

“‘赤蚺’身為特務，不應該謹言慎行麽？”卓應閑哽了哽，揶揄道，“聶千戶坐了兩年牢，受的訓全忘了麽？”

聶雲漢莞爾：“那也不能時刻緊繃，總得放松放松。阿閑，既然我們一同上路，相互之間應當坦誠，你不如給我透個底——調查哈沁這麽大的事兒，怎麽就獨獨派了你來？得罪人了？”

卓應閑沉默片刻：“此事與你無關。”

聶雲漢無聲地笑了笑，沒再多問，只是目光在他臉上逡巡不去。

月光下卓應閑的臉雖沒什麽表情，但他皮膚泛着白瓷一般的光澤，長眉入鬓，目如星辰，看來着實賞心悅目。

“看什麽看？”卓應閑被他看得惱火。

“阿閑，你真好看，長這副水月觀音的模樣，何苦要做鐵鶴衛？伴君如伴虎，你家中為何不替你尋個閑散差事輕松度日？”聶雲漢誠懇發問，“這麽細皮嫩肉，是鐵鶴的訓練不夠艱苦，還是你天賦異禀，再苦的訓練也損耗不了你半分？”

卓應閑皺着眉，往外挪了挪，離他遠了點，片刻後斟酌地問：“聶兄，你是不是……”

“是什麽？”聶雲漢眼睛亮亮地看着他，等他說出後半句話。

“……斷袖？”卓應閑支支吾吾，還是艱難地問出來。

聶雲漢先是輕笑，輕笑又變成大笑，笑得卓應閑惱羞成怒，忍無可忍一扭身掐住他的喉嚨：“笑什麽？！別笑了！”

卓應閑被風吹得手有點涼，可聶雲漢的脖頸十分溫熱，兩相接觸，即便他手指用了力道，似乎也并威脅不到對方什麽，反倒顯得他動手不像動手，像是在撒嬌。

聶雲漢大手覆上來，同樣熱熱乎乎的，粗粝的觸感令卓應閑想起被他捏臉的感覺，心情極其複雜，他立刻松開手，從對方手底下抽了回來，轉過身想鑽進馬車裏待着，卻被人一手拉住了胳膊。

“我是。”聶雲漢看着他，沒了調侃的表情，坦坦蕩蕩承認，并且認真問道，“你怕？”

“這有何可怕？要做怎樣的人，要喜歡什麽人，是你的權利，與別人無幹。”卓應閑掙脫他的手，但還是坐了回去，免得被對方以為自己怕，“但我同聶兄并非一路人，所以還請你自重，免得之後尴尬。”

“你生得好看，我一見就喜歡。若你不是鐵鶴，我定是要糾纏你的，反正我這人不要臉。”聶雲漢抱起胳膊，自顧自道，“但我除了不要臉，還會疼人，要是跟了我，我會把你捧在手心裏護着，不讓你受半點委屈。”

“大男人要人疼做什麽？又不是嬌滴滴的小姑娘。”卓應閑脫口而出，然後才意識到不對，咬牙切齒道，“說了我同聶兄并非一路人，你哪個字聽不明白？”

聶雲漢看着他，面露惋惜：“鐵鶴是皇帝親衛，個個出身高貴，漢哥配不上。阿閑，若你我換個身份……”

卓應閑怒道：“夠了！你我不必交淺言深，我對你的私事沒有半分興趣！”

聶雲漢陡然被他打斷，嘴唇抿成一條直線，做出一副黯然的模樣，默默轉回頭，望着前方夜路不言語。

片刻後，又聽身邊這人遲疑道：“……我并非對你有偏見，你、你別多想。”

聶雲漢幾不可查地勾唇一笑，今日連番試探下來，現在他可以斷定，這個卓應閑，定是涉世未深無疑了！

不僅涉世未深，而且心地善良，怎麽就趟進這渾水裏來了呢？

無端令人覺得心疼。

他無意再折磨對方，便道：“無妨，不說這個了。你再同我說一下目前掌握的線索吧。”

“各地守兵發現哈沁等人先後在文州、魯州、林河幾地出現，行蹤詭異。”卓應閑道，“所以我們不是正要先去文州看看嗎？”

聶雲漢眯了眯眼：“就這些？只有這麽點線索，皇帝就派鐵鶴衛來帶着赤蚺去查哈沁？別忘了大曜與獨峪已經議和，國界處還開了互市，這要是讓獨峪王知道了，豈不是給了他們挑起紛争的理由？”

“不僅如此，”卓應閑連忙道，“文州清心觀，有個叫雲虛子的老道突然失蹤，鄰居報官之後，當地衙門調查，認為他是被人綁架……”

聶雲漢表示毫無興趣，打斷道：“清心觀我聽都沒聽過，想必不是什麽重要道觀，裏邊丢了個老道士，有什麽值得大驚小怪的？”

“這個雲虛子，極其擅長道家外丹術，重點不是練成什麽丹，而是……”

卓應閑意味深長，聶雲漢立刻明白：“你的意思是，他懂如何制造火雷？”

“對，混合各種藥物，如玄水、石亭脂等，制造出來的東西威力十足。”卓應閑道，“聽說他去年把清心觀轟上了天，差點害得自己小命不保，可惜手裏的錢都用去研究外丹術，到現在道觀還是破破爛爛，勉強有瓦遮頭。”

聶雲漢聽他所述，陷入沉思，心中隐隐有了計較。

“這些事你既然有疑問，為何先前在都司衙門不說？”卓應閑瞧着他，揣摩他的神情。

短短半天相處，他能看出來，聶雲漢這人慣會演，七情上臉未必是真，肚子裏多的是彎彎繞，表現得狂放不羁胡言亂語，都是為了掩飾那滿腹心事。

聶雲漢撓了撓額角，讪笑道：“質疑那麽多做什麽？問多了指揮使也起了疑，不放我走怎麽辦？”

“有皇命在，他就是起疑，又能怎樣？”卓應閑滿不在乎。

這時空中突然傳來一陣鳥鳴，聶雲漢聽後，突然正襟危坐，勾起嘴角一笑：“果然有人跟來。阿閑，坐穩了！”

接着他便跳上了馬背，拉着缰繩，在眼前的三岔路口突然轉彎，向右駛去。

後面戴雁聲駕車保持原路方向，向羽書那輛則登時左轉，三輛車兵分三路，消失在了茫茫夜色中！

作者有話要說：

玄水指水銀，石亭脂指硫磺，道家外丹術隐語。

漢哥：出櫃出得坦坦蕩蕩。

阿閑：我有點方。